艾麗婭的手指緊緊扣住操縱桿，指節因用力而發白。飛船在她的操控下靈活地穿梭于密集的小行星帶中，每一次轉向都幾乎貼著那些巨大的巖石表面擦過。身后的追擊者緊追不舍，能量束不斷擦過飛船的護盾，激起陣陣漣漪，像是雨點打在湖面上。

“警告！護盾能量剩余47%！”人工智能的聲音冰冷而急促，像一根刺扎進她的耳膜。

她咬緊牙關，額頭滲出細密的汗珠，順著臉頰滑落。她瞥了一眼全息星圖，距離最近的跳躍點還有三光分。只要能撐到那里......

突然，一道刺目的紫光從右側襲來。艾麗婭的心臟猛地一跳，手指幾乎本能地拉動操縱桿。飛船幾乎垂直翻轉，堪堪避過這致命一擊。但這一閃避讓她的航線出現了偏差，飛船擦過一顆小行星的表面，護盾能量驟降至29%。

“該死！”她低聲咒罵，快速調整航向。追擊者的飛船已經逼近，她能清晰地看到對方機翼上閃爍的紫色光芒，像是某種詭異的生物在黑暗中眨著眼睛。

通訊器中突然傳來一個陌生的聲音，帶著一絲戲謔：“需要幫忙嗎，博士？”

艾麗婭愣了一下，還沒等她回應，一艘銀灰色的飛船突然從斜刺里殺出，精準地擋在了她和追擊者之間。那艘飛船的造型她從未見過，流線型的船身上布滿了奇特的紋路，像是某種古老的符號，在星光下泛著微光。

“跟緊我！”陌生聲音再次響起，語氣中帶著不容置疑的自信，“我知道一條捷徑。”

艾麗婭的腦海中閃過無數個念頭，但看到護盾能量已經降至15%，她別無選擇。她推動操縱桿，跟上了那艘神秘的飛船。

兩艘飛船一前一后在小行星帶中穿梭，追擊者的能量束不斷從身邊掠過。艾麗婭注意到，那艘銀灰色飛船的駕駛技術堪稱完美，每一次轉向都恰到好處，仿佛能預知追擊者的攻擊路線。她的手指在控制面板上快速移動，試圖跟上對方的節奏。

“準備跳躍！”陌生聲音突然喊道，語氣中帶著一絲興奮。

艾麗婭看到前方出現一個不穩定的蟲洞，那是天然形成的空間裂縫，極不穩定。通常來說，任何理智的飛行員都不會選擇這種跳躍方式，但此刻她已經沒有選擇。

“三、二、一，跳！”

兩艘飛船同時沖入蟲洞，艾麗婭感覺自己的五臟六腑都要被撕碎了。眼前的世界扭曲成詭異的色彩，耳邊充斥著令人牙酸的撕裂聲。她的胃部翻江倒海，仿佛被一只無形的手狠狠攥住。不知過了多久，飛船猛地一震，沖出了蟲洞。

艾麗婭喘著粗氣，看向舷窗外。這里是一片陌生的星域，周圍沒有任何追擊者的蹤跡。她的手指微微發抖，后背已經被冷汗浸透。

“干得漂亮，”陌生聲音中帶著一絲笑意，“歡迎來到'幽靈星域'。”

艾麗婭調出星圖，發現這里是一片未被標記的區域。她轉向通訊器，聲音有些沙啞：“你是誰？為什么要幫我？”

“這個問題，”對方輕笑一聲，“不如我們面對面談？前方有個小行星基地，很安全。”

艾麗婭猶豫了一下，但想到對方剛剛救了自己一命，而且她確實需要補給和修理飛船。她點點頭：“帶路吧。”

十分鐘后，兩艘飛船降落在小行星表面的一個隱蔽基地里。艾麗婭走出飛船，看到一個身材修長的男人正靠在艙門邊等她。他看起來三十出頭，有著一頭銀白色的短發，眼睛是罕見的紫色，像是兩顆閃爍的星辰。

“艾麗婭博士，”他微笑著伸出手，“我是凱爾·星辰。”

艾麗婭如遭雷擊。星辰......這是她母親的姓氏。她的手指無意識地摸向頸間的銀色吊墜，那是母親留給她的唯一遺物。

“你是......”她的聲音有些發抖。

凱爾點點頭：“你的表哥。或者說，你母親那邊的遠房親戚。”他做了個請的手勢，“來吧，我想我們有很多話要說。”

基地內部比想象中要大得多，各種先進的設備一應俱全。凱爾帶著艾麗婭來到一間休息室，給她倒了杯熱飲。艾麗婭接過杯子，手指微微發抖，熱飲的溫暖透過杯壁傳遞到她的掌心。

“我知道你現在有很多疑問，”凱爾在她對面坐下，紫色的眼睛直視著她，“但首先，我得告訴你一件事——你母親還活著。”

艾麗婭的手一抖，熱飲灑在了腿上，但她渾然不覺：“什么？可是......”

“當年的事故是假的，”凱爾平靜地說，語氣中帶著一絲沉重，“你母親發現了暗物質之鑰的真相，不得不假死脫身。這些年來，她一直在暗中調查暗影組織。”

艾麗婭感覺大腦一片混亂。她想起母親“臨終“前的樣子，想起那些模糊的記憶碎片......她的手指緊緊攥住杯子，指節發白。

“暗物質之鑰到底是什么？”她終于問道，聲音有些沙啞。

凱爾的表情變得嚴肅，紫色的眼睛中閃過一絲復雜的神色：“它不是武器，也不是能源，而是一把'鎖'。一把封印著某種可怕存在的鎖。”

就在這時，基地的警報突然響起，刺耳的聲音在空曠的走廊中回蕩。凱爾快速調出監控畫面，臉色驟變：“該死，他們找到這里了！”

畫面中，數十艘暗影組織的飛船正在逼近，為首的正是那個戴著金屬面具的男人。艾麗婭的心跳陡然加快，手指無意識地摸向腰間的粒子槍。

“我們得走了！”凱爾拉起艾麗婭，語氣急促，“我知道一個安全的地方，那里有你需要的所有答案。”

他們沖向機庫，但剛跑到一半，基地就劇烈震動起來。天花板開始坍塌，凱爾一把推開艾麗婭，自己卻被掉落的金屬梁砸中。

“凱爾！”艾麗婭想要沖過去，但凱爾厲聲喝止：“別管我！去機庫，駕駛那艘銀色飛船！密碼是你母親的生日！”

艾麗婭咬緊牙關，轉身朝機庫跑去。身后傳來凱爾的喊聲：“記住，艾麗婭，真相在起源之地！”

她跳進銀色飛船，快速輸入密碼。飛船的引擎轟鳴著啟動，她最后看了一眼監控畫面，凱爾已經被暗影組織的人包圍。

“我一定會找到真相，”她輕聲說，聲音中帶著一絲哽咽，“為了所有人。”

飛船沖破基地的天花板，朝著未知的星域飛去。身后，暗影組織的艦隊緊追不舍，但艾麗婭知道，這一次她不再孤單。

她的手指在全息星圖上快速滑動，找到了那個被標記的坐標——起源之地。