劉表病了……

這是劉琦在與士紹書信之中提及。

當下已近二月，春暖花開萬物復蘇還能發病，想也知道是因江夏戰事，以及黃祖之死。

信中還提及另一件士紹更為在意之事，劉琦南郡太守之位可能反復。

因為黃祖戰死，江夏急需劉表信重之人坐鎮，以抵御江東兵鋒，于是蔡夫人便極力推薦劉琦前去。

劉表也覺有理，便問劉琦意見，劉琦便寫信給士紹，問他看法。

士紹有什么看法，當然還是繼續擔任南郡太守更好，先不說兩郡戶口錢糧差距之大，便是與益州聯系，獲取楊氏資助也要更為方便。

且江陵城高池深，便是為后來抵抗曹操，把握也要更大。

當然，士紹是不可能將這些內因說出，他只得從其他方面分析擔任江夏太守與南郡太守優劣：

其一，南郡富庶之地，人口、田畝廣眾，非江夏可比……

其二：當下自己和林檎已盡數掌握江陵城中兵馬，劉琦一上任便能立刻完全掌控南郡；若去江夏，需得花費大量時間整編兵馬，控制軍隊。

且江夏黃氏元氣大傷，也沒有如南郡鄭氏、陳氏這等大豪族支持，掌控江夏將更加艱難；

其三：江夏在與江東孫氏對抗前線，今江夏重創，對抗孫氏將更為艱難，劉琦手下又無黃祖這般能征善戰之將，

且江漢三城，已毀其二，前去江夏，將更為危險。

士紹不但將出任江夏之弊書于信中，還為劉琦謀劃了推脫之辭：

其一，說自己不善征戰，也無能戰之將，出任江夏恐對江東戰事不利……當然，若父親要讓自己出任江夏，自己也會受命前去；

劉琦不善征戰乃是實情，劉表當會將此因素慎重考慮；至于后面說父親讓去，自己便去自然是為了顯示劉琦忠誠與孝順。

其二：推薦蔡瑁出任江夏太守，其本就以智謀自稱，又多次統兵征戰，南郡水師都督又是其外侄，

屆時若孫氏再攻江夏，有蔡瑁坐鎮，也會比劉琦抵抗更久；

南郡支援江夏，張允也會全力以赴……

這自然是跟之前書信林檎接手南郡水師時，與張允沖突呼應，再次加深劉表對蔡氏忌憚，同時點出蔡瑁出任江夏太守和劉琦出任江夏太守利弊：

劉琦出任江夏太守，一不善軍事，可能導致江夏形勢崩壞；二張允掌控水師，可能導致其救援不及。

而蔡瑁出任江夏太守，就完全相反。

其三：最好與劉豫州聯系，共同發力，劉豫州自然知道如何相助……

同時士紹將江陵城郡兵掌握情況，細細寫于另一封書信，并讓他上交劉表，以表明劉琦當下已掌控江陵，從而進一步減少劉表派遣劉琦出任江夏太守可能。

至于上面分析，看后既焚，就不要交給劉表了。

不到兩日，士紹書信便送到劉琦手中，劉琦閱畢，才發現出任江夏與南郡區別是如此之大。

他還以為自己無論擔任哪郡太守，自己都是在掌握荊州實權，為之后接手州牧準備，

最多就是江夏窮點，南郡肥點，

但江夏北抗曹操，東御江東，對荊州防務卻更重要一些，手中兵馬也更多，比之南郡只能掌控萬余人馬，那肯定江夏更勝。

亂世之中，兵馬為重，劉琦是有著清醒認知的，

卻忘記江夏損兵折將，城毀人亡，南郡救援更有可能拖延。

得知后果，劉琦冷汗涔涔將書信燒毀，

并照士紹囑咐，立刻遣人通知劉備，將劉表受蔡氏勸說，打算讓自己出任江夏消息告知，

然后立刻拿著士紹書寫關于江陵郡兵接手情況書信，前去探望病中劉表。

劉琦見到劉表之時，蔡夫人正在劉表身邊親自喂藥，見劉琦有事要說，蔡夫人也不退避，只是繼續吩咐下人取來蜜餞，為劉表除口中藥苦。

“伯續不是早上才跟你阿父請過早安嗎？怎么現在又來了？”

