夜晚就像一塊又厚又沉的黑絲絨，把“新紀元”這座都市捂得嚴嚴實實的。

也就只有那些這兒一座那兒一座的摩天大樓，就像鑲在這塊絨布上的大鉆石似的，閃著那種冰冷又很有規律的光。

量子生物實驗室，那可是這座城市科技領域里最牛的存在，就像皇冠上最閃亮的一顆珠子。這會兒呢，它就靜靜地待在城市的一個角落，像一頭趴著不動的大怪獸。它的外殼是那種滑溜溜的銀灰色復合材料，映著霓虹燈和月光混在一起的那種有點怪的光暈。

林燼和蘇硯站在實驗室那氣派的大門前面，跟幾分鐘前又窄又小、還滿是腐臭味兒的小巷子比起來，那可真是太不協調了。

空氣里飄著一股淡淡的消毒水味，還有精密儀器運行的時候特有的臭氧味。涼颼颼的風從自動感應門的縫里鉆出來，吹得林燼額頭前的頭發絲兒輕輕晃悠。

“喲，可真夠有派頭的啊。”林燼兩只手插在風衣口袋里，微微抬起頭瞅著這個大樓。

他那副吊兒郎當的腔調里，藏著那么一丁點兒讓人不太容易發現的犀利，就好像在打量一件特別貴的武器似的。

“也不知道在這層‘皮兒’下面，藏了多少見不得人的事兒呢。”

蘇硯沒搭理他的打趣，她臉上還是像平常一樣冷靜，只是那雙好看的眼睛里，這時候多了一層嚴肅。她是這兒的首席研究員，對這個實驗室的角角落落，還有每一項安防措施，那都是門兒清。就因為這樣，她心里比誰都明白，想在這兒找出那些不允許公開的秘密，那得有多難，搞不好還特別危險呢。

她扭頭瞅了林燼一下，小聲說：“可別不當回事兒，這兒的安保系統啊，比你想的復雜多了。就說那內部數據防火墻吧，物理隔離和量子加密那都是最基本的。”

“哦？聽著還挺有挑戰性的嘛。”林燼嘴角微微一翹，露出個淺淺的笑，那笑里既有興奮勁兒，又透著一種心里有數的感覺。

他這種好像滿不在乎的態度，有時候可把蘇硯氣得夠嗆。不過呢，蘇硯也得承認，這家伙在某些方面確實有那種讓人驚嘆的天賦。

經過虹膜和聲紋的雙重驗證之后，那扇厚重的合金門悄無聲息地滑開了，門里面是同樣泛著金屬寒光的通道。

白色的LED燈帶在天花板和地面延伸著，弄出一種很有未來感的幾何美，可就是冷颼颼的，讓人心里直發毛。

每隔十米就有一個魚眼形狀的監控探頭，那紅色的指示燈就像警惕的眼睛一樣，一聲不吭地掃視著每個角落。

“你辦公室在幾層啊？咱們得找個相對安全的操作終端。”林燼走著呢，眼睛看似很隨意地瞅著周圍。他手指在口袋里摩挲著一個超小的數據接口轉換器，那涼颼颼的感覺讓他更能集中精力了。

他的腦子啊，就像開足馬力的超級計算機似的，刷刷地分析著一路上看到的網絡節點、信號強弱，還有那些可能存在的監控死角。

蘇硯呢，腳不停步，高跟鞋在光溜溜的地板上敲啊敲的，發出那種清脆又有規律的響聲，在這空蕩蕩、靜悄悄的環境里，那聲音可太扎耳了。她說道：“跟著我，17層。我在個人實驗室的權限比較高。”

那電梯是懸浮著的，往上走的時候，幾乎感覺不到啥震動，就看著窗外的樓層數字飛快地閃過去，才知道是在往這座科技大樓的里面走呢。

電梯廂里面的壁面像鏡子一樣光滑，映出他倆模模糊糊的影子。林燼發現，哪怕在電梯里，角落里也藏著微型攝像頭呢。他心里忍不住罵了一句，這地兒簡直就是個到處都被盯著的透明籠子嘛。

