“咳咳咳………”

緣羽驚覺那雜草中有人，響動起來，還有咳嗽聲。

“是誰？！”

他環顧四方，一個佝僂的身影從高大的柏樹后面走出來。

“你看到了？”

“尚…尚書大人。”

緣羽屈身行禮，眼前頭發花白，胡須飄飄的老朽，竟正是珠笏梧之父珠笏于。

“國師？不必多禮。”

老人打量了一下他手中的羅盤，輕笑一聲，

“您是來找血髓芝的吧？”

“您怎么…”緣羽驚愕了一瞬，珠笏于搶先開口道，

“陳年舊事了，這里的東西，你們想要，就拿去。只是……”

他望著遠方傾瀉而下的月光，嘴角掛起一絲回憶的笑，

“現在還早，不妨坐下，聽老朽講個故事。”

時光倒流至二十五年前。

秋獵最后一日，他在斷崖邊發現了那株赤芝。

他射偏了，本該擊中巖羊的箭刺入了它唇瓣般的葉面，浸出一絲紅。

夕陽西斜時，那抹紅色在巖縫中格外刺目，宛如一灘凝結的血。

同僚們催促他離開，他卻著了魔似的，用隨身玉佩小心將它挖出，裹在錦帕中帶了回去。

當日，府上的老仆見到那赤芝，臉色大變，說此物不祥，勸他丟掉。

他不聽，將它養在書房的白瓷盆里，每日以清水和晨露澆灌。

起初只是錯覺——夜半批閱公文時，眼角余光總瞥見一抹紅影掠過。

后來，墨跡未干的宣紙上無故出現幾根帶著幽香的金絲，案頭的茶涼了又熱。

某個雨夜，雷聲震得窗欞作響，他起身關窗，回頭時，瓷盆邊蜷著一個渾身濕透的姑娘。

她抬起頭，發間別著一枚赤芝般的木釵，指甲泛著淡淡的珊瑚色。

“你養了我七日，“她嗓音低柔，像風拂過菌褶，

“所以我，想以真正的模樣見見你。“

他本該害怕，可她的眼睛太過干凈，像山間未化的雪。

情孽

她留下，成了他的秘密。

白日他在衙門處理公務，夜里歸來，她便倚在窗邊等他。

她教他辨認山間每一種菌菇，哪些甘甜可食，哪些見血封喉。

他則帶她逛夜市，看花燈，嘗遍長安的甜糕。

她最愛的是老周家的紅棗桃酥，含在嘴里時，臉頰會泛起淡淡的紅，一雙清明的眼睛望著他。

某日清晨，她攤開掌心，一滴殷紅如血的露珠凝結其上。

“這是我的精元，“她輕聲說，“給你。“

他咽下那滴血露，從此再未生過病。

孩子出生時，府里亂了。

嬰兒渾身雪白，唯有心口一枚朱砂痣，紅得刺目。

老夫人請來道士，用梧桐劍鎖住了嬰兒身上的妖氣，并起名珠笏梧。

那術士一見到她便大驚失色，桃木劍直指她咽喉。

“妖物！“

她沒逃，只是將孩子輕輕放進他懷里，最后吻了一下。

那一瞬，他恍惚看見他們的無數種可能的未來。

如果她就是個普通的農村女孩就好了……

桃木釘刺穿她喉嚨時，沒有血，只有漫天飄散的金絲，像是一場金碧輝煌的細雪。

多年后，他已娶了門當戶對的妻子。

“梧兒，叫娘！”

“我不叫！她不是我娘！”帶著三五個長命鎖和玉佩的小男孩哭著鬧著跑開了。

“娘。”

后來，少年回來，低著眉，眼中已然沒有了波瀾。

每逢雨季，他總獨自去后山，坐在當年埋下她的地方。

她沒有名字，她的碑上也沒有。她的臉是什么樣子，在他心中早已模糊。

只是，那里生著一叢赤芝，年年枯死，年年復生。

“現在，我把她送給你，物盡其用，我想，她不會怪你的。”

老頭一聲嘆息，與緣羽擦肩而過。

緣羽：“真的嗎？！啊哈哈哈這回賺大發了！”

隨即從芥子袋中抽出一把比他人還長的鐵鍬，二話不說，開挖！