“Link Start！”

隨著簡的一聲令下，采用語音控制啟動的NERvGear頓時有了反應，微弱的光芒從頭盔的縫隙中透出。

仿佛是連接著現實與虛擬世界的橋梁一般，徹底將房間內一切都隔絕在外，只剩下簡的心跳聲與設備輕微的運行聲交織在一起，營造出一種奇異的寧靜。

簡只感覺自己的意識忽然如同潮水一樣，自原本毫無生氣的肢體中退去，好似年幼時坐的過山車，在高速下滑的瞬間，一切現實的重力束縛都被瞬間掙脫。

他的思維開始飄忽，直至眼前的視覺感知逐漸模糊，最終陷入一片熟悉黑暗。

“要來了！”簡這般想著。

隨后就瞧見自己的眼前，竟如同夏夜的星空般，開始逐個亮起星光點點。

還未等他有所反應，一道道狀若流光的彩色光帶，忽的自視線的最遠處飛速逼近。

直到全然充盈他的視野，將他的視線完全籠罩在一片光怪陸離的炫彩光柵之中。

『ARGUS』

EXPRESS YOUR VISION

「阿格斯」

「展開你的想象」

一串偌大的字符出現在簡的眼前，那畫面真實的，就好像他隨時可以伸手觸摸到，那些由光與影編織而成的文字一樣。

『觸覺傳感器系統——確認！』

『視覺傳感器系統——確認！』

『聽覺傳感器系統——確認！』

『味覺傳感器系統——確認！』

『嗅覺傳感器系統——確認！』

一連五道與測試時期略有差別的，感官感知系統確認的提示符，在簡的眼前一一閃過。

并伴隨著一位悅耳動聽的女聲，宣告了他即將開啟的全新的感官體驗之旅。

「歡迎來到Sword Art Online，開始冒險前，請先建立您的游戲角色?！?

『請選擇語言→English→日本語→中文（繁體）→中文（簡體）』

『請登錄或創建一個新用戶』

『用戶名：Jan』

『密碼：********』

「接下來為您定制游戲形象……檢測到賬戶中有預設形象，是否延用該形象繼續游玩？」

“否，我要創建一個新的游戲形象?！?

簡毫不猶豫的表示了拒絕。

原因也很簡單，并非是礙于他封測時戰績并不理想，不愿意再使用舊的形象。

而是他知曉，即使他這會兒花再大的心思去捏臉。

等到幾個小時之后，那位茅場前輩也會給他“一鏡子”，將他打回原形。

因此也沒有在這上面浪費時間，而是直接通過調用自己電腦的本地文件，選取了一張幾年前未出事時，哥哥給自己拍的一張照片作為參考。

略顯稚嫩的臉上，透出幾分與現在不同的堅毅與純真，充滿陽光的臉上還能幸福的洋溢起輕松的微笑。

『您確定選用該形象作為游戲角色嗎？→OK』

『玩家Jan加載中……』

「那么，接下來您將被傳送至游戲起點，請盡情享受“浮游城艾恩葛朗特”為您帶來的冒險體驗！」

『Welcome to Sword Art Online！』

隨著最后一道提示文字的落下，簡眼前的景象驟然一變，原本點點光亮的星空消失，轉而化作了一方潔白的天地。

“這是……云么？”

與封測時大相徑庭的體驗，令簡感到有些新奇。

不知是不是感官系統正在運作的緣故，此刻的他，似乎能夠從視線周圍那一團濃稠的白色中，感受到一絲絲濕潤而輕盈的氣息。

就像是真正置身于云層之上，濃郁的水汽與微涼的風輕輕拂過臉頰，帶來一種前所未有的清新與自由。

簡有心想要伸手去觸摸這仿佛觸手可及的云朵，但他卻忽然發覺，自己并未感受到身體四肢的存在。

待他愣了一會兒之后，這才反應過來，現在似乎還只是游戲開始前的過場動畫。

他也只不過是一道意識，還未真正降臨于浮空城艾恩葛朗特的內部。

似是為了印證他的猜想，簡忽然感覺周圍的云霧開始飛速后退，直至意識完全沖出那重重云霧的包圍，徹底闖入了一片云天之上的壯麗景象當中！

“浮空城，艾恩葛朗特……”

