自從經歷了寒潭邊那場幾乎凍掉魂的驚魂夜，又被楚靈兒師姐塞了個意義不明但感覺很重要的“保命符”之后，陸九玄深刻地認識到一個真理：這青云宗的水，比他想象的還要深，而且渾得快要看不見底了！

他現在感覺自己就像是掉進了一個巨大的漩渦中心，周圍全是看不見的暗流和吃人不吐骨頭的怪物。楚靈兒那蒼白得嚇人的臉和語焉不詳的警告，寒潭邊那個酷似蘇師姐卻又狂暴無比的鬼影，再加上錢多寶他們私底下流傳的“黑影”、“貢品”之類的瘋話……這一切都像是一塊塊沉重的石頭，壓得他有點喘不過氣。

“不行！必須低調！低調！再低調！”陸九玄在心里反復告誡自己，“現在風頭火勢，我這種凝氣三層（還得時刻提防詛咒發作）的小蝦米，絕對不能再瞎摻和了！保命要緊！猥瑣發育才是王道！”

他甚至開始琢磨，是不是該把懷里楚靈兒給的那枚【匿息符】的效果發揮到極致？比如，走路盡量貼墻根，說話聲音再小兩個分貝，吃飯只啃黑面包（這個好像已經做到了），接任務也只挑那些最不起眼、最沒人愿意干的苦力活？

嗯，就這么辦！存在感！必須把存在感降到最低！這樣不僅安全，說不定還能觸發玄機匣的“被忽視開好盒”機制，簡直是一舉兩得！

打定了“戰略性蟄伏”的主意，陸九玄接下來的幾天，是真把自己當成了宗門里的透明人。除了必要的修煉（主要是躲在破木屋里偷偷練，生怕被人看到說他“不務正業”），他大部分時間都用來接那些又臟又累、貢獻點又少的低級任務。

比如，去靈獸園給那些最近脾氣暴躁、食欲不振的鐵皮蠻牛清理糞便（這活兒臭氣熏天，還沒幾個人愿意干）；或者去外門藥圃拔除那些生命力極其頑強、還會分泌刺鼻汁液的“鬼纏藤”（這玩意兒不僅難拔，汁液沾手上還癢得鉆心）。

雖然辛苦了點，但好處是……確實沒什么人注意到他。就連玄老都忍不住吐槽：“小子，你現在是真把自己活成掃把星了！走到哪兒都一股子牛糞味兒和爛草味兒，哪個不長眼的邪祟會看上你？”

陸九玄對此表示很滿意：“要的就是這個效果！安全第一！”

這天，陸九玄頂著一身混合了草藥味、泥土味以及某種難以言喻的、類似于發酵肥料的氣味，來到了外門任務堂，準備交接他剛剛完成的“清理三號藥圃鬼纏藤”的任務。

外門任務堂，永遠是青云宗外門最熱鬧、也最魚龍混雜的地方之一。寬闊的大堂里人來人往，弟子們或興奮、或沮喪、或行色匆匆地接取、交還任務。空氣中彌漫著汗水、塵土、各種劣質丹藥和符箓的氣息，還有此起彼伏的討價還價聲、抱怨聲、以及偶爾因為搶任務而發生的爭吵聲。

然而，最近這任務堂的氣氛，似乎也透著點詭異。

往日里的喧囂似乎被一層無形的壓抑感所籠罩，弟子們雖然依舊忙碌，但臉上的表情大多帶著幾分不易察覺的焦慮和疲憊。交談的聲音下意識地壓低了，眼神交流間也多了些閃爍和試探。那些關于“后山異象”、“弟子失蹤”（雖然官方并未證實，但私下里傳得有鼻子有眼）、“靈氣異常”的流言蜚語，如同陰影里的藤蔓，在每個人心頭悄然蔓延。

