魏王府客院，青蓮居。

一間清雅的木屋，陳設簡單，一榻、一案、兩個蒲團。

此時門窗緊閉，室內昏暗，高戩換下外袍，只著素色中衣，坐在蒲團上。

他的臉色依舊蒼白，但眼神中的紛亂已經褪去，取而代之的是一種深沉的疲憊和近乎死寂的冷靜。

案前地面上鋪著一張巨大的、非金非玉的深色星紋棋枰，縱橫線條并非直線，而是帶著玄奧弧度的星軌，材質溫潤，觸手生涼，兩側各放著一個紫檀棋罐。

高戩盤膝坐于棋枰前，背脊挺直，這是師門刻入骨髓的儀態。

頭痛依舊在持續，胸口的絞痛依然清晰，每一次呼吸都牽扯著內腑的隱傷。

高戩面無表情，他的腦中不斷回蕩著陸沉淵那充滿譏誚的“等你凱旋”，顏冰凝隱含憐憫的勸阻，眾人或明或暗的復雜目光……還有公輸桀被鐵水重傷的幻影……

這一切如同滾燙的烙鐵，反復灼燒著神經。

“他究竟是怎么做到的……”

高戩反復推演了兩個時辰，還是不知道“六儀擊刑”錯在哪里，又怎么會引發青龍困柱，可陸沉淵的表現，他對奇門的預判，又在表明他說的很可能是對的。

高戩服下丹藥，暫時壓制住反噬帶來的劇痛，卻壓不住心底翻涌的不平。

“慧極必傷”……

師尊的箴言在耳邊回響。

他付出了咳血、頭痛、體弱的代價，才換來旁人眼中的“算力精深”、“悟性高絕”，可陸沉淵呢？

他破解隱仙機關如觀掌紋，卻不見絲毫代價，這顛覆了他過去對“智”和“力”的認知。

他需要答案。

不是關于四象轉心輪，而是關于陸沉淵。

他想知道，這樣一個異數，他的命途究竟通向何方？是否真如他所展現的那般無懈可擊？還是……在命運的長河中，亦有暗礁險灘？

他緩緩睜開眼，目光落在面前的星紋棋枰上。

這是師尊所賜，蘊含一絲星辰之力，此刻，唯有此道，或許能為他撥開迷霧。

“啟盤。”

高戩深吸一口氣，強行摒除雜念，施展“棋象問卜之術”。

他伸出修長卻微顫的手指，指尖并未觸碰棋罐，而是懸停在星紋棋枰上方寸許。

一股精純而內斂的神識意念自他眉心透出，緩緩注入棋枰，隨著意念流轉，棋枰上那些原本黯淡的星軌紋路，竟如同被無形的星輝點亮，泛起一層極淡的、流動的銀芒，縱橫交錯的線條仿佛活了過來，在深色的底材上緩緩流淌、延伸。

他意念的核心只有一個：陸沉淵。

紫檀棋罐無聲開啟。

罐中并非普通棋子，而是由墨玉與星砂煉成。

墨玉深邃，仿佛能吸納光線，星砂則內蘊點點星芒，溫潤剔透。

此刻，數十枚黑白子如同受到感召，無聲無息地懸浮而起，環繞著星芒流轉的棋枰，遵循著某種玄奧的軌跡緩緩盤旋，發出幾不可聞的、如同星屑摩擦的微響。

“問命。”

高戩以神識勾連冥冥天道，渴求指引，目光卻緊緊鎖住棋枰中央的“天元”之位。

——此乃命局核心，問卜所系之處。

他意念微動，一枚象征業力的黑玉棋子如同被無形的絲線牽引，帶著一絲探究的意味，穩穩落向“天元”之側的一個關鍵星位。

然而，異象頓生：

黑子落下的瞬間，棋枰上對應區域星芒驟然一熾，一股無形的、沛然莫御的“真意”自“天元”彌漫開來，并非攻擊，而是如同堅固無比的琉璃屏障。

那枚墨玉黑子甫一接觸這片“真意領域”，其蘊含的負面推演之力竟如冰雪消融般被迅速凈化、剝離！棋子本身并未碎裂，但其深沉的光澤瞬間黯淡下去，變得灰撲撲的，仿佛失去了所有靈性。

高戩瞳孔微縮，但并不意外，他指尖再點，一枚象征氣運的星砂白子隨之落下，試探性靠近“天元”。

這一次，異象截然不同：

白子落下，非但沒有被排斥，反而如同水滴匯入大海，瞬間與“天元”區域流轉的星芒產生了奇妙的共鳴，緊接著，數枚原本盤旋的星辰砂白子仿佛受到感召，不待他催動，便自行脫離原有軌跡，帶著清越的微鳴，精準落向“天元”周圍數個重要星位！

