“結(jié)束了？”

甬道盡頭的圓倉中，杰士卡驚魂未定。

“結(jié)束的開始。”

閔采爾手中的圣光緩緩消散，他找了塊干凈的地方盤膝而坐，進(jìn)行調(diào)息冥想。

“不，只是開始的結(jié)束。”

回憶著方才出現(xiàn)的那條神秘的虛空之手，瑞恩輕笑道。

“繼續(xù)？”

兩人看向他。

“當(dāng)然。”瑞恩拍了拍身上的灰塵，隨后用棉衣袖擦干凈額頭上的汗水，避免被影響到視線。“我去把米婭...小姐護(hù)送過來。”

他邁步折返回甬道。

至少這兒是真的結(jié)束了，瑞恩望著這條廢墟心想。

甬道已經(jīng)被破壞的七七八八，大小不一的石塊胡亂地堆在地上，幾乎看不出來人造地形的痕跡了。

還好沒有怪物出現(xiàn).....這也意味著閔采爾和米婭小姐暫時不必全力出手——雖然稍稍出手便已經(jīng)很可怕了，這或許是件好事。畢竟小冒險可以怡情，大冒險就要傷身啦！

瑞恩回想起神甫先生一巴掌呼爛鋼鐵機(jī)關(guān)的圣光鐵拳，以及那柄駭人的巖石長槍，不禁也感到有些心有余悸。

“米婭小姐，我們繼續(xù)前進(jìn)吧。”甬道不長，瑞恩很快抵達(dá)出發(fā)點(diǎn)，這位力拔山兮氣蓋世的異族少女正在對著空氣嘟囔著什么。

“（古帝國語）稍等，吾輩在感謝諾姆們的幫助......”

說著，她又比劃了一些讓人半懂不懂的手勢。

瑞恩好奇地歪著頭問：“‘吾輩’是什么特殊稱號么？”

他對這種讓人略感羞恥的口癖還挺感興趣。當(dāng)然，如果自己的年齡再小十歲的話，那他肯定還是會覺得很帥氣的。

“啊——”米婭驚覺他在旁邊饒有興趣地觀摩，她臉一紅，收回了與土精靈對話的靈性，細(xì)聲說道：“這是我曾經(jīng)離開故鄉(xiāng)的島嶼周游世界時使用的對外稱呼。”

瑞恩點(diǎn)點(diǎn)頭不再多問，現(xiàn)在就對人家的來歷刨根問底為時尚早，而且還有正事沒辦完呢，“米婭小姐，咱們有什么通關(guān)獎勵沒？”

她可是本次戰(zhàn)役的[Most Valuable Player]。

“嗯...這個軍團(tuán)鷹徽算不算？”米婭看起來沒什么疲累的感覺，只是幽綠色的眼瞳有些發(fā)虛，然而很快復(fù)原。在施法完畢后，她很快在地板上發(fā)現(xiàn)了這枚古代手工藝品。

瑞恩接過，在手里捏了捏，并沒有什么特殊現(xiàn)象發(fā)生。但出于倉鼠黨的本能，他還是決定收好。

“傭兵先生們，這東西歸我們，你們沒什么意見吧？”他揚(yáng)起手中的金色徽章，對身后的黑獾傭兵團(tuán)說道。

“啊？啊，啊！是的老爺，我們沒意見.....”蒙斯擦了擦汗，而后連連點(diǎn)頭。

兩側(cè)甬道入口的傭兵們?nèi)缡癜憬┝ⅲ璋档墓饩€映出他們瞳孔中的呆滯。

雖說經(jīng)驗豐富的他們不至于闖不過這一個小小的甬道，但面對那隱藏起來的暗箭機(jī)關(guān)、天花板上的滾滾巨石，整個傭兵團(tuán)免不得出現(xiàn)一些傷亡.....重傷不治的案例也不是沒有過。

人與人之間能力與手段的天差地別果然很容易讓人忽的失去奮斗的激情...就算出去又能怎樣？比得過人家一根手指頭么？

傭兵們有些沮喪，不少人開始懷疑他們能不能爭得過這個貴族探險小隊。

“（瓦倫西亞臟話）！”

