陸羽換了身干凈衣服。

熱水澡洗得嘩嘩響，身上的血污和腐臭總算是褪了個七七八八，只可惜，肩膀上那幾處硬結(jié)的血痂還沒剝干凈，皮肉緊繃，扯一下就生疼。

他照著銅鏡瞥了一眼，發(fā)現(xiàn)臉色白里透青，像從墳頭刨出來才勉強掛了口氣。

“……靠。”

陸羽吐掉嘴里的牙簽，從椅背上拿起那把剛換的新刀，拎在肩頭，慢吞吞地出了門，腦海里還在思索著待會該怎么說。

他心情不怎么好。

又累又煩，他覺得自己活像個跑腿的車夫。

一宿尸山血海，錢是硬搶來的，衣服是順手勒索的，殺的一身血也沒人心疼他，下一個任務又發(fā)過來了。

林重山那個老狐貍，說得是“談事”，誰知道有沒有下頓砍人的活等著？

陸羽邊走邊想，拐過巷口時順手從攤上買了個冰糖桂花糕，一口一口地啃著，糖糕糊嘴，偏又吃得極認真。

——不為別的，就想讓聚義樓那幫人多等一會兒。

讓他們知道，爺壓根就懶得來。

聚義樓就在云陽坊最熱鬧的街口，門匾筆力蒼勁，樓宇三層，雕梁畫棟，常年香火酒氣不斷，是云陽坊商幫談事最常用的地頭。

此刻天光正盛，樓前卻隱隱透著一股古怪的躁動。

進進出出的，全是些光著膀子的地痞流氓，袖口露著刀疤，褲腳裹著繃帶，一看就是些靠拳頭混飯吃的半吊子。

陸羽嘴里還叼著半塊糖糕，步子不疾不徐地往里走。

門口站著個彪形大漢，腳下一動不動，胸膛鼓起，眼神不善，像是刻意要攔他一下，給這年輕人來個下馬威。

陸羽沒說話，只抬手——

手指在漢子胸前一扯，竟順勢揪下一把濃密胸毛，動作自然得就像從菜田里拽根蔥。

大漢登時暴怒，眼角一跳，剛要吼人，下一瞬——

陸羽轉(zhuǎn)頭，眼神掠了過來。

很淡，連怒意都沒有，只是像看著某種微不足道的東西。

可那一眼落下，大漢身形驟僵，喉嚨里像是塞進一團沙，發(fā)不出聲來。

他張了張嘴，卻連一個字都沒吐出來。

空氣忽然安靜得嚇人。

陸羽不理，踏入樓中。

一股汗臭、酒味和煙火氣撲面而來，前臺小二正低頭收拾茶盞，抬眼看到他時，整個人都跟著抖了一下，差點把手里的茶壺摔了。

“陸、陸大人您可算來了！”

“后、后院那幾位大爺都快等瘋了，小的攔都攔不住，求您趕緊……趕緊去鎮(zhèn)鎮(zhèn)場子……”

陸羽沒說話，只抬手把糕紙往桌上一丟，刀往肩上一搭，徑直往后院走去。

他一邊走，一邊掃了一眼四周。

聚義樓前廳空蕩蕩的，沒有客人，也沒有執(zhí)法司其他成員。

連個看場子的都沒來，說明林重山壓根沒打算讓其他人摻和。

果然舍得用他啊——就他一個人，來面對一群成天和銀子打交道、腦袋里裝著算盤和算計的商幫代表。

陸羽心里冷笑。

走廊深處，燈火通明，檀香濃郁，一道雕花屏風后，便是后院大堂。

他推門而入。

十幾號人盤腿圍坐，衣著講究，面色不善，大堂里卻沒人說話，氣氛壓抑得像是剛壓死了什么東西。

幾張椅子空著，唯有正中那張?zhí)珟熞伪灰幻遗劾险哒剂宋恢茫讣仔薜冒l(fā)亮，拈著佛珠，一副清凈樣。

看到陸羽的身影后，眼神中閃過一絲詫異，不過很快便恢復了正常。

陸羽能猜到，商幫想的肯定不是跟他交涉，不然也林重山這個老狐貍也沒必要這么著急讓他過來。

不過，這件事嘛——先到先得咯。

陸羽站在門口看了兩眼，轉(zhuǎn)身找了個最靠前的位置，一屁股坐下。

刀就靠在桌上，刀鞘吱呀一聲，貼在地板上留出深痕。

有人下意識站了起來，神情不善。

也有人側(cè)頭看向他，低聲嘀咕，似乎想開口說點什么，但被陸羽隨手拔刀、輕輕一磕桌角的動作給壓了下去。

“鏘。”

