“這有點(diǎn)夸張了。我只是覺得，她僅憑這四個(gè)案子就下結(jié)論，未免太草率了。”

“不是四個(gè)，是六個(gè)。今天早上又多了兩例。”

“開玩笑吧？”

“云集是這么跟我說的，不過她也承認(rèn)，自己可能是用‘連環(huán)殺手理論’來逃避現(xiàn)實(shí)問題。”

“她真這么說了？明確用了‘逃避’這個(gè)詞？”

“我發(fā)誓。”

沈群驚訝地?fù)u了搖頭。

“考慮到毒理學(xué)報(bào)告是陰性的，這種說法也算合理。而且，這說明她有很強(qiáng)的自省能力。”

三月的陽光低垂在天際，一縷光線突然穿透快速流動的云層，射入A市總醫(yī)院咖啡廳的落地窗。那道光像一束激光，云集不得不用手擋住突如其來的強(qiáng)光。背對窗戶坐著的后冬在逆光中只剩下一道剪影。

云集用手遮光，低頭看著面前的餐盤。盡管她選的菜看起來不錯(cuò)，但此刻坐在桌前，她卻毫無食欲，這在她身上可不常見。她把這歸因于即將與安森面談的壓力，以及注定會收到的消息。某種意義上，她感到屈辱，自己竟被迫去和一位情緒障礙專家談話。

四十分鐘前，她到醫(yī)院后先去了宿友的辦公室，但沒找到人。秘書說他正和院長開會。隨后，云集去找后冬，后者欣然答應(yīng)共進(jìn)午餐。

“遺傳實(shí)驗(yàn)室的工作人員打電話來，不代表你的檢測結(jié)果一定是陽性。”朋友安慰道。

“可他們應(yīng)該直說！”云集抱怨，“我寧愿他們坦白告訴我。”

“其實(shí)根據(jù)新隱私法，他們不能通過電話告知結(jié)果。實(shí)驗(yàn)室的人無法確認(rèn)接電話的是誰，萬一信息泄露就麻煩了。”

“那為什么不直接把結(jié)果發(fā)給你？”云集問，“你現(xiàn)在是我的主治醫(yī)生了。”

“因?yàn)槟阕鰴z測時(shí)還不是。不過你說得對，他們本該通知我。但遺傳實(shí)驗(yàn)室剛起步，協(xié)調(diào)性差。說實(shí)話，我奇怪他們抽血前沒強(qiáng)制你和工作人員面談——這是他們的常規(guī)流程。畢竟基因檢測無論結(jié)果如何，都會讓患者不安。”

“可不是嗎。”云集暗想。

“你的飯?jiān)趺戳耍俊焙蠖粗捅P問，“一口沒動，是我選的餐廳不合口味？”

云集笑了，擺擺手承認(rèn)自己沒胃口。

“聽著。”后冬嚴(yán)肅起來，“如果基因檢測真是陽性，也就是你擔(dān)心的結(jié)果，你必須立刻來我診室，我給你安排最好的腫瘤醫(yī)生。答應(yīng)我！”

“我答應(yīng)。”

“好。另外，例行婦科檢查約了嗎？”

“約了。”云集看表，“我得走了，遲到的話工作人員又要覺得我情緒不穩(wěn)定了。”

兩人在大廳告別。云集上樓時(shí)，下腹的隱痛再度襲來，她踉蹌了一下。她不明白為什么爬樓梯會加劇癥狀，就像小時(shí)候跑太快后的短暫刺痛。她握拳輕捶后背，懷疑是腎或尿道問題，但捶打并未加重疼痛。她又按了按腹部，沒摸到異常，只好聳肩繼續(xù)上樓。

遺傳診斷實(shí)驗(yàn)室的候診室和上次一樣安靜，播放著同樣的古典音樂，墻上掛著同樣的印象派畫作。不同的是云集的心情，上次是好奇，這次只剩焦慮。

“有什么需要幫忙嗎？”穿粉色制服的接待員問。

“我是云集，一點(diǎn)和安森有約。”