陸九玄低著頭，盡量縮小自己的存在感，像條泥鰍一樣在人群中穿梭，朝著負責登記日常雜務的那個柜臺挪去。

負責這個柜臺的，正是那位以“冷面無私”、“鐵面判官”著稱的外門執事——林婉兒師姐。

遠遠地，陸九玄就看到了那個熟悉的身影。林婉兒端坐在柜臺后面，一身標準的青灰色執事道袍穿在她身上，卻顯得格外挺拔肅穆。她的頭發用一根簡單的木簪一絲不茍地高高盤起，露出了光潔飽滿的額頭和線條略顯硬朗的側臉。她的五官其實相當清秀，只是那雙眼睛過于銳利，仿佛能洞察人心，再加上常年緊抿的嘴唇和不茍言笑的表情，讓她整個人都散發著一股“生人勿近”的冰冷氣場。據說她腰間常年掛著一根特制的戒律鞭，雖然很少見她真正使用，但那鞭子本身，就足以讓所有心懷鬼胎的外門弟子望而生畏。

此刻，她正低著頭，一絲不茍地核對著手中的任務玉簡，眉頭微蹙，似乎對某個弟子的任務完成情況不太滿意。周圍排隊的弟子們一個個噤若寒蟬，大氣都不敢喘，生怕觸了這位冷面執事的霉頭。

陸九玄心里咯噔一下，暗道倒霉。怎么偏偏是她當值？這位林執事可是出了名的“火眼金睛”，最看不慣的就是弟子們投機取巧、不務正業。自己最近雖然低調做人，但之前在迷霧林那檔子事兒，還有楚師姐那兩次神神秘秘的任務……保不齊這位執事大人聽到了什么風聲。而且，自己現在這一身“田園風情”的打扮和氣味，估計也入不了這位潔癖可能有點嚴重的執事大人的法眼。

他硬著頭皮，挪到隊伍末尾，眼觀鼻鼻觀心，盡量把自己縮成一團，祈禱著林婉兒能像往常一樣，公事公辦，登記完貢獻點就放他滾蛋。

然而，事與愿違。

就在他前面那個弟子戰戰兢兢地交完任務，幾乎是逃也似的離開柜臺后，陸九玄剛準備把自己的身份玉牌和任務完成憑證遞上去，一道冰冷銳利的目光就如同實質般落在了他的身上，讓他瞬間感覺后背的汗毛都豎起來了。

“陸九玄。”

林婉兒的聲音不高，卻帶著一種穿透人心的冷冽，讓原本還有些嘈雜的柜臺附近瞬間安靜了好幾分。周圍幾個還沒來得及離開的弟子，都下意識地停住腳步，用一種混合著好奇、同情和幸災樂禍的眼神偷偷瞟向陸九玄。

“呃……林執事。”陸九玄連忙躬身行禮，態度那叫一個恭敬。他甚至能感覺到，林婉兒的目光在他身上那件沾滿了草汁和泥點的破舊道袍上停留了好幾秒，眉頭似乎幾不可察地皺了一下，不知道是被這副尊容礙了眼，還是被他身上那股子復雜的“田園芬芳”給熏到了。

“哼。”林婉兒沒有立刻伸手去接他的東西，反而從鼻子里發出了一聲意味不明的冷哼。她靠在椅背上，雙臂環抱在胸前，那雙銳利的眸子帶著一種毫不掩飾的審視意味，將陸九玄從頭到腳掃視了好幾遍，仿佛要用目光把他身上的灰塵和秘密都剝離下來。

“最近倒是挺‘活躍’的嘛，陸師弟。”她緩緩開口，語氣帶著一絲不易察覺的譏諷和……探究？“聽說，你在那迷霧林里，可是弄出了不小的動靜？”

陸九玄的心猛地一沉！果然！她知道了！雖然不知道她具體知道多少，但“迷霧林”三個字一出口，他就知道今天這關不好過！

“林執事明鑒，”他趕緊低下頭，擺出一副誠惶誠恐的樣子，“弟子只是運氣好，僥幸逃脫，不敢說有什么動靜……”

