海天蒼茫處，金虜的狼頭旗如血刃割破天際，船隊迅速逼近。

甲板上，眾人早已慌作一團。

林老舟師枯手搭作涼棚，龜裂的指甲縫里滲著鹽粒，眉頭緊鎖。

身后年輕水手顫聲問道：“金狗子的船咋這般快？莫不是海鶻船？”

話音未落，跛腳張已嗤笑出聲：“數月前李樞密焚盡虜船，殘兵豈有這等利器？”

林老舟師搓著皴裂的手掌，向船主說道：“東家您是掌舵的，好歹拿個章程。這滿船五六十口性命，可都攥在您手心里！”

船主拄著樟木艄桿長嘆道：“往日使銀錢尚能周旋，偏虞參軍采石磯大捷...”

他喉間痰音滾動，“此刻金狗恨死了宋人，怕是要拿我等祭旗。”

麻臉水手忽地捶舷哭嚎：“早知如此晦氣，不如留在瓦肆聽曲！若遭難，渾家要改嫁，孩兒喚旁人爹，這他娘的算甚事！”

另一人撫著腰間魚符泣道：“家中尚有黃口待哺...”

林老舟師急得跺腳：“眾兄弟省些氣力！有這閑扯淡的功夫，不如往媽祖娘娘跟前多磕幾個頭！”

“往日都有水師護著船幫，怎地今遭叫咱們撞了這晦氣？”

老艄公捶著船幫啐道，枯手拍得艙板梆梆響，“官家莫不是把海州港的兵船都調去填汴河口了？”

旁邊蹲著補網的跛子立時接茬：“銅錢銀子又不是大風刮來的！前月虞參軍在采石磯立恁大功勞，軍漢們的犒賞還沒著落！

咱們這些草民的性命，抵不過臨安老爺酒盞里的半滴瓊漿！”

忽地跺腳唱起俚謠：“海陵王，船沉江；官家爺，數錢忙！”末了朝北啐了口濃痰：

“潑天的稅銀喂了臨安城的蛐蛐罐，反倒讓咱們這群窮鬼和金狗拼命！”

“號喪個鳥！黃泉路上趕趟兒怎的？”船主猛地一拍船舷，聲音如雷，震得眾人一愣。“某家把話撂這兒——再敢噴糞的，休怪某用艄桿捅他腚眼子！”

艙角蹲著的疤臉水手梗著脖子頂撞：“捅腚眼能頂個卵用？橫豎要喂鯊魚，不如教爺們兒罵個痛快！”說著把魚叉往甲板上一杵，“生死關頭還要強撐臉面，倒顯得東家這般硬氣？”

“可不！海龍王跟前打饑荒，倒擺譜兒！”旁邊麻子水手扯開破鑼嗓子，“這當口耍威風，莫不是蛐蛐罐里充好漢？”

船主聞言，臉色一沉，正要發作，卻聽林舟師急忙打圓場：“東家請息怒！弟兄們驚慌失措口不擇言，誰還沒個急躁時候？此刻性命攸關，抓緊尋找活路才是要緊事！東家要早做決斷啊。”

船主青筋暴起的手掌猛然拍向纜樁，震得桅頂驚起三兩只海燕。“若蒼天無眼，”他目眥欲裂，

“便撞他個玉石俱焚！眾位兄弟可敢隨某搏命？”

疤臉水手霍然起身，魚叉寒光映亮面上舊傷：“閩海兒郎怕過誰？前年颶風掀天時，我等尚敢斬浪高歌！”

麻臉漢子亦拔刀應和：“某這利刃專破虜甲！”

......

