羅夏的手指在厚實(shí)的梨花木桌面上輕輕叩擊，發(fā)出沉悶而有節(jié)奏的聲響。
窗外，伯明翰的午后陽(yáng)光斜斜地照進(jìn)來(lái)，卻似乎帶不進(jìn)半點(diǎn)暖意。
他面前放著一杯早已涼透的祁門(mén)紅茶，但他此刻顯然沒(méi)有品茗的雅興。
“艾德禮議員那邊，安排得怎么樣了？”羅夏的目光從窗外收回，落在站在他對(duì)面的慳哥身上。
慳哥微微躬身：“羅爺，都按您的吩咐辦妥了。資料已經(jīng)通過(guò)一個(gè)絕對(duì)可靠的中間人轉(zhuǎn)交給了艾德禮議員的秘書(shū)。都是些……嗯，‘經(jīng)過(guò)處理’的，關(guān)于市政部門(mén)最近一些不太正常的‘高效’審查，還有幾筆指向不明的資金流動(dòng)的模糊線(xiàn)索。”
羅夏點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)說(shuō)話(huà)。
所謂“經(jīng)過(guò)處理”，自然是抹去了所有可能直接牽扯到華人幫的痕跡，但又保留了足夠的“引人遐想”的空間。
艾德禮這個(gè)人，在上次“塵埃天使”事件中，羅夏算是和他打過(guò)一次交道。
此人身為反對(duì)黨議員，對(duì)于能給執(zhí)政黨添堵的機(jī)會(huì)，向來(lái)是不會(huì)放過(guò)的。
這種人，用好了，就是一把鋒利的刀。
“他會(huì)咬鉤嗎？”慳哥問(wèn)了一句，臉上沒(méi)什么表情，但眼神里帶著一絲探尋。畢竟，這種借力打力，還是隔著議會(huì)那層高墻，對(duì)他們來(lái)說(shuō)，算是全新的領(lǐng)域。
“他會(huì)的。”羅夏的語(yǔ)氣很平靜，“沒(méi)有人比一個(gè)渴望往上爬，又常年坐在冷板凳上的政客，更懂得抓住每一個(gè)可能的機(jī)會(huì)。我們給他的，不是確鑿的證據(jù)，而是質(zhì)疑的火種。點(diǎn)燃這把火，對(duì)他來(lái)說(shuō)，只有好處，沒(méi)有壞處。”
慳哥若有所思：“就怕火燒得不夠旺。”
“那就再添把柴。”羅夏端起茶杯，卻只是放在唇邊虛晃了一下，又放下了，“媒體那邊，也該讓他們活動(dòng)活動(dòng)筋骨了。民眾喜歡看熱鬧，尤其是政府的熱鬧。”
果不其然，兩天后，伯明翰地方報(bào)紙的某個(gè)不起眼的角落，刊登了一則關(guān)于議會(huì)質(zhì)詢(xún)的小消息。而到了第三天，這則消息就像被投入滾油的火星，迅速在各大報(bào)章上占據(jù)了越來(lái)越大的版面。
“聽(tīng)說(shuō)了嗎？議會(huì)里吵起來(lái)了！”金龍酒樓的伙計(jì)阿力一邊擦著桌子，一邊興奮地對(duì)旁邊的同事說(shuō)。
“怎么了怎么了？又是為哪個(gè)老爺加薪的事？”
“去！比那勁爆多了！說(shuō)是咱們伯明翰有些政府部門(mén)，故意刁難咱們這些做小生意的，尤其是……咳，咱們?nèi)A人幫名下的那些新產(chǎn)業(yè)。”阿力壓低了聲音，但眉飛色舞的表情卻掩飾不住。