金屬撞擊木面的聲音脆響得像個驚雷。

一瞬間，所有人都閉了嘴。

陸羽舔了舔牙縫里的糖糕碎，眼皮都沒抬一下。

——這些只會嘴上玩狠的混賬，終究還是沒見過真正殺人的。

他抬頭看了一眼對面的灰袍老者，慢悠悠笑了一下：

“坐吧，各位。既然找執(zhí)法司，那就別晾著了。”

灰袍老者盤著一串烏沉沉的佛珠，指節(jié)緩慢、幾不可察地撥動著，像在給自己壓火氣。

他聲音不大，語氣卻透著一絲不容忽視的冷意：

“在下袁明鏡。”

“此次云陽坊之事……死傷商戶三十七人，遠比執(zhí)法司所稱‘幾人’要多。”

“尸體大多尋不著，找到的，也只剩下一些焦黑骨渣與肉泥。”

“據(jù)說，是孩童們指認的。”他頓了頓，眼神幽沉：“說是老鼠吃人。”

“但執(zhí)法司有言：妖不入城。”

“陸大人，'鼠妖吃人'這話，您信嗎？”

四下頓時靜了一瞬，仿佛空氣都凝固。

陸羽坐在堂中，懶洋洋地剔著一顆蜜棗核，沒吭聲。

他將那棗核“啪”地一聲彈進茶盞，清脆如碎石入水，偏頭看向袁明鏡，語氣不冷不熱：

“我干嘛要信？”

“這件事，自然是土匪作亂。”

“巷口那堆焚燒的尸體不是擺著？死囚的文書、案底、坊衛(wèi)錄入全在，查得清清楚楚。”

“還需要我給你們一份寫份總結(jié)？”

聲音不高，卻帶著一股天生的漫不在乎。

袁明鏡神情不變，佛珠依舊撥著，只是目光已冷了幾分：

“土匪作亂……就殺這么多人？執(zhí)法司就是這么干活的？”

“我們商幫愿聽調(diào)度，卻也不能被人隨便犧牲。”

“陸大人——執(zhí)法司要是不給個說法，外人可就得自己找法子了。”

他說得不急不緩，語氣仍舊溫和，但句尾的“法子”一詞卻咬得極重。

大堂里原本靜坐的幾位商人眼神微變，有人微不可察地抖了抖衣袖，露出藏在腰間的短匕。

空氣驟然緊繃。

陸羽動了動脖子，發(fā)出一聲“咔啦”脆響。

他沒接話，只是從桌上緩緩站起身，重刀“哐”一聲磕在木案邊，發(fā)出一聲震耳欲聾的悶響！

“哦，說法啊？”

陸羽冷笑了一聲，似乎被氣樂了。

“你怎么不去找死了的土匪要說法？”

他把刀背輕輕拍在桌上，“咚”的一聲悶響，像是心臟驟停。

“難道你要說……是我們殺了你們的人？”

袁明鏡沒有接話，只是靜靜看著他，手中佛珠緩慢地轉(zhuǎn)著，沒點頭，也沒搖頭。只剩沉默，像是一塊濕透的棉布，正慢慢往空氣里滲寒意。

陸羽瞇了瞇眼。

“哦？”他聲音陡然壓低，透出一絲懶散后的鋒銳。

“好啊，是我殺的。”

他語氣輕飄飄的，卻像刀口挑開皮肉，只露出一點骨。

“我給你捋捋吧，他們干了什么事。”

他語氣還算平和，可每說一個字，聲音都像是扣在堂下的重槌，一記記敲在人心尖上。

“第一，那幫‘土匪’能輕松繞過的巡防崗哨，說明他們事前熟知城中路網(wǎng)——情報從哪來的？”

“第二，進城沒兩日，就盯上了幾處商幫倉庫，還有幾個賬房鋪子……這叫有的放矢，不是碰運氣。”

“他們是怎么知道這些地方放著你們商幫的錢糧貨賬的？你要說純屬巧合，那我信你一次。”

他說著，唇角一揚，笑意鋒銳如刀。

“最后，那幫人殺完人，劫完貨，就地焚尸，轉(zhuǎn)頭就準備出城，連指認都找不到活人一口供。”

“要不是我趕到得早，怕是連幾塊骨頭都見不著。”

他目光幽幽地落在袁明鏡身上：

“這一整套流程干凈利索、刀刀到位，怎么看都不像‘土匪’，像是你們商幫自己給自己動了手。”

“說不定，還動了別人家。”

“擅自引外人入城，繞過坊衛(wèi)登記，屬私開城禁。”

“這可是掉腦袋的罪啊。”

