柴安在沙丘間疾行三日，靴底早被灼穿。血銹刀在鞘中不安地震顫，刀柄處的睚眥獸首咬破纏布，露出森白獠牙。正午的太陽將沙粒烤得赤紅，遠處忽然傳來駝鈴聲——這次是十三個音節。

他閃身躲進風化巖的陰影，看見十二具青銅棺槨被沙蜥拖行。棺蓋上刻著七煞盟的蝰蛇圖騰，每具棺槨四角都懸著人骨鈴鐺。當最后一具棺槨經過時，柴安瞳孔驟縮——棺隙間垂落一縷霜白發絲，發梢系著天劍閣的劍紋玉扣。

沙蜥突然集體轉向，骨鈴無風自響。柴安握刀的手背青筋暴起，陰煞草在懷中劇烈扭動，藤蔓紋路爬上他的脖頸。最前方的棺蓋轟然炸開，紫衣少女飄然而出，足尖點過棺槨的瞬間，十二具棺材如蓮花般綻開。

“柴公子。“少女嗓音甜膩如蜜，腕間銀鈴輕晃，“盟主請您赴宴。“

柴安認出了那對紫眸——三日前黑水沼澤的守藥人。他后撤半步，沙地突然塌陷成流沙漩渦。少女輕笑揚袖，十二條鎖魂鏈從棺中射出，鏈頭竟是十二顆仍在眨眼的頭顱。

血銹刀出鞘的剎那，刀罡將三顆頭顱劈成血霧。柴安卻渾身一顫，那些爆裂的血肉竟化作紅絲纏上刀身，順著虎口鉆進經脈。紫府血海翻涌，將紅絲吞噬殆盡，但右臂已然爬滿蛛網狀血紋。

“噬靈體果然名不虛傳。“少女凌空踏步，發間骨簪滲出黑霧，“不過吞下七煞盟的「千魂引」，可是要壞肚子的。“

子夜時分，柴安跌進黑水沼澤。腐臭的泥漿裹住傷口，反倒止住了潰爛。陰煞草在懷中盛放，花瓣上的人臉紋路清晰可辨。他借著月光剖開草莖，墨綠色汁液竟匯聚成箭頭指向西南。

沼澤深處傳來刀鳴，與血銹刀產生共鳴。柴安循聲摸到一處石陣，九尊無頭石像持刀跪拜中央的殘碑。碑文被苔蘚覆蓋，唯有“泣血“二字泛著暗紅微光。

當他伸手觸碰碑文的瞬間，石像眼眶中騰起磷火。血銹刀突然脫手插入碑前祭壇，沼澤沸騰般冒出無數氣泡。柴安看到自己的倒影——水面下的影子脖頸處空空如也，而真實影子的頭顱正在緩慢生長。

“找到你了。“紫衣少女的聲音從霧中飄來。十二具青銅棺槨浮在沼澤上，組成蓮花殺陣。少女指尖纏繞著紅絲，正是先前被吞噬的千魂引：“盟主說，你的頭要留給天劍閣，身子歸我們煉成刀傀。“

柴安冷笑，血銹刀感應到殺意發出嗡鳴。他故意賣個破綻，當鎖魂鏈纏住左臂時，突然引動紫府血海。狂暴的吸力將十二顆頭顱盡數扯碎，紅絲尚未凝聚就被血浪吞沒。少女臉色驟變，正要結印卻被刀罡劈碎發簪。

黑霧炸開的瞬間，柴安看見簪中藏著的半塊青銅面具——與他三年前所得殘片完美契合。少女化作烏鴉遁入迷霧，凄厲的鴉啼在沼澤回蕩：“去黃泉客棧吧！那里有你的老朋友！“

第四日破曉，柴安在瘴氣中望見一盞白燈籠。腐朽的匾額上“黃泉客棧“四字被刀痕劃破，檐角銅鈴掛滿蛛網。推門瞬間，濃烈的曼陀羅香撲面而來。

“客官打尖還是住店？“柜臺后的老板娘頭也不抬，正在給盆栽修剪枝葉。那株植物長著人臉果實，正發出嬰兒般的啼哭。

柴安將血銹刀拍在柜臺上：“討碗斷頭酒。“

老板娘終于抬頭，露出一張與陰煞草花瓣極其相似的臉。她指尖拂過刀身的“劫“字刻痕，忽然輕笑：“三百年前有個狂刀修也這么說，后來他的頭泡在酒壇里養出了血靈芝。“

話音未落，客棧地板突然翻轉。柴安墜入地下酒窖，數百個陶甕中浮沉著修士頭顱。最中央的青銅甕突然炸裂，無頭尸身持刀劈來——正是他三日前斬殺的第一個追魂使！

血銹刀自動護主，刀罡卻穿透尸身毫無作用。柴安紫府血海翻騰，吞噬之力首次失效。尸身的傷口處鉆出血色菌絲，在空中織成網：“噬靈體吞不了死人，小師弟。“

熟悉的聲線讓柴安渾身僵硬。尸身撕開面皮，露出他死去十年的師兄面容：“師父把你的生辰賣給七煞盟時，哭得可傷心了。“

柴安暴退撞碎陶甕，陳年血酒澆在臉上。師兄的尸身被菌絲操控著施展出本門刀法，每一式都刻在他記憶深處。血銹刀發出憤怒的顫鳴，刀柄豎瞳迸射金光。

“你以為七煞盟為何要養陰煞草？“尸身脖頸處的菌絲組成盟主虛影，“甲子將至，我們需要新的狂刀掌劫使來頂替天罰......“

柴安突然反手將刀刺入自己胸膛。血海在紫府掀起巨浪，吞噬之力反向灌注刀身。血銹刀爆發出前所未有的赤芒，刀罡化作睚眥巨獸撕碎菌絲網。整座客棧開始崩塌，老板娘的人面果發出尖叫：“你竟敢用噬靈體喂刀！“

“不是我喂刀。“柴安拔出透胸而過的利刃，傷口在血浪沖刷下飛速愈合，“是刀在喂我。“

睚眥刀魄虛影在他身后顯現，一口吞掉師兄尸身。紫衣少女的慘叫從地底傳來，客棧化作飛灰消散，只剩半塊青銅面具落在血泊中。柴安拾起面具，看到內側新浮現的銘文：天劍閣甲子名錄，柴安，庚辰年七月初七。

沼澤深處傳來刀碑共鳴，血銹刀指向霧瘴最濃處。柴安抹去嘴角血漬，忽然輕笑——他的影子，此刻長出了完整的頭顱。