黑獾猛地一錘地面，狠狠罵了一聲。

“按照那騎士的做法，前進(jìn)！兄弟們，舉起盾牌，握住刀劍，咱們可不能在老鼠的地界輸給貴族！”

這傭兵團(tuán)長低吼一聲，流利干脆地布置著戰(zhàn)術(shù)任務(wù)：“兩支小隊交叉前進(jìn)。斥候殿后，帶著回音石，每隔一個小沙漏就通話一次！我?guī)б魂牐伤梗銕Я硪魂牐】ɡ漳罚瑴?zhǔn)備神擊魔法，分成幾次切割頭頂上隨時要砸死咱們的石頭！”

（注：神擊魔法——傭兵們對于攻擊型圣光術(shù)的別稱）

“是！團(tuán)長（老大）！！”

見老大斗志昂揚(yáng)，被激勵起來的傭兵團(tuán)重新眾志成城。

雖然在大軍團(tuán)相互碰撞組成的血肉磨坊里，他們是微不足道的炮灰、是被用來驅(qū)趕失去紀(jì)律的農(nóng)民軍的流氓無賴、是一群只能搜尋腐肉填飽肚子的禿鷲、連最破落窮酸的下流騎士都不屑一顧的傭兵。

但在獨(dú)屬于老鼠們的陰影世界，一百個敕令騎士也比不上傭兵里的好手！

半小時后，黑獾傭兵團(tuán)全員通過左右兩座甬道，除了兩名盾衛(wèi)被流矢所傷手臂外，無人傷亡。

當(dāng)然，還有一臉腎虛扶墻而出的卡勒姆修士。

......

......

三條甬道像是三根伸直的手指，彼此的距離隨著深入的程度越來越遠(yuǎn)，但它們的盡頭卻連接著同一個圓倉。

這處圓倉就像灰鼠旅館所在的軍營那樣龐大而空曠。

“騎士大人，下一次該輪到我們了。”灰頭土臉的黑獾喘著氣，第一個穿過了巨石陷阱。

“請。”

瑞恩也收起了輕佻，對這幫傭兵們拱手致意。

兩幫人分占圓倉左右兩側(cè)，依然互不統(tǒng)屬。他很快就看到了對面升起了數(shù)座篝火。

雖說他不至于對一幫罪犯惺惺相惜，但果然無論什么人都不能被小瞧。

“我們也休整一下吧。我覺得這場探險恐怕不會輕易結(jié)束......”

他對著杰士卡他們說道。

“柴火在包裹里面，飯好了放在那就行，爺們先睡一覺。”杰士卡應(yīng)了一聲，倒頭就睡。

冥想完畢的閔采爾則打開行李，架好火堆，準(zhǔn)備給小隊成員做一頓飯。

瑞恩驚奇地問道：“閔采爾先生居然還會做飯？”

他略一思考，決定除了戰(zhàn)斗等緊急情況之外，他還是稱呼這位年輕神甫為“先生”以保證尊敬。

“原本不會，一點(diǎn)都不會。我們家以前是幫領(lǐng)主鍛造銀幣的工匠家庭，母親很忙，父親更忙，哪有時間教孩子做飯？我早早去了寄宿制學(xué)校，城市里的飯貴，買不起，只能學(xué)著做，做不會就要挨餓，挨餓會死，所以肯定學(xué)會了——這是主的恩賜。”

閔采爾笑著說道，他熟稔地往湯鍋里倒了四人份的水，又拿一把干凈的匕首切了幾塊黑面包。

瑞恩也笑了：“我猜猜.....恐怕那飯的味道不會太好。”

“能咽下去，總要消化，好不好吃又有什么區(qū)別？主總是要帶領(lǐng)我等羔羊上天堂的。”閔采爾往咕咚咕咚的湯里加了幾片肉條，避免因加入太早而被煮爛。

“......”

