雪原凈化

雪落三日，腐土生白。

萊恩的魂焰腳印在雪原上灼出焦痕，但轉(zhuǎn)瞬又被新雪覆蓋。塞拉菲娜的腹部不再隆起，但皮膚下的七星胎記已轉(zhuǎn)為暗紅色，像七顆嵌入血肉的隕石。

殘響教團在崩塌的鋼鐵公國邊境建立臨時營地。幸存的龍化者發(fā)現(xiàn)，他們的鱗片在接觸新雪時會析出黑色黏液——那是被凈化的腐化物質(zhì)。

“這不是普通的雪。”晶刃衛(wèi)隊隊長將靈焰結(jié)晶探入雪層，結(jié)晶內(nèi)部浮現(xiàn)細小的青銅符文，“每片雪花都刻著時蝕蟲母的死亡殘響。”

深夜，塞拉菲娜的夢境被入侵。她在時淵廢墟中見到梅爾蒂娜的殘影，后者被灰焰鎖鏈懸掛在青銅棺槨上方：“你以為贏了？每個被凈化的靈魂，都是新魔王的養(yǎng)料...”

夢境突然扭曲。塞拉菲娜看到教團成員在睡夢中口吐灰霧，那些霧氣匯聚到營地中央，凝成模糊的嬰兒輪廓。當她試圖用靈焰凈化時，嬰兒睜開德拉克的異色瞳：“母親需要七百個新容器...你們正好有七百人...”

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冰原裂縫涌出渡鴉群，攜來腐爛的橄欖枝。

自稱“渡鴉遺孤”的組織突然造訪。他們?nèi)珕T佩戴青銅鳥喙面具，首領(lǐng)的嗓音與伊萊娜極其相似：“我們擁有凈化魔王因子的技術(shù)...代價是塞拉菲娜腹中的星核。”

萊恩的魂焰在談判帳內(nèi)凝成劍陣：“你們怎么證明？”

首領(lǐng)摘下面具——竟是本該死去的腐化派教徒！他的左臉保持人形，右臉卻是伊萊娜的容貌：“灰燼祭司的身體是完美的培養(yǎng)皿...感謝你們留下的五具尸體。”

演示實驗中，渡鴉遺孤將一枚星核（從死亡龍化者體內(nèi)提取）植入腐化雪兔。兔子瞬間膨脹成三米高的巨獸，但毛色轉(zhuǎn)為純凈的雪白，眼瞳中跳動著靈焰：“凈化不是清除...是馴化。”

塞拉菲娜突然捂住腹部。她的七星胎記與實驗星核產(chǎn)生共鳴，帳篷內(nèi)所有金屬物品懸浮而起，在空中拼成初代守護者的遺囑：

「真王需飲至親血」

渡鴉遺孤趁機發(fā)難。首領(lǐng)的右臂化作灰焰觸須刺向塞拉菲娜，卻在觸及她腹部的瞬間被反噬——觸須上浮現(xiàn)出梅爾蒂娜的臉：“蠢貨...這女人體內(nèi)是...”

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月蝕之夜，青銅法典顯現(xiàn)終極禁術(shù)。

萊恩的魂焰在雪原上蝕刻出直徑千米的法陣。七百教團成員環(huán)坐陣眼，每人手腕都刻著與塞拉菲娜腹部對應(yīng)的星紋。

“以魂為焰，以血為橋。”法典懸浮在陣心，書頁無風自動，“斬緣斷業(yè)者，可逆命改天。”

塞拉菲娜的靈焰結(jié)晶刺入每個成員的星紋。劇痛中，他們看到驚悚真相：所有人在不同時間線都曾是魔王的容器！此世的凈化不過是另一條世界線的污染。

儀式進行到高潮時，渡鴉遺孤的飛艇群突然出現(xiàn)在高空。他們傾倒下黑色雪粉，中和了法陣的凈化之力。首領(lǐng)通過擴音器大笑：“感謝你們收集七百星核...現(xiàn)在該物歸原主了！”

萊恩的魂焰被迫分裂。一半維持法陣，另一半對抗飛艇。塞拉菲娜的腹部突然裂開，七星胎記化作鎖鏈纏住他的魂核：“終于...等到你虛弱時刻...”

梅爾蒂娜的聲音從她體內(nèi)傳出。七百星核逆流匯聚，在塞拉菲娜子宮位置凝成初代魔王的完整魂晶！

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當魂晶即將破體而出時，萊恩做出了抉擇。

他徒手撕開自己的魂焰核心，將維薩爾遺留的心臟殘片塞入塞拉菲娜的傷口。青銅戒指與心臟融合，在她腹部形成微型時淵，將魔王魂晶拖入時間循環(huán)的牢籠。

“不——！”梅爾蒂娜的尖叫隨著魂晶一起被封存。塞拉菲娜的皮膚恢復如初，但代價是萊恩的魂焰開始逸散——失去心臟碎片的他，正在變回真正的無名者。

渡鴉遺孤的飛艇在魂焰余波中爆炸，雪原下升起真正的初代守護者遺跡。那是一座倒懸的青銅塔，塔底石碑刻著被抹除的歷史：

「新歷元年，雙生子自愿成為鞘與刃，換得百年安寧」

塞拉菲娜抱起逐漸透明的萊恩，步入青銅塔。在塔頂?shù)耐踝希l(fā)現(xiàn)兩具相擁的骸骨，骸骨手中握著的骨笛正在吹奏熟悉的旋律——正是伊萊娜小時候常哼的搖籃曲。

當最后一個音符消散時，萊恩徹底消失，只留下懸浮的王座和塞拉菲娜腹中輕微的胎動——這次，是純粹的人類心跳。