“我通知她您到了。”

云集坐下，快速翻看雜志，又瞥了眼鐘表，正好一點(diǎn)。她擔(dān)心安森會故意讓她等，以此證明她“情緒不穩(wěn)”。

時(shí)間緩慢流逝，她心不在焉地盯著雜志，越來越焦躁。最后她合上雜志，閉眼靠墻，用意志力強(qiáng)迫自己平靜。她幻想自己躺在沙灘上，幾乎能聽見海浪聲。

“云小姐？”一個(gè)聲音響起。

云集睜眼，看到一張比她年輕許多的笑臉。女人穿著白色毛衣，珍珠項(xiàng)鏈，外罩白大褂，左手拿著文件夾，右腳踝上方有個(gè)小蛇紋身。

“我是安森。”她伸出右手。

云集起身握手，跟隨安森穿過側(cè)門和短走廊，進(jìn)入一間無窗小房間。房內(nèi)有沙發(fā)、兩把扶手椅、茶幾和文件柜，茶幾中央放著一盒紙巾。

安森示意她坐沙發(fā)，自己坐進(jìn)扶手椅，把紙巾盒推到中間。她翻閱文件時(shí)，云集打量著她。

這位“專家”更像大學(xué)生實(shí)習(xí)生，中分棕發(fā)常需別到耳后，唇膏和指甲是暗紅色。

“感謝您準(zhǔn)時(shí)到訪。”安森聲音輕柔，帶點(diǎn)鼻音，“再次為檔案混亂道歉。”

云集勉強(qiáng)微笑，難掩煩躁。

“我想先介紹實(shí)驗(yàn)室的工作。”安森蹺腿放文件夾，云集注意到她頻繁撥頭發(fā)的習(xí)慣，“以及為什么由我而非醫(yī)生與您溝通，純粹是時(shí)間問題。我有空詳細(xì)解答，若遇到難題，也能立刻咨詢專家。”

云集面無表情，內(nèi)心咆哮著讓安森閉嘴直接給結(jié)果。她后仰抱臂，提醒自己別遷怒傳話人。但眼前的一切讓她惱火，尤其是那盒紙巾，仿佛安森等著她崩潰。不過云集清楚，自己確實(shí)有可能崩潰。

“請看。”安森再次翻文件，像是照本宣科，“了解遺傳學(xué)進(jìn)展很重要。自從人類基因組計(jì)劃完成，也就是測序了32億個(gè)堿基對……”

云集不耐煩點(diǎn)頭，暗想這女人懂什么“堿基對”。DNA階梯的組成單元，其順序決定了遺傳信息。

安森繼續(xù)講孟德爾定律和顯隱性性狀，云集難以置信自己竟要聽這種基礎(chǔ)課。但她沒打斷，任對方絮叨基因如何代際傳遞。

后來她走神了，觀察安森的小動作：頻繁撩頭發(fā)，說話時(shí)眼瞼抽搐。直到安森提到“單核苷酸多態(tài)性（SNP）”，云集才重新集中注意力，這是她最近重點(diǎn)研究的領(lǐng)域。

“SNP如今非常重要。”安森說，“指基因組中特定位置的單個(gè)堿基變異。人均每千個(gè)堿基就有一個(gè)SNP。”

“為什么重要？”云集忍不住問。

“因?yàn)樗鼈円殉蔀楫惓；虻倪z傳標(biāo)記。檢測標(biāo)記比直接測序異常基因更快捷，不過我們通常雙管齊下，確保結(jié)果100%準(zhǔn)確。”

“行吧。”云集煩躁道。“異常基因”一詞將她拉回現(xiàn)實(shí)。這不是學(xué)術(shù)討論，而是關(guān)乎她命運(yùn)的判決。