“因?yàn)椤哦︽?zhèn)星淵’的傳說并非虛言。”鼎靈的表情變得嚴(yán)肅，“每尊鼎都鎮(zhèn)壓著一處星魔通道。玄黃鼎對應(yīng)的，正是地淵第九層的‘黃泉眼’。”

墨塵突然插話：“等等，如果玄黃鼎已經(jīng)自爆，那地淵的封印...”

“不錯。”鼎靈苦笑，“黃泉眼的封印正在減弱，所以天機(jī)閣才急著收集玄陰之體——他們想用這些特殊體質(zhì)者的精血加速封印崩潰。”

赤梟一拳砸在旁邊的樹上：“這群畜生！”

“現(xiàn)在不是憤怒的時候。”鼎靈看向楚炎，“你必須盡快找到玄黃鼎殘骸，我可以指導(dǎo)你將其重鑄。只有完整的九鼎，才能阻止星魔降臨。”

楚炎沉吟片刻：“地淵第九層...以我們現(xiàn)在的實(shí)力，恐怕...”

“所以要先提升實(shí)力呀！”鼎靈突然又恢復(fù)了活潑的語氣，“我知道玄黃鼎殘骸附近有幾處秘境，里面藏著不少好東西呢！”

她說著，手指輕點(diǎn)楚炎眉心，一段信息直接傳入他腦海：“這是地淵前六層的詳細(xì)地圖，包括所有機(jī)關(guān)陷阱和秘境位置。”

楚炎消化著這些信息，眼睛越來越亮：“原來如此...第七層開始才需要玄黃之氣護(hù)體...”

鼎靈的身影卻開始變淡：“我的能量不多了，必須回到阿寧體內(nèi)沉睡。”她看向眾人，“記住，天機(jī)閣已經(jīng)派了‘七星長老’鎮(zhèn)守地淵入口，你們要小心。”

話音剛落，她的身影便化作流光鉆回阿寧體內(nèi)。少女輕哼一聲，緩緩睜開了眼睛

“我...我這是在哪？”阿寧茫然四顧，目光最終落在楚炎身上，“恩公？剛才好像做了個很長的夢...”

楚炎與隊友們交換了一個眼神，隨后柔聲道：“沒事了，我們先離開這里。”

返回白河城的路上，楚炎將鼎靈提供的信息分享給隊友。

“地淵每下一層，壓力倍增。”他指著腦海中的地圖，“前三層相對安全，四到六層開始出現(xiàn)星魔污染的怪物，七層以下必須有玄黃之氣護(hù)體。”

凌霜若有所思：“所以鼎靈才說前六層可以歷練提升？”

“不錯。”楚炎點(diǎn)頭，“尤其是這幾處秘境——”他在地圖上標(biāo)出三個光點(diǎn)，“‘黃泉藥園’、‘地火熔爐’和‘玄晶洞窟’，分別對應(yīng)靈藥、煉器和修煉寶地。”

墨塵的機(jī)關(guān)眼閃爍著興奮的光芒：“地火熔爐！那里一定有高階煉器材料！”

赤梟則舔了舔嘴唇：“俺對那些星魔污染的怪物更感興趣，說不定能搞到些特殊材料。”

阿寧怯生生地舉手：“那個...我能幫上什么忙嗎？”

楚炎溫和地笑了笑：“阿寧姑娘，你體內(nèi)的玄黃之氣是關(guān)鍵。不過在此之前，我們需要先幫你控制這股力量。”

回到傭兵公會，楚炎立刻申請了一間高級修煉室。他將阿寧安置在靜室中央，紫金火鼎懸浮于她頭頂。

“放松，不要抵抗。”楚炎引導(dǎo)著星火緩緩注入阿寧體內(nèi)，“我會幫你梳理經(jīng)脈，激活玄黃之氣的自我保護(hù)。”

