“你了不起！你清高！”狗兒嘴里嘟囔著，手上動作不停，麻利地將墳前上供的食物往懷里塞，扭過頭去也不聽方圓講話。

李洛倚著墓碑看得好笑，孩子拿點貢品怎么了，吃了這頓不一定有下頓呢，清明剛過，供品還算新鮮，總好過去討飯。

“咱們兜里比臉還干凈，”他看著方圓拍了拍空蕩蕩的衣兜，“要是半道餓暈了，你們連給我哭墳的力氣怕是都沒有了。“見方圓還在矜持，又補了句：“還是說，你真想跟狗兒去要飯啊？”

方圓頓時泄了氣，朝墓碑草草作了個揖。狗兒見狀，倒是有樣學樣的鼓著腮幫子朝墳頭胡亂拜了拜，順手又多摸了兩件。

上路時，李洛的傷口還隱隱作痛，只能是幾人輪著駕著他走。看著這幾個少年兒童附帶殘疾，李洛覺得好像還是頭更疼一些。

不過，李洛忽然想起給林妹妹的信，若是能保持下去，倒說不準是個機會，扯起這身虎皮，幾人想來也能有個好出路。

日頭已經升到當中，一行人終于挪到山腳下。李洛也不禁有些氣喘，抬眼望去——這哪像是開國百年的王朝？光禿禿的山坡上連樹樁都少見，樹皮都被剝得精光。遠處零星幾間茅屋，煙囪里卻不見炊煙。

方圓注意到李洛凝重的目光，隨手折了根枯草在指間捻著，低聲道：“李兄，我爹在世時常說，上皇登基之初，也曾宵衣旰食...“枯草在他指尖斷成兩截，“后來漸漸就...“

說到這還頓了頓，才深吸一口氣又說道“便有些懈怠，先是增了一些勛貴的食邑，又加了有功名的免田，時不時還缺了早朝，連帶的九邊也有些糜爛，聽說北邊的俺達已經征服了哈密和兀良哈，自稱為‘徹臣汗’，東南這些年倭亂也越來越厲害......”說著聲音越來越小。

這倒是讓李洛有些驚訝，此前，他就察覺這孩子出身不凡，沒料到對方知道的還不少。昨天，李洛翻閱了大量書籍，才厘清這個時代的來龍去脈。

這里雖說是紅樓夢的世界，卻并非虛構的架空時空，昔日，明朝推翻元朝，歷史沿著既定軌跡前行。然而，堡宗在土木堡遭遇慘敗，精銳盡失。明軍守城不成，京城被破，瓦剌大軍趁勢長驅直入，迅速占領北方。也先憑借此役，自封蒙古大汗，也算是復興了大元朝。

本朝太祖武皇帝蕭據，原是南京衛世襲百戶，自稱蘭陵蕭氏后裔。三十多歲時，他還在南京城里廝混。

但也先南侵，給了他崛起的契機。蕭據在戰火中屢立戰功，一路高升，獲封梁國公、太師、上柱國，出任五軍都督府大都督。短短十年，便帶頭將瓦剌逐出中原。封無可封后總歸是沒忍住，經過三辭三讓的程序后，建立大梁王朝，還除了朱氏的所有封國，就留下一家。

建國定都時，蕭據放棄家鄉南京應天府，而選擇順天，同時改順天為神京。此后，他多次北伐，成功遏制瓦剌復興的勢頭。建國后，太祖依據功勞與血脈，冊封了四王、八公，以及大量勛貴。可惜，太祖雖戰功赫赫，卻因多次北伐積勞成疾，過早離世。

太宗文皇帝接過大位，由于早年教育缺失，治國才能平平，在位二十余年倒沒犯什么大錯，倒是個群臣稱贊的垂拱而治的圣明天子。

到了太上皇顯德帝蕭易即位后，政績斐然，前期稱得上是河清海晏，倉廩豐足，可惜在位多年后逐漸失去了進取之心，國家頗有些江河日下，幾年前，顯德帝突然禪位于當今順德帝，至于背后原因，李洛自然是不知道的。

李洛也只看到這些，他能獲取的信息也就這么多了。一來時間緊迫，二來書中記載本就有限，深入了解只能等日后找機會向旁人打聽。他心中明白，當下局勢微妙，大梁王朝看似穩固，實則已有些搖搖欲墜。一旦大廈傾塌，自己又該何去何從，置身何處呢？

方圓悄悄打量著這位救命恩人。晨光中，李洛的側臉格外清晰—那皮膚白得不像經年風吹日曬的莊稼人，十指修長干凈，連個繭子都沒有。昨日他高燒胡話時，嘴里蹦出的幾個詞兒，更不像是尋常百姓能說的。

“莫非...“方圓心頭一跳，想起之前那場牽連甚廣的風波。他正待細想，忽聽前方灌木叢嘩啦作響。

兩個衣衫襤褸的漢子從路邊竄出。為首那人舉著的短刀銹跡斑斑，刀刃上還豁著幾個口子。

狗兒突然從懷里掏出個硬饃擲過去：“給！”那饃在空中劃了道弧線，被大漢下意識接住。

兩個漢子聞言有些氣惱，為首的壯漢把銹刀往肩上一扛，粗聲喝道：“此山是我栽，此樹是我開！要想過路，留下買路財！“不看他那一身破布，倒真有幾分唬人的氣勢。

旁邊瘦得像竹竿的同伴急得直拽他衣角：“二、二哥...說、說反了...”話沒說完，壯漢蒲扇般的巴掌已經揚起來，臨到跟前卻變成輕輕一拍：“要你多嘴！”

李洛看到這里雖然感覺這倆人有點搞笑，卻不敢放松，仍繃緊身子把孩子們護在身后。

這時大牛突然探出頭：“楊二哥？俺是青山啊！去年還跟爹給你送過兔子哩！”

壯漢瞇起眼睛細看，突然一拍大腿：“哎呦！德叔家的小牛犢子！”他忙把破刀往腰后一別，粗糙的大手直接揉上大牛腦袋，“你爹呢？這幾位...”

大牛這才跟他說起了發生的事，又跟兩邊介紹了對方。眾人才知道這“山大王“原是山前村的獵戶楊二。去年村里遭了匪，又逢大旱，活不下去才帶著口吃的王快嘴上山“落草”——其實多半時候還是靠種點糧食過活，只不過少了交稅。

“他奶奶的！什么蛆了心的買賣都干。”楊二聽完狠狠啐了一口，銹刀往地上一插，“今兒不劫道了！快嘴，咱送兄弟們回家！”說著把身上最后半塊麩餅掰成幾瓣分給孩子。王快嘴在一旁點頭如搗蒜，結結巴巴地附和：“該、該的！”