“真的假的？那幫官老爺不是向來(lái)只認(rèn)錢(qián)嗎？”
“這次不一樣！有個(gè)叫艾德禮的議員，在議會(huì)里把桌子都快拍爛了！說(shuō)這是不公平競(jìng)爭(zhēng)，是濫用權(quán)力！還質(zhì)問(wèn)他們，是不是收了誰(shuí)的好處，故意針對(duì)我們?nèi)A人！”
消息很快傳到了羅夏的耳中。阿細(xì)拿著幾份報(bào)紙，快步走進(jìn)辦公室：“羅爺，您看！”
報(bào)紙的頭條標(biāo)題五花八門(mén)，但核心內(nèi)容大同小異：《議員痛斥不公審查，伯明翰營(yíng)商環(huán)境遭質(zhì)疑！》、《針對(duì)性執(zhí)法？合法企業(yè)為何頻頻受阻？》、《艾德禮議員：必須給公眾一個(gè)交代！》。
“呵呵，這位艾德禮議員，比我想象的還要賣(mài)力。”羅夏翻看著報(bào)紙，嘴角帶著一絲不易察覺(jué)的笑意。
慳哥在一旁說(shuō)道：“效果立竿見(jiàn)影。今天一早，碼頭那邊之前一直拖著不批的幾個(gè)消防許可，突然就批下來(lái)了。運(yùn)輸公司那邊，車(chē)輛年檢也順利通過(guò)。銀行之前對(duì)我們追加貸款申請(qǐng)愛(ài)答不理的經(jīng)理，也主動(dòng)打來(lái)電話(huà)，說(shuō)是可以‘再商議’。”
“這就對(duì)了。”羅夏將報(bào)紙丟在桌上，“他們怕的不是我們，怕的是事情鬧大，怕的是丟掉頭上的烏紗帽。規(guī)則，有時(shí)候也能成為我們的武器。”
“不過(guò)……”阿細(xì)有些遲疑地開(kāi)口，“艾德禮議員在質(zhì)詢(xún)的時(shí)候，除了提到我們產(chǎn)業(yè)遇到的問(wèn)題，還順帶提到了一個(gè)叫……叫什么約翰遜的市政小官員，說(shuō)他近期行為可疑，賬戶(hù)有不明資金往來(lái)。”
慳哥補(bǔ)充道：“這個(gè)約翰遜，我查過(guò)，是之前負(fù)責(zé)卡我們餐飲執(zhí)照更新的一個(gè)小角色。應(yīng)該是倫敦那邊通過(guò)菲利普·鄧肯那條線(xiàn)，在伯明翰市政廳安插的一個(gè)棋子，級(jí)別不高，但剛好能惡心到我們。”
羅夏手指輕輕一點(diǎn)桌面：“哦？還有這種意外之喜？”這可真是瞌睡遇到枕頭。本來(lái)只想敲山震虎，沒(méi)想到還真震下來(lái)一只不長(zhǎng)眼的猴子。
“怕就怕打草驚蛇。”慳哥說(shuō)出自己的擔(dān)憂(yōu)。
“蛇，總是要驚動(dòng)的。”羅夏不以為意，“他們既然敢把手伸進(jìn)來(lái)，就要有被剁掉的準(zhǔn)備。這個(gè)約翰遜，只是個(gè)開(kāi)始。讓媒體再添把火，把這個(gè)‘小官員’的‘可疑行為’好好挖一挖，不用太深入，點(diǎn)到為止，讓某些人知道，我們?cè)诳粗麄儭！?
