黑隕營地一戰(zhàn)七日后，九霄大陸西北部的荒古山脈深處。
楚炎盤坐在一座天然石臺(tái)上，周身環(huán)繞著淡淡的混沌氣息。星核穩(wěn)定器懸浮在胸前，銀光與左臂霜紋的藍(lán)光交織，形成奇妙的平衡。
“主人，混沌帝陵的能量波動(dòng)正在增強(qiáng)。”暗霜的聲音在識(shí)海中響起，“星盟已經(jīng)開始集結(jié)力量。”
楚炎緩緩睜開眼，右眼的混沌豎瞳閃過一絲幽光：“星無涯果然不死心。紫陽宗和葉家那邊情況如何？”
“已按您的安排秘密轉(zhuǎn)移。但...”暗霜停頓了一下，“檢測到逆命閣的暗探在搜尋他們的蹤跡。”
楚炎眉頭微皺。自從黑隕營地一戰(zhàn)后，逆命閣就像嗅到血腥的鯊魚，對他的追蹤越發(fā)緊密。更麻煩的是，對方似乎掌握著某種追蹤秘術(shù)，幾次都險(xiǎn)些截住他。
“先不管他們。”楚炎站起身，“當(dāng)務(wù)之急是阻止星盟開啟帝陵深處的封印。”
他剛要?jiǎng)由恚蝗恍念^警兆大作！幾乎是本能地，楚炎側(cè)身一閃，一枚白玉棋子擦著他的鬢角飛過，深深嵌入身后石壁。
“誰？”楚炎冷喝，霜紋長劍已在手中。
“楚小友，七日不見，別來無恙啊。”
虛空中泛起漣漪，逆命閣主緩步走出。他依舊一襲黑白長袍，但今日手中多了一物——半塊殘缺的青銅棋盤，散發(fā)著古老而神秘的氣息。
“天命棋殘片...”楚炎瞇起眼睛，立刻認(rèn)出了這件至寶。
逆命閣主微微一笑：“小友好眼力。今日前來，是想請小友入一局棋。”
說著，他輕輕一拋，那半塊棋盤迎風(fēng)而漲，轉(zhuǎn)眼化作一張覆蓋百丈的虛幻棋局，將楚炎籠罩其中。
“主人小心！”暗霜急聲警告，“這是因果棋局，落子間可改現(xiàn)實(shí)走向！”
楚炎還未來得及反應(yīng)，棋局已經(jīng)啟動(dòng)。四周景象驟然變化，他發(fā)現(xiàn)自己站在一張巨大的棋盤上，對面是端坐云端的逆命閣主。
“此局名為‘生死劫’。”逆命閣主悠然道，“你我各執(zhí)一色，以星盟三位長老為棋。你若贏了，可得完整天命棋；若輸了...”
“就交出我身上的殘片？”楚炎冷笑。
“不。”逆命閣主搖頭，“若你輸了，就成為我的棋子。”
話音未落，棋盤上突然出現(xiàn)三道身影——正是星盟的赤炎、青嵐、白星三位長老！他們眼神呆滯，顯然已被控制。
“卑鄙！”楚炎怒斥，“堂堂逆命閣主，竟用他人為棋？”
逆命閣主不以為意：“天地為局，眾生皆子。楚小友，請落子。”
楚炎知道此戰(zhàn)不可避免，沉下心來觀察棋局。在帝君視覺下，這棋盤實(shí)則是一個(gè)精妙的因果陣法，每一步落子都會(huì)引發(fā)現(xiàn)實(shí)中的連鎖反應(yīng)。
“主人，我嘗試解析陣法結(jié)構(gòu)...”暗霜的聲音突然變得斷斷續(xù)續(xù)，“警告...情感模塊...過載...”
