兗州城下，魯智深大軍圍城，卻不強攻。只每日輪番叫步卒到城門下搦戰。

那兗州知州姓程，正經進士出身，平日里甚少理會政務，十分心思都放在鉆營官場，他于書畫方面頗有造詣，正是投那昏君所好。

前番楊志圍城，他一面上書求援，一面向梁山求助。不久楊志兵退，他喜不自勝，卻不于城防上下功夫，反而派人去東京走蔡京的門路，想調離兗州這個是非之地。

不想事還未成，武松兵馬又至，直讓他欲哭無淚。

程知州于府衙升坐，向眾人問計：“如今賊兵又至，聲勢更加浩大，諸位有何計策可退賊兵？”

眾人均無良策，只是低頭不語。

通判黃仁道：“如今除了固守待援，別無他法。”

程知州道：“哪里來的援兵？”

“相公可向鄆州、沂州、濟州三處求援，這三處與兗州相鄰，正所謂唇亡齒寒，想必他們不會坐視不救。”

程知州哀嘆，“一州派個一兩千援兵來，濟得甚事？況且我們等得到援兵來救嗎？”

魯智深圍城之際，日日命士卒用長槍挑著凌州太守頭顱，于四門游走。

程知州聽了守城士卒回報，早嚇破了膽，如今更是城樓都不敢上。

又有一幕僚建議道：“相公既怕兵少，何不再向梁山求救？前番那宋江托辭不來，相公這次當恩威并施，來則上表朝廷為其表功，不來則上表彈劾。梁山新受招安，想必不敢不來。”

程知州別無他法，當即修書四處求援。

當夜城內便有士卒縋出城來，分赴濟州、鄆州、沂州、梁山等處。

單表去往梁山這一路的信使，經一夜跋涉，出城至三十余里，途徑一處山路時，便被絆馬索絆倒，還未及起身，四五個漢子就沖將出來，將其團團綁縛住，帶至石秀身旁。

石秀自信使懷中一陣掏摸，果然搜出向梁山求援的書信，頓時喜不自勝，“這幾日攔了有七八個，這次總算攔著了。此天助我成此大功。”

略微收斂心神，石秀喝問那信使，“你要死要活？”

那信使聞得還有一線生機，磕頭如搗蒜，“小的要活……小的要活……”

石秀道：“若能依我一件事，不光讓你活，還讓你以后都衣食無憂。”

那信使忙問端的。

石秀卻不忙說，仔細問了他住所及家中人口情況。便命士卒將其押至營中，酒食管待。

一面令斥候將那知州書信給武松送去，并言及已擒獲求援信使一事。

不一日武松來至魯智深中軍大營，接連下令強攻了兩日，無功而返。

便于中軍大營升座，待眾將行禮參拜落座，武松便道：“我觀這兩日攻城，云梯、沖車等皆不齊備，一味強攻，士卒傷亡必重，得不償失。

早幾日我與軍師定下一計，成與不成這幾日就有分曉。”

眾將忙問何計。

武松還不及說話，就有斥候營外求見。

斥候進營，呈上信件，將擒住信使一事備細說了。

武松聽后哈哈大笑，“兗州旦夕可下矣！”

接著就將計劃與眾將和盤托出。眾將聞之大喜。

前日時遷早將宋江寫與程知州的書信拓印了一份回來。當即武松要陽谷縣帶來的書吏臨摹了一份，再命善鐫刻者刻了宋江的印信一枚，蓋在那書信上。

不過兩日功夫，諸事妥帖，遍示眾人，眾人拿其與宋江的書信對照，無論文字、印記均看不出真偽來。

武松這才放心，急差人將石秀喚來，耳提面命道：“稍候你將那信使帶來，我有話說。”

不多時士卒將那信使帶到，武松親釋其縛，“此番入城你只需配合石統領行事。城破之后，必定高官厚祿賞你。若你壞了我大事，即便攻不破此城，他日要取你性命也是易如反掌。”

說罷武松將其帶至營外，眼神示意花榮。

花榮笑了笑，張弓搭箭，對那信使說道：“你瞧那轅門旗桿上那只烏鴉嗎？”

那信使定睛看去，就見轅門旗桿上果然立著一只烏鴉，只是隔了一百多步，看不真切。正要開口答時，花榮發箭如流星，頃刻間將烏鴉射落。

花榮收弓，笑著退到一旁。

那信使“撲通”一聲跪倒，“小的闔家性命都在大將軍手里，不敢違命。”

武松將其攙起來，道：“你能明白甚好。進城之后一切聽從石統領的指揮，先去與他對好口供，莫讓那知州瞧出破綻來。”

石秀與那信使到得營中，將他那日上的梁山，宋江說得甚么話，梁山泊是什么樣的景致一一分說明白。

問了幾遍，沒有疏漏之后，二人漏夜到得城邊。那信使將信箭射上城樓，過得片刻，墻垛邊就有士卒探出頭來。

拿著火把往城樓下照看，口中問道：“口令！”

那信使答了，城上縋下兩個籮筐，將二人拉上城樓。

上得城樓之后，守城士卒分出一隊人馬，帶二人前去府衙。

石秀輟在眾人身后，見那信使身子不住顫抖，上前攜住他手，使勁握了握，“軍爺不必擔憂，我梁山盡起一萬五千兵馬，里外夾攻，破賊軍必矣。”

那信使回過頭來，借著火光瞧見石秀目露兇光，情不自禁咽了口唾沫，“頭領說得是，是小的沒見過大陣仗，失了分寸。”

石秀低聲耳語道：“要搏富貴就鎮定些，若是露了馬腳，你我皆不得好死。”

那信使悚然一驚，強自鎮定下來。

一眾軍士將二人領至府衙偏堂等候，過得許久那太守才從后堂轉了出來。

他也不先過問，只顧低頭抿茶，偶爾一瞥觀察二人神色。

“你這一路幾日到得梁山？見了哪個頭領？”

那信使早將答案倒背如流，回道：“小的一路緊趕慢行，兩日功夫就到了梁山腳下，接引的頭領叫做朱貴，他將小的渡到金沙灘下船，于忠義堂上見了討寇先鋒宋江，副先鋒盧俊義、晁蓋三個。”

程知州頷首捋須，“將回書拿來我看。”

那信使將回書呈上，程知州掏出宋江以前的書信比對，見文字、印信均無差錯，方才看那信中內容。