阿寧緊閉雙眼，額頭上滲出細(xì)密的汗珠。隨著星火游走，她皮膚表面漸漸浮現(xiàn)出淡黃色的紋路，與楚炎金碑上的符文有幾分相似。

三個時辰后，楚炎收功調(diào)息。阿寧睜開眼，驚喜地發(fā)現(xiàn)手掌上環(huán)繞著一縷玄黃之氣：“我...我能控制它了！”

“很好。”楚炎滿意地點(diǎn)頭，“接下來幾天，凌霜會教你如何運(yùn)用這股力量防御和療傷。”

走出靜室，墨塵和赤梟已經(jīng)做好了出發(fā)準(zhǔn)備。墨塵的機(jī)關(guān)包里塞滿了新研制的破陣工具；赤梟則扛著一個巨大的包裹，里面全是干糧和肉干。

“隊長，我剛打聽到一個重要消息。”墨塵壓低聲音，“趙家昨夜遭竊，丟失了一批珍貴藥材。”

楚炎挑眉：“與我們有關(guān)？”

“本來沒有。”墨塵露出狡黠的笑容，“但我用機(jī)關(guān)鳥在趙家密室留下了這個——”他取出一塊血狼匪幫的令牌。

楚炎頓時會意：“嫁禍給血狼余孽？干得漂亮！”

凌霜從門外走進(jìn)來：“公會已經(jīng)將趙家勾結(jié)匪幫的證據(jù)公布，城主府下令徹查。短時間內(nèi)，趙家應(yīng)該沒空找我們麻煩了。”

“正好方便我們行動。”楚炎取出地圖，“第一站，黃泉藥園。據(jù)鼎靈所說，那里有能提升修為的‘九幽還魂草’。”

次日黎明，一行人悄然離開白河城，向西北方向行進(jìn)。地淵入口位于斷魂山脈深處，需要三日的路程。

途中，阿寧的進(jìn)步神速。在凌霜的指導(dǎo)下，她已經(jīng)能熟練運(yùn)用玄黃之氣形成護(hù)盾。更令人驚訝的是，這種氣息對星魔污染有奇效——赤梟特意抓來一只被污染的妖獸試驗(yàn)，玄黃之氣所到之處，黑霧瞬間消融。

“怪不得天機(jī)閣要抓玄陰之體。”墨塵若有所思，“他們是想用玄黃之氣對抗星魔反噬。”

第三日正午，眾人終于抵達(dá)地淵入口。那是一個直徑百丈的巨大坑洞，邊緣光滑如鏡，仿佛被什么利器硬生生挖出來的。坑洞中不斷涌出灰黑色的霧氣，隱約能聽到深處傳來詭異的嘶吼聲。

“小心，霧氣有毒。”楚炎取出避毒丹分給眾人，“跟緊我，不要走散。”

沿著陡峭的巖壁下行約千丈，光線越來越暗。墨塵放出幾盞機(jī)關(guān)燈，照亮了前方一個漆黑的洞口——那就是地淵第一層的入口。

就在眾人準(zhǔn)備進(jìn)入時，楚炎突然抬手示意停下。他敏銳地感知到洞口附近有微弱的靈力波動。

“有埋伏。”他傳音給隊友，“七個人，都是通玄六品以上。”

赤梟鼻子抽動：“聞到了，是天機(jī)閣的檀香味！”

楚炎略一思索，計上心頭。他故意大聲說道：“這里應(yīng)該安全了，大家休息一下。墨塵，把地圖拿出來再看看。”

說完，他向墨塵使了個眼色。墨塵會意，假裝展開地圖，實(shí)則放出了幾只微型機(jī)關(guān)蜘蛛，悄無聲息地爬向埋伏點(diǎn)。

片刻后，墨塵的機(jī)關(guān)鏡上顯示出埋伏者的位置——七個身穿灰袍的修士藏在洞口兩側(cè)的巖縫中，每人手中都握著一根漆黑的鎖鏈。