“如果姬家小姐在天之靈能夠看到，家族因夫婿而衰敗，其子又如此品行惡劣，試問，她是否會憤怒地從九泉之下躍出？反正一家子都不是好東西。”薛窈窈接過話茬。

恰在此時，一個計劃在蘇如雪的心中悄然形成。

她朝向云天虞，眼神中流露出認真道：“天虞，正如窈窈所言，你完全有權拒絕這樁婚事。”

云天虞聽到這番話，臉上露出了難以置信的神情，她從未料想，自己竟還擁有選擇的權利。

蘇如雪注視著云天虞的反應，心中五味雜陳。

她清楚地記得前世云天虞嫁入林國公府后，林郡公有意要寵妾滅妻，她要改變這一不幸的結局。

她微微側頭看向薛窈窈，兩人無需言語，只需眼神交流，便已心領神會，一切盡在彼此的默契之中。

*

柏桐院

李嬤嬤神色凝重，緩緩開口：“華陽公主要擺賞梅宴，特邀京中諸位有名氣的貴婦光臨公主府。”

宴扶鴛聽聞此言，手中緊握的茶杯微微一頓，茶香裊裊上升，她的目光掠過茶盞，定格在李嬤嬤緊握的請帖之上，卻并未急于伸手去接：“此次受邀的都有哪些人呢？這份名單，想來不簡單吧?！?

李嬤嬤聞言，逐一列舉：

“魯平侯府的魯夫人、賢妃陣營的成員、太常寺卿的江夫人及其江貴妃的母族、榮王府的榮王妃代表中立勢力、衡國公府二房的裴夫人，以守舊著稱且人脈廣博，還有兵部尚書顧府的顧夫人，兵權的重要人脈……”

這一連串在京城享有盛譽的貴婦人名字，猶如一張錯綜復雜、精心編織的權力網絡，華陽公主的意圖不言而喻。

言及此處，李嬤嬤稍作停頓，在靜候宴扶鴛的反應。宴扶鴛放下茶杯，杯身潔凈如初，正如她內心的平靜表象，隨后問道：“平陽公主與太尉府的蘇氏是否也在受邀之列？”

李嬤嬤搖了搖頭，神色中帶著幾分微妙：“并未。華陽公主此次邀請，顯然是有意避開與殿下親近的幾位，專門邀請了那些與殿下有過節的貴婦人。這場宴會，恐怕暗藏玄機?！?

宴扶鴛聞言，嘴角勾起一抹淡然的微笑：“華陽公主此舉，無疑是將賢妃一黨、江貴妃一黨以及一些守舊勢力匯聚一堂。”

李嬤嬤聞言，眼中閃過一絲憂慮：“正因如此，公主殿下，您意下如何？是否打算出席此次宴會？”

宴扶鴛并未立即回應，窗外寒風掠過，帶來一絲涼意。

今天一大早，太后派趙嬤嬤親自送來了帖子，令宴扶鴛始料未及的是，此帖竟出自華陽之手。

此番重返京城，距上次離別已足足十年。顯然，她的歸來在京城中激起了層層漣漪，觸動了某些人的敏感心弦，令她們心生不悅，似乎對她回京頗為介懷，甚至有人急不可耐地想要給她一個下馬威。

看來，京城中的局勢遠比她預想的更為錯綜復雜。

有些人，見不得她安好，更不愿她繼續留在京城中。

宴扶鴛心中明鏡似的，這些人的心思她又豈會不知？

回首往昔，大夏與明國之間百余年的紛爭，使得大夏國力日漸衰弱。

三十多年前，她的父親寧王與兄長戰死沙場，隨后幾年，北越又趁機作亂，邊境動蕩不安。所幸的是，她的外祖父蕭廷桀老將軍英勇抗敵，力挫北越，才使得兩國得以維持一段相對和平的時期。

自五年前林國公大敗明國以來，林國公一族的聲望與權勢在朝中如日中天，幾乎達到了先皇時期所未有的高度。且其勢力盤根錯節，錯綜復雜，更添了幾分棘手。

朝堂之上的局勢已然發生了翻天覆地的變化，權力的天平也在悄然間發生了傾斜。

想到這些，宴扶鴛心中不禁涌起一絲煩躁，深知前路多舛，需得更加小心謹慎。

立于一側的李嬤嬤，宴扶鴛長久沉默，心中難免生出幾分忐忑，終難以自持，輕聲詢問道：“是否可以殿下回京未久，身體稍有不適之名，委婉謝絕華陽公主的邀約？如此，老奴愿明日親赴華陽公主府邸，代您回絕此約，可好？”

宴扶鴛聞言，紅唇勾勒出淡然的微笑，緩緩言道：“嬤嬤此言差矣，此番宴會，即便暗藏玄機，雖看似鴻門宴，何不視之為本宮回京的一次獨特歡迎儀式？既是舊友相邀，本宮豈能輕易推辭？”

“本宮倒是好奇，她們究竟籌備了怎樣一場好戲。”宴扶鴛輕執茶杯，淺嘗一口，繼續說道，“華陽公主，身為貴太妃之女，林國公之外甥女，其地位顯赫無比。往昔，貴太妃雖未育有皇子，卻能憑借林國公府的勢力，在后宮屹立不倒。而今，貴太妃之侄女已貴為陛下之賢妃，二皇子更是賢妃所出，賢妃頻繁借助貴太妃之余威，結交朝中內外命婦，其意圖已不言而喻。華陽雖身處宮外，卻能借此良機宴請京中貴婦，與賢妃遙相呼應，無疑是在為衛澤章的未來鋪路?！?

言及此，宴扶鴛輕輕放下茶杯，眼中閃過一絲玩味之色，“本宮倒要親眼見證，華陽此次設宴，究竟能演繹出何種新奇花樣？倘若不去，豈不是辜負了她們的一片苦心？至于江貴妃……”她嘴角不禁上揚，“不知江貴妃聞此消息后，又將如何應對？”

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椿記樓

幾人因吃得太飽了，稍作休憩，方緩緩步出雅致的雅間。

“天虞，你在想什么？”

下樓之時，薛窈窈用胳膊撞了云天虞后背，將云天虞從神游太虛的狀態中拉回。

云天虞提著長裙，這才走下樓梯，回應道：“不過是些瑣碎雜念，不值一提?！?

此刻，走在前面的蘇如雪停下腳步，轉身提議：“時辰尚早，我們不妨再去別處逛逛？”

與此同時，樓上的薛宴殊忽聞樓下傳來熟悉的笑聲，心中微動，猜測是小妹的聲音。

他隨即起身，掀開簾幕，果然望見小妹與蘇如雪、云天虞三人正欲離去。