許懷夕疑惑地接過，打開后不由屏住呼吸。

那是一對翡翠耳墜，通體碧綠如水，在陽光下泛著柔和的光澤。

這成色，在臨縣絕對罕見。

“這...太貴重了。”她下意識要推辭。

沈父卻哈哈大笑：“收下吧！這小子從小到大就沒送過姑娘東西，太陽打西邊出來了！”

沈云岫耳根微紅，故作嚴肅地清了清嗓子：“只是...謝禮。畢竟你救了我和父親。”

許懷夕抿嘴一笑，小心地戴上耳墜。

翡翠映著她白皙的肌膚，更添幾分靈動。

“好看嗎？”她轉了個圈。

沈云岫的喉結動了動，半晌才憋出一句：“...嗯。”

沈父看看兒子，又看看許懷夕，突然扶著藤椅站起來：“哎呀，突然想起后院的菜地里的雜草還沒有除。你們聊，我去瞧瞧。”

“艾，你的腿...”許懷夕急忙去扶。

“沒事沒事！”沈父擺擺手，一瘸一拐地往外走，“多活動才好得快。”

院門關上后，氣氛突然微妙起來。

許懷夕低頭擺弄耳墜，沈云岫則盯著那瓶野菊，兩人都不知該說什么。

“那個...”最后還是許懷夕打破沉默，“聽說西域使者還帶來了新式弓弩？”

沈云岫松了口氣似的點頭：“是連弩，射程比我們的遠兩成。了”

他頓了頓，“懷夕，有件事我想和你商量。”

“嗯？”

“程肅想讓我重組邊境偵察營。”

沈云岫的聲音低沉下來，“最近突厥那邊動作頻繁，沈萬墨...他訓練了一支特殊部隊，專門針對我們的邊防弱點。”

許懷夕的笑容漸漸消失。

這一個月看似風平浪靜，實則暗流涌動。

她的商隊從西域帶回的消息一次比一次令人不安。

突厥正在與更西方的強大帝國接觸，三皇子的密使也頻繁出現在邊境小鎮。

“你...要去多久？”她輕聲問。

“至少三個月。”沈云岫看向她，“但我答應你，入冬前一定回來。”

許懷夕深吸一口氣，突然轉身進屋。

片刻后，她拿著一個小包袱出來：“給你。”

沈云岫打開一看，是個精致的香囊，上面繡著并蒂蓮，里面裝著幾味藥材。

“避瘴氣的。”許懷夕解釋道，“西域夏季多蚊蟲，這個能防叮咬。還有...”

她聲音低了下去，“最里層有顆急救丹，危急時用。”

沈云岫握緊香囊，突然上前一步，將她擁入懷中。

許懷夕僵了一瞬，隨即放松下來，將臉埋在他胸前。

樹花隨風飄落，落在兩人肩頭，仿佛時光靜止。

“等我回來。”沈云岫在她耳邊輕聲道，“我有話對你說。”

許懷夕點點頭，沒有問他要說什么。

有些話，不必急于一時。

午后，許懷夕來到城西的商號。

這是一棟兩層小樓，門前掛著絲路珍奇的牌匾，是她用第一筆利潤買下的。

樓后是新建的倉庫，堆滿了即將運往西域的絲綢和瓷器。

“東家！”掌柜老周迎上來，“大食商人到了，正在后院驗貨。”

許懷夕整理了一下衣襟，快步走向后院。

一個頭纏白巾的中年男子正仔細檢查一匹云錦，見她進來，右手撫胸行禮：“許東家，久聞大名。”

“阿里先生客氣了。”

許懷夕用流利的大食語回答，“這批云錦是江南最新樣式，在大食宮廷一定能賣個好價錢。”

阿里驚訝于她的語言能力，交易頓時順利了許多。

一個時辰后，雙方敲定了價格和路線，阿里甚至主動提出介紹波斯的朋友與她合作。

送走阿里，許懷夕剛松了口氣，老周又匆匆跑來：“東家，程將軍派人來請，說有要事相商。”

許懷夕心頭一緊，立刻騎馬趕往軍營。

程肅正在沙盤前與幾名將領議事，見她進來，揮手示意其他人退下。

“許姑娘，打擾了。”程肅神色凝重，“剛收到密報，突厥有異動。”

他指向沙盤上的一處山谷：“三日前，一隊神秘人馬從這里入境，直奔突厥大營。探子說，他們帶著奇怪的武器，像是...會噴火的鐵管。”

許懷夕倒吸一口冷氣：“火槍？”她在西域聽說過這種武器，來自極西之地，威力驚人。

程肅點頭：“云岫猜測，突厥可能找到了新盟友。更麻煩的是...”

他壓低聲音，“探子認出了帶路的人，是三皇子的心腹。”

許懷夕的指尖發冷。

三皇子與突厥勾結已不是秘密，但若他們獲得了更先進的武器...

“云岫知道了嗎？”

“已經帶偵察營出發了。”

程肅嘆了口氣，“他讓我轉告你，約定的日子可能會推遲。”

許懷夕握緊腰間的香囊——那是她給自己做的，與送給沈云岫的是一對。里面的藥材能安神靜氣，但此刻卻毫無作用。

“需要我做什么？”她直截了當地問。

程肅欣賞地看了她一眼：“兩件事。

第一，利用你的商隊收集更多關于這種武器的情報。

第二...”

他猶豫了一下，“柳如靜最近頻繁派人到邊境集市，似乎在找什么東西。”

許懷夕心頭一跳：“她不是回阿那也那里了嗎？”

“是啊，但現在看來，她另有所圖。”

程肅遞過一張紙條，“這是她派人采購的藥材清單，你看看有什么特別？”

許懷夕掃了一眼，瞳孔驟然收縮：“這是...讓人記憶錯亂的配方！“

程肅猛地站起：“你確定？”

“基本可以確定。”許懷夕指著幾味藥，“龍膽草、遠志、合歡皮...再加上...”

“柳如靜究竟想要做什么？”

兩人對視一眼，都從對方眼中看到了震驚。

“事情越來越復雜了。”

程肅揉了揉太陽穴，“我會加派人手盯著邊境。許姑娘，你的商隊也要小心。”

許懷夕點頭，心中卻有了計較。

她想起商隊明日就要啟程前往西域，這正是一個收集情報的好機會。

離開軍營時，夕陽已經西沉。

許懷夕沒有直接回家，而是繞道去了城隍廟。

廟前的老槐樹下，一個衣衫襤褸的老乞丐正在打盹。