總算，電梯在17層停住了。

門一打開，一股更濃重的味道就沖了過來，是培養液和各種復雜化學試劑混在一起的味兒。

走廊比下面幾層還要安靜，靜得都能聽到自己心跳的動靜了。

兩邊是那種磨砂玻璃墻的獨立實驗室，隱隱約約能瞧見里面儀器一閃一閃的光，還有模模糊糊的人影，不過大部分都空著，畢竟都已經是大半夜了。蘇硯領著林燼，來到了走廊盡頭的一間實驗室。

那實驗室的門牌上清清楚楚地寫著“蘇硯-量子基因測序與編輯”呢。

又經過一輪權限驗證后，門就開了。

這實驗室啊，比林燼預想的要大，也更顯雜亂些。不過呢，這亂也是相對而言的。那些儀器設備倒是擺放得規規矩矩的，可工作臺上啊，堆滿了各種各樣的數據板，寫滿公式的草稿紙也到處都是，還有幾個打開了的營養液包裝袋。

這么一來呢，原本冷冰冰的實驗室就多了點兒人氣，也讓蘇硯那冷靜又理性的外表下，露出了一絲屬于人的氣息。

“就是這兒了。”蘇硯走到主控臺前說道，“這是我的個人工作站，能查看大部分基礎研究數據庫。但是呢，要是涉及到核心項目，特別是和這次病毒可能有關的‘特殊項目’，數據都是加密鎖定的，而且還有訪問日志警報呢。”

林燼走到她身旁，眼睛就盯著那個造型特別科幻的主控屏幕。

屏幕上正顯示著復雜的基因鏈三維模型，慢慢地旋轉著。

“基礎研究數據庫就夠了。有時候啊，真相就藏在最不起眼的小地方。”他活動了下手指，發出輕微的“咔噠”聲，眼神一下子變得像鷹一樣銳利。

“我需要做些什么呢？”蘇硯問。

“給我五分鐘，別讓人來打擾。”“還有啊，你幫我瞅著門口監控指示燈啊。”林燼一邊說著，一邊麻溜地從口袋里拿出那個微型轉換器，然后利落地接到主控臺一個挺隱蔽的備用接口上。

接著呢，他一屁股就坐在蘇硯的位置上了，那雙手就像活了似的蝴蝶，在虛擬鍵盤上“刷刷刷”地飛快動起來。

這時候屏幕上的基因模型一下子就沒了，取而代之的是那些密密麻麻的代碼，還一個勁兒地滾動呢。

淡藍色的光打在林燼那特別專注的臉上，他整個人就好像一頭扎進了那個由0和1組成的世界里去了。

蘇硯就站在他身后呢，看著那些她根本就看不懂的字符，那速度快得嚇人，一會兒閃過，一會兒重組，還不停地跳來跳去。

她能明顯感覺到周圍的空氣都緊張起來了，就好像能聽到數據在虛擬空間里“噼里啪啦”激烈碰撞、互相廝打的聲音似的。

她心里明白，林燼現在干的事兒可太危險了，只要被系統發現有異常入侵，警報“嗡”的一下就響起來了，那些安保人員一分鐘之內準到。

可沒想到啊，一切都順利得不像話。

林燼操作起來就跟行云流水似的，一點兒都不卡頓。

蘇硯之前說的那些什么“量子加密”“物理隔離”的初級防火墻，在林燼跟前就跟紙糊的一樣脆弱。

他還有空吹了聲口哨呢，就好像在笑話這看起來特別結實的防御。

“第一層搞定了。”林燼小聲嘟囔了一句，手指在鍵盤上輕輕點了一下。屏幕上滾動著的代碼一下子就停住了，緊接著彈出一個看著挺簡潔的文件夾列表界面。

“喲，這兒有基礎數據庫的訪問權限呢。嘿，還有個意外發現，找到幾個被標成‘待銷毀’的臨時日志文件了，瞅著像是關于某個早期病毒變種的研究記錄呢。”

