兩人又陸續(xù)采購了“避火符”、“遁地梭”等探險(xiǎn)必備物品,最后來到一個(gè)賣情報(bào)的攤位前。
“地淵第七層的最新情報(bào)?!背讐旱吐曇?,“特別是九幽冥龍的?!?
攤主是個(gè)干瘦老頭,聞言瞇起眼睛:“這情報(bào)可不便宜...而且,你們確定要去送死?”
楚炎直接拍下一千靈晶:“值這個(gè)價(jià)嗎?”
老頭的眼睛頓時(shí)亮了:“夠爽快!”他從懷中取出一枚玉簡,“這里面有九幽冥龍的活動(dòng)規(guī)律、領(lǐng)地范圍,還有...”他神秘兮兮地壓低聲音,“它最近產(chǎn)卵了,正處于虛弱期!”
楚炎和墨塵對(duì)視一眼,這情報(bào)太重要了!靈獸產(chǎn)卵后實(shí)力會(huì)下降三成左右,再加上朔月的沉睡期,他們的成功率大大提升。
回到鬼匠鋪,楚炎將情報(bào)分享給眾人。司空長老仔細(xì)閱讀后,點(diǎn)頭確認(rèn):“可信度很高。九幽冥龍確實(shí)每隔百年產(chǎn)卵一次,算算時(shí)間,最近正是產(chǎn)卵期?!?
“那還等什么?”赤梟摩拳擦掌,“趁它病要它命!”
凌霜卻提出疑問:“龍卵怎么辦?如果留下,遲早會(huì)孵化出新的九幽冥龍?!?
“帶走。”楚炎毫不猶豫,“九幽冥龍渾身是寶,更何況是它的卵。司空前輩,這卵能孵化嗎?”
司空長老沉吟道:“理論上可以,但需要大量玄黃之氣滋養(yǎng)。不過...”他看向阿寧,“如果有鼎靈幫忙,或許能加速孵化過程?!?
計(jì)劃就此敲定:朔月之夜?jié)撊氲谄邔?,趁九幽冥龍沉睡時(shí)取走玄黃鼎殘骸和龍卵。為此,司空長老特意煉制了三個(gè)“替身傀儡”,可以在危急時(shí)刻引開追兵。
出發(fā)前的夜晚,楚炎獨(dú)自在院中調(diào)息。紫金火鼎在月光下緩緩旋轉(zhuǎn),兩顆星核比之前更加凝實(shí)。與守衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)一戰(zhàn)雖然兇險(xiǎn),但也讓他對(duì)星火的控制更加精妙。
“還沒休息?”凌霜悄然出現(xiàn)在身旁。
楚炎收功睜眼:“有些緊張。這次面對(duì)的畢竟是真正的靈泉級(jí)存在?!?
凌霜罕見地露出一絲微笑:“記得我們第一次見面嗎?你說過,修行之路本就是逆天而行?!彼〕鲂o(hù)心鏡,“有司空長老的法寶,加上我們配合,未必沒有勝算。”
楚炎點(diǎn)頭,正要說話,突然感到懷中金碑一陣發(fā)熱。他連忙取出,發(fā)現(xiàn)碑文正在變化,浮現(xiàn)出新的內(nèi)容:
“九鼎齊聚日,星魔降臨時(shí)。玄黃為引,紫金為基...”
后面的文字模糊不清,但足以讓楚炎心神震動(dòng)。凌霜也看到了碑文,冰藍(lán)色的眼眸中閃過一絲憂慮:
“看來,我們的行動(dòng)比想象中還要關(guān)鍵?!?
楚炎握緊金碑,望向地淵方向:“無論如何,明天一定要成功!”
