在一個(gè)偏僻的小鎮(zhèn)上，縣老爺帶著一幫衙役，再加上幾十個(gè)兇神惡煞的京營(yíng)士兵，正監(jiān)督著鎮(zhèn)上的百姓搬遷。

那些百姓，一個(gè)個(gè)哭喪著臉，拖家?guī)Э诘模袷澜缒┤諄?lái)臨一般。

“快點(diǎn)！快點(diǎn)！磨磨蹭蹭的干什么？建奴來(lái)了，你們想當(dāng)奴隸啊？”縣老爺扯著嗓子大叫。

那些百姓，雖然心中不愿，但也知道胳膊擰不過(guò)大腿，只能老老實(shí)實(shí)地收拾東西。

畢竟，誰(shuí)也不想腦袋搬家不是？

人群中，一個(gè)三十多歲的漢子，推著一輛小車，顯得格外顯眼。

這漢子，名叫張強(qiáng)，是鎮(zhèn)上的一個(gè)鐵匠。

他身材不高，皮膚黝黑，一看就是常年跟火爐打交道的主。

這輛小車上，堆滿了他的家當(dāng)：幾把錘子，幾塊鐵錠，還有一些亂七八糟的工具。

說(shuō)實(shí)話，真沒(méi)啥值錢玩意兒。

張強(qiáng)的街坊鄰居們，看到他這寒酸的模樣，頓時(shí)樂(lè)開(kāi)了花。

“哎喲，張鐵匠，你這是搬家呢，還是逃荒呢？就這么點(diǎn)東西？”

“就是就是，看看人家，拖家?guī)Э诘模蟀“模@才叫過(guò)日子。你一個(gè)人，一輛破車就打發(fā)了，真是可憐啊！”

“我說(shuō)張鐵匠，你這鐵匠鋪生意不行，是不是因?yàn)槟闳似凡恍邪。恳蝗唬趺催B個(gè)媳婦都娶不上呢？”

這些街坊鄰居，平時(shí)就喜歡嚼舌根，現(xiàn)在逮著機(jī)會(huì)，更是變本加厲。

他們你一言我一語(yǔ)的，把張強(qiáng)損得體無(wú)完膚。

張強(qiáng)聽(tīng)著這些刺耳的話語(yǔ)，心中怒火中燒。

他緊緊地握著拳頭，恨不得沖上去，把這些碎嘴的家伙揍一頓。

但他最終還是忍住了。

畢竟，他只是一個(gè)手無(wú)寸鐵的鐵匠，而對(duì)方，卻是一群人。

更何況，現(xiàn)在是非常時(shí)期，鬧事的話，肯定要吃不了兜著走。

“哼，一群勢(shì)利眼！”

張強(qiáng)在心中暗罵一句，然后默默地推著小車，繼續(xù)往前走。

其實(shí)，這些街坊鄰居說(shuō)的也沒(méi)錯(cuò)，張強(qiáng)的日子，確實(shí)過(guò)得很不如意。

他的鐵匠鋪，生意一直不好。

倒不是因?yàn)樗炙嚥恍校且驗(yàn)殒?zhèn)上還有另外一家鐵匠鋪，那家鐵匠鋪的老板，手藝比他好，而且還很會(huì)做生意，所以鎮(zhèn)上的村民，都喜歡去那家鐵匠鋪打鐵。

張強(qiáng)也不是沒(méi)想過(guò)提高自己的手藝，但他天資有限，無(wú)論怎么努力，都趕不上那家鐵匠鋪的老板。

更讓他郁悶的是，他長(zhǎng)相普通，家境貧寒，所以一直沒(méi)有姑娘愿意嫁給他。

眼看著自己年過(guò)三十，還是孤身一人，張強(qiáng)的心中，充滿了焦慮和無(wú)奈。

“唉，這日子，真是沒(méi)法過(guò)了！”

張強(qiáng)嘆了一口氣，心中充滿了迷茫。

他不知道，自己的未來(lái)，究竟在哪里。

就在這時(shí)，前方傳來(lái)一陣騷動(dòng)。

“讓開(kāi)！讓開(kāi)！都給咱家讓開(kāi)！”

幾個(gè)尖銳的嗓音，劃破了嘈雜的人群。

張強(qiáng)抬頭一看，只見(jiàn)幾個(gè)身穿太監(jiān)服飾的人，正氣勢(shì)洶洶地朝著這邊走來(lái)。

為首的太監(jiān)，看起來(lái)很年輕，大約十五六歲的樣子，皮膚白嫩，長(zhǎng)得還算清秀。

這些太監(jiān)，一個(gè)個(gè)趾高氣揚(yáng)，目中無(wú)人，仿佛他們是天底下最尊貴的人。

“是宮里的人！”

“他們來(lái)這里干什么？”

“難道是來(lái)征兵的？”