落子如星墜，彼此輝映。

瞬間在“天元”周圍構筑起一個穩固而璀璨的星環拱衛之勢。

其中一枚白子更是懸停在“天元”正上方三寸之處，光華內斂卻無比堅韌，如同一輪微縮的明月，將“天元”之局映照得通明透亮。

高戩的呼吸微微急促起來。

棋局已顯！

無需強行窺探，星枰之上的落子與異象，已是最直觀的“回答”。

——棋局昭昭，如日中天！

這就是陸沉淵的命。

高戩凝神于棋局，不再試圖“攻擊”或“窺破”，而是如同面對師尊留下的千古殘局，進行純粹的推演與解讀。

星枰在他眼中不再是冰冷的器物，而是命運長河的投影：

“天元”核心：代表陸沉淵的命軌。在星環拱衛與明月懸照之下，其光影穩定、純粹，災劫難侵，邪祟辟易；

拱衛星環：象征其命途中的助力與機緣，并非一帆風順，雖星環之外仍有代表未知變數的黯淡區域，但大勢已成，根基穩固，貴人相扶，機遇自臨。

那輪“明月”：其光華核心，赫然是一個模糊的人影，在它的星光庇護之下，陸沉淵命勢煌煌大氣，如日方中，其勢已成，銳不可當。

若是旁人，明月代表的人物還可能難以猜度，想要得到明確答案，需要更進一步冒著天道反噬的風險一窺天機，但陸沉淵這個人聲名遠播，他的一切都明晃晃擺在世人眼中，這輪明月是誰，不需要多問。

——太平公主，李令月。

高戩的目光掃過自己先前落下的那枚灰暗墨玉子，孤懸于外，與那璀璨光明的核心棋局形成刺眼對比。

他仿佛看到了自己的影子：付出代價，殫精竭慮，卻如那枚灰暗的棋子，被排斥在真正的“大勢”之外，甚至無法在對方的命軌中留下有價值的印記。

“三劫循環……”

高戩無意識地低喃出聲，聲音干澀沙啞。

他并非指棋局本身，而是他此刻的心境：對天地不公的怨氣、對自身道路的懷疑、對師尊“慧極必傷”箴言的迷茫……三重劫念，循環往復，將他死死困住，無有出路！

他試圖在陸沉淵的命途中找到“傷”的跡象來印證師尊的話，以求解脫，卻只看到了更加耀眼的“明”！

“咳……”

高戩身體微晃，一絲暗紅再次溢出唇角，滴落在他素白的中衣上，心口傳來熟悉的絞痛，提醒著他代價的存在。

他強忍著劇痛，緩緩收攏意念，懸浮的棋子如同失去牽引的星辰，無聲墜落回棋枰或棋罐，那璀璨的星環拱衛之局漸漸黯淡，懸空的“明月”也消散無形。

室內恢復了寂靜。

昏暗中，高戩一動不動，如石頭般靜立，顯得格外孤寂。

他沒有咆哮，沒有摔砸東西，只是靜靜地坐在那里，背脊依舊挺直，但眼神中的最后一絲光亮仿佛徹底熄滅了，只剩下深不見底的幽潭。

“如日中天……如日中天……”

他低聲重復，聲音平靜得可怕，卻比任何咆哮都令人心悸。

“師尊，您看到了嗎？‘慧極必傷’……或許是對的。但傷的是我，而非他。”

他對著虛空，仿佛在與遠方的澹臺無塵對話，語氣中帶著一絲自嘲，一絲悲涼。

就在這時。

篤、篤、篤。

三聲極有分寸、不疾不徐的敲門聲響起，打破了室內的死寂。

高戩瞬間收斂起所有外露的情緒，看向門口：“何人？”

“高公子，是本王。”

門外傳來魏王武承嗣溫和卻自帶威嚴的聲音：“聽聞公子身體抱恙，特來探望。”

高戩眉頭微不可察地蹙了一下，隨后整了整衣襟，確保儀容無礙，才沉聲道：“有勞魏王掛心，請進。”

房門無聲滑開。

魏王武承嗣一身便服錦袍，氣度雍容，臉上帶著恰到好處的關切。

他手中提著一個通體溫潤、隱有赤紋流轉的暖玉酒壺，壺口氤氳著肉眼可見的淡金色霧氣，散發出極其濃郁醇厚的藥香，瞬間充盈了整間靜室，那香氣中蘊含著磅礴的生命精氣和至陽至純的暖意，顯然是采集了難以想象的天材地寶精心炮制的藥酒。

“冒昧攪擾，公子見諒。”

武承嗣邁步而入，目光快速掃過室內，在星紋棋枰上那枚孤零零的灰暗墨玉子上略作停頓，又掃過高戩衣襟上那點不易察覺的暗紅，心中了然。

他臉上關切之色更濃，將暖玉酒壺輕輕置于案上：“公子面色不佳，看來機關城中耗費心力不小。這壺【九陽回春釀】最是溫養心脈，補益神魂，公子快飲一杯，莫要留下隱患。”

