在王融琢磨著帶領徐州部眾征伐要僭越稱帝的淮南袁術時。

袁術也有所行動，暗中派人寫信給沛國的呂布，想要聯合呂布作亂徐州，袁術好在登基之后發兵江淮，進取徐州。

但遺憾的是，呂布看完信件后，當場砍了送信人的頭顱，連信帶頭去尋見陳宮，說明情況。

“袁術不值得信任。”

呂布如此說道。

近些時間，呂布及其麾下將士受到過徐州方面的不少恩惠。

包括糧草、軍械、錢財等等。

雖然呂布清楚這是徐州人想借用呂布來抵擋曹操，但人家是真真切切地給了資源。

相比之下，袁術只在信件里做出允諾，并未落實。

所以呂布知道怎么選。

陳宮拂須點頭，這一刻覺得呂布變化甚大。

“可遣人將此頭顱和信件送往下邳，朝廷那邊自有安排。”

當下，陳宮用一個木匣子裝好了頭顱和信件，派人送到了下邳。

下邳城中。

王融和陳登看著木匣里的頭顱，取出信件瀏覽，很快就明白了怎么回事。

“袁術說要贈呂布二十萬斛米，但卻并未落實。”

王融認為這是導致呂布殺死送信人、選擇繼續和徐州部眾合作的原因之一。

呂布雖莽，但并不是沒有頭腦，他只選看得見、拿得到手的實際利益。

不接受空頭支票。

“我軍在淮河段的兵馬已經部署完畢，只等時機到來，便可揚帆西進，發兵壽春。”

陳登解釋道。

“屆時，會稽郡那邊的將士，也會越過長江北上，沿著滁州地界挺進壽春。”

“登派人聯絡過豫章的劉繇了，他會率眾北上，響應我等，還有吳郡太守陳瑀。”

“至于號召四方諸侯討逆的檄文，也已一一擬好，只等發出。”

這一次，徐州方面做好了十足的準備。

“九江、廬江等江北的揚州郡國必須要收復。”

九江、廬江是徐州大地用來往長江南部躍進的橋頭堡之一，處在王融的謀劃之中。

“耐心候著便是。”

......

袁術在壽春城中，久久沒等到送信心腹回來。

最后一打聽，才知道被呂布殺了，他勃然大怒。

“豎子焉敢如此？”

他連呂布也一并痛恨起來，但不管如何，事到如今，袁術絕對不會收手。

“朕在淮南，地廣糧多，又有玉璽，如何當不得皇帝？”

于是袁術再次聚集麾下文官武將，商議登基稱帝之事。

“當年高皇帝不過是泗水邊上一亭長而終有天下，如今大漢歷經四百余載，氣數已盡。”

“袁氏四世三公，眾望所歸。”

袁術發話，說他要順天應人，正位九五。

紀靈是第一個站出來同意的將領。

但閻象馬上勸阻袁術：“主公，當年周室三分天下有其二，仍以臣禮侍奉殷商。”

“主公家世雖貴，但不及周室，漢室傾頹，卻未如殷紂之暴......”

閻象的話沒能說完，就被袁術打斷。

“袁出于陳，陳乃大禹之后，以土承火，正應其運。”

“更有讖語代漢者當涂高也。”

袁術表示他的表字為公路，正應其讖。

“朕有傳國玉璽，若仍不稱帝，是背離天道之舉。”

“朕意已決，多言者斬。”

當天，袁術下令建號仲氏，立臺省等宮闕，乘龍鳳攆，祀南北郊。

又立馮方女為號，立子為東宮太子。

一時間，整個淮南地區都沸騰起來。

“袁逆狼子野心，竟敢僭越稱帝？”

“朝廷尚在，陛下尚在，他膽敢如此？”

金尚、徐璆等人不愿意成為壽春偽廷的臣子，于是舍棄袁術，渡江而去。

孫策也當眾宣布，與袁術斷絕關系，更遣徐琨驅逐袁術所設的丹陽太守，又令孫輔屯兵歷陽以擋袁術。

其中，吳景、孫賁紛紛擺脫袁術，加入孫策陣營里。

短時間內，孫策兵馬數量劇增，成為了揚州地界內的一股大勢力。

周瑜勸說孫策：“袁逆僭越，徐州朝廷必將號召四方諸侯征討壽春。”

“趁此動蕩時期，伯符何不發兵橫掃長江南岸，借此為根基，圖謀大事？”

他認為孫策只需要遣一名偏將到壽春去露露臉，響應號召就行，其余的主力趁機征伐揚州各地，奠定霸業之基。

“好。”

孫策聽取了周瑜的建議，遣孫賁領兵，做好響應朝廷號召、北上壽春的準備，他則發兵江東，先圖丹陽，征伐宗帥祖郎。

揚州烽火驟起，狼煙遍地。

江北，淮河。

徐州部眾采取了主動的征伐模式，王融與劉備率軍南下，水陸并進、騎船雙行，陳兵于淮河兩岸。

營寨連綿，旌旗蔽日。

中軍大帳里。

張飛屢次請命，率軍為先鋒，直接沖往壽春，但并未得到同意。

劉備看向王融，說道：“我等此前與曹軍、荊州軍皆有矛盾，此次曹操、劉表未必會發兵相助。”

這是劉備心中的擔憂。

雖然徐州部眾以朝廷的名義，號召靠近江淮的四方諸侯攻打逆賊袁術。

但他們來與不來，還是一個問題。

唯有呂布遣張遼率軍過來，配合朝廷南征。

“他們來還是不來，都影響不了結果。”

王融回應道。

袁氏的那些門生故吏圍在袁術身邊，是看在袁氏的份子上。

如今袁術都僭越稱帝了，必將眾叛親離。

畢竟，大家舍棄了袁術，還可以繼續借袁氏的平臺，去找袁紹。

沒有人會傻到給袁術陪葬。

“淮南局勢，當快刀斬亂麻，以雷霆之勢一舉蕩平！”

事實正如王融的推斷，袁術的諸多爪牙都舍他而去。

哪里還需要曹軍和荊州軍相助，發檄文給他們，無非是走走流程。

徐州部眾是最早發兵征伐袁術的勢力。

他們沒有等待曹軍或者荊州軍出手，就已經渡過了淮河，陳兵壽春北疆。

消息傳回壽春時，袁術沒有驚恐，他還沉浸在正位九五的喜悅之中。

“立刻遣紀靈、張勛率領步騎數萬，分七路在壽春北部立寨，以御敵寇！”

片刻之后。

紀靈、張勛等將出了北門，率眾立寨去了。

閻象來勸袁術，說道：“壽春北部地界盡是平地，毫無阻礙，分兵立寨，等同于給敵軍逐個擊破的機會。”

“倒不如在城外立一大寨，其余兵馬守衛壽春，互為犄角，往來接應。”

“城中儲糧充足，徐州兵馬遠道而來，消耗甚大，待其糧盡自會退去......”

他的話又再次被袁術打斷了。

“此乃迂腐之言，讓敵兵臨城下，朕的臉面往哪擱?”

袁術兵分七路立寨拱衛壽春的決策，葬送了淮南軍的最后前程......