啪地一下，一只丑陋的小精靈出現了。

“遵命，霍奇少爺。”克利切聲音沙啞地說，他鞠了一躬，消失不見了。

哈利看得目瞪口呆。

他已經在格里莫廣場12號住了一段時間，連左右的麻瓜鄰居都見了好幾次，比如他知道11號房子住著一個愛好音樂的年輕人，立體音響吵得人睡不著覺，但是如果說布萊克老宅作為聯排別墅之一，和其它房子有什么不同的話，除了骯臟的墻壁、陰森森的視線、散發霉味的家具……以上這些，最讓人難以忍受的事物有兩件，一是一樓門廳帷幔后頭的小天狼星母親的畫像，一旦有人吵醒她，她就會破口大罵；二是神出鬼沒的小精靈克利切，據哈利所知，小精靈是一種相當可憐的生物，一輩子為巫師服務，干著做飯、打掃屋子之類的活兒，但克利切不同，他完美地和這棟老舊腐朽的房子融為一體。

但現在情況不一樣了。

克利切原本腰上纏著的破爛抹布換成一條長長的雪白毛巾，將松松垮垮的皮膚遮起來，裸露在外的皮膚——包括沒有幾根毛發的腦瓜頂、干巴巴的胳膊、胸膛都干干凈凈，指甲也被清理一新，在小精靈的脖子上，掛著一枚黑色的領結。

哈利眼睜睜看著克利切離開，沒過一會兒，端來一壺紅茶和一碟餅干。哈利在旁邊看了一眼，盤子和杯子都很干凈。

“請享用，霍奇少爺。”克利切恭敬地說。

“謝謝，克利切。”霍奇說，魔法書又翻了一頁，“廚房收拾出來了嗎？”

“還差一點。”克利切慌慌張張地說，“再給克利切三天，不，兩天，半天——”

“就三天好了。”霍奇說：“別忘了正事。”

這話一出，小精靈渾濁的眼睛散發出強烈的光彩，他深深鞠了一躬，大大的鼻子幾乎貼在地面，“霍奇少爺是個偉大的人，克利切深感榮幸……有任何需求盡管召喚克利切。”

他啪地一聲消失了。

哈利懷疑自己在做夢。直到霍奇招呼他一起享用下午茶，“你是怎么做到的？”哈利迫不及待地問。

霍奇魔杖一點，桌上唯一一個茶杯立刻分裂成兩個。

分裂咒。如果是平時見著，哈利說不定會感興趣，但他現在心思完全不在餅干和茶杯上面。他目光炯炯，難道布萊克書房里有教人如何跟小精靈打交道的書？對于赫敏時不時從書本上找到解決問題辦法的行為，哈利見怪不怪，此刻認為霍奇也是一樣。

“尊重，愛，”霍奇邊吃餅干邊說，哈利一個單詞都不信，“還有親戚關系，小天狼星的命令，以及我和克利切本人的一個小小的交易。”

前兩點哈利都能明白。

布萊克索恩是從布萊克分出的家族分支，兩者存在血緣和族譜上的聯系，而家養小精靈是為布萊克家族服務的，只要小天狼星承認，這門親戚關系就存在，可能這就是小天狼星的命令吧。哈利困惑的是第三點。

“什么交易？”他好奇道。

“我是個作家，”霍奇沉吟著說：“我答應克利切寫一本近代布萊克家族的傳記，會幫布萊克家族的成員美化幾句……”

哈利張大了嘴巴。

來的第一天，小天狼星就領著他來到二樓，那里的墻壁上掛有一個家譜掛毯，上面布萊克家族的成員大名鼎鼎，比如開創了將老邁小精靈的頭砍下來黏在墻上的埃拉朵拉·布萊克，最不受歡迎的校長菲尼亞斯·布萊克，被關進阿茲卡班的食死徒貝拉特里克斯、嫁給盧修斯·馬爾福的納西莎，戰爭期間投靠食死徒、但死得悄無聲息的小天狼星的弟弟雷古勒斯，還包括一些與家族決裂被除名的人，例如唐克斯的母親和小天狼星的舅舅。

“……克利切最在乎小天狼星的母親和弟弟，因此工作量不大。”

“可是小天狼星的那個弟弟是食死徒。”哈利大聲說道，他很想搖晃霍奇的腦袋，看看里面是不是灌了水。

“我知道，”霍奇鎮定地說，“年輕人一時行差踏錯在所難免，能夠懸崖勒馬，也算不錯了。我從克利切那兒打聽到，雷古勒斯后期改了主意……是不是，克利切？”

“沒錯，霍奇少爺，您有一雙慧眼。”小精靈不知什么時候出現了，端著兩碟糕點放在桌上，他聲音沙啞地問：“霍奇少爺晚餐要留下來嗎，想吃些什么？”

“挑你最拿手的。”霍奇立刻說。

“遵命。”小精靈恭敬地離開了。

霍奇向哈利一攤手，哈利只覺得荒謬。

“你是說，小天狼星的弟弟……”他想了想，“雷古勒斯，他后來脫離了食死徒？他……”哈利驚訝地說：“他是被伏地魔殺死的？”

“是神秘人。”霍奇翻翻眼睛，“多虧老宅有魔法守護，哪天你在路邊口無遮攔，說不定會被他一個死咒帶走。”隨著伏地魔歸來的消息擴散開，敢直呼這個名字的沒幾個。

他又想了想，決定說出實情。

“你看。”霍奇拿新學到的魔法朝哈利炫耀。

在哈利的注視下，霍奇抬起胳膊，五指張開，手掌像是托著什么東西似的，手腕輕輕一轉，一枚造型精致古樸的掛墜盒憑空出現。

哈利望著那枚金色的小掛墜盒，金光中閃爍著一個華麗的、蛇形的S。他不知不覺被那個S形標記吸引，視線一個勁兒往下沉，沉入一片黑暗，那黑暗無比邪惡，恍惚中，哈利聽見母親的呼救聲，和一團綠光。

哈利猛地清醒過來。

“這是——”他小聲問：“魂器之一？”

霍奇點了點頭。

“斯萊特林的掛墜盒。”

“如我所說，雷古勒斯被神秘人的理念吸引，成為一名食死徒，但他看清了神秘人的真面目，在人生的最后，他發現魂器的藏匿之處，用付出生命作為代價得到了它，可惜克利切想盡辦法也沒能銷毀掉它，這么多年過去，自身還受魂器影響，變得瘋瘋癲癲的。”