接下來(lái)的幾天，關(guān)于那位倒霉的約翰遜先生的各種“小道消息”開(kāi)始在坊間流傳，雖然沒(méi)有實(shí)錘，但輿論的壓力卻實(shí)實(shí)在在地傳遞到了某些人的神經(jīng)末梢。
倫敦，某間私人俱樂(lè)部。
菲利普·鄧肯臉色陰沉地聽(tīng)著電話(huà)那頭的匯報(bào)。
“廢物！一群廢物！”他低聲咒罵著，掛斷了電話(huà)，“一個(gè)不入流的華人幫派頭子，居然能把事情捅到議會(huì)去？伯明翰那幫蠢貨是干什么吃的！”
他原以為，通過(guò)官方渠道施壓，讓羅夏的合法產(chǎn)業(yè)處處碰壁，就能兵不血刃地將對(duì)方困死。沒(méi)想到，羅夏竟然不按常理出牌，直接找到了反對(duì)黨議員，把事情擺在了臺(tái)面上。這種感覺(jué)，就像是他精心布置了一個(gè)陷阱，結(jié)果獵物不僅沒(méi)掉進(jìn)去，反而從旁邊搬了塊大石頭，差點(diǎn)砸到他自己的腳。
“看來(lái)，是我小瞧他了。”菲利普·鄧肯的眼神變得有些危險(xiǎn)，“既然他喜歡玩這種游戲，那我們就陪他好好玩玩。”
伯明翰這邊，羅夏則在利用媒體和輿論，不失時(shí)機(jī)地將華人幫塑造成“不公正待遇下的受害者”，試圖占據(jù)道德的制高點(diǎn)。他甚至授意阿細(xì)，通過(guò)一些慈善機(jī)構(gòu)，匿名捐助了幾筆款項(xiàng)，用于改善社區(qū)環(huán)境，報(bào)紙上自然又是一番“神秘善人”的報(bào)道。
這天，艾德禮議員的秘書(shū)再次聯(lián)系了羅夏的中間人，希望能與羅夏進(jìn)行一次“非正式的會(huì)面”。
會(huì)面的地點(diǎn)選在了一家由華人幫暗中控股的茶樓。艾德禮議員看起來(lái)春風(fēng)得意，這次的議會(huì)質(zhì)詢(xún)，讓他著實(shí)風(fēng)光了一把，不僅在黨內(nèi)獲得了贊譽(yù)，在民眾間的聲望也提升了不少。
“羅先生，這次的事情，進(jìn)行得還算順利。”艾德禮呷了一口茶，笑容滿(mǎn)面。
“多虧了議員先生仗義執(zhí)言。”羅夏客氣道。
兩人寒暄了幾句，艾德禮話(huà)鋒一轉(zhuǎn)：“不過(guò)，羅先生，倫敦那邊，恐怕不會(huì)善罷甘休。我聽(tīng)說(shuō)，他們已經(jīng)開(kāi)始在內(nèi)部調(diào)查這次信息泄露的源頭了。”他頓了頓，看向羅夏，“我的一些同僚，也受到了來(lái)自上層的壓力，有人旁敲側(cè)擊地警告我，不要過(guò)多介入伯明翰的地方事務(wù)，特別是……涉及到某些‘敏感利益’的時(shí)候。”
羅夏心中了然，艾德禮這是在暗示風(fēng)險(xiǎn)，也是在索取更多的“保障”，或者說(shuō)，是利益。
就在艾德禮提到“敏感利益”以及暗示倫敦某些高層人物的時(shí)候，羅夏的金手指突然傳來(lái)一陣微弱但清晰的負(fù)面感應(yīng)。不同于之前的危機(jī)預(yù)警，這次更像是一種……厭惡和排斥。
他的目光在艾德禮身上停留了一瞬，隨即若無(wú)其事地移開(kāi)。金手指的反應(yīng)，針對(duì)的似乎并不是艾德禮本人，而是他話(huà)語(yǔ)中提及的，那些隱藏在幕后的倫敦高層，或者某個(gè)特定的機(jī)構(gòu)。
“議員先生的難處，我明白。”羅夏語(yǔ)氣平和，“風(fēng)險(xiǎn)與機(jī)遇并存。這次的事情，也讓更多人看清了某些人的真實(shí)面目。”他話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，“我聽(tīng)說(shuō)，倫敦方面似乎對(duì)伯明翰的某些‘投資環(huán)境’特別感興趣，不知道議員先生有沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)，具體是哪些機(jī)構(gòu)或者哪些人在主導(dǎo)？”
