郝晉踏入殿內，就看見太子端坐在殿中御座之上，他立刻伏地叩首道：

“臣，順天府尹郝晉參見太子殿下。”

朱慈烺淡淡開口道：

“郝卿，平身吧。”

“謝...殿下。”

朱慈烺目光落在他身上，見他起身后道：

“父皇的旨意，卿家想必已經奉詔。”

郝晉拱了拱手：

“臣不敢怠慢。已遵旨籌備防疫事宜。”

“即如此，本宮今日召你來。便是要你調派一百衙役，協助東宮防疫。”

郝晉臉色一僵，有些為難道：

“殿下恕罪，非臣不肯盡心，只是...如今疫病肆虐，衙役染疫者甚眾，實在抽調不出那么多人手。”

朱慈烺眉頭微蹙，指節在御座扶手上輕輕叩動：

“那依你之見，順天府現在可以調派多少人？”

郝晉咽了咽唾沫開口道：

“啟稟殿下，不足五十人，且其中還有大半需要收斂城中尸骸，以防疫氣蔓延。”

朱慈烺眉頭越皺越深，這郝晉是故意推諉，還是真的沒人？，五城兵馬司又是兵部統轄，張縉彥那個老狐貍絕對不會配合，沒有兵部勘合，他連一兵一卒都調不動。

朱慈烺指節一頓，他想到了他讓周顯私底下募的那批青壯，若以白役身份充入順天府籍冊，再以防疫之名調遣。

朱慈烺心中一動，臉上卻不動聲色的對郝晉道：

“郝卿，收斂尸骸仍歸你順天府調遣，剩余的人明日候命。”

朱慈烺佯裝做沉思了一會又開口道：

“至于缺額...本宮自會募集民間青壯以充白役，暫記在你順天府名冊上。”

郝晉心頭一跳，若只是白役還好，若是太子以白役之名蓄養私兵，那只怕...他不敢再想，急忙開口勸諫道：

“殿下，白役雖不入流，但按制需俱保畫押。且人數過多，恐惹科道非議...”

朱慈烺抬了抬手打斷道：

“非常之時，當行非常之事，如今城中疫病肆虐，本宮奉皇命督辦，若因人手不足耽誤防疫，郝卿可擔當得起嗎？”

郝晉低頭，要是沒有崇禎旨意，他自然不會把這個太子放在眼里，可如今...

“臣不敢，只是職責所在，不得不稟明規制。”

朱慈烺盯著他片刻，微微頜首：

“郝卿恪盡職守，本宮自然明白，此事你只管按章程辦事，若有非議，自有本宮擔著。”

話已至此，郝晉知道多說無益，只得拱手道：

“臣...遵命。”

郝晉剛準備告退的時候，朱慈烺又開口道：

“且慢，本宮還有一件事需順天府配合。”

郝晉腳步一頓，拱手道：

“不知殿下還有何事？”

“如今防疫需要大量的石灰與粗布等物，防疫之事貴在令出一門，今后石灰采買，粗布調度之事，統歸東宮。”

郝晉眼皮微跳，太子這分明是要奪權，他急忙道：

“殿下，各衙門用度向來分屬有司，若貿然更易...”

朱慈烺再次抬手打斷：

“正因非常時期，才當統合事權，若因調度不力，致疫病反復，這責任該誰來擔？”

朱慈烺稍稍停頓又補充道：

“還有南城養濟院你也遣人撒掃一番，用作病患隔離之所。”

郝晉心頭苦笑，養濟院到還好說，只是這物資調度之權向來是順天府職責，倘若有半點閃失...，可皇命在前，若在推脫，便是抗旨不尊了。

他抬眼看向御座之上的少年，只見那雙眼睛沉靜如水，卻又帶著不容抗拒之色。郝晉知道再爭也無益，只能躬身行禮道：

“臣，遵命。”

……

郝晉退下后，朱慈烺也長舒一口氣，癱坐在御座之上，若不是以皇命壓人，郝晉定然不會甘心交權。

明末這群文官對于自己職責，有利則錙銖必較，無益則極力推諉。

強勢如嘉靖在大禮儀之中也只是險勝一籌，而萬歷則在國本之爭中兩敗俱傷，導致心灰意冷，才怠政幾十載。

天啟況且知道以閹黨制衡朝堂，偏偏到了崇禎，他不但沒了制衡手段，且非常喜歡親自下場與文官們纏斗，哪怕他頻繁更換各級官員也是無用，結果還是被這些宦海老手們一頓海扁直至明亡。

朱慈烺閉目養神了一會，這才睜開眼對還在殿內的吳有性道：

“吳先生，明日你便可去順天府協助防疫事宜了。但有一事，需謹記在心。”

吳有性見太子臉色肅然，不由凝神。

朱慈烺緩緩道：

“防疫之時，務必讓百姓知曉，此番舉措，皆出東宮。”

