云集的老式發條鬧鐘在清晨的微光中響起，她閉著眼睛伸手按掉鬧鐘。蜷縮在溫暖的被窩里時，她突然打了個寒顫，但并非因為寒冷，而是出于一陣惡心。

她睜開眼睛。前一天早晨她也經歷過同樣的不適，但當時她歸咎于兩天前和宿友共進晚餐時吃的扇貝。她一向愛吃扇貝，但不止一次因此第二天感到不適。幸運的是，頭暈并未持續太久，一出門便消失了。

她坐起身，又顫抖了一下。喝了一口床頭柜上的水后，她感覺稍好一些。問題在于，她根本沒吃扇貝。事實上，那晚她只吃了寡淡無味的雞肉，因為她還記得之前的不適。

裹著毯子時，她注意到除了頭暈還有另一個癥狀：右下腹輕微的隱痛。這感覺不算強烈，稱不上疼痛。她用手指揉了揉髖骨上方的區域，卻無法確定按壓是否加劇了不適，因為觸碰胃部時她意識到自己需要去洗手間。

掀開被子，她披上睡袍，穿上拖鞋。走向洗手間的途中，不適感愈發明顯，此時幾乎算得上疼痛，但仍較輕微。

作為一名醫生，云集首先想到的是闌尾炎。她知道右下腹可能出問題的原因很多，有時診斷會很復雜。但她同時意識到自己可能反應過度——這是她學生時代常犯的疑病癥。

想到大一那年，僅僅因為前一晚學了惡性高血壓的知識，一次普通頭痛就讓她焦慮不已，她不禁微笑。當然，她從未患上惡性高血壓。同樣，這次她的惡心和疼痛也在洗完澡后煙消云散。

她沒有食欲，但強迫自己吃了一片全麥吐司面包。順利吃完后，又吃了些水果。她堅信胃里有食物會讓自己好受些，事實也的確如此。準備出門上班時，她已恢復如常。

當隔壁夏影女士的房門吱呀一聲半開時，云集揮手打了個招呼。這次，那位眼瞼黏糊的老太太開口提醒她帶傘，因為預報有雨。

早晨天氣溫和，盡管陰云密布，雨還未下。云集沿著雪瀑大道向北走，一邊思索自己的頭暈是否因壓力導致的心身癥狀。她沮喪地想：“還能是什么原因呢？”畢竟，她總覺得自己的個人生活從未像事業那樣順遂。

與宿友五周的旋風式戀情突遇意外阻礙。他們每周約會兩三次，周末也總在一起。云集不認為這困難無法克服，但某種程度上仍令她煩躁，并讓她想起初識宿友時就曾懷疑：這類青少年的任性沖動很難經得起時間考驗。

關鍵是，兩晚前，她發現宿友已婚。他本有無數次機會坦白如此重要的事，卻不知為何選擇了隱瞞。直到她逼問，他才說出真相：十年前在泰國工作時，他與一名泰國女子結婚，至今未成功離婚，盡管他聲稱正在努力。最令云集震驚的是，他已有好幾個孩子。

隨著細節逐漸清晰，事情顯得不那么糟糕：宿友的妻子來自富裕且有影響力的家族，當他被調往非洲時，她自私地帶孩子躲回了娘家。即便如此，隱瞞如此重大的信息開了惡劣的先例，讓云集懷疑宿友是否真是自己想象中的人。她還注意到兩人關系進展過快，加上宿友在親密關系中的施壓。但最重要的是，她對沈群的感覺。

前一晚在公寓自憐自艾時，她突然有了頓悟。她第一次意識到，自己總傾向于回避那些尚未直接困擾她的問題。這是她從父母（尤其是母親）身上繼承的特質：母親應對乳腺癌的方式就是典型例子。

云集向來厭惡這種性格，卻從未審視過自己作為父母女兒的身份。促使她醒悟的是，宿友的婚姻狀況本不該讓她如此震驚。她早有過暗示，卻頑固拒絕深究——她只是不愿相信宿友已婚。