瑞恩對來世的概念不甚了解，也不怎么想了解，所以他只傾聽。

或許是剛剛經(jīng)歷了一場生死戰(zhàn)斗的原因，他們的傾訴欲與聆聽欲都打開了不少。

“想聽聽我的故事么？雖然與俠義騎士故事毫無關(guān)系。”

“請說。”

閔采爾灑了幾粒野生杜松子和芥菜粒混合而成香辛料——當(dāng)然不是胡椒，那東西的價格堪比黃金，在北方半島的貿(mào)易市場上能賣一銀幣一粒。

“升入神學(xué)院后，我和其他窮苦學(xué)生被一同分給了一位德高望重的神學(xué)教授，胡斯老師不怎么喜歡上課，反倒總要帶著一竅不通的我們，去城市外面的村社，去向農(nóng)民和礦工兄弟們宣講一些我們從未聽說過的教義。老師也不讓我們教化、開解那些勞動的人，只是讓我們打些下手、干些雜活，我做的飯相較最好，所以我來做飯。”

白湯逐漸被肉香侵染，香噴噴的面包糊糊也浮了上來。

“我問，不向主懺悔、不放牧主的羔羊，為何要學(xué)做飯？老師說，當(dāng)你和你的農(nóng)民兄弟們一起駐扎在山野上、同本地領(lǐng)主對峙、為農(nóng)民兄弟們索取合理權(quán)利的時候。最嚴(yán)重的問題不是武器、也不是士氣，而是糧食問題——

糧食的數(shù)量不能少，鍋里的麥子一少，老人和半大孩子最先撐不住，恐慌蔓延，半日即散。糧食也不能做壞，拉肚子是小事，得了瘟疫，更是要害了所有信民們的性命。后來老師不在了，我自己去做他的未竟之業(yè)，結(jié)果真的如老師所說......劍鋒或許能斬斷鎖鏈，但真正維系人心的，是讓每個靈魂相信，明天的爐火不會熄滅。”

他舀湯入碗推給瑞恩：“嘗嘗看，圣徒約翰分五餅二魚時用的可不只是神跡，而是計算每人掌心能捧住多少希望的分量。”

瑞恩伸手接過木碗時，閔采爾的手忽得一抖：“抱歉，我的話太多了。”

“總得有人聽一聽這些問題嘛。”瑞恩道，他喝了一口味道極佳的面包肉湯，“先做好手上的活計，總有機(jī)會成功，或者繼續(xù)失敗。”

閔采爾搖搖頭：“陳年往事，蹉跎半生，如今不得拯救，更罔論拯救他人。”

“杰士卡也是這樣？”

“他比我強(qiáng)，他敢搶領(lǐng)主的車隊，我不敢。”

瑞恩看了杰士卡一眼，他仍舊在呼呼大睡，“以后再說？”

“以后再說。”

“若有困難，我來幫忙。”

“好。”

短暫的寧靜到來。

瑞恩也閉上眼放空大腦，回顧著穿越之后發(fā)生的這些事情——他有些預(yù)感，閔采爾、杰士卡的事情不只是他們的事情，就像米婭小姐的事情也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不只是她的事情一樣。

游俠，游俠.....那些故事里的仁義騎士與俠士，他們都會怎樣思考這個問題呢？

“趁現(xiàn)在無事可做。”一直在他們身邊旁聽、擺弄著鳥喙面具而久久未言的米婭忽然開口：“瑞恩，讓我來看看你有沒有使用魔法的資質(zhì)。”

瑞恩笑了。

魔法，神秘，信仰，信念.....它們便是一種答案。

既然他來到了這個世界，即使僅憑自己不能將開始變?yōu)榻Y(jié)束，至少也要將開始的結(jié)束變?yōu)榻Y(jié)束的開始。

至少現(xiàn)在，他是這樣想的。

至少現(xiàn)在——

“開飯了。”

吃飯要緊。

......

......