吳有性一怔，看來太子這是要借防疫之事，宣揚仁德，收攏民心。于是鄭重拱手道：

“小民明白”

朱慈烺知道他會錯了意，但也不點破又補充道：

“做的自然些，莫要太過刻意。”

吳有性點頭應下，朱慈烺這才揮手讓他退下。

待吳有性離開后，朱慈烺又對丘致中道：

“順天府調度采買之權本宮既以統合，明日你便安排兩個信得過的東宮賬房前去交接，記住，這兩人。就算日后本宮不在督辦防疫，也絕不可輕動，若有人要替換他們，便讓他們來找本宮！”

丘致中就一個老實人，對太子的話唯命是從，他急忙應道：

“小爺放心，奴婢這就去挑人。”

朱慈烺又道：

“采買賬目，一律用東宮記賬法，不可沿用舊制。”

丘致中點頭應是。

待一切安排妥當，朱慈烺這才靠回御座，隨后才想起周顯還在書房。又吩咐丘致中道：

“午膳送到書房，順便多添一副碗筷。”

……

周顯坐在書房中，茶水早以上了三回，太子這是怎么了，讓自己在偏殿等了許久。

好不容易有個人領自己來書房，結果還是把自己晾在這里。

他起身踱步到窗前，看著外頭的日頭，太陽早已當中，自己早上吃的東西早已消磨沒了，若不是茶水，此刻自己已經餓的前胸貼后背了。

就在周顯胡思亂想之計，朱慈烺已經走到書房外。

朱慈烺跨進書房時，只見周顯對著窗外發呆，他輕咳一聲。

周顯這才驚覺急忙道：

“臣失儀了。”

朱慈烺擺擺手，徑直走到書案后坐下笑道：

“等急了？”

周顯偷瞄了太子神色，斟酌道：

“臣不敢，只是……”

“只是在心中腹誹本宮？”

周顯后背一涼，差點咬到舌頭，太子自從出宮后愈發敏銳了，仿佛能看透人心，不似在宮中那般無害。他正待請罪，朱慈烺卻說道：

“餓了吧？”

周顯一愣，有些不好意思的摸摸肚子：

“臣...呃...”

還沒等他回答，朱慈烺已經對門外說道：

“進來吧”

幾個內侍捧著食盒依次入內，飯菜擺上桌，不算奢華，倒也豐盛。看著桌上的兩幅碗筷，周顯明白太子這是留膳了。

朱慈烺起身來到桌前坐下拿起筷子道：

“邊吃邊說吧。”

周顯連忙謝恩，這才小心翼翼坐下。

朱慈烺夾了一口菜放入口中細細咀嚼，目光卻停留在周顯身上，周顯被看的有些不自在，正猶豫要不要先開口，太子卻先說話了：

“周顯，之前讓你募集青壯，現在多少人了？”

周顯連忙放下筷子，恭敬道：

“回殿下，自您下令之后，按您要求，臣以募得二百五十六人，其中三十五歲以下原驛卒，四十人。其余皆是流民，身強體壯，且善騎又無家小，便于調遣。”

朱慈烺點了點頭又道：

“可靠嗎？”

周顯略一沉吟：

“這些人大多是去歲韃子入關逃難而來，且生計艱難，只要殿下賞他們一口飯吃，他們必定效死。”

朱慈烺再次點了點頭：

“明日你將他們帶到順天府充做白役，暫記與順天府名冊之上。”

周顯有些擔心道：

“殿下，白役雖不入流，但若聚眾數百，恐怕會引起朝臣非議，也難保不會被有心人彈劾。”

朱慈烺冷笑一聲：

“彈劾？如今京中疫病肆虐，朝中諸公束手無策，順天府又人手不足，兵馬司本宮又調不動，若不設法控制局面，難道坐等疫氣蔓延至皇城嗎？”

周顯低頭不語，他知道太子說的有理，但朝中風波向來不講道理，若有人借題發揮，恐橫生枝節。

朱慈烺見他神色憂慮，語氣放緩道：

“此事你不必太過擔憂，本宮自有安排，這些青壯名義上由順天府調遣，實際由你與吳有性親自統領，日常操練，調度，皆須東宮之令，職責便是巡查街巷，維持防疫秩序，防止百姓聚集，若有染疫者，則協助隔離。”

聽太子如此之說他便不在計較，自太子讓他募得這些人，他便知道這些人的用處。

朱慈烺端起茶盞輕啜了一口沉聲道：

“周顯，此事干系重大，務必謹慎行事，記住，這些人將來本宮有大用！”

周顯肅然起身拱手道：

“臣，必不負殿下所托。”

朱慈烺擺了擺手，示意他坐下：

“好了，先用膳吧，飯菜都涼了。”

周顯這才重新坐下，他心中知道，自從太子出宮，便在悄然培植自己的力量，這些人只是開始，那日之后自己也只能緊跟太子了。