長桌之畔，靜靜佇立著十二個人偶。

右邊的五個，從首位起，依次是救世、真我、秩序、黃金與天慧；左邊與之對應的五個，代號分別為黎明、繁星、開拓、空我和無線。而在最下位，端坐著的是世界。

救世，位于最右上角的人偶，率先打破寂靜。剎那間，一陣電流聲如漣漪般散開，緊接著，左邊第一個代號黎明的人偶發聲：“各位，下午好。”

“自上次相聚，已然三年已逝。這三年間，大家各自在日月帝國王朝、日月帝國皇家魂導學院、日月機械學院，乃至教堂大主教之位上潛伏，不妨分享下其中經歷……”

救世人偶微微頷首，贊同道：“黎明所言極是。不過在此之前，我們理應歡迎新成員的加入。”說著，他的目光轉向黃金，“對吧，黃金先生？”

“啊，我……哦。”黃金人偶略顯結巴地開口，“你們好，我初次參加這場聚會，難免有些緊張，還請諸位多多包涵。”

秩序人偶發出溫和的輕笑，安撫道：“無妨無妨。想當初我們第一次參與時，也和你一樣。畢竟，誰能料到，民間流傳的神秘聚會，竟真實存在？雖說機械之主不像傳言中那般神乎其神，但他的確是一心為民。”

黃金人偶定了定神，緩緩說道：“我也未曾想到，當我爺……當他向我交代一切的時候，我內心竟也由衷認同。”話一出口，黃金便暗自思忖：我剛剛不會暴露了吧？

救世洞悉一切般，輕聲說道：“不必緊張。記住，在這里，你不再是原本的自己。鑒于黃金先生初來乍到，今日的聚會或許會稍長一些，我們一同為他答疑解惑，助他更好地融入。”

其他幾個人沒有開口，此時在默認。

“哦，嗯，好的。”黃金還是有點緊張，“但我也不知從何問起，那，那就這個聚會就存在？機械之神，哦，嗯，機械之主真的是存在的嗎？”

黃金心想，不應該是機械之神嗎？為什么稱作為機械之主！

“那這個故事，就由我來為黃金先生解答吧！”救世平靜開口，聲音帶著不容置疑的沉穩。

“確切地說，這段歷史要追溯到10萬年前。那時，日月帝國不過是日月大陸上眾多王朝之一。戰亂頻仍，百姓深陷水深火熱，就在這絕境之中，機械之主與他的伙伴——黑金帝龍、帝釋天，宛如劃破黑暗的曙光降臨。”

“機械之主與當時的日月帝國國王攜手合作，僅僅花了十年，便風卷殘云般蕩平整個日月大陸，終結了長達千年的王朝紛爭。”

“此后，機械之主帶來了先進非凡的魂導技術，推動日月帝國迅猛發展。毫不夸張地說，他帶來的知識，讓日月帝國實現了跨越3000年的飛躍。”

這時，黃金忍不住插話：“這些我自幼便有所耳聞。后來，機械之神，不，機械之主，曾留下一句至今仍在民間廣為流傳的話：人類的未來在自己的手中，人類的未來需要自己開拓。這不僅是日月帝國發展的核心宗旨，更是創新與機械之神教會的神圣教旨。”

救世微微點頭：“你所言不假，但內容并不完整，少了前面兩句。他當時完整的表述是：眾神從不庇護我們，我等也從不需信仰他們。人類的未來在自己的手中，人類的未來需要自己開拓。”

黃金聽聞，滿臉震驚。

救世卻神色如常，好似早已習慣這樣的反應，繼續有條不紊地講述：“日月帝國建立后，旗下崛起了如今的四大家族——機械家族、斗靈家族、紅塵家族和智慧家族。這四大家族分別奠定了日月帝國的根基，涵蓋機械與齒輪的工業基礎、魂師與武魂的戰斗體系、魂導科技的研發應用，以及知識的廣泛傳播。”

“同時，當初的機械之主還創立了創新與機械之神教會，之后在各大城市紛紛建立教堂，主要承擔維護治安、監督皇帝旨意執行，以及助力平民覺醒武魂的重要職責。”

“其核心目的在于輔助國家發展，協調解決平民與魂師之間的不平等問題。畢竟，盡管機械之主著重發展機械領域，但普通人與魂師之間的差距，終究難以徹底消除……”

“不過，這些都還不是關鍵。重中之重是，千年之后，日月帝國曾爆發過一場叛亂。當時的日月帝國皇帝徐帝二世，公然背棄了最初的約定。”

………

斗羅大陸

他無奈地擺了擺手，“知道了，你先退下吧。”

“是！”錦衣衛這一個字答得干脆利落，話音還在空氣中打著旋兒，他人就跟一陣煙似的，“嗖”地一下沒了蹤影，好似他從未在這世間出現過，只留下空蕩蕩的寂靜，仿佛剛才的一切都是幻覺。

等錦衣衛消失不見，紅塵深吸一口氣，像是要把這壓抑的氣息都吸進肚里。他緩緩蹲下身子，膝蓋“嘎吱”響了一聲，努力讓自己的視線跟千仞雪平齊。

千仞雪站在那兒，像個精致的瓷娃娃，眼睛又大又亮。紅塵瞧著她，滿眼都是溫柔與關切，輕聲細語道：“雪兒，你乖乖在這兒待著，你陳祖宗有事離開一會？”

千仞雪眨了眨眼睛，長長的睫毛撲閃撲閃的，突然眼睛一亮，像是腦海里閃過一道光，期待地問道：“是爸爸回來了嗎？是不是他偷偷藏起來，想給我個驚喜？”

紅塵看著千仞雪那張純真得如同天使的臉蛋，心里暖烘烘的，可這暖意也驅散不了滿心的愁云。

紅塵臉上勉強扯出一絲笑容，聲音盡量放得輕柔：“不是的，小機靈鬼。你爺爺那邊出了些特別麻煩的事兒，就像一團亂糟糟的毛線，怎么都理不順，我得去幫忙解開。你就安心待在這兒，等我回來給你帶好吃的。”

“我想和陳祖宗一起去！我可厲害了，能幫上大忙，說不定還能把麻煩事兒一下子就解決掉呢！”千仞雪拉住紅塵的衣袖，使勁兒地輕輕搖晃著，撅著小嘴撒嬌，眼神里滿是渴望。

“乖孩子，我隨后就派人過來陪你，回來后我再給你講獨臂大俠，神雕俠侶的故事如何。”紅塵摸了摸千仞雪的頭，手上動作輕柔，可目光中透著不容置疑的堅定。

千仞雪還想再爭取一下，小嘴張了張，可當她看到紅塵臉上雖掛著笑，眼底卻滿是化不開的陰霾，像被烏云籠罩的夜空，那些到了嘴邊的話又被她咽了回去，乖巧地點點頭，小聲說：“好。”

紅塵抬手，動作輕柔地又揉了揉千仞雪的頭發，指尖似乎還眷戀著那絲柔軟，隨后，她緩緩轉身，邁著不疾不徐的步伐離去。