沛國與彭城交界處，泗水江畔。

劉備再一次站在了這里。

和上一次不同的是，劉備再也不是孤軍奮戰了。

在他的身后，密密麻麻站滿的都是來自徐州各地的士族豪強及其麾下善戰部曲。

沿著泗水鋪開，不見首尾。

哪怕對面的曹軍陣容也同樣鋪遍江邊，可那又如何呢？

今時不同往日了，劉備渾然無懼，曹可往，我亦可往！

“大哥，這次俺可以放手一戰了。”

張飛嗓門一向很大，他緊了緊手中的丈八蛇矛，爆喝之下勒住戰馬使其人立而起。

希律律！

戰馬吃疼嘶鳴，隨后前蹄重重落地，濺起灰塵。

此前，劉關張三人從青州平原國南下，支援陶謙，只因為公孫瓚和陶謙是聯盟狀態，劉備從師兄公孫瓚手中借到了趙云和數百騎兵。

可南下徐州之后，劉備由于兵微將寡，和曹軍的交戰打得極為被動和憋屈。

當時徐州的世家豪強沒有全力支持陶謙，導致徐州軍連戰連敗。

屬于全體徐州人的噩夢來了，曹軍所到之處，接連屠城、瘋狂掠奪物資，本地大族豪強損失慘重。

“如今他們終于愿意戮力同心，對抗強敵了。”

一旁的簡雍也唏噓不已。

“我看他們不見得是戮力同心吧？蓋因曹軍東征大勢，不想再重蹈覆轍罷了。”

北海郡人士孫乾皺眉一聲。

對于徐州的世家和豪強，孫乾本身是有所怨恨的，他加入陶謙麾下之后，致力于為陶謙奔走。

陶謙和徐州本地世家因政見沖突走到了對立面，缺少了支撐，以至于敗亡，臨死前將徐州讓給了劉備，也把孫乾舉薦給劉備。

此后的徐州，吏治、人事、政務等方方面面，依舊把控在徐州本地世家豪強的手中，劉備和陶謙一樣，受制于本地人。

這是孫乾極度不爽的原因之一。

“公祐，慎言。”

劉備回頭，安撫了孫乾。

在劉備看來，徐州人這一次能夠聚在一起，共抗曹軍，是由于瑯琊王氏出面了。

他不管徐州本地人是什么想法，只要能夠擋住曹軍、擊退曹軍就行。

作為徐州牧的劉備，不希望徐州再次陷入動蕩之中，他不忍心看到生靈涂炭、十室九空的場景在徐州再度上演。

曹操會在意徐州人的死活嗎？

完全不會。

劉備認為曹操是一個極重目的之人，曹軍東征徐州表面上是替父報仇，實則是掠奪。

掠奪徐州的資源，供給曹軍，養活兵馬。

平心而論，劉備做不到像曹操那樣為達目的不顧手段，視人命如草芥。

徐州牧有責任、也有義務守護徐州的一方平安和一切利益。

不管這個利益是屬于世家豪強，還是鄉野百姓。

這是劉備的人生信條，在其位則謀其政。

此時劉備面對曹軍，沒有上次那么忐忑了。

果然，一切的恐懼和彷徨，都來源于兵力不足。

“憲和，你去問問伯顯先生什么時候到達前線？”

劉備不見人群中有王融的身影，心里七上八下。

“唯。”

簡雍領命而去。

泗水對面的陣營里。

相比于徐州兵馬的緊張和局促，曹軍截然相反。

軍中充斥著一股輕松且張狂的情緒。

士兵們都在盤算著這一次攻破城池后，先去搶奪府庫還是商鋪，亦或者虜掠女人？

軍官們則想著此次東征之后，屁股下的位置也該往上挪一挪了吧？

大家都太想進步了。

曹軍將士都把徐州當成了一塊肥肉，一塊可以滿足他們日漸膨脹的私欲的肥肉。

狠狠地咬上一口，滿嘴流油。

說到底，徐州還是富裕啊，比兗州富裕太多了。

“主公什么時候下令進攻徐州各地？”

將士們都迫不及待。

中軍大帳里。

一道身影身長七尺，細眼長髯，面帶狡黠之色，似狐似鷹，眸光深不可測，正是曹軍主帥曹操。

此時曹操在大帳內來回踱步，分析局勢。

他對徐州人有了新的看法。

“到底是誰在背后將徐州人組織起來了？”

上次選擇東征徐州，曹操有自己的見解。

他打聽到了陶謙攻取兗州泰山、任城兩地的背后原因。

陶恭祖似乎失去了徐州本地人的支持，為了維持軍費開張和吏治費用，不得不到兗州來掠食。

因此曹操趁著陶謙與本地人不和的這個難得機會，迅疾發兵。

事實證明，曹操的判斷是正確的，徐州有內部矛盾，導致軍隊貌合神離，連戰連敗。

曹軍也從上一次的東征徐州計劃中，獲取了大量的資源，錢財、米糧、布匹、軍械等等。

嘗到甜頭之后，曹操打算故伎重施。

可局勢已經不再像上次那樣了，徐州人也不再好拿捏。

曹操有這樣的擔憂，曹軍眾將則完全沒有過多的憂慮。

營寨內外，諸曹夏侯的軍官們都在等待著進攻的軍令。

夏侯惇認為泗水對面的徐州兵馬都是烏合之眾，土雞瓦狗，不堪一擊。

有了上一次的證明，諸將不把徐州兵馬放在眼里。

“等我們過江了，他們就會轉身逃遁。”

曹洪如是說道，一盤散沙，再多又有什么用呢？一吹即散。

大家都對徐州軍嗤之以鼻，并不放在心上。

隔江對岸，徐州軍營寨里。

一眾門閥代表都在等，等王融的到來。

“他說要去辦些事情，辦完就來。”

“可他不來，誰敢輕舉妄動？”

徐州內部的世家豪族之間，不像表面上那么和氣。

他們各自之間都有一定程度的利益沖突，事業線、仕途線相互交織、沖撞。

只是因為王融帶頭，把這些利益鏈編織在一起，用還算客觀的利益分配計劃，暫時掩蓋了各家的矛盾。

“外面報劉備遣幕僚簡雍過來，詢問伯顯先生何時抵達現場？”

徐州世家之人，私下里直呼劉備名諱，不稱表字。

他們不覺得一個外來的州牧值得他們過于敬重。

但在公開場面上，他們還會顧及一下世家子弟的身份，不會太過放肆。

“讓他等著。”

眾人都在等王融，誰不急？就他劉備一人焦慮是不？

于是有小兵出去回應簡雍。

“伯顯先生什么時候來，自有他的安排，你回去告訴劉使君，耐心候著便是。”

世家門閥敢于囂張跋扈是因為背后有家族支撐，家族會罩著每一個子弟，小兵可不敢，他對誰都客客氣氣。

簡雍只得回去尋見劉備，具說前事。

劉關張三人面面相覷。

他王融久久不來，不會是怯戰跑路了吧？