姜南的指尖還停留在冰涼的青銅器件上，指腹傳來的寒意直透骨髓。城門開啟時帶起的寒風呼嘯而過，卷起她鬢角的碎發，發絲上瞬間結了一層細密的冰晶。她下意識地縮了縮脖子，厚重的狐裘斗篷上已經落滿雪花，在幽藍的冰光映照下閃爍著細碎的光芒。

蕭景瑜站在她身側三步之遙，左手始終按在劍柄上。他左臂那道詭異的藍光傷痕在幽暗的冰窟中忽明忽暗，如同一條蟄伏的毒蛇，每一次閃爍都讓周圍的冰層折射出妖異的藍芒。傷口周圍的皮膚呈現出不健康的青灰色，細小的藍色紋路如同蛛網般向四周蔓延。

“先找能落腳的地方。“姜南壓低聲音，呼出的白氣在面前凝結成霜，又迅速消散在刺骨的寒風中。她環顧四周，冰窟頂部垂落的冰錐如同利劍般指向地面，在微弱的光線下泛著冷冽的寒光。“你的傷需要處理。“

蕭景瑜微不可察地點了點頭，劍尖輕輕劃過地面，在晶瑩的冰層上留下一道細痕作為標記。突然，他的身體一晃，左臂的藍光驟然暴漲，皮膚下的紋路如同活物般蠕動起來，藍色的血管在蒼白的皮膚下清晰可見。他咬緊牙關，額角滲出細密的汗珠，卻在接觸到冰冷空氣的瞬間凝結成冰。

在古城西北角，姜南發現了一處天然的冰縫。她蹲下身，脫下手套，將裸露的掌心貼在冰面上。刺骨的寒意立刻順著指尖蔓延，但在冰層深處，她感受到一絲微弱的暖意，就像寒冬里將熄未熄的炭火。

“這里有地熱。“她的聲音因為寒冷而微微發顫。取出隨身攜帶的青銅碎片，她開始小心地鑿開冰層。每一次敲擊都激起細碎的冰屑，在空氣中折射出七彩的光芒。隨著冰層變薄，下方傳來汩汩的水聲，溫熱的霧氣從縫隙中升騰而起。

蕭景瑜忍著傷痛，用劍鞘幫她擴大洞口。溫泉水涌出時帶著淡淡的硫磺味，在冰面上蜿蜒流淌，所過之處冰層發出細微的“滋滋“聲，緩緩融化，露出下面黝黑的土壤。水汽在寒冷的空氣中凝結成霧，將兩人籠罩在一片朦朧之中。

“這是...“姜南捧起一抔濕潤的泥土，指尖傳來熟悉的顆粒感。她輕輕揉搓，黑色的土壤從指縫間滑落，在冰面上留下深色的痕跡。“火山灰土。“她想起在青禾莊改良過的兇地土壤，兩者的質地幾乎一模一樣，都帶著特有的疏松感和淡淡的礦物氣息。

她從空間法器中取出備用的麻布，厚實的布料在寒風中迅速變得僵硬。將麻布鋪在溫泉周圍吸收熱量后，又用青銅器件碎片做支架，巧妙地搭建起一個簡易的保溫棚。冰層間透明的石英晶體被嵌在頂部，讓天光能夠透入，在棚內投下斑駁的光影。

“試試這個。“姜南取出珍貴的寒玉麥種，小心地埋入濕潤的土壤。麥種入土的瞬間，她胸前的玉佩突然發燙，燙得她胸口一陣刺痛。《農書筆記》在意識中自動翻頁，泛黃的紙頁上浮現出新的文字：

「極寒育種法補充：地熱需維持在三十七度，溫差不可超過五度」

姜南皺眉，取出隨身攜帶的溫度計。黃銅制成的儀器表面已經結霜，她輕輕呵氣融化冰晶，看到指針指向四十二度。溫泉水的溫度太高了，她需要調節。思索片刻，她從空間取出幾個陶罐，裝滿晶瑩的冰雪后沉入溫泉中。陶罐表面的釉彩在熱氣中泛著濕潤的光澤。

“每隔一個時辰要更換一次。“她向蕭景瑜解釋，手指因為長時間暴露在寒冷中而變得通紅，“這樣才能保持恒溫。“她的聲音在空曠的冰窟中回蕩，帶著些許空洞的回音。

深夜，姜南正在記錄麥苗的生長情況，羊毫筆尖在紙上留下細小的沙沙聲。突然，她聽到冰層傳來細微的“咔咔“聲，像是有什么東西在輕輕敲擊冰面。她警覺地抬頭，看見冰墻后有幾個模糊的黑影在移動，輪廓在扭曲的冰層折射下顯得格外詭異。