“運氣好？”林婉兒挑了挑眉梢，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“運氣好到能從一群發狂的疾風兔嘴里活下來？運氣好到能讓妖獸莫名其妙地自相殘殺？運氣好到……能安然無恙地走出那片據說連內門師兄都不敢輕易深入的區域？”

她一連串的反問，如同冰冷的箭矢，句句射向陸九玄的要害！她知道的，遠比陸九玄想象的要多！

“我……”陸九玄張了張嘴，一時間竟不知道該如何辯解。總不能說自己是靠著盲盒開出來的【疾風符】和【嘲諷稻草人】才化險為夷的吧？那豈不是坐實了她接下來可能要說的“歪門邪道”？

看著陸九玄那副語塞心虛的模樣，林婉兒的眼神似乎更冷了幾分，但似乎又掠過一絲極快、幾乎讓人無法捕捉的失望。

“迷霧林的事情，自有宗門長老去查證。我今天不想跟你糾纏這些細枝末節。”她話鋒一轉，語氣變得更加嚴厲，“我只想問你，陸九玄，你入宗多久了？！”

“回……回執事，快……快三個月了。”陸九玄不明所以，但還是老實回答。

“三個月！”林婉兒的聲音陡然拔高了幾分，帶著訓斥的意味，“三個月，修為還在凝氣三層原地踏步！甚至……氣息虛浮，根基不穩！我看你連基礎吐納術都練得敷衍了事！”

她的目光如炬，似乎一眼就看穿了陸九玄因為詛咒而導致靈力運轉不暢的窘境，雖然她可能誤解了原因。

“你把心思都花在哪里了？！”林婉兒猛地一拍桌子，雖然動作不大，但那股氣勢卻讓周圍的弟子都嚇得縮了縮脖子，“是鉆研那些投機取巧、上不得臺面的小聰明？還是琢磨著怎么靠些歪門邪道博人眼球？！”

“修仙之路，一步一印，靠的是腳踏實地的苦修和堅韌不拔的意志！天賦固然重要，但心性更為關鍵！”她站起身，居高臨下地看著陸九玄，語氣冰冷刺骨，“內門晉升考核就在眼前了！宗門最近風聲鶴唳，你以為還是以前那般輕松嗎？若還是這般心思浮動，不把精力放在正途修煉上，整日里搞些旁門左道，我勸你還是趁早死了那份心！免得到時候在考核場上丟人現眼，墜了我青云宗的名頭！”

一番話說得又快又急，如同疾風驟雨，毫不留情。每一個字都像鞭子一樣抽在陸九玄心上。周圍的弟子們更是大氣不敢出，紛紛低下頭，生怕引火燒身。

陸九玄被罵得狗血淋頭，臉上一陣青一陣白。他感覺自己就像個被抓到逃課上網還被班主任當眾訓話的小學生，羞愧、尷尬，還有點……委屈。

我也不想啊！誰不想安安穩穩修煉升級？還不是因為這該死的詛咒和那個逼著我低調做人的破盲盒系統！還有那些莫名其妙卷進來的麻煩事！我容易嗎我？！

但這些話，他只能在心里咆哮，嘴上卻一個字也不敢反駁。

然而，就在這劈頭蓋臉的訓斥聲中，陸九玄卻敏銳地捕捉到了一絲異樣。

林婉兒雖然嘴上句句不離“歪門邪道”、“投機取巧”，罵得極其難聽，但她的重點，似乎始終都落在了“修為停滯”和“內門考核”上。她斥責的根源，似乎并不是陸九玄具體做了什么“壞事”，而是氣他不把心思用在“正途”修煉上，擔心他因為這些“小聰明”而耽誤了“前程”。