簡喃喃地發出自語，此刻眼前這幅畫面，即使是曾經主動加入了茅場前輩的測試計劃的他，也未曾得以在這種視角下親眼目睹。

只見在那層層疊疊的云海間，一座雄偉且神秘的浮空之城靜靜顯露出它的身姿，猶如傳說中屹立于蒼穹之上的古老神祇的居所，既莊嚴肅穆，又讓人意往神馳。

陽光透過稀疏的云層，灑落在艾恩葛朗特的金紅色塔尖上，折射出耀眼而溫暖的光芒。

這光芒不僅照亮了浮空城的每一個角落，還似乎在無聲地召喚著每一個勇敢的靈魂，引領他們踏上一場未知而壯麗的冒險。

簡的意識仿佛也被這股力量牽引，緩緩向那座宏偉的天城靠近。

也直到這一刻，簡這才真切的體會到這座浮游于天際的神工鬼斧，究竟是多么的壯闊恢弘。

封測時，簡也只是從游戲的宣傳頁面或者CG動畫中，窺見過艾恩葛朗特的冰山一角。

那些畫面雖已足夠震撼人心，卻遠不及此刻親眼目睹的萬分之一。

相比起當下真正身臨其境的強烈震撼，那些二維的圖像與音效仿佛都失去了色彩與靈魂，變得蒼白且空洞。

簡深吸一口清冽的空氣，盡管這只是虛擬世界中的模擬體驗。

但那份清新與自由感卻異常真實，仿佛能洗凈他靈魂深處的塵埃，讓他整個人都抵不住沉迷其中。

此刻的他，仿佛真的化身為一只自由翱翔的飛鳥，穿梭于云霧之間，并且不斷地向著浮空之城的下端靠攏。

幾只振翅高飛的白鸛在簡的身旁掠過，留下幾聲悅耳的啼鳴。

它們似乎在為這些勇敢的旅者加油鼓勁，又或者，是在分享著這片天空獨有的歡愉與無束。

簡的目光追隨著白鸛遠去的身影，意識也不由自主的隨著它們留下的軌跡向著那層層疊疊的天城移動。

直至越過了那些由巖石與鋼鐵建造的層樓，一片豁然開朗的廣闊天地，終于完完整整的展現在了簡的視野之中。

『第1層——起始之城』

呼~

忽的，一股強風忽然自簡的意識身周席卷，還未等他繼續意猶未盡的將腳下那片壯麗景象盡收眼底。

簡便感覺一道強大的吸扯之力驟然籠罩了他的全身，將它徑直拉扯向了視線下方，那座坐落在艾恩葛朗特最下層，也是占地面積最大的圈內城鎮——起始之城。

嗡~

伴隨著意識的急速下降，位于城鎮最中央的廣場上，一道數據化的湛藍色流光驟然自地面升起。

仿佛是在迎接來自天空的主人一般，牽引著簡的意識，緩緩降落在那流光匯聚的焦點之中。

“開玩笑的吧，這也太真實了……”

“太棒了……”

“活在這個時代真是太幸運了……”

“哈哈哈……”

嘈嘈雜雜的喧囂聲不絕入耳，還沉浸在剛剛的震撼之中的簡，此刻并未為之所動。

而是仍舊緊閉著雙眼，極力沉浸在那久違的熟悉而又陌生的真實感中。

雖未睜開親眼去看，但他依然能夠通過此刻自身敏銳的感官，感知到周圍每一寸空間的細膩與生動。

鼻息間的清新空氣，夾雜著淡淡的花香與遠處烘焙面包的誘人香氣。

耳畔縈繞的歡愉聲中，依然能夠聽到那陣陣蟬鳴鳥叫，以及遠處市集攤販此起彼伏的叫賣聲。

直到這一刻，簡這才緩緩睜開雙眼，再度親眼目睹眼前這幅，由那位茅場前輩精心雕琢的畫卷。

再度感受那由數字與代碼編織而成的，唾手可得的，近在咫尺的——

自由與夢幻。