朔月之夜,地淵上空的灰霧稀薄了許多,透下慘淡的星光。楚炎一行人借著夜色的掩護(hù),悄然來到地淵第七層的入口處——一個(gè)被藤蔓遮掩的垂直洞窟。
“記住路線?!背鬃詈笠淮未_認(rèn)計(jì)劃,“下去后直接前往標(biāo)記點(diǎn),不要觸碰任何東西。九幽冥龍雖然沉睡,但它的領(lǐng)地內(nèi)一定有其他守衛(wèi)。”
眾人服下匿形丹,身體漸漸變得透明,連氣息都完全隱匿。司空長老因?yàn)橐S持鬼匠鋪的偽裝陣法,沒有隨行,但給了楚炎一枚傳訊玉符,危急時(shí)刻可以遠(yuǎn)程協(xié)助。
墨塵率先放下繩索,眾人依次降入洞窟。下降約百丈后,溫度驟然升高,空氣中彌漫著硫磺和某種野獸的腥臭味。
第七層的地貌與前幾層截然不同——這里到處是沸騰的巖漿池和嶙峋的黑曜石柱,地面上布滿巨大的爪痕,有些痕跡深達(dá)數(shù)尺,看得人頭皮發(fā)麻。
“跟緊我?!背讉饕舻?,按照地圖指引在錯(cuò)綜復(fù)雜的地形中穿行。
走了約莫半個(gè)時(shí)辰,前方出現(xiàn)一片開闊地帶。中央是一個(gè)直徑數(shù)十丈的巖漿湖,湖心島上趴伏著一個(gè)龐然大物——九幽冥龍!
即使處于沉睡狀態(tài),這頭巨獸依然散發(fā)著令人窒息的威壓。它身長超過二十丈,通體覆蓋著黑曜石般的鱗片,脊背上排列著鋒利的骨刺。最引人注目的是它額頭正中那只豎瞳,此刻緊閉著,但隱約有黑光流轉(zhuǎn)。
“星魔之眼...”楚炎心頭一凜,“它果然被污染了?!?
阿寧體內(nèi)的鼎靈突然蘇醒,借助她的口輕聲道:“玄黃鼎殘骸在它腹下的巖漿池里,我能感應(yīng)到?!?
眾人小心靠近,發(fā)現(xiàn)冥龍身下的巖漿池中確實(shí)隱約可見金屬反光。問題是,要取殘骸就必須從冥龍身邊經(jīng)過,稍有不慎就會(huì)驚醒這頭兇獸。
“按備用計(jì)劃?!背鬃隽藗€(gè)手勢。
墨塵點(diǎn)點(diǎn)頭,取出三個(gè)替身傀儡。這些傀儡被做成了天機(jī)閣修士的模樣,注入靈力后就能模擬出活人氣息。他操控傀儡繞到另一側(cè),準(zhǔn)備在必要時(shí)引開冥龍。
赤梟和凌霜?jiǎng)t分別占據(jù)左右兩個(gè)制高點(diǎn),隨時(shí)準(zhǔn)備接應(yīng)。楚炎帶著阿寧,借助黑曜石柱的掩護(hù),緩緩向巖漿湖移動(dòng)。
就在他們即將踏上連接湖心島的天然石橋時(shí),阿寧突然拉住楚炎:“等等...有結(jié)界!”
楚炎定睛看去,果然發(fā)現(xiàn)石橋表面有幾乎不可見的波紋流動(dòng)——這是一個(gè)精妙的警戒結(jié)界,一旦觸碰立刻會(huì)驚動(dòng)布置者。
“天機(jī)閣的手筆。”楚炎皺眉,“他們和冥龍達(dá)成了某種協(xié)議?”
墨塵通過機(jī)關(guān)蟲遠(yuǎn)程檢查后傳音:“是雙向警戒結(jié)界,既防止外人進(jìn)入,也防止冥龍擅自離開。需要同時(shí)破解九個(gè)節(jié)點(diǎn)才能安全通過。”
這種復(fù)雜結(jié)界通常需要多人配合破解,但現(xiàn)在他們必須保持靜默。楚炎思索片刻,突然靈機(jī)一動(dòng):“阿寧,你的玄黃之氣能模擬冥龍的氣息嗎?”
阿寧閉目感應(yīng)片刻,點(diǎn)點(diǎn)頭:“可以試試。”
她雙手輕觸結(jié)界,淡黃色的玄黃之氣緩緩滲出,漸漸變成與冥龍相似的黑紅色。結(jié)界波紋微微蕩漾,竟然真的沒有觸發(fā)警報(bào)!
“走!”楚炎拉著阿寧快速通過石橋,來到湖心島上。