正說著，門外傳來腳步聲。白子羽和孫長老一同來訪，還帶來了一個令人不安的消息——藥王谷的周長老正在聯絡各方勢力，準備在百草大會閉幕當天發難！

“周老怪放出風聲，說你們偷學了藥王谷的秘傳丹術，還搶奪他孫子的機緣。”孫長老氣憤道，“簡直顛倒黑白！”

白子羽補充：“更麻煩的是，他不知從哪得知了青木鼎的消息，現在半個修真界都知道上古九鼎現世了。”

楚炎眉頭緊鎖：“這是要借刀殺人啊...”

“不過也有好消息。”白子羽微微一笑，“古劍門已經表態支持你們，我師尊不日將親至。另外，鐵斧門、玄冰閣等勢力也看不慣藥王谷的做派，愿意聲援。”

孫長老拍拍楚炎肩膀：“別擔心，萬藥谷也不是吃素的。木谷主已經下令加強戒備，周老怪不敢在谷內亂來。”

眾人商議至深夜，決定兵分兩路：白子羽和孫長老負責聯絡各方盟友；楚炎等人則抓緊時間提升實力，尤其是讓阿寧盡快恢復。

接下來三天，楚炎閉門不出，專心研究凈世白蓮的花瓣。按照青木鼎靈的提示，六片花瓣可以用于提升紫金火鼎的凈化能力。

煉制過程異常艱難，即使有紫金火鼎相助，楚炎也失敗了數次。直到第三天傍晚，才終于成功將三片花瓣煉入火鼎。

“成功了！”楚炎欣喜地看著煥然一新的紫金火鼎。鼎身上多了幾道白色紋路，火焰中也夾雜著一絲凈化之力，威力至少提升了兩成！

就在他準備繼續煉制剩余花瓣時，墨塵匆匆跑來：“楚兄，不好了！阿寧姑娘被藥王谷的人圍住了！”

楚炎大驚，立刻收起火鼎沖出門外：“怎么回事？”

原來阿寧今日感覺好些了，便想去藥市逛逛，買些滋養神魂的藥材。不料剛出門不久，就被周公子帶人堵在了“百草堂”前，非說她偷了藥王谷的丹方。

楚炎趕到時，百草堂前已經圍滿了人。阿寧被五六個藥王谷弟子圍在中間，臉色蒼白卻倔強地站著，懷中緊抱青木鼎。

“小丫頭，把鼎交出來檢查！”周公子趾高氣揚地喝道，“我懷疑你偷藏的丹方就在鼎里！”

阿寧搖頭：“青木鼎已認我為主，外人無法探查。”

“那就是做賊心虛！”周公子冷笑，對周圍人群道，“諸位評評理，我藥王谷的‘青靈丹方’上月失竊，而這丫頭手中的鼎卻能煉制出類似丹藥，不是她偷的還有誰？”

圍觀者議論紛紛，有人質疑，也有人將信將疑。藥王谷在煉丹界的地位崇高，不少人都傾向于相信周公子的話。

“放屁！”赤梟的怒吼從人群后方傳來。眾人讓開一條路，楚炎帶著赤梟、凌霜和墨塵大步走來。

“楚大哥！”阿寧眼中閃過欣喜。

楚炎站到阿寧身旁，冷冷地看向周公子：“周大少爺，上次在秘境中中毒的滋味還沒嘗夠嗎？要不要再來一次？”

周公子臉色一變，下意識后退半步。秘境中的慘敗是他畢生恥辱，如今被當眾提起，頓時惱羞成怒：“楚炎！你別囂張！我爺爺已經...”

“已經什么？”楚炎打斷他，“已經聯絡好各方勢力，準備在大會閉幕時對付我們？周大少爺，這種機密大事你就這么隨便說出來，不怕回家挨板子嗎？”

圍觀者哄堂大笑。周公子面紅耳赤，氣得渾身發抖：“你...你...”

“你什么你？”赤梟上前一步，完全獸化的身軀給人極大壓迫感，“要打架就動手，不敢就滾蛋！”

藥王谷弟子被逼得連連后退。就在沖突一觸即發之際，一個溫和的聲音傳來：“諸位，百草大會期間禁止私斗，有什么誤會可以坐下來談。”

來人是萬藥谷的程遠，身后還跟著幾名執法弟子。周公子見狀，知道今日討不了好，咬牙道：“好！咱們走著瞧！”說完，帶著人灰溜溜地走了。

圍觀人群漸漸散去，程遠這才低聲道：“楚兄，你們最近一定要小心。藥王谷這次來者不善，據說還帶了鎮谷之寶‘藥王鼎’...”

“藥王鼎？”楚炎心頭一震。那是藥王谷的鎮谷之寶，據說也是仿制上古九鼎煉制而成，威力無窮。

程遠點點頭：“周老怪這次是鐵了心要得到青木鼎。你們最好待在青竹軒別出來，等古劍門等盟友到了再說。”

回到青竹軒，阿寧愧疚地低下頭：“對不起，我又給大家惹麻煩了...”

楚炎拍拍她的肩膀：“不是你的錯。藥王谷蓄謀已久，就算你不出去，他們也會找其他借口發難。”

墨塵思索道：“既然藥王谷帶了藥王鼎來，我們是不是也該做些準備？”

“正有此意。”楚炎取出紫金火鼎，“我已經融合了三片白蓮花瓣，火鼎威力大增。若能再融合剩下三片...”

阿寧突然想到什么：“楚大哥，青木鼎靈說，如果能將青木、紫金兩鼎短暫共鳴，可以激發更強的力量。不過需要特定的法訣...”

她將青木鼎靈傳授的法訣告訴楚炎。兩人嘗試了一下，果然兩鼎之間產生了奇妙共鳴，一股遠比單鼎強大的力量油然而生。

“太好了！”赤梟興奮道，“這下不怕那什么藥王鼎了！”

凌霜卻冷靜分析：“別高興太早。藥王谷底蘊深厚，除了藥王鼎，肯定還有其他手段。而且周老怪是八品煉丹師，本身實力也不容小覷。”

楚炎點頭：“所以我們得做多重準備。墨塵，你那機關傀儡改良得如何了？”

墨塵得意地取出幾個小巧的金屬球：“‘暴雨梨花’改良版，專破護體罡氣。就算八品修士挨上一下也不好受！”

接下來的幾天，眾人分工合作，全力備戰。楚炎成功將剩余三片白蓮花瓣煉入紫金火鼎，使其凈化能力達到一個全新高度；阿寧則與青木鼎深度溝通，掌握了更多運用技巧；赤梟和凌霜也沒閑著，一個磨練獸化能力，一個精進劍法。

百草大會最后一天清晨，白子羽帶著好消息回來了——古劍門大長老“劍癡”凌云子親至，同行的還有鐵斧門主和玄冰閣的一位長老！