蘇葉將神經接口模擬貼片按在頸后時，金屬觸點的涼意順著脊椎竄上后腦。鏡中倒映出他刻意染成銀灰色的頭發，眉骨處新添的疤痕在戰術熒光燈下泛著淡粉色，那是上周突襲黑市實驗室時留下的印記。為了這場偽裝，他連續三周接受神經語言訓練，此刻吐字時舌尖抵住上顎的角度，都精準復刻著神經科學天才的傲慢腔調。

地下實驗室的虹膜識別儀發出藍光，蘇葉的瞳孔在掃描瞬間收縮。厚重的防爆門緩緩升起，消毒水的刺鼻氣味混著臭氧味道撲面而來。量子計算機的嗡鳴震得耳膜發疼，他的目光掠過排列整齊的腦機接口艙——那些浸泡在淡藍色營養液中的實驗體，每一張面孔都定格著恐懼的扭曲表情。就在這時，一道輕盈的身影從數據墻后轉出，莉莉安的白大褂下擺沾著熒光試劑，發梢別著的神經傳感器閃爍著微弱紅光。

“新來的研究員？“她推了推智能眼鏡，鏡片后的瞳孔因為興奮微微放大，“正好，來看看這個意識同步模型......“蘇葉湊近全息投影時，指甲深深掐進掌心。那些糾纏如神經網絡的代碼，分明是他在未來親眼目睹過的意識奴役系統雛形。當莉莉安指著某個算法模塊侃侃而談時，他注意到對方腕間的防輻射手環上，刻著小小的和平鴿圖案——那是良知未泯的科學家們慣用的隱秘標記。

深夜的員工休息室，蘇葉將一杯下了神經抑制劑的咖啡推到莉莉安面前。“你有沒有想過，這些數據背后的代價？“他壓低聲音，用激光筆在桌面投射出加密影像：某秘密基地里，實驗體的大腦在電磁脈沖中劇烈抽搐。莉莉安握著咖啡杯的手指驟然發白，褐色液體在杯口泛起漣漪?！安豢赡?.....“她的聲音顫抖著，卻在看到蘇葉展示的暗影聯盟內部通訊記錄時戛然而止。

行動前夜，蘇葉反復檢查著掌心的微型爆破裝置。防爆服的溫控系統將體溫維持在36.5℃，但額角的冷汗依然不受控地滑落。莉莉安戴著神經干擾器，鏡片后的眼神卻異常堅定：“我的導師就是被他們害死的?！皟扇舜┻^通風管道時，蘇葉的戰術靴蹭過管壁的銹跡，每一步都精準避開預設的紅外警報，耳麥里傳來反抗組織成員的倒計時。

實驗室核心區的量子計算機泛著幽藍的光暈，如同某種外星生物的瞳孔。蘇葉的手指懸停在控制面板上方，突然聽到身后傳來布料摩擦聲。暗影聯盟首領從陰影中走出，黑色風衣下擺掃過地面，露出腰間鑲嵌著紅寶石的能量手槍?！疤K葉，你總是喜歡螳臂當車?！笆最I的聲音像砂紙打磨金屬，面罩縫隙里透出的紅光掃過他的瞳孔，“知道為什么選腦機接口嗎？因為它能讓你的時間回溯能力......徹底失效。“

戰斗在瞬間爆發。蘇葉側身翻滾，子彈擦著肩頭擊碎身后的培養艙，淡藍色營養液如瀑布傾瀉而下。他甩出電磁脈沖彈，在設備短路的噼啪聲中沖向控制臺，卻被兩名特工纏住。莉莉安抓起液氮噴射器，白色霧氣中，她的發絲被電流激得根根豎起，像個浴血奮戰的女武神。當首領的能量光束擦過蘇葉的脖頸時，他突然扯下頸后的神經接口貼片——劇烈的刺痛中，時間開始以肉眼可見的速度倒流。

爆炸的氣浪掀翻防爆門時，蘇葉死死拽住莉莉安的手腕。灼熱的氣浪灼燒著后背，他的戰術目鏡在高溫中炸裂，碎片劃傷臉頰。在時間回溯的混沌中，他看見莉莉安驚恐的瞳孔，看見實驗室化作火海，也看見自己染血的指尖終于按下最后一個爆破按鈕。當一切歸于平靜，廢墟中升起的煙塵里，蘇葉摸到口袋里發燙的U盤——那里面存儲著足以摧毀暗影聯盟的最新證據。

黎明的微光穿透云層時，蘇葉靠在臨時醫療站的墻壁上。莉莉安正在處理他后背的燒傷，鑷子夾著酒精棉球的動作輕柔卻堅定。遠處傳來反抗組織成員的歡呼聲，蘇葉望著天空中盤旋的無人機，忽然想起第一次使用時間回溯能力時的無助?，F在他的掌心依然顫抖，但眼神卻如同淬火后的鋼鐵?！八麄儾粫屏T甘休的?！袄蚶虬泊蚱瞥聊ＬK葉輕笑一聲，牽動傷口的刺痛反而讓他清醒：“那就讓他們知道，科學的火炬，永遠不會在黑暗中熄滅。“