人群中，響起一陣竊竊私語(yǔ)。

那些百姓，看到這些太監(jiān)，臉上都露出了畏懼的表情。

他們紛紛往后退，生怕惹禍上身。

張強(qiáng)也感到有些奇怪。

他不知道，這些太監(jiān)，為什么會(huì)出現(xiàn)在這里。

就在這時(shí)，那個(gè)為首的太監(jiān)，突然停下了腳步。

他轉(zhuǎn)過(guò)頭，目光在人群中掃視了一圈，然后，他的目光，落在了張強(qiáng)的身上。

“你，叫什么名字？是不是鐵匠？”

太監(jiān)用手指著張強(qiáng)，語(yǔ)氣冰冷地說(shuō)道。

張強(qiáng)愣了一下，有些不知所措。

他不知道，這個(gè)太監(jiān)，為什么要叫他。

但他還是老老實(shí)實(shí)地點(diǎn)頭道：“小的就是鐵匠張強(qiáng)，給這位公公請(qǐng)安了。”

那小太監(jiān)，細(xì)細(xì)打量了一下張強(qiáng)，才笑道：“張強(qiáng)，咱家是東廠千戶海大富，奉陛下旨意，特來(lái)征召你入兵仗局，為朝廷效力！”

“啊？”張強(qiáng)腦袋嗡的一聲，如同晴天霹靂。

“公公，這……小的只是個(gè)小小的鐵匠，怕是勝任不了朝廷的差事。”

開(kāi)玩笑！

他雖然生意不好，但好歹在小鎮(zhèn)上能混口飯吃。

這兵仗局，聽(tīng)著就不是什么好地方。

進(jìn)了那里，還不得給那些當(dāng)官的、太監(jiān)當(dāng)奴隸，榨干最后一滴血啊！

海大富冷笑一聲：“勝任不了？陛下說(shuō)了，是金子總會(huì)發(fā)光的。你只管跟著咱家走，兵仗局里，有你發(fā)揮才能的地方。”

張強(qiáng)心里苦啊！

這都什么事兒啊！

自己這小身板，哪經(jīng)得起朝廷的折騰？

他支支吾吾道：“公公，小的……小的上有老，下有小……”

海大富眼睛一瞪：“放肆！抗旨不遵，可是要掉腦袋的！咱家看你也是個(gè)老實(shí)人，別逼咱家動(dòng)粗！”

海大富身后，幾個(gè)小太監(jiān)立刻上前，虎視眈眈地盯著張強(qiáng)，那架勢(shì)，仿佛只要他敢說(shuō)個(gè)“不”字，就要把他拖走。

張強(qiáng)徹底慌了。

他只是個(gè)小鐵匠，哪見(jiàn)過(guò)這種陣仗？

跟這些廠衛(wèi)作對(duì)，那不是找死嗎？

周圍的街坊鄰居，也都替張強(qiáng)捏了一把汗。

“哎，張鐵匠，你就認(rèn)命吧！進(jìn)了兵仗局，雖然苦點(diǎn)累點(diǎn)，但好歹也算是吃皇糧了。”

“就是就是，能為朝廷效力，那是你的榮幸！”

“不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，這小子進(jìn)了兵仗局，恐怕更難娶媳婦了。本來(lái)就窮，現(xiàn)在又沒(méi)了自由，哪個(gè)姑娘愿意嫁給他？”

“噓！小聲點(diǎn)！要是被那些廠衛(wèi)聽(tīng)見(jiàn)，小心腦袋搬家！”

張強(qiáng)聽(tīng)著這些議論，心里更加絕望。

他知道，自己已經(jīng)沒(méi)有選擇的余地了。

“公公，小的……小的……”

海大富看著張強(qiáng)唯唯諾諾的樣子，心中暗笑。

這小子，都不知道自己撞了多大的好運(yùn)。

“張鐵匠，咱家也不跟你繞彎子。咱家奉陛下旨意，前來(lái)尋覓手藝精湛的鐵匠。只要你愿意加入兵仗局，那好處，可是大大的有！”

海大富頓了頓，故意拉長(zhǎng)了聲音，“這第一嘛，你的子女便可進(jìn)入外書堂讀書，接受最好的教育，將來(lái)還有機(jī)會(huì)參加科舉，成為天子門生，光宗耀祖，指日可待！要知道，這可是陛下親自開(kāi)恩，多少人求都求不來(lái)的機(jī)會(huì)！”

“嘶……”

周圍的街坊鄰居倒吸一口涼氣，看向張強(qiáng)的眼神，瞬間充滿了羨慕嫉妒恨。

“我的天，這可是天大的好事啊！進(jìn)了外書堂，那可就是半只腳踏進(jìn)了官場(chǎng)，以后飛黃騰達(dá)，指日可待啊！”

“這張鐵匠真是走了狗屎運(yùn)了，居然能被朝廷看上，真是祖墳冒青煙了！”

……