“淮安路元軍，與其他元軍不同。”

李平安斟酌片刻后道：“他們實際上，可以看做是義軍的人馬。”

淮安路總兵高參，在殺死脫脫之后，實際上便沒有回頭路了。

元廷已經沒有容他之所，高參只能表面裝作是元廷丞相哈麻的人，實際上為義軍辦事。

徐達恍然大悟，隨即看向地圖道：“如此一來，那這一仗倒是好打許多！”

“只需與淮安城內守軍，里應外合，兩相夾擊敵軍，便能取勝！”

李平安緩緩搖頭道：“此番不僅要取勝，更要徹底殲滅敵人！”

“尤其是不能讓潰兵四散而逃！”

“流入義軍根據地內，禍亂鄉間！”

朱元璋仔細打量地圖后道：“此戰，最大難題不在如何交戰。”

“而是在如何不放跑敵人。”

義軍兵力遠在張士信兵馬之上。

算上朱元璋從江南帶來的三萬人，義軍精銳加上民兵，總兵力超過六萬人！

哪怕雙方在野外交戰，朱元璋也有十足的把握取勝，擊潰敵軍。

但，擊潰敵軍，并不意味著殲滅敵人。

“數萬大軍，想要在潰亂之后，撤回老巢高郵城，唯有一條路可走。”

李平安手指點向地圖上的一條筆直豎線道：

“大運河！”

“唯有利用船只，從大運河上走，才能迅速撤回高郵！”

“想要截住他們的退路，就必須從大運河上堵住他們！”

徐達皺眉道：“可咱們并沒有舟師，該如何截斷他們？”

“難不成要將江南的舟師調回來？”

“時間上，只怕也來不及了！”

徐達所知道的舟師，就僅有鄧友德所率領的長江水師。

擁有十幾艘從揚州城內搶來的大型舟師戰艦。

“此事，我等早有準備，天長縣民兵不少都是水上人，天生擅長操船。”

李平安指向高郵城附近的湖泊群道：“義軍早已在此準備好一支小型舟師。”

“雖是僅有些許小船，但也能一時堵塞住大運河，讓撤回高郵城的道路斷絕！”

大運河的平均深度并不大，僅有不到兩米深。

再加上元廷常年荒廢水利，其中泥沙堆積，不少地方其實已經深度不足一米。

大型運糧船，走在其中都戰戰兢兢，生怕擱淺在這些水中暗沙上，最后還要動用纖夫拉船。

只要駕駛小艇載滿石頭，停放在關鍵位置處，將船鑿沉，便能一時堵塞大運河。

這本是義軍用來堵塞大壩缺口的辦法，被李平安靈活運用在戰爭之中。

“既然如此，那此戰應當輕易可勝！”

朱元璋撫住腰間劍柄道：“事不宜遲，咱即刻帶兵出發，馳援淮安城！”

李平安對在場諸將躬身行禮道：“祝愿諸位，旗開得勝，平安歸來！”

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淮安城外，大運河上。

千帆如林，船高如樓。

岸上大批大批頭戴紅巾的士卒，蟻附攻城，如同螻蟻般被城頭時不時擲下的滾石、檑木，一串串砸落。

毫無意義的摔死在城墻之下。

穩坐樓船上、一身白衣的張士信，面前擺放著紅木小桌，其上紅泥爐內焙著酒壺。

兩側的侍女，輕輕揮動羽扇，為其帶去一絲清涼，帶走初夏的悶熱。

張士信淺酌綠蟻酒，興致勃勃望著眼前的攻城大戲。

“將軍，淮安城高兩側又有淮河、黃河之水利，我等僅能從東、南兩面攻城，弟兄們死傷實在太大，實在太大了啊！”

滿身血污的先登將領，連滾帶爬上了船，在張士信面前連連磕頭道：

“還請張將軍，讓弟兄們歇歇吧！”

“不然從白駒場跟咱們出來的老弟兄，可就都打光了！”

先登將領，頭在樓船甲板上磕得砰砰作響，卻也沒能換來張士信一個眼神。

兩側侍女，為張士信喂上新鮮切好的蜜桃，水潤甘甜。

一滴污血，從先登將領頭上，甩到張士信的白袍之上，暈開一朵粉紅色的梅花。

“嘖！”

眼見潔白如雪的衣袍上，沾染血污，張士信微微皺眉，冷冰冰道：

“拖下去，砍了！”

左右身著鐵甲的蒙古漢子，大步上前，架起還在求情的先登將領，就往甲板后方走去。

“張士信！你他娘的不得好死！”

“啊！”

原本吵鬧的甲板上，再度恢復了平靜。

張士信面容微微扭曲，看向蒙古漢子提回來的頭顱：“你也配叫咱的名字！”

“丟到河里喂魚！”

噗通！為大周鞠躬盡瘁的猛將，便沉入水中，尸身都喂了魚！

“哼，待我大哥博得元廷太尉之職，看你們誰還敢如此小看咱！”

張士信抬頭看了眼淮安城下，大周將士們的又一次進攻，也被城墻上守軍給打退回來。

頓時失去興致道：“鳴金收兵吧！”

旗語兵，站立樓船之上，向遠方的將士們，發號施令。

戰場上頓時響起一陣響亮的鑼鼓聲。

原本就已經慌不擇路逃離淮安城下的大周軍將士們，紛紛加快腳步，向著大運河邊跑去！

這樣的場景，已經持續了數日之久，如今還能活下來的士卒，都已經有了充足經驗。

攻城時，在城下渾水摸魚；撤退時，抄近路率先返回。

大周軍進攻淮安城數日，已經在淮安城墻下拋下數千具尸體。

大軍折損已近十之一二！

但淮安城內的守軍，情況也不容樂觀。

淮安路總兵高參，手中兵馬僅有五千余人，只能勉強防守淮安城。

想要外出反擊，幾乎不可能實現。

在大周軍連番猛烈攻城下，將士們人人帶傷，疲憊不堪。

淮安城被攻陷，已經是板上釘釘的事情。

高參早已派人外出求援，但他很清楚，元廷派兵救援的希望渺茫。

他們巴不得自己這個剛剛得到丞相哈麻賞識的漢人，死在這場攻城戰當中。

不得已，高參也派人向義軍求援，希望他們能拉自己一把！

不過義軍到底會不會派人前來救援，高參心中也沒有把握。

直到翌日清晨，當暖陽從淮河的波濤上升起。

一面面赤面黑飄帶的黑赤旗，在遠方地平線伴隨隆隆馬蹄聲而來！

高參這才欣喜若狂！

義軍援兵！到了！