他說得挺輕松自在的，可蘇硯的心一下子就懸起來了。

“‘待銷毀’的？那趕緊打開瞅瞅啊！”

林燼就按照蘇硯說的做了，幾下就把那幾個加密文檔給解開了。

里面有好多實驗數據，還有序列對比圖，另外還有些寫著日期的研究員筆記的片段。

這里面的內容又難懂又專業，可蘇硯就掃了那么幾下，臉就變顏色了。

“就是這個！”她往屏幕跟前湊了湊，指著一段基因序列說，“你看這兒啊，這個堿基對插入的模式不太正常啊……還有這個蛋白質折疊的模擬結果，這可不是自然變異能產生的結構！”她激動得聲音都有點發顫了，眼睛里滿是震驚，還帶著一種早就料到會這樣的神情。

“蘇大科學家，你可別整那些專業術語了，說點咱能聽懂的。”林燼把頭歪向一邊，看著她一下子變得特別嚴肅的側臉。蘇硯猛地深吸了一口氣，努力讓自己鎮定下來，然后語速飛快地解釋說：“這個‘藍血癥’病毒啊，肯定是被人設計改造過的！在它的基因鏈里，我起碼發現了三種不同物種的基因片段被硬給拼接、編輯的跡象呢。而且啊，還用到了一種很不尋常的基因編輯技術，這技術都超出現在公開的水平了。這病毒的針對性可強了，專門沖著人體的造血干細胞和神經突觸連接去的，這可不就是……”

基因武器啊！

這四個字就像重重的錘子砸在了林燼的心上。

雖說他早就有預感了，可聽到蘇硯這個頂尖專家這么一確認，他還是感覺一股寒意從脊梁骨那兒冒了出來。

這可就不只是一場突然爆發的瘟疫了，這是一場謀劃了好久的、沖著人類來的攻擊啊。

“能找到它的來源嗎？或者說，能找到它的弱點嗎？”林燼追問道，手指已經在鍵盤上敲起來了，想按照蘇硯說的，在海量的數據里找找更具體的信息。

蘇硯緊緊皺著眉頭，眼睛盯著屏幕上的數據流，腦子轉得飛快：“來源的信息被清理得特別干凈，這些也就是早期的實驗記錄，可能只是一小部分。不過呢，根據這個病毒的結構特點，這種硬拼接起來的基因特別不穩定，理論上講應該有特定的‘解構序列’或者抑制劑才能讓它保持活性和傳播性。”“要是能找到那個‘開關’……”

她話還沒說完呢，林燼一下子就停住了動作。

他那目光跟刀子似的，一下子就掃到屏幕右下角去了。那兒有個系統狀態的小圖標，小得不能再小了，不仔細瞅根本就發現不了。

這圖標啊，正常的時候應該是代表網絡連接正常的綠色。可就在剛才，就那么一下子，閃了一下特別微弱的黃色。這可不是平常那種網絡波動。

這是啥呢？這是那種底層數據被不正常訪問的時候才會出現的內部標記。

差不多就在這時候，蘇硯好像也感覺到啥不對勁的地方了，“嗖”的一下就抬起頭來，眼睛直勾勾地盯著實驗室門口上面那個一直亮著綠燈的監控探頭。

林燼可沒馬上就停手不干了，他手指頭動得跟飛似的，更快地開始把自己訪問的那些痕跡給清除掉。一邊清除呢，還一邊把剛剛得到的那些關鍵數據給打包起來，用一種特別隱蔽的法子，把這些數據傳到蘇硯權限下面的一個叫“安全”的文件夾里，還偽裝成普通的實驗報告的樣子。

林燼的聲音變得低沉了，還帶著點冷冰冰的笑，說：“瞅這架勢，咱們這點小動作，好像把不該招惹的東西給招惹了。”

蘇硯心里“咯噔”一下，心就沉下去了，下意識地就把拳頭攥得緊緊的，指甲都掐到肉里去了。

她心里明白得很，真正的麻煩，這才剛剛開始呢。

走廊外面，好像傳來了一點點特別輕微的聲音，就像是鞋底在地面上摩擦的聲音，一下子就沒了，就跟是聽錯了似的。那黃色的光就閃了那么一下，快得都快看不見了，就跟視覺殘留的那個最低限度差不多了。就這么一下子，像一根看不到的針似的，一下子就把林燼那正高度集中著的精神屏障給扎破了。