艾德禮沉吟片刻，似乎在權(quán)衡利弊：“具體主導(dǎo)的……據(jù)我所知，除了明面上的幾家金融公司，似乎還有一些背景更深的財(cái)團(tuán)在背后運(yùn)作，其中一家，好像叫‘北極星資本’，手眼通天，據(jù)說(shuō)和軍方以及一些老牌貴族都有牽連。不過(guò)這些都只是傳聞，水深得很。”
“北極星資本……”羅夏默念了一遍這個(gè)名字。金手指的負(fù)面感應(yīng)似乎又輕微波動(dòng)了一下。
他沒(méi)有再追問(wèn)下去。艾德禮這條線(xiàn)，目前看來(lái)，作用已經(jīng)發(fā)揮到極致了。再深入，不僅可能把艾德禮拖下水，也可能暴露自己。這個(gè)政客，說(shuō)到底也只是一枚棋子，現(xiàn)在看來(lái)，這枚棋子背后的水，比想象的還要渾。
“議員先生提供的消息，非常寶貴。”羅夏端起茶杯，“華人幫在伯明翰，只想安安分分做生意。如果有人不想讓我們好過(guò)，我們自然也不會(huì)坐以待斃。”
艾德禮心領(lǐng)神會(huì)，笑道：“那是自然，那是自然。羅先生放心，在議會(huì)，我會(huì)繼續(xù)關(guān)注此事的進(jìn)展。”
送走艾德禮，羅夏獨(dú)自在包間里坐了許久。
這次利用議會(huì)質(zhì)詢(xún)，確實(shí)給倫敦那幫人添了堵，也為自己的合法產(chǎn)業(yè)爭(zhēng)取到了一絲喘息的空間。
更重要的是，通過(guò)這件事，他初步摸索到了利用“規(guī)則”和“輿論”來(lái)對(duì)抗強(qiáng)敵的門(mén)道。這種隔空交手，比起街頭的打打殺殺，是另一種層面的較量。
“看來(lái)，光腳的，有時(shí)候也能讓穿鞋的頭疼一下。”羅夏自言自語(yǔ)了一句，嘴角泛起一絲玩味的笑容。
他拿起桌上的電話(huà)，撥通了慳哥的號(hào)碼。
“慳哥，有兩件事。”電話(huà)接通后，羅夏直接說(shuō)道。
“羅爺請(qǐng)吩咐。”
“第一，那個(gè)叫約翰遜的小角色，既然被揪出來(lái)了，就別讓他太舒服。找人把他那些‘可疑行為’的‘證據(jù)’，‘不經(jīng)意’地送到廉政公署或者其他什么監(jiān)督部門(mén)的辦公桌上。記住，做得干凈點(diǎn)，別留下我們的痕跡。”
“明白。”
“第二，”羅夏的語(yǔ)氣變得嚴(yán)肅了些，“給我查一個(gè)叫‘北極星資本’的機(jī)構(gòu)，越詳細(xì)越好。還有，艾德禮議員今天提到的一些倫敦方面的‘敏感利益’和相關(guān)人物，也一并查清楚。我總覺(jué)得，菲利普·鄧肯那條線(xiàn)，只是冰山一角。”
“北極星資本？”慳哥重復(fù)了一遍，“是，我馬上去辦。”
“嗯，小心行事。”羅夏叮囑道，“倫敦那幫人，現(xiàn)在估計(jì)正憋著火呢。我們剛給了他們一個(gè)‘驚喜’，接下來(lái)，就該輪到他們出招了。”
掛斷電話(huà)，羅夏走到窗邊，看著窗外漸漸西沉的夕陽(yáng)。
伯明翰的天空，似乎又多了一層看不見(jiàn)的陰云。
但他的眼神里，卻沒(méi)有絲毫的畏懼，反而帶著一絲興奮。
這場(chǎng)游戲，越來(lái)越有意思了。
既然對(duì)手喜歡在規(guī)則的框架內(nèi)布局，那他就陪他們好好玩一場(chǎng)。
他倒要看看，這些自詡高明的倫敦精英，到底有多少手段。
而他手上的籌碼，除了哈里森留下的那本加密賬簿，現(xiàn)在又多了一些新的東西。