肉湯的香味很快將杰士卡從堅固的睡夢泡泡里吊起來。

將偶然浮現(xiàn)的深思就著濃湯送入肚中之后，瑞恩擦干凈嘴，隨后盤起身子，虔誠地向異族大法師請教這個世界的魔法的奧妙之處。

“自希倫帝國滅亡以來，大陸對魔法的理論研究與模型構(gòu)建進(jìn)度便停滯不前，甚至還倒退了不少。所以當(dāng)今你們?nèi)俗迥Х◣煹娜瞬虐l(fā)掘過程如同渾水撈魚。”米婭認(rèn)真地講述著她所掌握的隱秘知識：

“除非魔法女神赫卡忒降生，否則單憑當(dāng)代零星浮現(xiàn)的幾位大法師，很難再度建立起科學(xué)的魔法人才培養(yǎng)體系。所以如今我們應(yīng)更注重魔法的‘效果’，而非具體施法原理。”

瑞恩若有所思：“所以米婭小姐是經(jīng)驗學(xué)派的？”

“鳥兒不明白為什么它們會飛，魔法師也不必對他的施法邏輯進(jìn)行底層解構(gòu)。”米婭敲了敲法杖示意重點(diǎn)，“魔法的種類不止一種，你天生是什么樣的人，你便善于學(xué)習(xí)什么種類的魔法....譬如我。

我有一個天賦能力——可以將自身所掌握的一種元素魔法短暫贈予和我一樣擁有高自然親和力的個體，代價便是我自己暫時失去相應(yīng)能力。”

瑞恩以拳擊掌：“哦！原來我手搓出來的風(fēng)矢術(shù)是米婭小姐的魔法啊！怪不得它如此美麗、如此強(qiáng)勁！”

“好了好了......我來演示一下我本人的天賦魔法是如何應(yīng)用的，比如這樣——”

嘴角揚(yáng)起一個微不可見的弧度，米婭搭在瑞恩肩上兩根手指，隨后闔上雙眸，銀灰色的睫毛微微顫動著，她低聲誦念道：

「方生方死，予取予求」

「奔跑吧環(huán)繞著地平線奔跑吧」

「飛翔吧天空和宇宙融為一體」

「逝者如渡渡，渡渡亦如風(fēng)」

隨著一陣翠綠色的光球從她眉心中涌現(xiàn)，那光球搖搖晃晃地沒入了瑞恩眼中。

回來了，都回來了！

瑞恩感到體內(nèi)一股洪荒....不對是疾風(fēng)之力正在奔涌！

連日穿巨石的勇氣都有了！

問題是......

“這跟我的魔法天賦有什么關(guān)系呢？”

“這就是問題所在。”米婭嘆口氣，“我的‘饋贈魔法’對你的強(qiáng)化效果太明顯了。你知道么？我原本是想讓你們?nèi)艘黄鹛优艿模蝗荒莻€下水道井蓋那么沉重，單憑一個人可不好撬開。誰想你居然一下子就把人墻給打穿了，這才讓我和另一個朋友不得不啟用后備預(yù)案。”

“啊？”瑞恩如遭雷擊。

米婭又問：“你覺得風(fēng)矢術(shù)的威力是怎樣的？”

想了想自己第一次手搓魔法飛彈的威力，瑞恩的左拳握緊又松開：“三十米內(nèi)，打穿兩層板甲應(yīng)該沒問題。”他的話語如此普通且自信，就像一個孩子討論晚上吃什么晚餐一樣。

正在角落里磨著匕首聽他們嘮嗑的杰士卡差點(diǎn)割到了手指：“不是，兄弟....過分了嗷。”

閔采爾也被干擾到不得不暫時停止冥想，愣愣地瞅了瑞恩一眼。

“有什么問題嗎？鷹身人不是這樣用的？”見幾人目光灼灼，仿佛在觀察一個動物園里罕見的新品種，瑞恩疑惑道。

米婭重重哼了一聲：“很有問題了好么？鷹身人一族若是人人都能瞬殺敕令騎士，那它們?yōu)槭裁催€要蝸居在落日森林？！”

“呃.....也對。”

“所以我猜應(yīng)該是你本人或許擁有相當(dāng)高的魔法天賦——畢竟你是希倫人的后裔嘛。”

瑞恩頓時來了精神：“那希倫人是怎樣使用魔法的？”

“塑能之手。”

米婭一字一句道。