這可不是什么普通的網絡丟包情況，也不是系統自己常規檢查的那種信號。

他對這種感覺可太熟了，這就是底層監視協議被觸發的時候才會有的情況。在這個時候啊，在系統日志還沒來得及留下那種很難發現的標記之前，就會有這么萬分之一秒的硬件應激反應，就像獵豹在撲出去之前，肌肉纖維一下子繃緊了似的。

有人在偷看呢。

不是用平常的監控探頭看的，而是直接在數據這個層面上看的。

幾乎是下意識的反應，林燼的手指頭就跟有自己的想法似的，在虛擬鍵盤上一頓猛敲，執行了一連串特別復雜、讓人看了都眼花繚亂的指令。

把訪問日志刪了，操作緩存重新寫一下，弄進去一些偽裝成正常的數據流請求，甚至還模擬了一次沒什么要緊的數據庫查詢失敗的情況。

他做這些事兒的時候，臉上還是那副吊兒郎當的樣子，就好像什么事兒都在他的掌控之中似的。可是他額頭角上冒出來的那些小汗珠，還有下巴那兒突然繃緊的線條，都把他心里頭的不平靜給暴露出來了。

這反應的速度也太快了。

對方的警覺性比他一開始估計的要高多了。

蘇硯差不多也在同一時間感覺到了那種好像有人在偷看的感覺。

不過她不是從數據上感覺到的，而是因為她對這個實驗室的環境熟悉得不能再熟悉了。空氣流動好像有了一丁點兒紊亂，就那么一丁點兒。走廊那頭的空氣循環機，平常就只會發出那種穩穩的低頻噪音，可這會兒，聲音好像突然卡了一下，就像有啥東西干擾了它的功率似的。

更讓她心里發毛的是，她用眼角余光瞅見門口上面那個表示“安全”的綠色監控指示燈，好像……比平常暗了那么一丁點兒，真的就只有一丁點兒。

這變化特別小，要不是她在這兒待了好多年，而且現在精神又高度緊張，根本就發現不了。

這肯定不是偶然的事兒。

“看樣子啊，”林燼把聲音壓得更低了，低到差不多就只有氣聲了，可每個字都冷得像冰一樣，“咱們干的那些小勾當，好像把不該惹的東西給惹著了。”他手上的偽裝工作可沒停，還加快了速度呢。他把剛解碼出來的關鍵病毒基因序列片段，還有蘇硯的初步分析結論，弄成了一個看起來普普通通的“早期流感變異株對比研究”文檔，塞到了蘇硯個人工作站一個不怎么用的備份文件夾的深層目錄里，甚至還手動改了文件的創建和修改時間戳。

蘇硯的心就像被一只冷冰冰的手給緊緊揪住了。

她慢慢轉過身去，背朝著主控臺，臉對著實驗室的玻璃門，眼睛利利索索地掃視著空無一人的走廊。

磨砂玻璃把外面的景象弄得模模糊糊的，只能看到燈光照出來的歪歪扭扭的輪廓，就像鬼影子在那兒晃悠似的。那股被窺視的感覺一直都在呢，不但沒散，還像潮水似的，悄沒聲兒地就涌上來了，冷得人直打哆嗦。

