大越永熙十七年，霜降后的第七日，北境烽煙堡的城墻上結著尺厚的冰棱。沈溫妍掀開暖轎窗簾時，正看見一隊玄甲騎兵踏碎冰河而來，為首之人的披風上凝著霜花，像極了十二年前那個雪夜，趴在她窗臺上的少年。

“公主殿下，是江將軍的迎親隊?！彪S行的老太監王順佝僂著腰，聲音里帶著敬畏，“聽說北境軍在他手里訓得如鐵桶一般，連魏國人都忌憚三分。”

沈溫妍指尖摩挲著袖中玉墜，墜子上刻著半枝斷蓮——那是江桉十二歲生辰時，她偷偷塞給他的禮物。那時他還是吏部尚書府的小公子，總愛蹲在御花園的假山上看她撲流螢，直到漁州案爆發，他父親江贏被冠以“通敵”之罪，滿門除了他這個年僅十歲的獨子被貶北境外，其余皆沒入奴籍。

騎兵漸近，沈溫妍看清為首之人的甲胄。玄鐵護心鏡上刻著寒梅紋路，正是當年江家的族徽。江桉勒住韁繩，翻身下馬時，披風帶起的風卷落枝頭殘雪，他抬頭望來，眼底映著城樓上的鎏金宮燈，卻像結了層冰。

“臣江桉，見過公主殿下?！彼麊蜗ス虻兀曇羧绫本车谋影憷溆?，卻在看見她腰間玉墜時，喉結輕輕動了動。

沈溫妍忽然想起十二年前的餞別宴。她躲在廊柱后，看著江桉被侍衛拖出殿外，他回頭望來，眼里沒有淚，只有她看不懂的火光。那時她才八歲，不懂何為“通敵”，只記得他常給她編芙蓉花繩，說等她及笄時，要送她全天下最美的頭面。

“起來吧?！彼龎合潞黹g的澀意，“父皇命你帶領迎親隊護送魏國公主回京，明日便隨本宮啟程？”

江桉站起身，甲胄相撞發出清響：“回殿下，臣已備下三輛暖車，兩輛載魏國貢品，一輛……”他頓了頓，目光掃過她轎邊的鎏金炭爐，“給公主殿下暖手。”

沈溫妍怔住。北境苦寒，她來時帶了十車炭火，卻不想他連暖車的細節都記得——當年在京中，她最怕冷，每次去江府，他總要提前讓人在暖閣里燒好地龍。

暮色里，又有一騎奔來。馬上之人穿著月白錦袍，腰間懸著柄玉骨折扇，在玄甲軍中格外顯眼。他遠遠看見沈溫妍，便笑著揮鞭：“溫妍妹妹，多年不見，竟長成亭亭玉立的美人了！”

“謝公子。”沈溫妍認出這是江桉兒時的玩伴謝時苑，謝家如今在京中掌管戶部，與江家曾是世交，“聽聞你在北境做了三年鹽運使？”

謝時苑跳下馬，折扇“啪”地展開，扇面上畫著半枝殘蓮：“是啊，跟著江桉這冰塊喝了三年北風，如今總算能回京城了！”他忽然湊近，壓低聲音，“溫妍妹妹，你可知道，此次迎親宴上——”

“時苑?！苯窈鋈怀雎暎驍嗔怂脑?，“去清點貢品。”

謝時苑撇了撇嘴，卻乖乖地轉身離開。沈溫妍望著江桉的側臉，他的眉骨比兒時更鋒利，卻仍有當年那道被狗咬傷的淺疤，藏在眉尾的陰影里。

是夜，沈溫妍住在烽煙堡的主帳里。炭火在銅爐中噼啪作響，她對著案上的輿圖出神，忽然聽見帳外傳來爭執聲。

“江將軍，末將愿率三百鐵騎護送公主殿下！”是北境副將楊回的聲音，“京中那些言官……”

“不必?！苯竦穆曇舻统?，“我帶的人足夠?！?

沈溫妍放下輿圖，走到帳邊，透過縫隙看見楊回握拳站在月光下：“將軍，您為北境守了十二年，如今回京城，卻要被百姓指著脊梁骨罵‘通敵之后’，末將不服！”

帳外沉默許久。沈溫妍看見江桉抬手，拍了拍楊回的肩：“當年漁州的水，比北境的冰更冷。我若不回去，那些沉在江底的冤魂，如何能閉眼？”

他轉身時，披風上的寒梅紋在月光下泛著冷光。沈溫妍忽然想起輿圖上漁州的標記，那里毗鄰魏國，十二年前突發水患，江贏作為欽差大臣前往賑災，卻被彈劾私扣賑銀，導致十萬百姓溺亡。

第二日啟程時，江桉親自為她牽馬。沈溫妍看著他掌心的老繭，想起昨夜聽見的話。原來他并非不想留在北境，而是要回京城，為當年的案子討一個公道。

迎親隊伍行至半途，忽然有快馬送來急報：“啟稟公主殿下，魏國公主的車架在青楊峽遇襲！”

沈溫妍攥緊韁繩：“可有傷亡？”

“魏國護送的侍衛全滅，但公主殿下被劫走時，留下了這個?！碧今R呈上半片繡著并蒂蓮的帕子，邊緣染著血跡。

江桉接過帕子，指尖在并蒂蓮的紋路上游走：“是魏國皇室的標記。時苑，你帶一隊人走左翼，我和公主走右翼，楊回，你帶人搜索峽谷?！?

