“是這樣的，”獵隼繼續解釋，表情顯得很誠懇，“我們白天聽村里的老人聊天，說起村東頭這戶人家，以前種的菜特別好，長得又快又特別，好像還能……治點小毛病。”

他頓了頓，像是有些難以啟齒。

“我們專業嘛，對這種異常的土壤和植物生長現象比較敏感，就……就有點好奇。”

小周適時地低下頭，雙手手指絞在一起，一副做了錯事心虛的樣子。

小林則微微側著臉，看著地面，仿佛覺得丟人。

“所以你們就趁著半夜沒人，想去偷點樣本？”年長警察語氣加重了幾分。

“不是偷！”獵隼立刻否認，語氣急切，“我們就是想……想悄悄挖一點點土，再看看能不能找到點殘留的植物根莖什么的，帶回去做個成分分析，純粹是學術好奇心作祟！想著晚上沒人，不會打擾到別人，就……就鬼迷心竅了。”

他說得情真意切，將動機歸結為年輕學子的魯莽和對專業知識的渴求。

兩名警察對視一眼。

這套說辭聽起來……似乎有那么點道理，但又處處透著古怪。

大半夜翻墻進別人家采樣？

哪個正經大學會這么干？

“你們的帶隊老師呢？”年長警察追問。

“我們還沒來得及跟老師匯報具體地點。”獵隼回答得滴水不漏。

年長警察沉默了幾秒，手指停止了敲擊。

“不管你們是出于什么目的，私自闖入他人住宅是違法的。”

他的語氣緩和了一些，但依舊嚴肅。

“現在定性為私闖民宅。你們需要通知家屬或者學校方面的人來，辦理取保候審手續。”

獵隼心里松了口氣，“是，是，我們這就聯系。”

他連忙點頭，姿態放得很低。“警察叔叔，我還有個問題，你們是怎么知道的？”

“當然是這家主人報的警，人家是通過監控發現的。”年輕警察說道，“人家在外地，肯定要在家安監控，防小偷，沒想到還真有。”

真的有監控！可是他怎么沒有發現？獵隼在心里想，他把整個院子都看了一遍，并沒有發現有監控。

市中心醫院，單人病房。

李強已經清醒過來，眼神還有些渙散，怔怔地望著天花板。

病房里除了他，還有兩個穿著便服的陌生男人。

一個坐在靠窗的椅子上，手里拿著一份報紙，久久沒有翻頁。另一個則站在病床不遠處，目光平靜地看著窗外。

李強動了動干澀的嘴唇，想說什么，卻又不知道該從何說起。

“感覺怎么樣？”站在窗邊的男人忽然轉過頭，聲音平和地問。

李強嚇了一跳，看向對方。

那是一張沒什么表情的臉，眼神深邃，看不出情緒。

“還……還好。”李強下意識地回答，聲音有些沙啞。

“醫生說你需要靜養。”男人點點頭，沒再多問，又將目光轉向了窗外。

另一個看報紙的男人自始至終沒有抬頭。

李強心里卻涌起一股莫名的寒意。

這兩個人，絕不是普通的探病者或者醫院安排的護工。

他們是……監視者。

是上頭派來的人。

意識到這一點，李強的心沉了下去。

派出所，一個相對安靜的角落。

獵隼拿著手機，撥通了一個加密號碼。

電話很快被接通，對面傳來一個沉穩的男聲。

“說。”

“呼叫總部，行動受阻。”獵隼壓低聲音，語速極快。

“我們發現了可疑人員，是一個叫鐘靈的女性，我們在目標地點偵查時，被當地警方以私闖民宅名義扣留。”

“報警人正是……目標房主，鐘靈，遠程監控報警。”

“身份偽裝已失效，村民目擊。”

“目前需要學校的保釋。”

電話那頭沉默了幾秒。

“知道了。”沉穩的男聲沒有任何情緒波動，“保持靜默，等候指示。會有人處理。”

“明白。”

獵隼掛斷電話，手機屏幕暗了下去。

他抬頭望向窗外，事情比預想的要復雜，那個鐘靈，似乎在暗處布下了一張無形的網，而他們，一頭撞了進去。

與此同時，京城某處安保嚴密的辦公室內。

周振國剛剛結束和前線指揮中心的通話，眼底深處掠過一絲波動。他放下內部加密電話，指尖在紅木桌面上輕輕敲擊著。

“山貓，”他對門口喊道。

片刻后，一個身影推門而入，正是行動組負責人山貓。

“頭兒，情況我聽說了。”山貓的聲音低沉有力。

“人被地方派出所扣了，理由是私闖民宅。”周振國言簡意賅，“報警人是目標人物鐘靈，通過遠程監控。”

山貓的眉頭皺了起來：“遠程監控？一個鄉下老宅？她發現了我們的人？”

“不僅發現了，而且反應極快，直接報了警，把人堵在了現場。”周振國拿起桌上關于鐘靈的初步資料，寥寥幾頁，卻疑點重重，“這個鐘靈，不簡單。獵隼他們這次，太冒進了。”

“村民也看見了，我們偽裝的身份失效了。”山貓補充道，語氣有些懊惱，“現在怎么處理？直接亮明身份撈人？”

“不行。”周振國斷然否定，“任務高度保密，不能因為一次失誤就暴露在地方層面。而且，現在還摸不清這個鐘靈的底細和她背后是否還有其他勢力。我們一動，可能打草驚蛇。”

他沉吟片刻，做出決斷：“啟動備用方案。讓‘信鴿’過去一趟，以‘地質大學校方代表’的身份去處理。把人領出來，盡量淡化影響。

告訴獵隼他們，暫時撤回，原地待命，等候進一步指示。”

“明白。”山貓點頭，“我馬上去安排。”

“另外，”周振國叫住他，“關于云溪村和鐘靈的調查，要調整策略。暫停一切直接接觸，轉為外圍信息收集和技術監控。

重點分析李強提供的‘YX因子’數據，還有那個阻止他說出真相的力量。這個鐘靈，本身可能就是最大的‘異常’。”

山貓領命，轉身迅速離開。辦公室再次恢復了安靜，只有周振國指尖敲擊桌面的聲音，在房間里響起。

這次行動的意外受挫，有可能預示著接下來的任務將更加棘手。