他親手斟了一杯，琥珀色的酒液在玉杯中蕩漾，散發出誘人的光暈和暖意，那股藥力幾乎要透體而入。

高戩并未推辭，接過玉杯，入手溫潤，濃郁的藥力順著掌心經絡涌入，確實讓他翻騰的氣血和刺痛的識海舒緩了不少。

他頷首致謝：“多謝殿下厚賜，承蒙相請，此番無功而返，令高戩汗顏，陳年舊疾，調息即可，勞煩殿下親至，更是愧不敢當。”

“誒，公子乃云謫君高足，千金之軀豈容有失？”

武承嗣擺手，自己也在對面蒲團坐下，姿態放松，如同閑話家常。

他話鋒一轉，語氣帶著幾分惋惜和洞察：“下朝之后，下人來報，今日之事，本王已經知曉了，那陸沉淵確實天賦異稟，可能懷有一雙慧眼，此等天賦，可遇而不可求，非人力所能及也。”

他輕嘆一聲，仿佛在為高戩惋惜：“公子以算力推演，步步為營，已是人中翹楚，奈何遇此異數，非戰之罪啊。”

這話看似安慰，卻精準地戳中了高戩最深的痛處——天賦的鴻溝。

高戩握著玉杯的手指微微收緊，指節泛白，面上卻依舊沉靜：“殿下過譽，技不如人，甘拜下風。”語氣平淡，聽不出喜怒。

武承嗣眼中精光一閃，看出他在嘴硬，像這類天之驕子，一旦遇上更“驕”的人，心境難免失守，尤其還是陸沉淵這種天賦卓絕且鋒芒畢露的人，就他那張嘴，真該慶幸長在他身上，又有一張臉，能讓太平看中，不然慧眼也救不了他！

太毒了！

他聽江斬秋轉述都想再給他一掌。

武承嗣身體微微前傾，聲音壓低幾分，帶著一種推心置腹的意味：“公子此言差矣，本王觀公子氣度，絕非輕言放棄之人，況且，勝負之道，豈止于一方棋枰之上？”

他頓了頓，看著高戩的眼睛，意味深長地道：“棋盤之內，他占盡天時地利，天賦異稟，或許一時難攖其鋒，但棋盤之外……天地廣闊，手段萬千，有時，讓一個對手失去上桌的資格，遠比在桌上贏他，更為徹底，也更為省力。”

這番話，已近乎赤裸裸的暗示——規則之外，除掉對手。

高戩眼中瞬間掠過一絲不屑，神色間也多了一絲冰冷，他放下玉杯，聲音帶著幾分疏離：“高某技不如人，卻也知君子有所為，有所不為。暗室欺心，非我所愿！”

“呵呵。”

武承嗣似乎早料到他會如此反應，非但不惱，反而露出一個了然的、帶著幾分玩味的笑容，他輕輕晃動著杯中酒液，仿佛在欣賞那流轉的光澤。

“公子誤會了。”

武承嗣笑容不變，語氣卻更加柔和：“本王豈是那等唆人作奸犯科之輩？云謫君一脈自來高潔，本王向來敬重，我說的‘棋盤之外’，并非指那些齷齪手段。”

他話鋒再次一轉，目光變得深邃：“公子可知，太平……吾妹令月，她最欣賞何等人物？”

他刻意停頓，觀察著高戩的反應。

果然，聽到“太平公主李令月”這個名字，高戩想起了棋盤之上那顆庇護陸沉淵的浩大明月，臉色有了變化。

“她傾慕的，是才情風流、博古通今的雅士。”

武承嗣的聲音帶著一種洞察人心的力量，“琴棋書畫，詩詞歌賦，乃至那些陶冶性情的‘奇技淫巧’，若能玩得出神入化，皆能入其眼，得其心。”

他看向高戩，目光灼灼，充滿了肯定和誘惑：“那陸沉淵，不過仗著幾分小聰明，會些旁門左道的機關術，又能謅幾句歪詩，畫幾筆涂鴉，彈幾首俚曲，便以此邀寵，博得太平青睞，何其淺薄！”

武承嗣的語氣滿是不屑，隨即轉為對高戩毫不掩飾的欽佩：“公子你呢？師承云謫君澹臺無塵！那是何等人物？天下十絕第三！棋象占卜，窺探天機，以大地為盤、蒼生為棋。琴藝通神，可引百鳥來朝；書畫雙絕，一筆蘊山河氣象；詩詞歌賦，更是信手拈來，字字珠璣。云謫君傲視天下的才情風骨，公子得其真傳，論才情，論底蘊，論那份真正的高華氣度，陸沉淵給你提鞋都不配！”

武承嗣的聲音斬釘截鐵，充滿了煽動力：“他所倚仗的那些皮毛，在公子面前，不過是螢火之于皓月，米粒之于滄海！”

他身體前傾，目光如炬，直刺高戩內心：“公子，你最大的優勢，不在那機關算盡的棋枰之上，而在你師門賦予你的、冠絕天下的才情風華！太平所欣賞的，正是此道！

陸沉淵能以此得她歡心，公子若肯稍展所長，以云謫君親傳弟子的無上風采示人，誰勝誰負，豈不一目了然？如此煌煌正道，光明正大之勢，公子……何不用之？”