木屋內陷入死寂，唯有林清梧壓抑的啜泣聲。

我拾起那封染血的信，火漆已被林衍臨死前捏碎。展開信箋，上面只有寥寥數字：

“秋獵之日，雁門為餌，三軍可覆。”

字跡潦草，像是倉促間寫就，卻透著森然殺機。

裴琰一把奪過信紙，瞳孔驟縮：“這是……北境布防圖上的標記！”

林清梧猛地抬頭，眼中淚痕未干，卻已燃起冰冷怒焰：“太子竟敢通敵賣國？”

我盯著信紙沉吟不語。不對……太子雖與謝崇勾結，但絕不敢拿邊關三十萬將士的性命作賭。除非——

“這不是太子的手筆。”我緩緩抬頭，“是有人要嫁禍東宮。”

窗外突然傳來箭矢破空之聲！

“小心！”

裴琰一把扯過我和林清梧，三支弩箭“奪奪奪”釘入我們方才站立的地面。箭尾系著的竹管裂開，噴出刺鼻黃煙。

“閉氣！是五毒煙！”裴琰低吼一聲，軍靴踹開后窗，“走！”

我們三人縱身躍出，身后木屋轟然燃起幽綠色火焰。二十余名黑衣死士從林中殺出，刀光如雪。

林清梧突然從腰間抽出一柄軟劍，劍鋒劃過一名刺客咽喉時，血珠在晨曦中劃出凄艷弧線。我這才發現，她袖中竟還藏著三枚透骨釘！

“沈公子發什么呆？”她旋身踢飛另一名刺客的短刀，反手將劍柄塞進我掌心，“你的《左傳》里沒寫怎么殺人嗎？”

我苦笑接劍，格開劈來的刀刃。前世讀遍史書，卻不想有一天要親歷這般血腥。

血戰中，裴琰奪過一把強弓，三箭連珠射倒追兵。我們趁機沖進密林深處，直到一條湍急溪流攔住去路。

“下游三里有個漁村。”裴琰撕下衣襟包扎臂上傷口，“我在那兒備了船。”

林清梧卻突然拽住我們：“等等！”

她蹲下身，指尖掠過溪邊一塊青苔——苔蘚上有半個模糊的腳印，紋路是官靴獨有的云頭紋。

“神機營的人在前頭埋伏。”她冷笑，“杜允之倒是算準了我們的退路。”

我望向奔流的溪水，突然有了主意：“不如將計就計。”

半個時辰后，下游蘆葦蕩。

杜允之盯著河面漂浮的三具“尸體”，臉色陰晴不定。那襲染血的青衫確實是沈硯平日所穿，林清梧的銀簪也確鑿無疑。

“大人，要撈上來驗看嗎？”一名錦衣衛小聲問。

杜允之正要開口，遠處突然傳來急促馬蹄聲。一名傳令兵滾鞍下馬：“大人！方御史帶著閣老遺奏闖宮，皇上震怒，命您即刻回京！”

“什么遺奏？”杜允之聲音都變了調。

“說是……林閣老死前寫下的謝崇通敵鐵證。”

杜允之踉蹌后退兩步，突然厲喝：“把尸體撈上來！快！”

當錦衣衛用鉤鐮槍挑翻“沈硯的尸身”時，裹在衣衫里的竟是一具綁著石塊的腐木！幾乎同時，蘆葦叢中飛出三支弩箭，精準洞穿三名錦衣衛的咽喉。

杜允之倉皇拔刀，卻見溪水嘩啦分開。我、裴琰和林清梧從水下暴起，刀劍映著朝陽直取他咽喉！

“留活口！“我格開裴琰的致命一刀，“他還有用。”

杜允之被按跪在泥濘中時，突然獰笑：“沈硯，你以為贏了？謝相早就在皇上面前……”

他的話戛然而止。一支來自暗處的羽箭洞穿了他的后心，箭尾翎羽上赫然纏著東宮專用的金線！

林清梧猛地轉頭望向對岸松林：“是太子的人？”

“不。”我拔出那支箭，嗅了嗅箭鏃上殘留的苦杏仁味，“是謝崇要滅口。”

裴琰突然扯開杜允之的衣領，露出鎖骨處一個詭異的刺青——蛇纏劍的圖案。

“玄蛇衛……”他臉色變得極其難看，“謝崇竟暗中重建了這支前朝秘軍！”

我心頭劇震。史書記載，玄蛇衛是前朝廠衛之外的秘密武力，專行刺殺、構陷之事，后來因太過陰毒被太祖取締。若謝崇真掌控了這支力量……

“我們得立刻進京。”我撕下杜允之的腰牌，“方御史有危險。”

林清梧卻按住我：“滄州那個舉人怎么辦？”

“兵分兩路。”裴琰解下佩刀遞給林清梧，“我帶沈硯闖宮，你去滄州找楊明遠。”

她接過刀時，我們三人的手交疊在一起。溪水沖刷著杜允之漸漸冰冷的尸體，血色在清澈的水中絲絲縷縷化開，像一盤正在展開的猩紅棋局。