龍虎異獸叼起兩女衣領就要逃離，海底卻突然升起黑色結界——星使們早有準備！雷虎一頭撞在結界上，被反震得口鼻流血。
“誰都別想走。”第九星使獰笑，“今日就是九霄易主之時！”
他胸口黑晶亮起，與其余星使產生共鳴。七顆黑晶投射出立體星圖，正是九霄大陸與周邊星域的縮影。令人震驚的是，九霄外圍漂浮著九顆黑色星辰，彼此以黑線相連，形成囚籠之勢！
“看到了嗎？”第三星使的聲音從最近的黑影中傳出，“九霄本就是囚牢，而你們都是獄卒的后代！”
楚炎心頭巨震。難道暗霄才是被封印的一方？那靈種和界心又是什么？
沒時間多想了。七位星使同時出手，各種禁術如暴雨傾盆。楚炎星龍戰甲全開，仍被轟得節節敗退，戰甲多處碎裂。雷虎更慘，半邊身體被腐蝕得露出骨頭。
就在這危急時刻，紅鸞與清鸞的融合完成了！一道金銀雙色光柱沖天而起，沖破黑色結界，直達海面！
光芒中走出一位全新的女子——銀發如雪，左眼冰藍右眼金瞳，眉心界心印記變成雙環相扣的形態。最驚人的是她的氣息，竟短暫達到了靈泉境！
“界心完整體...”第一星使聲音發顫，“快阻止她！”
七位星使調轉矛頭，所有攻擊集中向新生的“清鸞”轟去。她不閃不避，只是輕輕抬手：“界域·鏡反。”
所有攻擊在觸及她身前十丈時，突然原路返回！星使們猝不及防，被自己的招式打得狼狽不堪。
“楚炎。”清鸞的聲音重音疊響，“星門需要凈化。”
楚炎會意，雙戟插入海底：“靈種·星龍變！”
靈種星云以前所未有的速度旋轉，銀金靈力通過雙戟注入海底。青銅星門上的污血被一點點蒸干，第七顆星辰繼續亮起。
“找死！”第九星使暴怒，身形暴漲三倍，化作半龍半人怪物撲來。
清鸞閃身擋在楚炎前：“你的對手是我。”
她雙手結印，九面冰金鏡子憑空出現，將第九星使困在其中。每面鏡子都映照出他不同時期的模樣——從人類修士到暗霄爪牙的墮落全過程！
“不！別看了！”第九星使瘋狂攻擊鏡面，卻只能讓更多記憶浮現。
其余星使想要救援，楚炎卻已完成靈力灌注。青銅星門第七顆星辰完全亮起，門縫中射出刺目白光！
“轟——”
星門緩緩開啟，但出現的不是暗霄本體，而是一段全息影像——上古時期，九位大能聯手將一團黑霧封印在星核中，又以九霄大陸為牢，九顆星辰為鎖。而靈種與界心，正是封印的兩把鑰匙！
“原來如此...”楚炎恍然大悟，“暗霄欺騙了你們！它才是被封印的那個！”
“胡說！”第三星使怒吼，“暗霄大人承諾過...”
他的話戛然而止。星門投影畫面突變，顯示出暗霄如何蠱惑七位人族強者，一步步將他們變成星使的過程。每位星使胸口黑晶，實為封印碎片！
“不...這不可能...”第五星使顫抖著摸向自己黑晶。
清鸞趁機說道：“現在回頭還來得及。幫我們修復封印，你們就能解脫。”
星使們明顯動搖了。但就在此時，第九星使突然捏碎自己黑晶：“暗霄大人，屬下獻祭！”
黑晶碎片化作九道黑光，五道射向其余星使，四道飛向不同方向——正是已激活的四枚界釘位置！
被黑光擊中的星使發出慘叫，身體迅速融化，變成五團黑霧。而遠處四道界釘光柱則變得更加凝實，隱約有向中央靠攏的趨勢！
“他在強行召喚暗霄！”清鸞臉色大變，“楚炎，關閉星門！”
楚炎沖向星門控制機關，卻被第九星使殘留的黑霧纏住。雷虎撲上來撕咬，卻如陷泥沼。眼看黑霧就要污染星門，紅鸞與清鸞融合的身影突然出現在門前。
“來不及了...”她雙手按在星門上，“只能用那個辦法了...”
界心印記大放光明，清鸞的身體開始結晶化。楚炎瞬間明白她要做什么——以身補門！
“不！”他拼命掙扎，“還有別的辦法！”
清鸞回頭看他一眼，嘴角含笑：“記得赤羽的話嗎？護法一族...真正的使命...”
她完全化作冰金水晶，嵌入星門缺口。震動停止，門縫中的白光漸漸收斂。投影畫面最后閃過的，是九霄大陸地心深處的景象——那里沉睡著一條被九條鎖鏈纏繞的星龍，龍睛緊閉，但眼皮微微顫動...
星門終于完全閉合，第九星使的黑霧也被吸入其中。海底恢復平靜，只剩遍地狼藉和呆立的楚炎。
雷虎用頭拱了拱他的手，發出哀傷的嗚咽。楚炎木然抬頭，看到五枚失去光澤的黑晶散落在地——那是星使們唯一留下的東西。
“楚...炎...”
微弱的聲音從星門方向傳來。楚炎連滾帶爬地沖過去，發現門上有道細微裂痕，清鸞的面容若隱若現。
“還沒...結束...”她的聲音如同風吟，“暗霄已經...蘇醒...五枚界釘...”
楚炎將耳朵貼在門上：“我該怎么做？”
“集齊...九把鑰匙...地心...”聲音越來越弱，“星龍...才是...”
話未說完，裂痕徹底消失。楚炎瘋狂捶打星門，卻再無回應。最終他無力地滑坐在地，手中緊握赤羽的劍意和五枚星使黑晶。
雷虎突然警覺地豎起耳朵。遠處海水中，一道熟悉的氣息正在靠近——是真正的敖清璃！她渾身是傷，但確實活著，身后跟著十二名鮫人侍衛。
“楚公子...”她虛弱地游來，“東海...淪陷了...”
楚炎這才注意到，她右手中緊握著一塊發光鱗片——上面刻著九霄地圖，五個紅點特別醒目，而第六個正在東海歸墟位置緩緩亮起！
“第五枚界釘激活了？”
敖清璃搖頭：“暫時壓制住了...但撐不過三天...”她看向星門，“她們...”
楚炎沉默地舉起五枚黑晶。敖清璃瞬間明白，龍尾無力地垂落：“還是晚了一步...”
“不，還沒結束。”楚炎站起身，眼中燃起新的火焰，“清鸞說了，要集齊九把鑰匙去地心。”
“可鑰匙是什么？在哪？”