老劉悠悠醒轉。

他發現自己身處一個霧氣氤氳的空間。

空氣中彌漫著令人心曠神怡的清香。

他掙扎著起身。

記憶如同潮水般涌來。

蠱毒發作的痛苦記憶。

以及最后關頭夏天救助的場景。

“我這是？”老劉聲音沙啞。

桃桃的身影輕盈地飄了過來。

“劉先生您醒了，主人救了您。”

老劉這才注意到不遠處的夏天。

她正安靜地站在靈廚灶臺前。

她周身氣息平穩。

仿佛剛剛經歷一場險惡戰斗的并非是她。

“夏…夏老板。”老劉掙扎著想要行禮。

夏天輕輕擺手。

“您剛醒，好好休養。”

老劉眼眶濕潤。

他清楚自己剛才離鬼門關有多近。

“大恩不言謝，夏老板，這是診金，您務必收下。”他顫抖著從懷中摸出一張黑金卡片。

卡片的分量遠超尋常。

“另外，以后但凡用得著我老劉的地方，您盡管開口，我這條命都是您給的。”老劉語氣斬釘截鐵。

夏天沒有過多推辭。

她明白這份人情的分量。

也知道這份支持對山海盛宴意味著什么。

這不僅僅是金錢。

更是在這個充滿未知的世界里，一份沉甸甸的助力。

幾天后。

餐廳收到一封沒有郵票的信件。

信封是純黑色，透著一股不祥的意味。

林妙妙將信遞給夏天時，指尖都有些發涼。

夏天拆開信封。

里面只有一張硬質卡片。

卡片上仿佛用血液寫就的字跡，自負而張揚：

三日后午時，城西廢棄鐘樓，以‘食’決勝負。敗者，奉上一切。

——九

字里行間透著濃烈的惡意與瘋狂。

巫九。

那個陰狠的蠱毒師嗎？

他竟然發起了食戟的挑戰。

夏天捏著卡片。

這不是普通的廚藝比拼。

這賭上的是餐廳的未來。

是她剛剛踏上的“食道”之路。

還有她的性命。

退縮嗎？

不。

她夏天從不是遇到挑釁就逃避的人。

“桃桃，準備一下。”夏天聲音平靜，眼底卻仿佛燃起了火焰。

雷彪得知消息后，勃然大怒。

“什么狗屁食戟！那孫子就是想下黑手！老妹你別去，彪哥帶人去把他剁了！”他魁梧的身軀因憤怒而微微顫抖。

林妙妙也是一臉擔憂。

“老板，太危險了。”

“放心。”夏天安撫道，“這是廚師之間的對決，我有分寸。”

桃桃的小臉上滿是凝重。

“主人，巫九可能擅長以毒入菜，這種廚師追求的是極致的刺激和詭異效果，他的料理很可能直接傷及神魂。”

“我知道。”夏天點頭，“他代表‘死’，那我就用‘生’來回應他。”