她想都沒想就攥緊了拳頭，冰涼的指甲都狠狠掐進手掌心里去了，一陣鉆心的疼，不過這疼倒讓她腦子更清醒了。

她心里明白，這肯定不是普通安保系統的反應。

這里頭啊，準是有人在搗鬼。

就在這個當口兒，一陣有規律的腳步聲由遠到近傳過來，不快也不慢，就跟拿節拍器量過似的，特別精準。

皮鞋底子敲在光亮的合金地板上，“嗒、嗒、嗒”地響著回音，在這大半夜死靜死靜的實驗室里，這聲音聽得可太清楚了，而且特別扎耳朵。

林燼呢，就在腳步聲響起前一秒把操作弄完了。

他一下子就把轉換器拔下來，塞回兜里，同時手指在觸摸板上輕輕一滑，屏幕馬上就變回那個轉著的、看著沒什么危險的基因鏈三維模型了。

他站起來，慢悠悠地伸了個懶腰，就好像剛剛只是隨便看了點公開的資料似的。

腳步聲在實驗室門口停住了。

有那么幾秒，靜得要命，就像暴風雨要來之前那一小會兒的安靜似的，悶得人都快喘不上氣了。

接著，權限驗證的提示音就響起來了，還是最高級別的通行許可呢。

門靜悄悄地滑開了。

門口站著一個男人，穿著筆挺的深灰色安保制服。他個頭中等，長相平平，鼻梁上戴著一副無框眼鏡，鏡片后面的眼神很平靜，還透著點兒溫和的笑意。

他胸前的牌子表明了他的身份：陳默，量子生物實驗室的安保主管。

“蘇博士，林先生，這么晚了還在為‘藍血癥’的事兒操心，可真不容易啊。”陳默說話聲音不大，語調平平的，帶著那種職業性的禮貌勁兒。不過仔細一聽呢，就會覺得這平穩里好像缺了點人情味兒，就跟念事先寫好的臺詞似的。

“剛剛中央安保系統發現17層有一點點數據訪問不正常的情況，按規定呢，我得來看看是咋回事兒。沒打擾到你們吧？”

他的目光看似很隨意地在實驗室里掃了一圈，掃過那些精密的儀器，掃過蘇硯有些蒼白的臉，最后停在了林燼身上，大概停了有半秒鐘。

那眼神啊，平靜得就像一口深不見底的水潭，一點兒波瀾都沒有，可林燼卻從這眼神里感覺到了一種近乎冷酷的打量。

這家伙……有點不對勁啊。

林燼心里一下子就拉響了警報。

他臉上還是那副散漫的笑容，甚至還帶著點小痞氣，往前走了兩步，擋在了蘇硯和主控臺中間，大大咧咧地說道：“陳主管，這就是個誤會，絕對是誤會。”蘇博士正在給我講最新的基因編輯技術呢。你也曉得，我就是個啥都不懂的門外漢，好奇心又強得很。我不小心點了幾個不該點的地兒，是不是就觸發警報了呀？這系統也太容易炸毛了吧。”他無奈地擺擺手，那模樣就像在說“我就是個啥都不懂瞎好奇的人”，特別無辜。

蘇硯深深吸了口氣，很快就調整好了表情，又變回了平時那種冷靜又專業的樣子，說道：“陳主管，是我操作出了岔子。我調取了一些舊的對比數據，可能就把那冗余警報給觸發了。不過系統運行沒毛病，不存在安全問題。”她這話簡單又很官方，就是想把這事兒說成是內部技術操作上的失誤。

陳默臉上的笑容一直沒消失，還點了點頭，好像完全認可了這個說法：“原來是這么回事兒啊。蘇博士都這么講了，那我肯定信啊。畢竟這兒的安全主要還是得靠各位研究員自己自覺。”他稍微停了一下，推了推眼鏡，那鏡片反射著天花板冰冷的燈光，有那么一瞬間閃過一絲不太容易看到的銳利光芒。

“不過呢，最近這段時間不太平啊，病毒這事兒搞得大家人心惶惶的。為了保證實驗室，特別是那些核心數據和樣本的安全，我已經申請啟動臨時的‘高階安保協議’了。從現在起，17層以及往上的部分區域，像樣本冷藏庫和特殊項目實驗室這些地方，訪問權限會暫時提高，得有雙重授權，還得主管審批才行。他話剛說完，林燼和蘇硯就幾乎同時察覺到口袋里的個人終端輕輕震了一下。

