李奧將那封沾染血跡的遺書，重新放回辦公桌上。

他的目光，已然投向礦洞那深邃黑暗的入口。

那里正散發著令人不安的不祥氣息。

遺書上的內容，證實了巨人保羅·班揚的說法。

也印證了他之前的猜測。

那些詭異的發光石頭，就是災難的源頭。

它們污染了礦工。

將他們變成了失去理智、只知殺戮的怪物。

李奧沒有絲毫猶豫。

邁步走向礦洞的入口。

琥珀和小花緊緊跟在他的身后，小小的身體緊繃著，喉嚨里發出低沉的嗚咽，警惕地掃視著四周。

礦洞入口處，散落著一些被遺棄的工具。

生銹的鐵鎬。

斷裂的木柄。

還有幾盞摔碎的礦燈，玻璃碎片散落一地，在昏暗中閃著微光。

空氣中彌漫著一股若有若無、令人作嘔的血腥氣。

越往里走，光線越發暗淡。

只有墻壁上每隔一段距離，掛著的幾盞散發著微弱光芒的油燈，提供著極其有限的照明。

腳下的鐵軌銹跡斑斑，冰冷地延伸向黑暗深處。

旁邊散落著翻倒的礦車，無聲地訴說著這里曾經的混亂。

一切都透著一股被倉促廢棄的死寂。

滴答。

滴答。

巖壁縫隙中滲出的水珠，滴落在下方的積水洼里。

發出單調而清晰的回響。

在這絕對的寂靜中，這聲音顯得格外突兀，也格外令人心悸。

李奧的腳步很輕，幾乎沒有發出任何聲音。

他的感知提升到了極致。

目光掃視著黑暗中每一個可能隱藏危險的角落。

轉過一個彎道。

前方的空間豁然開朗。

一個巨大的地下空腔，突兀地出現在眼前。

這里，顯然是礦脈的核心區域。

無數縱橫交錯的礦道，最終匯聚于此。

空腔的中央。

一個巨大的、如同某種古老祭壇般的存在，瞬間吸引了李奧的全部注意力。

那是一個曾經完整的水晶結構。

如今，它卻已經從內部徹底崩碎！

無數巨大的水晶碎片，散落在祭壇周圍。

每一塊碎片，都殘留著淡淡的、如同呼吸般明滅不定的光芒。

正是這種光芒，將整個巨大的地下空腔，都籠罩在一片冰冷詭異的色調中。

祭壇的中心，那個原本應該是封印核心的位置，只留下一個巨大的、不規則的空洞。

空洞邊緣處，殘留著被某種狂暴力量強行撕裂、融化的痕跡，觸目驚心。

毫無疑問。

那個被古老部落世代守護、封印于此的“惡靈”，就是從這里逃脫出去的。

李奧緩緩走上前，蹲下身。

他伸出覆蓋著皮質手套的手指，輕輕觸摸著一塊散落在地上的水晶碎片。

冰冷刺骨的觸感，瞬間從指尖傳來，仿佛能凍結靈魂。

同時，一股微弱卻極其邪異的力量波動，順著指尖，試圖侵入他的身體。

然而，一股暖流自體內深處悄然涌出，如同奔流的溪水，迅速將那股試圖入侵的邪異力量沖刷、驅散、凈化。

李奧站起身，目光冷峻地掃視著這個巨大的空腔。

封印已破。

源頭雖然找到了，但罪魁禍首早已逃逸，不知所蹤。

現在，最緊要的，是找到那些被污染、異化了的礦工。

他們才是眼下最直接、最危險的威脅。

必須在他們造成更大范圍的破壞前，阻止他們！

李奧不再停留，眼中寒光一閃。

轉身，沿著來時的路，快速向礦洞外走去。

……

與此同時。

小鎮那間破敗的酒館內。

昏黃的油燈，在彌漫著劣質酒精和汗臭的污濁空氣中搖曳，光影晃動。

老保羅抱著他的酒瓶，眼神渾濁地縮在吧臺角落，如同被世界遺棄。

那個在伐木場幸存下來的壯漢，名叫漢克，正一杯接一杯地灌著劣質朗姆酒，臉色陰沉得能滴出水來，眼中燃燒著壓抑的怒火和恐懼。

幾個同樣幸存的伐木工，圍坐在一張油膩的木桌旁，沉默地喝著悶酒，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。

恐懼和絕望，如同沉重的陰云，死死籠罩在每個人的心頭。

沒有人說話。

只有粗重的呼吸聲，和酒杯碰撞桌面的沉悶聲響，在死寂的酒館里反復回蕩。

突然！

砰！！

一聲巨響！

酒館那扇本就搖搖欲墜的木門，被人從外面用巨大的力量狠狠撞開！

一個年輕的身影，踉蹌著沖了進來。

他渾身是血。

身上的衣服被撕扯得破破爛爛，露出下面一道道深可見骨、翻卷著皮肉的可怖傷口。

他的臉色慘白如紙，眼神里充滿了極致的驚恐，呼吸急促得如同下一秒就要斷氣的破敗風箱。

“關門！快！把門窗都堵死！”

年輕男子用盡最后一絲力氣嘶吼著，聲音嘶啞而尖銳，充滿了絕望的瘋狂。

酒館內，所有人都被這突如其來的變故驚呆了。

他們茫然地抬起頭，看著這個如同剛從地獄爬回來的血人，一時間竟沒有任何反應，仿佛思維都被凍結了。

漢克猛地放下酒杯，濃密的眉頭狠狠皺起，猛地站起身。

“小子，你他媽……”

他的怒罵還未出口。

“怪物！外面全是怪物！”

年輕男子根本沒理會漢克，他驚恐地指著破碎的門外，聲音因為無法抑制的恐懼而劇烈顫抖，如同風中的落葉。

“那些礦工……他們都瘋了！變成了吃人的東西！”

“我……我親眼看見……他們把……把湯姆……”

他似乎想起了什么極其可怕的畫面，身體劇烈地顫抖起來，幾乎站立不穩，眼淚和鼻涕混著血水流下。

“我一路……一路殺回來的……快！防御！他們很快就會……”

年輕男子的話語，戛然而止。

一只巨大、覆蓋著灰白色粗糙皮膚、指甲如同野獸般尖銳烏黑的手臂，猛地從門外探了進來！

快得如同捕食的毒蛇！

快得讓人根本來不及反應！

噗嗤！

一聲令人牙酸的、清晰無比的血肉撕裂聲驟然響起！

那只巨手，如同抓一只微不足道的小雞般，一把就死死抓住了年輕男子的脖子！

鋒利如刀的指甲，輕易地刺穿了他的喉嚨！鮮血瞬間噴涌而出！

年輕男子甚至來不及發出一聲完整的慘叫。

他的眼睛猛地瞪得滾圓，瞳孔在瞬間擴散，失去了所有神采。

下一秒。

他如同一個被隨意丟棄的破布娃娃般，被那只巨手毫不費力地拖出了酒館！

門外，緊接著傳來一陣令人毛骨悚然的、清晰無比的咀嚼聲。

那聲音，如同野獸在啃噬骨頭。

混合著骨骼被巨大力量碾碎時發出的“咔嚓”脆響。

在死寂的酒館內，清晰得令人頭皮發麻！