蔡夫人現在對劉琦尤其厭煩，劉琦本就孝順，故而深受劉表喜愛，

現在劉表生病，劉琦更是晨昏定省，早晚都要來給劉表請安，探望病情，自己不斷在劉表面前跟劉琮說好話，效果都不大。

是的，劉琮休妻了，娶了她蔡氏之女。

也正因如此，劉表對劉琮更加不喜。

雖有蔡夫人在劉表面前為劉琮說盡好話，劉琮也經常請安探望劉表，但劉表就是看著劉琮煩躁，讓他不要再來，免得傷神。

現在蔡夫人這樣說劉琦，劉表也有點不喜蔡夫人了，遂道：

“伯續請安于孤，乃是孝道，

當下前來，定然有事，乃是臣道，

此忠孝之義也，夫人有甚意見不成？”

的確，自從聽了士紹諫言之后，劉琦對劉表越發孝順，大小公事也與劉表分說，劉表對其益發喜愛。

這些舉動，蔡夫人也是看在眼里，因此聽聞劉表之語，她也不再開口，只靜靜坐在塌旁，也不離開。

見蔡夫人不再作妖，劉表聞言朝劉琦問道：

“伯續今日前來所謂何事？是決定是否出任江夏太守了？”

劉琦拱手，跪坐劉表榻前，將侍女送來果脯遞了一顆給劉表，幫他除去喝藥之后苦澀，然后才回答道：

“江夏、南郡，父親讓兒去往何處，兒便前往何處就任！”

蔡夫人見自己叫人送來的果脯，讓劉琦盡了孝心，好看面容不由白眼一翻，心底更是不干爽利。

劉表聽聞劉琦話語，便是明白自己兒子仍是沒有決定是否出任江夏，知其別有來意，遂笑道：

“江陵又有書信前來？”

果然，劉琦自腰帶取出一封書信，遞給劉表：

“子麟書信與我，這是江陵城中郡兵駐防狀況，招募軍士數量，以及軍吏裁淘轉任詳細，兒不知是否合適，望父親幫忙斟酌。”

劉表接過書信，

這哪是不知是否合適，這是大小軍事都不對自己隱瞞啊，

哎……這個癡兒，太過實誠了。

但當他看見信中詳細之后，大為驚奇：

“這林檎還是有些本事，不到一月，便已對江陵郡兵掌握如此徹底，還新近招募了千五軍士……”

因信中關于郡兵數量，駐防情況分布，以及來援都寫得十分詳細，這需要完全掌握這些郡兵才能做到，故而劉表如此驚奇。

“哈哈……南郡氏族情況，竟也掌握得如此詳細？”

劉表對劉琦更為驚奇了，因為掌握了這些本土氏族詳細狀況，就不怕到時需要征繳兵、糧之時，被其蒙混，這是對當地掌控很深才能做到的。

劉琦朝劉表露出不好意思的笑容：

“這也得多謝父親肯割愛，讓子麟協助與我，方有此成效！”

劉表不在意擺了擺手：

“有才之人何其多耶，能察其才，能用其才，方是人君之能……

今伯續能擦張子麟之才，能重用之，這便是你的才能。”

他將書信遞還劉琦：

“為父并無甚意見……”

然后打起了呵欠：

“伯續盡快決定，是去江夏，還是南郡吧！”

劉琦心中失望，怎么父親還是沒有放棄讓自己前往江夏打算？

他不由看了眼旁邊正在扶劉表躺下，并正在給劉表揶被角的蔡夫人。

只希望劉豫州能助自己打消父親讓自己出任江夏念頭吧！