濃稠如墨的硝煙在邊境城墻上空翻涌，將初升的晨光染成血色。戰天單手扶著斷裂的垛口，玄鐵重甲早已被鮮血浸透，暗紅的血珠順著甲胄縫隙滴落，在青石磚上砸出細小的凹坑。北風裹挾著沙礫呼嘯而過，割得他臉頰生疼，卻吹不散凝結在睫毛上的血痂。遠處傳來號角長鳴，潰逃的敵軍在雪地上拖出蜿蜒的血痕，如同被撕裂的赤色綢帶。

三日前，當第一縷陽光刺破云層時，十萬鐵騎已如黑潮漫過雪原。戰天站在瞭望臺上，看著敵陣中升起的各色旌旗，喉頭泛起鐵銹味。那些繡著骷髏與彎月的圖騰，是北方蠻族最精銳的“血狼騎“，而懸浮在半空的九盞幽冥鬼火，昭示著九位元嬰期修士的存在。他攥緊腰間玉佩，那是師尊臨行前所贈，此刻竟燙得灼人。

“準備滾木！“守將的嘶吼驚醒了怔忡的士兵。戰天卻盯著敵陣后方，那里有團扭曲蠕動的黑影——是巫蠱教的毒蛟幡。果然，當第一波箭雨被妖法吞噬時，數十條碧鱗蛟蛇已盤上城樓。他反手抽出背后星隕劍，劍鋒劃過城墻的瞬間，二十八宿虛影沖天而起，將毒霧蒸騰成腥臭白煙。

戰事在正午時分陷入絕境。敵陣中突然升起百丈黑幡，九道陰雷劈開結界，將東南角城墻轟成齏粉。戰天踏著殘垣躍至缺口，星辰步施展到極致，足尖輕點處冰晶綻開，化作璀璨星圖。可當他看到從裂縫中涌出的腐尸大軍時，瞳孔還是猛地收縮——這些被秘法煉制的銅甲尸，連天雷都能硬抗。

“將軍快看！“副將的驚呼讓他轉頭。地平線盡頭，十二架龍骨戰車碾碎冰河而來，每輛戰車上都矗立著三丈高的青銅巨像。那些機關造物眼窩中跳動著幽火，掌心懸浮的隕鐵珠正瘋狂汲取天地靈氣。守將臉色煞白：“是...是蠻族的上古遺陣！“

戰天抹去嘴角血沫，指尖凝出北斗星紋。他記得師尊說過，這種機關核心必是天外玄鐵，需以星辰之力破之。可當他騰空而起時，十二道鎖鏈破空而來，每根鎖鏈上都鐫刻著鎮壓神魂的符咒。星隕劍發出悲鳴，劍身光芒明滅不定。

“放肆！“

雷霆般的暴喝震得雪山簌簌抖落冰棱。敵陣中升起一道赤色流星，須臾間已至城下。那將領身高丈二，玄鐵重鎧上浮動著血色咒文，手中戰斧劈開空間裂縫，引得四周靈氣瘋狂灌入。守將駭然失色：“是蠻族大祭司親傳弟子赤屠！“

戰天只覺寒毛倒豎。那斧刃掠過之處，空間扭曲如褶皺宣紙，城樓青磚竟化作齏粉飄散。他踉蹌后退三步，靴底在冰面上犁出深深溝壑。眼見斧光就要劈斷旗桿，他猛然咬破舌尖，精血噴在星隕劍上。

“周天星斗，聽吾號令！“

劍鋒驟亮，北斗七星虛影沖天而起。戰天額頭浮現金色星紋，靈力運轉間牽動九天星力。當斧刃距離眉心僅剩三寸時，他身形倏然消散，再出現時已在九霄之上。萬千星光凝成劍雨，如銀河倒瀉般籠罩方圓十里。

赤屠獰笑揮斧，血色罡氣化作饕餮巨口，竟將星雨盡數吞噬。戰天喉頭腥甜，卻見星隕劍發出龍吟般的清嘯。劍身符文逐一點亮，七殺、破軍、貪狼三星光芒大盛，整柄長劍竟似活物般掙脫手掌，懸于蒼穹頂點。