那嚴厲冰冷的語氣之下，那恨鐵不成鋼的眼神深處，似乎……真的隱藏著一絲……極其微弱的、幾乎可以忽略不計的……關心？或者說，是作為外門執事，對一個“還有點潛力但就是不走正道”的弟子的惋惜和敲打？

畢竟，如果她真覺得陸九玄是什么邪魔外道，或者犯了什么大忌，恐怕早就直接上報執法堂，而不是在這里費口舌訓斥了。

想到這里，陸九玄心中的那點委屈和羞憤，竟然奇跡般地消散了不少，取而代之的是一種復雜難明的感覺。這位冷面師姐……好像也不是那么不近人情？

“弟子……弟子知錯了。”陸九玄深深地吸了一口氣，抬起頭，迎上林婉兒銳利的目光，語氣誠懇地說道，“林執事教訓的是。弟子最近確實有些……懈怠了。弟子保證，日后一定將全副心思放在修煉上，爭取早日突破，絕不辜負執事的……期望。”

他特意加重了“期望”兩個字，想看看林婉兒的反應。

林婉兒盯著他看了好一會兒，眼神閃爍了幾下，似乎在判斷他話里的真假。最終，她臉上的冰冷似乎融化了那么一絲絲，雖然依舊沒什么表情，但語氣卻緩和了少許。

“哼，最好如此。”她重新坐下，沒再多說什么，只是伸出手，接過了陸九玄遞上來的身份玉牌和任務憑證。

她的手指修長有力，指甲修剪得干凈整齊，與陸九玄那雙因為拔草和清理糞便而沾滿污垢、甚至還有幾道劃痕的手形成了鮮明的對比。

林婉兒似乎也注意到了這一點，目光在陸九玄手上停頓了一瞬，眉頭又不自覺地蹙了一下，但這次似乎不是嫌棄，而是……別的什么。

她沒有再說什么，只是低頭，動作麻利地在玉簡上劃過，登記貢獻點，然后將玉牌扔還給陸九玄，揮了揮手，如同驅趕蒼蠅一般：“好了，任務完成。下次接任務，選些對你修為有益的。別整天跟泥巴和……那些東西打交道！”

說完，她便不再看陸九玄，轉而處理下一個弟子的事務，重新恢復了那副冷若冰霜、公事公辦的模樣。

陸九玄拿著玉牌，愣了一下。

“選些對修為有益的”？這算是……建議？還是提醒？

他默默地收好玉牌，對著林婉兒的背影再次躬身行了一禮，然后轉身，在周圍那些依舊帶著異樣目光的注視下，快步離開了任務堂。

走出大堂，呼吸著外面相對新鮮的空氣，陸九玄的心情有些復雜。

這位林婉兒執事，似乎比他想象的要更……立體一些？她不僅僅是個冷冰冰的規則執行者，好像……也還殘留著一點“人情味”？雖然這人情味表達的方式有點“硬核”。

不過，不管怎么說，她今天這番“敲打”，倒是給他提了個醒。

內門考核！

這確實是個迫在眉睫的問題。以他現在凝氣三層的修為，加上這破詛咒時不時發作，想要通過考核，簡直是天方夜譚。看來，光靠猥瑣發育和開盲盒還不夠，必須得想辦法盡快提升實力了！不然，別說在即將到來的風暴中自保了，恐怕連這外門都待不下去！

“玄老，”他在心里默默問道，“你說，有沒有什么辦法，能快速提升修為，又不至于太引人注目？”

“哼！現在知道著急了？”玄老的聲音帶著嘲諷，“快速提升？要么嗑藥，要么找爐鼎，要么去搶劫！你小子想選哪個？”

陸九玄：“……當我沒問。”

看來，提升實力這事兒，還得從長計議。不過，林婉兒今天這番話，倒是讓他對這位冷面師姐的印象稍微改觀了一些。至少，她還在關注著自己這個底層小透明的……前途？雖然方式很特別。