沈溫妍看著他瞬間冷下來的眉眼，忽然想起十二年前的雪夜。那時她偷跑出宮，看見江桉在巷子里被一群乞兒圍毆，他護著懷里的包袱，任那些石頭砸在背上，直到她帶著侍衛趕來。后來才知道，包袱里是他母親的牌位，被人從祠堂里扔了出來。

青楊峽的風卷著黃沙，沈溫妍跟著江桉拐進一條窄谷時，忽然聽見頭頂傳來弓弦輕響。

“小心！”江桉突然撲過來，將她按在石壁上。羽箭擦著她的鬢角飛過，釘在三丈外的樹干上，箭尾纏著魏國的狼頭紋布條。

沈溫妍心跳如鼓，抬眼看見江桉近在咫尺的臉。他睫毛上沾著沙粒，呼吸卻穩得可怕，手按在她腰后，隔著三層冬衣，仍能感覺到掌心的溫度。

“殿下可曾練過武？”他忽然開口，聲音里帶著一絲異樣。

沈溫妍搖頭，忽然聽見谷口傳來喊殺聲。江桉扶她起身，指尖在她腰間輕輕一按：“跟著我，別回頭。”

他抽出腰間的寒鐵劍，劍光在黃沙中劃出銀弧。沈溫妍看見他左腕的舊疤，突然想起十二年前他被發配時，她偷偷塞給他的那瓶金瘡藥——不知道他在北境的這些年，究竟受過多少傷。

戰斗結束時，楊回帶著人趕來，臉上染著血：“將軍，刺客全滅，但有一人留了活口，他說……”

“不用說了?！苯裉唛_腳邊的尸體，目光落在刺客手腕的刺青上，那是魏國死士的標記，“去通知太子殿下，魏國公主怕是來不了了。”

沈溫妍看著他蹲下檢查刺客傷口，忽然發現他指尖在發抖。原來他并非真的刀槍不入，那些藏在高冷外表下的傷，只有在無人處，才會悄悄發作。

是夜，迎親隊伍在山谷中扎營。沈溫妍抱著暖爐坐在篝火旁，看見江桉和謝時苑坐在遠處的石頭上，似乎在爭執什么。

“你真的要回京城？”謝時苑的聲音帶著焦急，“你可知那些言官早就備好了彈劾的折子，說你在北境私囤兵器，意圖謀反！”

江桉望著跳動的火焰：“我若不回，漁州的案子便永遠翻不了身。當年父親在獄中托人帶給我一句話——‘漁州的水，是紅的?！?

沈溫妍心頭一震。紅水？難道當年的水患，其實是血水？

謝時苑嘆了口氣：“也罷，我陪你一起查。反正戶部的賬冊里，漁州那年的賑銀數目對不上，說不定……”

他的話突然被馬蹄聲打斷。遠處傳來喊殺聲，一支穿著大越軍服的隊伍突然襲來，箭頭直指江桉的營帳。

“是劫殺！”楊回提著刀沖過來，“將軍，末將護你突圍！”

江桉一把拉住他：“對方沖的是我，你帶公主先走！”

沈溫妍看著越來越近的火光，突然想起十二年前的餞別宴。那時她以為再也見不到江桉，卻不想在北境重逢。如今，難道又要看著他在自己眼前出事？

“我不走！”她抓住江桉的手，“要走一起走！”

江桉怔住，看著她眼中的堅定，忽然笑了。那笑容像冰河初融，帶著十二年來的第一次暖意：“好，一起走。”

他們在亂軍中突圍時，沈溫妍忽然被人從背后襲擊。江桉轉身替她擋住刀刃，鮮血染紅了他的玄甲。而楊回為了拖住追兵，帶著二十個弟兄斷后，最后倒在血泊中，手里還緊握著那面染著寒梅紋的軍旗。

黎明時分，沈溫妍看著江桉為楊回合上眼睛，忽然明白，有些傷口，永遠無法愈合。但有些感情，卻在血色與霜華中，悄悄發了芽。

迎親隊伍抵達京城那日，下著細雪。沈溫妍站在城樓之上，看著江桉騎著馬走在最前方，他的披風上少了一角，卻仍像十二年前那個倔強的少年，在流言蜚語中，一步步走向屬于他的戰場。

而她知道，這場關于折花與解憂的故事，才剛剛開始。在接下來的日子里，他們將共同面對朝堂的陰謀、江湖的追殺，以及那段被血色浸染的漁州往事。而她鬢邊的玉墜，終將與他護心鏡上的寒梅，在歷經風霜后，綻放出最動人的光彩。