低下頭一瞧，屏幕上蹦出個系統通知：【警告：您有部分區域的訪問權限被臨時改了。】

林燼嘴角的笑一下子就僵住了，哪怕就那么一小會兒。

雙重授權？主管審批？

這不就跟直接把門給鎖得死死的一樣嘛！

剛剛他千辛萬苦才搞到的那點“早期病毒變種記錄”，根本就沒法把全部真相給弄清楚。他們得有更關鍵的數據才行，說不定還得有……病毒的原始樣本呢！

那些東西，肯定就在陳默剛提到的“樣本冷藏庫”或者“特殊項目實驗室”里頭存著。

這家伙，表面上客客氣氣的，下手可真夠狠的啊。

蘇硯的臉色也變得陰沉起來。

她懂陳默的意思。

這可不只是把安保級別提高了，這就是一種警告，明擺著就是要阻撓他們。

他知道他倆在查什么，而且不想讓他們接著查下去。

這個平常看著低調，甚至有點呆呆的安保主管，這時候露出的那股子狠勁兒，又冷又鋒利。

他是站在誰那邊的呢？

他為啥要阻攔調查呢？

蘇硯心里一下子就冒出好多疑問，還跟著一種特別強烈的不安。“懂了，特殊的時候嘛，安全肯定是最重要的。”林燼一下子又變回那副滿不在乎的模樣，就好像權限變更這事兒在他眼里根本不算啥。他還伸手拍了拍陳默的肩膀，那表情就像是在說“兄弟，你干得沒錯”，“那咱們就別在這兒耽擱陳主管工作了。蘇博士啊，我瞅著時間也不早了，明天還得早起干活兒呢，咱們是不是也該走了？”

陳默看著林燼放在自己肩上的手，眼神里有那么一瞬間閃過極淡的厭煩，不過很快就被笑容給遮過去了，說道：“行嘞，蘇博士，林先生，路上小心點兒啊。要是有啥需求，隨時聯系安保部就行。”說完，他往旁邊讓了讓，做了個“請”的手勢。

林燼朝著他呲牙一樂，牙齒白白的，然后就和蘇硯一塊兒走出實驗室了。

從陳默身邊走過的時候，林燼像是不經意地用肩膀輕輕碰了他一下。

等這兩人的身影在走廊拐角處沒了影，陳默臉上的笑容才像個面具似的慢慢沒了，露出了那種冰冷又淡漠的神情。

他扭過身，又朝著那間實驗室看去，眼睛就像掃描儀似的，把每個角落都仔仔細細地看了一遍，最后目光落在了主控臺那邊。

他抬起手腕，對著通訊器小聲說：“目標已經離開17層了。開始執行‘幽靈’協議，把目標的路徑還有通訊都給我加強監控。把B - 7到B - 12的冷藏單元都封鎖起來，把三號特殊項目實驗室的物理隔離屏障激活。對，馬上就去辦。”他把手放下，眼睛在鏡片后面微微瞇起來，就跟一條死死盯著獵物的毒蛇似的。

他心里明白，那兩個人肯定不會就這么算了的，特別是那個叫林燼的黑客。剛剛那看似不經意的一撞，那家伙的手指肯定沒閑著。

沒事兒，網都已經撒出去了，就等著看這倆家伙能折騰多久嘍。

在走廊里，林燼和蘇硯一聲不吭地走著。

剛剛那輕松的氣氛一下子就沒了，空氣好像都凍住了一樣。

“他察覺到了。”蘇硯小聲地說，聲音里透著疲憊，還有一種散不去的冷意。

“哼，可不只是察覺到了，簡直就是把‘此路不通’寫在臉上了。”林燼噘著嘴，手指在口袋里擺弄著那個微型轉換器，轉換器上還留著主控臺接口的冰涼感覺呢，而且……剛剛和陳默撞那一下的時候，他從陳默制服某個隱蔽口袋的邊緣極其短暫地碰到了一小片金屬，那觸感還在。

那可不是一般的金屬。

他停住腳步，扭頭看向蘇硯，眼神里沒了以前那種吊兒郎當的勁兒，只剩下一種像要燃燒起來的固執：“不過，他好像忘了，鎖嘛，就是用來開的。”