在旗徽大道的拐角處，她等待綠燈過馬路。此時她不禁想，自己剛承認的這種性格是否也影響了與沈群失敗的感情。她突然清晰地意識到一個顯而易見的事實：她一直將責任全推給沈群，怪他不愿承諾未來、不提婚姻，但此刻她承認，自己也該承擔部分責任，因為她同樣避而不談。

她還意識到，自己提出定期討論此事的建議不過是種妥協，雖微不足道，但終究是妥協。如何向沈群坦白這一切，她毫無頭緒。上一次兩人深入談論私事已是五周前。

綠燈亮起，她快步穿過馬路，走上辦公樓臺階時心想，認識宿友反而讓事情更復雜：從一個男人的問題變成兩個。

盡管對兩人都有好感，但她清楚自己愛的是沈群，并懷念他直率的性格。當初與宿友交往的動機之一是為了讓沈群吃醋，這種幼稚的算計卻因兩個意外復雜化：一是她未料到自己會對宿友如此動心，二是計劃竟異常成功。

盡管云集相信沈群愛她，但他一貫拒絕承諾的態度讓她認定他的愛不如自己深。具體而言，她始終覺得沈群不像她那樣重視這段關系，并堅信他不會改變，也不可能吃醋。

但此刻，沈群的行為讓她改變了看法。兩人的對話和接觸日漸惡化。當她回到公寓后，沈群開始冷嘲熱諷，且在她與宿友交往后愈發尖刻。不到一個月前，當沈群約她共進晚餐而她以“當晚要和宿友去聽歌劇”為由拒絕時，他氣沖沖地讓她“滾”，再未另約時間。顯然，他已對維持友誼失去興趣。

向為她打開鑒定室門的白子（接待員）揮手時，云集不得不苦笑。整件事簡直像肥皂劇，她告訴自己必須將這兩個男人從腦海中趕走。顯然，改變自己或他人的行為絕非易事。

她把外套搭在椅背上，傘放在一旁，徑直走向咖啡機。相逸明正埋頭檔案中，決定哪些案件需要尸檢。

云集攪拌著咖啡，看了眼時間。還不到八點，但已比和沈群共事時晚了些。她注意到唐賢沒像往常那樣讀報，說明他可能在樓下和沈群做尸檢。唯一能聽到的聲音是通訊室接線員為工作日做準備的交談聲。知道這里很快就會忙碌起來，云集享受著此刻的寧靜。

“沈群在樓下嗎？”她喝了口咖啡問道。

“在。”相逸明頭也不抬地回答，突然認出她的聲音后抬起頭，“云集！太好了！如果你八點前到，我本該給你傳話。田海露急著找你，已經來過兩次了。”

“是關于A市總醫院一個術后病人的事嗎？”云集眼睛一亮。她曾讓田海露有新病例就通知她。

若有新案，她就能更容易拋開對宿友和沈群的思緒——她手頭的四起疑似謀殺案將增加25%。她負責的石宏朗和蕭半蓮案仍未結案，另兩起被國晉和陸彭簽署為自然死亡，而她堅決反對這一結論。

“不，不是A市總醫院的病人。”相逸明帶著狡黠的笑容說。

云集沒察覺他的表情，失望地聳了聳肩。“不是一個，是兩個。”相逸明輕敲手邊兩份文件夾，推向云集，“都需要尸檢。”

云集迅速接過，瞥見名字：杜米萊和蒯弓。她快速確認年齡：26歲和32歲。

“都是A市總醫院的？”她問，想確認。

相逸明點頭。

想到能逃避現實，這簡直好得難以置信。連環謀殺案將增至六例而非五例，增幅達50%。

“我來處理這兩個。”她立刻說。

“歸你了。”相逸明回答。

云集不再多言，抓起外套和傘，勉強端著咖啡，夾著文件夾快步穿過通訊室和檔案室，走向法醫辦公室。

好奇心占據了她。過去幾周，她不得不壓抑自己的熱情——關于連環殺手的理論未被同事接受，只有宿友支持。沈群甚至多次借此嘲諷她，連后冬在暗中調查醫院后也不置可否。所幸朱陽騰和丁英杰再未提及此事。