蕭景瑜無聲地來到她身旁，劍已出鞘三分，鋒利的劍刃在微光中泛著冷冽的寒芒。兩人借著溫室的微光，看清了那些黑影的真面目——十幾個身著太子府服飾的侍衛，正用特制的青銅工具在冰墻上挖掘。他們動作整齊劃一，工具與冰面摩擦發出令人牙酸的聲響。

為首的侍衛摘下兜帽，露出布滿靛青色疙瘩的臉龐。那些疙瘩如同蟾蜍背上的毒腺，在幽暗的光線下泛著詭異的油光。姜南倒吸一口冷氣，是金蟾死士！他們的手指關節異常粗大，指甲呈現出不健康的青黑色，正在小心翼翼地切割一塊嵌在冰墻中的青銅板。青銅板上的紋路在微弱的光線下若隱若現，與姜南手中的青銅碎片如出一轍。

姜南的玉佩突然發燙，她急忙用手按住，溫熱的玉面緊貼著掌心。就在這時，她不小心踩碎了一塊薄冰。清脆的碎裂聲在寂靜的冰窟中格外刺耳，如同投入平靜水面的石子。

死士們齊刷刷地轉頭，他們的眼眶中沒有瞳孔，只有兩點幽藍的火焰在跳動，如同兩簇來自幽冥的鬼火。姜南的心跳幾乎停滯，她看到那些死士的嘴角開始扭曲，慢慢咧開，露出一個詭異的微笑。他們的牙齒呈現出病態的灰白色，舌尖分叉，如同毒蛇的信子。

危急時刻，蕭景瑜一把拉過姜南，帶著她滾入一條隱蔽的冰縫。鋒利的冰碴劃過他們的衣物，在皮膚上留下細小的血痕。死士們的腳步聲在頭頂回蕩，伴隨著利器刮擦冰面的刺耳聲響，如同指甲劃過琉璃。

“他們在收集水車零件。“蕭景瑜壓低聲音，溫熱的氣息拂過姜南的耳畔。他左臂的傷口又開始滲血，藍色的液體滴落在冰面上，發出輕微的“嗤嗤“聲，腐蝕出細小的凹坑。“太子在拼湊完整的控制裝置。“

姜南突然發現冰縫深處有微弱的藍光。她小心地爬過去，冰涼的觸感透過衣物傳來。在那里，埋著一套完整的青銅管道系統，管道表面刻滿了古老的符文。管道中流動的藍色液體粘稠如蜜，在幽暗的環境中泛著妖異的光芒，與荷花那些孩子的藍血一模一樣。

“我明白了...“姜南的聲音發抖，呼出的白氣在面前凝結又消散，“他們用孩子的血做水車燃料。“她的手指無意識地攥緊，指甲陷入掌心，留下深深的月牙形痕跡。

蕭景瑜一劍劈開冰面，寒光閃過，露出管道連接的終端——一架微型水車正在緩緩運轉，齒輪咬合發出細微的“咔嗒“聲。更可怕的是，每個齒輪間都纏繞著細小的骨頭，在幽藍的光線下泛著森白的光。那些骨頭纖細脆弱，明顯屬于孩童。

“那些失蹤的孩子...“蕭景瑜的聲音里壓抑著怒火，握劍的手背青筋暴起。他的眼睛在黑暗中閃爍著危險的光芒，如同即將撲向獵物的猛獸。

就在這時，溫室方向突然傳來一聲震耳欲聾的巨響。兩人回頭，看見他們精心培育的寒玉麥苗正在以肉眼可見的速度枯萎。翠綠的葉片迅速變得枯黃，然后詭異地泛出藍色，最后化為齏粉消散在空氣中。

姜南撲向麥田，膝蓋重重地撞在堅硬的冰面上。她抓起一把土壤，發現其中滲出了詭異的藍色液體，粘稠的液體從指縫間滴落，在地面上腐蝕出細小的坑洞。她胸前的玉佩瘋狂閃爍，玉面上的文字不斷變換：

「警告！龍脈污染擴散，濃度89%」

蕭景瑜突然按住她的肩膀，力道大得幾乎讓她感到疼痛：“有人來了。“他的聲音壓得極低，幾乎只是氣流的變化。

冰窟深處，傳來沉重的腳步聲，每一步都讓冰層微微震顫，細碎的冰晶從頂部簌簌落下。一個高大的身影從黑暗中緩緩浮現，鎧甲上覆滿冰霜，在微光中閃爍著冷冽的寒芒。腰間佩劍的紋飾若隱若現，劍鞘上的龍紋與蕭景瑜的佩劍如出一轍...