簾布嘩啦一聲被掀開，沈舟扶著船舷搖搖晃晃地走出來。林三娘在一旁提醒道：“沈家哥兒小心！這船板滑得像泥鰍背！”

沈舟站穩腳跟，目光迅速掃過甲板上的混亂場景，隨后落在腳下的這艘船上。

作為一名現代船舶工程師，他幾乎本能地開始評估這艘船的結構和性能。

這是一艘仿官造的“福船”，經過改良后，尖底、高尾樓的設計顯然是為了適應遠洋航行。

目測船身全長約30米，寬8米，載重約200料（相當于120噸），設有12道水密隔艙，這種設計在當時的船舶中算是相當先進了。

三桅硬帆的設計，主桅高達15米，掛的是竹篾編織的縱帆，逆風時還能用櫓槳輔助推進。

這種結構雖然原始，但在風力和人力結合下，效率并不低。

沈舟暗自點頭，心中對古代造船技術的精湛感到一絲贊嘆。

正琢磨著，突然瞥見兩門用竹篾纏鐵皮做的土炮，沈舟眼睛頓時亮了，走近幾步，用指節敲了敲包著鐵皮的炮架，發出沉悶的聲響。

他的腦海中迅速閃過一個念頭：“要是把硫磺摻上碎瓷片，用桐油膏裹成炸彈，再調整炮膛里的螺旋紋路......”

林老舟師搓著龜裂手掌趨前：“沈哥兒身子可好些了？”

沈舟打量了下林老舟師，正是林三娘的爺爺。

沈舟原身從小便是孤兒，靠著林老舟師幫襯，方才長大，故而和爺孫二人關系極好。

“托阿翁洪福。”沈舟叉手唱喏，“方才聽三娘絮叨，莫不是撞見了金狗子？”

老舟師猛拍大腿：“晦氣的很！金狗桅旗都戳到天靈蓋了！”

說著朝北啐口濃痰，“咱們船上貨堆得比山高，壓艙石都快摞到桅桿頂，逃命都跟烏龜爬似的！”

沈舟指節叩著艙板：“敢問阿翁，船上可備得伏火磺、飛炭、桐油膏？”

沈舟問的正是硫磺、木炭、桐油這些，不過在南宋還不叫這些名字。

“防江匪的火器倒齊全。”老舟師揪著胡子滿臉疑惑，“只是霹靂炮射程不過三十步，抵不得虜人鐵弩。”

“某有計較！”沈舟忽地攥住老舟師手腕。“若將火筒改作'連珠快炮'，輔以猛火油柜，或可退敵！”

說著蘸唾沫在艙板勾畫，“這般改膛線，添子窠，威力必能大增！”

老舟師駭然倒退：“軍器監的勾當豈敢妄動？叫廂軍曉得，少不得吃脊杖！”

“阿翁且看！”沈舟隨手折了根竹箭比劃，

“金賊船底吃水淺，必用拍竿接舷。若將伏火磺摻碎瓷，以桐油膏裹作霹靂彈，”指尖在箭桿急劃，“待其迫近百步，火矢齊發......”

林老舟師卻驚疑的反問道：“沈哥兒何時學得這般軍國重器？某看著你光腚長大，瓦子里討飯都不曾見你摸過弓弩！”

沈舟目光坦然，直視老人雙目，語氣沉穩而堅定：“十七年來，某可曾妄言半句？”

老舟師聞言，先是一愣，隨即拍髀大笑：“妙哉！碎瓷嵌肉，桐油沾身，燒得虜兵跳海喂王八！”

笑罷，他又蹙起眉頭，憂心忡忡道：“然則時辰緊迫，恐怕來不及啊。”

沈舟神色從容，抬手遙指海天交界處：“阿翁放心，某算得準。潮信未至，金狗逆流行船，少說一個時辰方能近前，時間足夠！”

老舟師搓著皴裂的手掌，在原地轉了三圈，猛一擊掌，決然道：“好！就這么干！某便舍了這身老骨頭！”

說罷，他轉身朝眾水手暴喝一聲：“眾兄弟們都聽著！沈哥兒得了媽祖托夢，要改作這霹靂炮。哪個敢聒噪，某拿艉舵敲碎他天靈蓋！”

疤臉水手梗脖嚷道：“潑才休要裝神弄鬼！”

話音未落，老舟師抄起纜繩兜頭抽去：“再放屁，拿你腚眼塞炮膛！”