袁明鏡臉色“唰”地一下白了，額頭上瞬間冒出一層細汗，手里的佛珠“咯噠”一聲掉了顆珠子，滾到地上，發(fā)出一串驚醒人夢的脆響。

他嘴巴微張，卻一句話都說不出來。

雖然他心里門清，陸羽說的和這次的事半點關(guān)系都沒有，但是——這些事全是真的。

之前，他們商幫里的人確實有人為了走私、避稅、瞞賬，勾結(jié)了一批外頭的流寇，方便節(jié)省成本和滅口，賺了不少黑心錢。

執(zhí)法司內(nèi)部對此通常是睜一只眼閉一只眼，沒想到這次，卻成了被陸羽反咬的嫩肉。

陸羽看著他滿臉冷汗的樣子，嗤笑了一聲，像是攆走一只蒼蠅似的抬了抬下巴：

“剩下的，你想自己去問問他們嗎？”

話鋒一轉(zhuǎn)，如刀挑喉。

袁明鏡眼皮猛地一跳，臉上笑意僵住，連忙擺手否認，語速都快了幾分：“誤會，誤會了。陸大人，這可不是我的意思，我就是想要點賠償，好安撫死者家屬，不然不好交代啊……”

“賠償？”陸羽一挑眉，話鋒驟冷。

“要錢，去找周啟。”

“跟我說——沒門。”

他一字一句，冷得像霜凍利刃，語氣雖輕，刀鋒已到咽喉。

話音落下，大堂內(nèi)頓時死寂一片。

那幾位原本還想張嘴的商人齊刷刷閉了嘴，有人把手縮回袖中，有人悄悄往后挪了半步。

——沒人想試試看執(zhí)法司“瘋狗”的刀鋒，是不是名副其實。

袁明鏡的手停在半撥的佛珠上，額頭青筋微跳，臉色變幻幾下，最終還是緩緩低了頭。

他知道，這次談不成了。

這不是“談”，這是“殺”——陸羽不是坐來解決問題的，是坐來讓你別再提問題的。

袁明鏡心中暗罵，面上卻收斂了全部鋒芒，只剩一副不卑不亢的模樣，緩緩站起身。

拳頭不夠硬，他也只得咽下這口氣，準備日后找周啟算賬。

“好，陸大人說得是。”

“我們多言了。”

他拱了拱手，目光落在陸羽眼中，卻避開了那把還貼在桌角的刀。

“那賠償之事就不提了。”

“只求陸大人在這幾日貨物搬運時，代為看上一眼。”

“香料是南運大宗，這一年出了好幾次事。若再出事，只怕我們這些小戶，真扛不住了。”

說的時候，他眼神往陸羽的刀柄瞟了一眼，又迅速移開。

這話語氣軟得可以，可話里話外還是在試探底線，想把“看貨安全”這頂帽子往陸羽頭上按。

“這老狐貍倒是精得很，一邊被我敲打得魂飛魄散，一邊又把我架上臺面——算了，死活都跟我沒關(guān)系，就看你能不能壓住場子了。”

陸羽挑了挑眉，懶得再繞圈。

他攤開手，聳聳肩，語氣吊兒郎當：

“行。”

“反正我最近也閑著。”

“但我可說好了，真再出事，我只管砍人。”

“貨丟了，不賠。”

袁明鏡嘴角抽了抽，但到底還是點了點頭。

雙方就此敲定“路線安全協(xié)定”，草草落筆簽名，彼此各退一步，算是談成。

袁明鏡帶著人先走，背影看起來略顯倉皇，但又有一絲竊喜，似乎認為自己賭對了。

絲毫不知道——或許陸羽和他不是一路人。

等人全散得差不多了，大堂又恢復了安靜。

陸羽慢悠悠起身，指尖撣了撣袍角，順手把蜜棗核丟進門口的灰罐里，刀一背，往外走去。

剛踏出門檻，他輕輕摸了摸心口。

噬心蠱似乎感知到了什么，正貼著血脈蠢蠢欲動，像是在預告什么好事。

陸羽低笑了一聲，嘴角翹起一絲興味。

“得虧問了問杜明，那天善后是怎么說的，串了口供，不然還真不好解釋。”

“不過看他們的表情，好像都是真的啊？”

“林老狗，借真咬假、打蛇上棍，這也是你的目的之一嗎？”

他搓了搓藏在掌心的那一小撮毛發(fā)——是他進門前順手從門口那光膀子漢子胸口薅下來的。

可現(xiàn)在這搓毛，已經(jīng)失了偽裝之力，肉眼可見地泛起暗黑微光，根根粗硬，邊緣鋒銳如針。

牛毛。

他輕輕一彈，那撮牛毛飄進風中，很快湮滅無蹤。

下一秒。

他輕笑出聲，眼神一片冰涼，卻帶著興奮。

“計劃通。”