東宮，明德殿。

“殿下?！?

太子妃蘇子矜帶著幾個稚嫩的孩童出現在了李承乾面前。

“愛妃不必擔憂?！?

原本坐在席上的李承乾伸了個懶腰，端詳著眼前這位端莊溫婉的美少婦。

蘇子矜，秘書丞蘇亶之女，一如當初的冊皇太子妃詔書所言，門襲軒冕，家傳義方，柔順表質，入宮以來深得長孫皇后的喜愛，東宮內事處理的井井有條，從未有過半分埋怨。

為人善良，就連非嫡出的李承乾長子李象都視若己出，東宮嬪妃一團和氣，這是多么不容易的事兒。

“若非妾身母族孱弱，幫不上殿下的忙，以至于殿下在朝中無人張目?！?

提及此，蘇子矜溫婉的俏臉上露出了哀傷之色。

相較于魏王妃閻婉，閻父是工部尚書閻立德，叔父是刑部侍郎閻立本，她的父親蘇亶已經過世，兄弟姊妹單薄，沒有在朝堂上立足之人，多外放為官，無法幫上李承乾。

‘傻女人！’

見后，李承乾哪里會不知道她在想些什么，寬慰道：“樹欲靜而風不止?！?

“我們什么都不做，也是錯。”

“所以，沒必要為了別人而委屈自己?！?

“可是，殿下...”

蘇子矜心中擔憂，欲言又止。

“孤明白你的意思?！?

迎著她的美眸，李承乾淡然道：“孤生于武德元年的太極宮承乾殿，高祖太武皇帝親自取名承乾?！?

“天下有多少人認定這個名字便是承繼皇業、總領乾坤之意。”

“孤八歲便封了太子，朝野上下不知道多少雙眼睛盯著孤，兢兢業業十余年，不曾有過定點逾矩?！?

“四弟做了些什么？”

“九歲改封越王，并受揚州大都督與越州都督，督22州刺史?！?

“貞觀五年，兼領左武候大將軍，貞觀六年，受封鄜州大都督兼夏、勝、北撫、北寧、北開五都督?！?

“貞觀八年，授雍州牧，整個京兆府名義上都要受他控制，就連孤這個太子身下之地也不例外。”

“貞觀十年，徙封魏王，遙領相州都督，督相、衛、黎、魏、洺、邢、貝七州軍事，余官如故?！?

“這些，孤都忍了，但他住進了武德殿，同東宮不過一墻之隔，孤做什么，不做什么，他恐怕知道的一清二楚。”

“貞觀十二年，陛下予其設立文學館，自行引召學士，就連孤的東宮調配官員都需要經過有司確認?！?

“四弟長子李欣，四歲便被接進了宮中撫養，象兒、厥兒呢？”

“大唐天下，究竟孤是半君，還是李泰？”

“殿下?！?

從淡漠的話語中，蘇子矜感受到了李承乾心中壓抑著的怒火，十余年積累，一朝噴發，那該是多么可怕。

“孤知道，他在等孤，等孤去俯首帖耳。”

“他是一言九鼎，高高在上的皇帝陛下，孤只是臣子。”

“呵呵?！?

李承乾嗤笑了聲，自嘲道：“孤做了這么多年的孝子，除了無休止的打壓，還得到了什么？”

“殿下慎言。”

蘇子矜被嚇得俏臉花顏失色，這種話要是傳了出去，還不得引起天下震動。

以子逆父，這本就是大逆不道之事，何況，還是一國儲君，大唐太子。

“無妨?！?

擺了擺手，李承乾毫不在意道：“他關的是孤，而非東宮?！?

“愛妃閑暇之際，可召長樂、城陽、晉陽、新城入宮相伴，亦可隨她們外出踏青游玩，不必拘于此。”

“殿下?！?

“這...”

太子妃蘇子矜有些心動，卻又有些猶豫。

“孤是大唐太子，更是長樂、城陽、晉陽、新城的親哥哥?！?

“母后不在了，孤要肩負起長子的責任，照顧好一應弟弟妹妹。”

“厥兒還小，你且帶他與那些表兄表弟熟絡熟絡，年幼之交最是難能可貴。”

目光幽深，李承乾叮囑道。

他和魏王李泰、晉王李治、長樂公主、城陽公主、晉陽公主、新城公主是一母同胞的兄弟姊妹。

長樂公主嫁給了長孫沖，長孫家向來在太子與魏王之間保持中立，長孫無忌這只老狐貍已經開始押注。

城陽公主嫁給了萊國公杜如晦次子杜荷，這是鐵桿的太子黨。

晉陽公主、新城公主年幼，關心她們不單單是長兄之義，更是在向外界表明李承乾的態度。

“是，殿下。”

太子妃蘇子矜明白了李承乾的想法，臻首微抬，應道。

“你且帶厥兒下去，象兒留下。”

“嗯?！?

一向性情溫婉的蘇子矜并未想太多，牽著親子李厥的小手，離開了明德殿。

此時，明德殿中只剩下一對父子大眼瞪小眼，十一歲的李象是太子李承乾的庶出長子，生得虎頭虎腦，一副憨直模樣，素日里尊敬長輩、照顧幼弟，在東宮頗有賢名。

李承乾并未將李象當做一個什么都不知道的稚子，而是當做一個成年人，正色道：“象兒?！?

“今日之事，你怎么看？”

“阿耶?！?

李象像個小大人一樣一本正經的回答道：“人為刀俎我為魚肉?！?

“如今，四叔已經占了上風，步步緊逼，再無緩和之機?！?

“必得有一方倒下，方能結束。”

“不錯?！?

摸了摸李象的小腦袋，李承乾贊賞道：“你已經長大了?！?

“我知道你向來喜歡弓馬，不喜咬文嚼字。”

“從明日起，我會命人教授你弓馬之法，戰陣廝殺之術?！?

“阿耶，這是真的嗎？”

聞言，李象一雙明亮的眼睛彷佛冒著星星，直勾勾的注視著李承乾。

“當然是真的。”

李承乾溫和道：“我希望你能夠肩負起保護東宮的責任，保護你母妃，你弟弟，像一個真正的男子漢一樣，你能做到嗎？”

“阿耶。”

“我一定會做到的?！?

李象認真的點了點小腦袋，把這番話深深地記在了心里。

“好?！?

親昵的拍了拍李象的肩膀，李承乾喚來內侍，將他送回了東宮內殿。

注視著那道小小的身影消失在了盡頭，這位大唐太子眼神變得異常復雜，是啊，人為刀俎我為魚肉，今天的一切讓他徹底明白了把希望寄托在別人身上，那是愚蠢至極的行為，也讓他徹底喪失了對大唐皇帝陛下的信心。