“原來要血祭才能喚醒...“赤屠瞳孔收縮，斧柄重重頓地。地面龜裂的縫隙中涌出巖漿，與他周身血氣交融成詭異圖騰。戰天趁機咬破雙指，在空中畫出繁復星圖。當最后一筆落下時，北斗七星突然墜落七道流光，在星隕劍周圍繞成太極。

“給老子破！“赤屠躍至半空，戰斧裹挾著血色風暴劈向劍陣。兩股力量相撞的剎那，天地失聲。刺目強光中，戰天看見自己凝聚的星圖寸寸崩裂，而赤屠的斧刃也出現蛛網裂痕。就在雙方靈力即將枯竭之際，星隕劍突然發出穿云裂石的鳳鳴。

鳳凰虛影自劍尖沖出，雙翼展開遮蔽半個天空。赤屠的血色圖騰如同遭遇天敵般劇烈顫抖，斧刃裂紋中滲出黑血。戰天抓住這稍縱即逝的間隙，并指為劍指向敵將：“回去！“

鳳鳴聲中，赤屠如同斷線風箏墜落雪原。他掙扎著起身時，戰天已踏著冰錐掠至身前。星隕劍抵住咽喉的剎那，蠻族大軍響起此起彼伏的驚呼——那些青銅巨像竟全部跪倒在地，眼眶中的幽火熄滅成灰。

“撤！“不知誰喊出這個字，潮水般的退兵聲中，戰天拄劍半跪，望著滿地瘡痍的戰場。指尖傳來星隕劍的震顫，像是在應和遠方傳來的凱旋曲。他抬頭望向逐漸放晴的天空，忽然發現左手掌心不知何時多了個血色星痕，正如呼吸般明滅閃爍。

當夜，守軍們在殘破的營帳中舉行慶功宴。火把映著一張張疲憊卻亢奮的臉，酒壇被撞得叮當響。老炊頭執意要給英雄烤塊鹿腿，油星在炭火上噼啪作響。“戰兄弟，這壇酒埋了三十年...“守將拍開泥封的手在發抖，渾濁酒液倒入粗瓷碗時，映出帳篷頂破損的窟窿，那里漏下來的星光恰好灑在戰天眉間。

子時三刻，戰天獨自巡營。月光下的雪原銀白刺目，每一道溝壑都凝結著暗紅。他蹲下身，用劍尖挑起半塊殘甲——是上午激戰時從敵將身上削落的，此刻竟滲出淡淡黑霧。身后傳來腳步聲，醫官捧著藥箱快步走近：“將軍傷得重，這是宗門特供的九轉金創丹...“

話未說完，戰天突然握緊甲片。那些黑霧正順著指尖鉆入皮膚，體內星辰訣自動運轉，在丹田形成漩渦。“不好！“他甩手震碎甲片，黑霧散落成細雨消失。醫官嚇得藥箱跌落，瓷瓶碎了一地。

“此事莫要聲張。“戰天按住她肩膀，目光掃過正在愈合的傷口。那里有道紫痕若隱若現，與掌心血星印記遙相呼應。遠處傳來號角聲，巡夜士兵的火把如流星劃過城墻，將他的影子拉得很長很長。

七日后，宗門長老駕著青鸞降臨。云層被破開時，漫天飛雪竟凝滯半空。首座長老須發皆白，眼中卻流轉著星河：“好小子，當日你師父帶血跡班駁的星隕劍回來時，老夫就知我派要出麒麟兒！”

表彰大典設在重建的觀星臺。十二盞青銅燈環繞中央星盤，每盞燈芯都跳動著不同顏色的火焰。當長老將“邊境守護者“金印按在戰天胸口時，星盤突然自行運轉，二十八宿方位亮起對應命盤的光點。

“這是...”戰天感覺金印融入胸膛，與掌心血星產生共鳴。長老撫須長嘆：“此乃周天星印，百年來唯你一人能得其認可。從今往后，你便是我派第四代星主傳人。”

臺下歡聲雷動，戰天卻望向天際。云層深處隱約有黑氣盤旋，如同巨獸蟄伏。他握緊胸前緩緩發燙的金印，想起昨夜占星時看到的兇兆——貪狼吞月，紫微東移。或許這場勝利，只是暴風雨前的短暫平靜。