生與死。

這將是這場食戟的主題。

夏天開始在饕餮空間內篩選食材。

代表“生”的，自然是那枚吸收了建木幼苗精華的迷你版建木果實。

雖然微小，其蘊含的純凈生命能量卻磅礴浩瀚。

代表“死”與“轉化”的……

夏天看向角落里經過特殊處理，保留了部分可控毒性的鴆鳥殘軀。

以毒攻毒，向死而生。

這便是她的答案。

三日后，中午時分。

城西廢棄鐘樓。

考慮到餐廳還需要有人坐鎮，夏天選擇獨自一人前來。

鐘樓內部空曠。

正中央，擺放著兩套簡陋卻齊全的烹飪臺。

巫九早已等候在那里。

他穿著一身黑袍，身形佝僂，臉上帶著病態的潮紅，眼神陰冷，嘴角噙著一絲殘忍的笑意。

在他身后，還站著幾位氣息詭異、面容模糊的人。

他們如同鬼影，沉默地散發著令人不適的氣息。

顯然是巫九請來的“見證人”。

空氣中彌漫著無聲的殺意與對峙的緊張感。

“你來了。”巫九聲音沙啞，如同砂紙摩擦。

夏天沒有說話，徑直走向其中一個烹飪臺。

食戟，無需多言。

巫九眼中閃過一絲意外。

隨即化為更深的殘忍。

他緩緩抬起枯瘦的手。

從腰間一個烏黑的竹筒里，倒出各種蠕動的毒蟲、色彩斑斕的毒草。

空氣中瞬間彌漫開一股腥臭與異香混合的詭異氣味。

他的動作時而癲狂，時而精準，帶著一種邪異的美感。

火焰在他指尖跳躍，呈現出幽幽的綠色。

鍋中湯汁翻滾，逐漸變成妖異的紫色，散發出一種勾魂奪魄般的香氣。

【百蠱噬心羹】。

僅僅是看著，就讓人感覺神魂顫栗。

另一邊。

夏天神情專注，動作沉穩而流暢。

她取出靈泉水作為湯底，清澈純凈。

將建木果實碾碎，如同星辰般撒入。

又將處理過的鴆鳥肉切丁，小心翼翼地放入。

靈廚灶臺的火焰是溫暖的橘紅色。

鍋中的湯水始終保持著清澈見底的狀態。

只有絲絲縷縷的白氣氤氳而上，帶著一股洗滌心靈的清新與勃勃生機。

【涅槃重生湯】。

兩種截然不同的烹飪方式。

兩種截然不同的氣息。

生與死，在此刻形成了最鮮明的對比。

當兩道菜品同時完成。

那幾位詭異的“見證人”如同幽靈般飄了過來。

巫九率先將他的【百蠱噬心羹】推上前。

紫色的湯羹表面仿佛有無數細小的氣泡在破滅，散發著令人瘋狂的誘惑。

一位“見證人”面無表情地舀起一勺，送入口中。

下一秒，他的身體猛地一顫，臉上露出極致痛苦又極致歡愉的表情。

仿佛靈魂正在被無數毒蟲啃噬，卻又在毀滅中體驗著墮落的快感。

隨后是夏天。

她的【涅槃重生湯】清澈見底，只有幾點翠綠的果實碎粒和幾塊潔白的肉丁點綴其間。

看起來平平無奇。

另一位“見證人”舀起一勺。

入口溫和，如同山泉。

初嘗甚至有些平淡。

但隨即，一股磅礴而純凈的生命能量，如同溫暖的潮水，瞬間席卷全身！

洗滌著每一個細胞，滋養著干涸的神魂。

所有的疲憊、陰霾、負面情緒，都在這股力量下煙消云散。

帶來的是前所未有的寧靜、祥和與新生。

那位“見證人”僵硬的臉上，竟罕見地露出了一絲迷茫。

仿佛干涸的土地，第一次感受到了春雨的滋潤。

勝負已分。

巫九死死盯著夏天的那碗湯，眼中充滿了難以置信的瘋狂。

“不可能！我的‘凋零之美’！我的‘至高藝術’！怎么會輸給你這種…這種平平無奇的東西！”他歇斯底里地尖叫。

他無法接受！

下一刻，他眼中厲色一閃，袖中猛地竄出數道黑影，直撲夏天面門！

是淬毒的蠱針！

然而，夏天早有防備。

她手腕一翻，一碗早已準備好的湯水潑出！

湯汁中，混合著細微的鴆羽粉末。

噗嗤！

蠱針遇到湯水，如同冰雪消融，瞬間化為烏有。

湯水更是直接潑在了巫九身上！

“啊——！”巫九發出一聲凄厲的慘叫。

碧螺的清心之力與鴆羽的克毒之力同時爆發！

他體內的蠱毒瞬間反噬！

黑色的血液從他的七竅中流出，整個人如同被抽干了精氣神，瞬間萎靡下去。

他怨毒地看了夏天一眼，強忍著劇痛，化作一道黑煙，狼狽遁走。

那幾位詭異的“見證人”，也如同從未出現過一般，悄無聲息地消失在陰影之中。

廢棄的鐘樓內，只剩下夏天一人。

陽光透過破窗，灑落在地面的灰塵上。

仿佛驅散了此地的陰霾。

“叮！”

系統清脆的提示音在夏天腦海中響起。

“恭喜宿主在食戟中戰勝強敵巫九，成功捍衛食道尊嚴，獲得大量經驗值！”

“檢測到宿主經驗值已滿，滿足升級條件！”

“即將晉級：【中級廚師】！”