公孫止身后那人，雖著中州衣冠，腰間倭刀亦換作唐制環首刀。
然以李宣目力，自然一眼便識破其身份——正是柳生但馬守。
當日突襲敵營雖以大捷告終，卻教此人遁走無蹤，倒成了李宣心頭一樁憾事。
未料竟在此地重逢。
實則柳生但馬守驚駭更甚。
他此番現身絕情谷，乃是奉端王密令履行新差。
柳生家本在金蒙聯軍中充作雙面細作，時而將南朝軍情透與北虜，助其南下攻城掠地，以此施壓臨安朝廷，好教趙無視重掌兵符。
同時，也暗查金蒙動向密報端王，并在金蒙之間不時加以挑撥，免得局勢失控。
趙無視此人著實自負至極，為奪兵權不惜操弄戰局，甘向敵軍泄密。
然兵戈之事最是難控，縱是千古智者，也極難斷言大規模戰爭的最終結果。
稍有不慎便是萬劫不復，一發而不可收拾，淪為千秋罪人。
原本諸事順遂，南朝君臣果生懼意，朝堂諸公漸向端王傾斜。
奈何李宣橫空出世，一夜之間乾坤倒轉，非但前功盡棄，更令形勢急轉直下——
此番煌煌戰功，莫說南宋立朝以來罕見，便是縱觀兩宋三百年御外史，亦屬罕有之大捷。
此役大捷，倒教朝中不少大臣平添信心。
當今皇帝更是欲親召李宣，誓要超擢這千古將才，共鑄不世功業！
天子羽翼單薄，否則斷不會明知賈似道與曹正淳聲名狼藉，仍要倚重二人。
其渴盼上蒼降下不世將星，今既得此良才，自然急欲收歸麾下。何況更有傳言此子與端王素有嫌隙——圣心愈發渴盼召見！
趙無視聞得天子非但欲厚賜李宣，封其為襄陽一帶新任守將，更要御前奏對之時，心下驚濤遠勝面上微瀾。
遂改命柳生但馬守勾連襄陽左近江湖勢力，待李宣赴任之際興風作浪，煞其銳氣。
若得良機，亦不妨除之后快。
實則趙無視尚未將李宣視作心腹大患，才會這般下令。
在此梟雄眼中，李宣雖鋒芒初露，然年齒尚輕，欲成氣候威逼其權柄，少說尚需十載經營。
何況在他看來，李宣更有致命關節被其掌握：當日所贈《洗髓經》，早暗藏陰毒手段。
李宣修為愈精深，后患愈深重！
此乃命門要害，縱李宣天縱奇才，在端王看來不過籠中困獸，生殺大權盡操己手。
卻不知李宣初得秘籍便窺破玄機，早將隱患消弭于無形。
李宣亦正因拿捏住這份心思，方敢在宋金邊陲從容經營。
他深諳趙無視這等自負之輩內心所想——雖恨其背叛，更盼著有朝一日見得此子驚覺命脈被制，惶然失措的狼狽模樣。
此乃自負者通病也。
趙無視癲狂至敢以趙宋社稷為注，借金蒙施壓天子與朝臣，不就是自恃只要兵權在手，縱使江山危如累卵，亦有扶大廈于將傾的手段？
此番傳予柳生但馬守的新令，不過是簡單試探而已。
若能將李宣就此剪除，自不必多言。
縱使一時難除，不妨待其坐大后再施以雷霆一擊——于趙無視這等慣行鬼蜮伎倆的梟雄而言，這般貓戲鼠的把戲所引發的快感，委實難以抗拒。
若非此等心性，以其智計早該在榨盡古三通武學精要后痛下殺手，而非囚于天牢二十載！
原作中趙無視功敗垂成，雖主因在素心殞命致其心神大亂，然傳承了古三通“金剛不壞神功”的成是非，亦是關節所在。
否則縱使素心之死亂其道心，單憑段天涯、歸海一刀二人，豈能傷其分毫？
況以端王心術，豈會不在栽培義子時暗留手段？
唯成是非例外——其武學承自生父古三通，并非趙無視所培養，自身并無隱患。
歸根結底，趙無視留著古三通，不過是那扭曲而可憐的自尊作祟罷了。
言歸正傳，柳生但馬守此刻實是有些驚慌。
他雖因喪子之痛恨不能生啖李宣血肉，卻深知此子功力已凌駕郭靖之上。
若單打獨斗，自己斷無半分勝算。
更教他膽寒的是適才于暗室中所聞——那兩位老僧，竟是南帝段智興與鐵掌水上漂裘千仞！
若論修為，二十年前二人便已是絕頂高手，縱使這些年寸功未進，也絕不至于遜色郭靖太多。
那夜帶傷的郭靖已教他難以招架，何況眼前三人個個皆不弱于郭靖！
柳生但馬守心中叫苦不迭，恨不能立時遁走。
殺子之恨雖銘心刻骨，然柳生一脈發展傳承卻更重——若他今日命喪中原，憑族中那些庸碌之輩，家族衰頹之勢必是再難逆轉。
其幼女柳生飄絮雖天資卓絕，然一介女流欲獨身撐起偌大世家，又談何容易？
念及此，他竟覺女兒當年諫言有理——若安守東瀛潛心經營，待柳生氏雄踞扶桑，再謀中原豈非上策？
何苦因族中出了幾個俊才，便妄圖借中原大勢橫掃東瀛，反致折損嫡系英才！
如今莫說爭霸東瀛，便是能保全柳生家業免遭其余大名吞并，已是萬幸。
然所謂“上船容易下船難”，既已投身端王麾下，再欲中途抽身，且看那梟雄容得與否！
“此人修為直追郭伯伯，諸位切莫予其可乘之隙。不過，此番既有世叔出手，料其必定難逃制裁。”
楊過在側向一燈大師諸人點破柳生但馬守來歷。
眾人皆知郭靖功力深淺，聞得此人竟能與其平分秋色，俱暗自嚴陣以待。
李宣渾然未覺柳生但馬守只在方才那句話的功夫，已將其族運興衰思量了一圈。
他按劍冷笑：“當日金蒙大營未能取爾首級，今朝正好斬草除根！”
話音未落，不顧柳生但馬守面沉似水，身形如蒼鷹搏兔凌空而起，三尺青鋒直取咽喉。
至于公孫綠萼，既有一燈大師與慈恩在側，自無須掛懷。
若慈恩護犢心切將公孫止斃于掌下，反倒省卻一番周章。
柳生但馬守既知李宣手段，哪敢怠慢，當即催動畢生修為，腰間長刀錚然離鞘。
然李宣劍勢之猛猶勝預料，看似尋常的刺、挑、劈、斬，一招一式平實無華，全沒半分花哨。
手中青鋒更是重不足二斤，在其掌中舞動，卻竟似擎著參天巨木，每一擊都不亞千斤之重！
柳生但馬守節節敗退，十余招下來，竟已是虎口迸裂，幾欲握不住刀柄。