楚炎心頭一震。暗霜的核心中殘留著凌霜的情感碎片，而這棋局似乎能引動(dòng)深層記憶！
“第一手，星落。”逆命閣主屈指一彈，一枚白子落在天元位。
棋盤上的赤炎長老突然暴起，雙手掐訣，漫天火雨朝楚炎傾瀉而下！
楚炎不得不應(yīng)戰(zhàn)，霜紋長劍揮舞，在火雨中開辟出一條通路。同時(shí)他心念一動(dòng)，一枚黑子落在棋盤左下角。
“砰！”
青嵐長老應(yīng)聲而動(dòng)，化作一道清風(fēng)繞到楚炎身后，數(shù)十道風(fēng)刃呼嘯而出！
“第二手，云卷。”逆命閣主再落一子。
楚炎腹背受敵，卻臨危不亂。右眼混沌豎瞳轉(zhuǎn)動(dòng)，一道灰光射出，將風(fēng)刃盡數(shù)石化。同時(shí)他再落一子，調(diào)動(dòng)白星長老擋在身前。
“轟！”
火雨與風(fēng)刃同時(shí)命中白星長老，這位靈泉境強(qiáng)者頓時(shí)重傷吐血！
“以子之子，攻子之盾。”逆命閣主撫掌輕笑，“小友棋藝不錯(cuò)。”
楚炎不答，專注棋局。隨著對弈進(jìn)行，他漸漸發(fā)現(xiàn)這棋局的兇險(xiǎn)之處——每一步落子不僅影響棋局內(nèi)的戰(zhàn)斗，還會(huì)微妙地改變外界現(xiàn)實(shí)！
“主人...外界檢測到紫陽宗正在遭受攻擊！”暗霜突然傳來緊急訊息，“是星盟的人！”
楚炎心頭一震：“什么時(shí)候的事？”
“就在您落第三子時(shí)...不好！葉家也遭到襲擊！”
楚炎猛然醒悟，怒視逆命閣主：“你在用棋局操控現(xiàn)實(shí)！”
逆命閣主淡然一笑：“因果如棋，落子無悔。小友現(xiàn)在認(rèn)輸還來得及。”
楚炎咬牙，強(qiáng)迫自己冷靜下來。他必須盡快破局，否則親友危矣！
“暗霜，全力解析棋局結(jié)構(gòu)！找出破綻！”
“正在嘗試...但情感干擾太強(qiáng)...凌霜的記憶正在被激活...”
楚炎突然感到一陣眩暈，無數(shù)陌生又熟悉的畫面涌入腦海——那是凌霜的記憶碎片！在記憶閃回中，他看到一個(gè)與逆命閣主極為相似的身影，正站在垂死的墨塵面前...
“原來是你！”楚炎雙目赤紅，“當(dāng)年害死墨塵的，就是你們逆命閣！”
逆命閣主臉色微變：“你竟能窺見那段記憶？看來暗霜核心中的凌霜意識(shí)比想象的還要完整。”
楚炎不再廢話，全力催動(dòng)帝骸武裝。心口帝君圖案青光暴漲，竟在棋局中硬生生撕開一道裂縫！
“沒用的。”逆命閣主搖頭，“除非你懂得‘棄子爭先’的真諦，否則...”
他突然住口，因?yàn)槌鬃隽艘患龊跻饬系氖隆鲃?dòng)將一枚黑子落在死位上！
“你...？”
隨著這步“自殺式”落子，棋盤上的楚炎突然噴出一口鮮血，氣息驟降。但與此同時(shí)，外界的星盟攻勢莫名其妙地停滯了，仿佛有什么更重要的東西吸引了他們的注意力。
“以我之傷，換彼之亂。”楚炎擦去嘴角血跡，“這就是棄子爭先！”
逆命閣主終于變色：“你竟能反用棋局影響外界？不可能！除非...”
他猛地看向楚炎左臂的霜紋，恍然大悟：“是混沌帝君的力量！你借用了帝君對因果的理解！”
楚炎不答，趁機(jī)連落三子。
每一步都看似自損，實(shí)則暗藏玄機(jī)。
棋盤上的三位星盟長老開始不受控制地互相攻擊，而外界傳來的訊息顯示，星盟內(nèi)部突然爆發(fā)了激烈內(nèi)訌！