清晨的漕運碼頭籠罩在濃重的河霧中，灰白色的水汽貼著江面緩緩流動，將停泊的船只、堆積的貨箱、來往的腳夫，全都裹進一片朦朧里。搬運工們的號子聲此起彼伏，沉重的麻袋壓在肩上，發出沉悶的“咚”聲，汗水混著晨露滴落在潮濕的木板上。

姜南扮作賣腌菜的老婦人，駝著背，步履蹣跚，粗糙的麻布衣裹住她纖細的身形，臉上涂著黃褐色的藥汁，皺紋被刻意加深，連指甲縫里都塞滿了泥垢。她挎著一個竹籃，上面堆著腌菜，底下卻藏著特制的解毒粉——那是用靈泉浸泡的寒玉麥麩研磨而成，摻了微量砒霜，能腐蝕邪術偽裝。

她的目光在人群中緩慢掃視，最終鎖定在第七個戴斗笠的腳夫身上。那人身材矮壯，走路時左肩微微下沉，像是常年扛重物留下的習慣。但最引人注目的，是他右手虎口處隱約露出的青藍色紋身——那紋路像是一條盤踞的蛇，又像是某種古老的符文。

“新鮮的腌菜呦——”姜南故意拖著沙啞的嗓音，顫巍巍地走到那人跟前，腳下一歪，整個人向前栽去。竹籃脫手，腌菜壇子摔得粉碎，特制的汁液濺到那人的褲腳上。

“嘶——”一聲細微的腐蝕聲響起，空氣中立刻騰起一股帶著腥味的青煙。那人的褲腳像是被火灼燒一般，布料迅速變黑、卷曲，而更詭異的是——他的皮膚也在融化！人皮面具的邊緣翹起，露出底下靛青色的皮膚，上面布滿細密的疙瘩，像是蟾蜍的皮。

圍觀的人群中有人驚叫出聲：“妖怪！”

蕭景瑜早已混在人群中，此刻裝作熱心路人上前攙扶姜南，實則借機扣住那怪物的手腕。他指節發力，只聽“咔嚓”一聲輕響，對方的下頜竟然脫落下來，露出滿口細密的尖牙，像是某種水生動物的牙齒，牙縫間還滴落著黏稠的藍色液體。

怪物喉嚨里發出一聲不似人類的低吼，猛地掙脫蕭景瑜的鉗制，轉身就要往江里跳。但姜南早有準備，她袖中滑出一根細如發絲的銀針，指尖一彈，針尖精準刺入怪物的后頸。

那怪物身形一滯，隨即渾身抽搐，皮膚下的青藍色血管暴突，像是有什么東西在皮下蠕動。

“走！”蕭景瑜低喝一聲，拉著姜南迅速隱入混亂的人群。

借著碼頭的混亂，兩人潛入了一艘標著“祥瑞”的貨船。船身老舊，漆面斑駁，但船底吃水極深，顯然裝載了重物。

貨艙里堆滿了鼓鼓囊囊的麻袋，每個都貼著官府的封條，封泥上蓋著“欽命漕運”的朱印。姜南用銀簪挑開一個麻袋，一股濃重的霉味混著血腥味撲面而來，嗆得她喉頭發緊。

麻袋里裝的，竟是一塊塊浸泡在藍色液體中的青銅殘片！那些殘片形狀各異，邊緣鋒利，表面刻滿繁復的紋路，像是某種古老的符文。更詭異的是，每塊殘片上都吸附著數十粒藍麥，麥粒上的“眼睛”在昏暗的光線中詭異地轉動著，仿佛有生命一般。

姜南的手指輕輕撫過殘片上的紋路，觸感冰涼，像是摸到了某種活物的鱗片。她的心跳陡然加快——這些紋路，她見過！

“這是龍脈干擾器，”她低聲道，聲音因震驚而微微發顫，“太子要用這些阻斷水車的共鳴。”她迅速從懷中取出自己隨身攜帶的那塊青銅殘片，兩塊殘片邊緣的紋路竟然嚴絲合縫，仿佛原本就是一體。

蕭景瑜眉頭緊鎖，指尖輕輕敲擊殘片，發出沉悶的“嗡嗡”聲，像是某種共鳴。“這些殘片能吸收地脈之力，如果全部集齊，恐怕連水車都會被壓制。”

突然，整艘船劇烈震動，艙底傳來“咯吱咯吱”的聲響，像是某種尖銳的物體在撓抓木板。緊接著，是一陣濕漉漉的“咕呱”聲，像是蛙鳴，卻又帶著人類語言的韻律。

蕭景瑜一把拉過姜南，劍尖直指地板——木板縫隙間正滲出藍色的液體，散發著刺鼻的腥臭味，像是腐爛的魚蝦混合著鐵銹的味道。

“下面有東西！”姜南低呼。

話音未落，一只布滿疙瘩的爪子猛地穿透木板，尖銳的指甲泛著金屬光澤，直抓向姜南的腳踝！

甲板上，十幾只牛犢大小的金蟾從水中躍出，每一只背上都騎著一個靛青色皮膚的怪物。它們手持特制的弩機，箭頭上綁著正在燃燒的藍麥，火焰呈現出妖異的藍色，在晨霧中格外刺眼。

“放箭！”為首的怪物嘶吼著，聲音像是蛙鳴和人類語言的混合體，尖銳得讓人耳膜生疼。

姜南迅速掀開甲板上的防火層——這是她按照《天工開物》記載特制的，三層浸透靈泉的棉絮夾著銅絲網。火箭落在上面，立刻熄滅，發出“嗤嗤”的聲響，騰起一股帶著苦杏仁味的青煙。

蕭景瑜劍光如虹，每一劍都精準斬落一支火箭。他的身形在甲板上疾閃，劍鋒劃破空氣，發出尖銳的嘯鳴。一只金蟾趁機躍上甲板，長舌如鞭子般卷向姜南的腳踝，卻被突然竄出的食肉藤纏住——這是她在試驗田培育的特殊品種，藤蔓上長滿細小的倒刺，正貪婪地吸收著怪物的體液，發出“滋滋”的吮吸聲。

混戰中，姜南的玉佩勾住了一個怪物的腰帶，扯下一塊油布包。她迅速打開一看，里面竟是一張殘缺的漕運圖，上面用朱砂標注著十艘糧船的航線和時間，目的地正是北疆冰川。

而圖角，有一個清晰的血指印。

姜南的瞳孔驟然收縮——那指紋間的紋路，竟然與她腕間的稻穗印記有七分相似！

“明日戌時，”蕭景瑜收起長劍，江風吹拂著他散落的發絲，他的目光落在遠處的江面上，“該去會會太子的運糧隊了。”

姜南盯著那張漕運圖，指尖微微發顫。北疆冰川……那里究竟藏著什么？

她抬頭看向蕭景瑜，發現他鎖骨處的水車紋正泛著微弱的金光，而自己腕間的稻穗印記也在隱隱發燙。

遠處的江面上，一輪滿月正緩緩升起，清冷的光輝灑在波光粼粼的水面上，仿佛預示著——

真正的風暴，才剛剛開始。