洛陽城西，闔閭門內。

夯土城垣緊箍著門洞，在秋陽下泛著灰白。護衛上前疏通了一番，守門士卒慌忙放行。

祖陽、荀灌兩騎并轡而出，兩名護衛綴在身后，馬蹄聲在吊橋木板上敲出沉悶的節奏。

荀灌一身紅色箭袖颯爽利落，與胯下棗紅馬相得益彰。相比之下，祖陽的打扮倒是看著累贅繁瑣，畢竟文士的廣袖袍便不是為騎馬設計的。

洛陽西北開闊，盆地地勢平坦，視野也不由得舒展開來。

荀灌的棗紅馬已有了奔馳的欲望，慢騰騰的離城讓它不耐煩地甩動鬃毛。可荀灌頗有規矩，沒有在城門口縱馬，老老實實走出了一箭之地。

隨后，在洛陽的秋天里，荀灌于馬背伸了個懶腰，貼身的衣著將她愈發勾勒得亭亭玉立。

她年歲與婉兒其實相差不多，可卻并不顯得嬌小。或因常常習武騎射的緣故，她身材比同齡人更為舒展頎長，馬背起伏時袍角翻飛，隱約可見腿側堅實的肌肉線條。

單手控韁，荀灌指向正西：“十三里橋有片高塬，秋狝正合適，先讓馬兒活動活動。”話音未落她猛地一敲馬腹便縱馬疾馳，朱紅箭袖在風中獵獵作響，如箭離弦一般。

祖陽有樣學樣，可這單馬鐙上的動作對他來說還有些難度，坐騎因韁繩驟緊而人立而起，險些將他掀下鞍韉。不敢再隨意超綱，祖陽老老實實帶起馬來，漸漸加速。

枯黃的蒿草、獵獵的秋風，側頭看時金墉城遙遙在望。

四人四騎縱馬三里有余，馬身已跑得熱了，荀灌這才覺得舒暢些勒馬回身。祖陽遠遠的便開始減速，帶了好一會兒馬這才堪堪停在她身側半丈處。

荀灌毫不掩飾自己的嫌棄，“還說學騎射，你連馬術都沒練利落呢。”

祖陽微微喘著氣，在馬上拱手告歉：“荀娘子多多包涵，在下誠心求學。”

對于自己需要掌握的武藝技能，祖陽早早就已有過規劃。

長槍大戟需要經年累月的功夫磨礪更需名師指點，祖陽已錯過了打基礎的好時候，所以早早就已放棄。

刀術是用來近戰防身的，學了一段時間，祖陽在石三的指點下已有了不小的進步，但還沒到登堂入室的境地。

可一旦去了北方，所要面臨的就絕不僅是近戰。

環首刀難以破甲，練一手射術作為遠程手段十分必要。況且，射術與刀術、槊術都有不同，相對來說是“精通容易入門難”。

掌握了正確姿勢、射擊要領后，剩下的無非就是苦練而已，不再需要長期的名師扶持。等到祖陽有底氣說出那句“唯手熟爾”時，他就算是小有所成了。

祖陽本是打算跟祖逖請教箭術，可二叔是個大忙人，未必有這等時間對自己單獨指導，請荀灌教學倒是有些心血來潮。

那一日，射透老鬼腦袋的那一箭確是驚艷。

“你可練過駐馬騎射？”女孩兒的聲音清脆，如鳥鳴似的。

祖陽老實搖頭。

“那強弓步射呢？軟弓步射？”見祖陽的腦袋只會來回搖動，荀灌登時垮下臉來，她其實沒那么多耐心的。

“你一點射術都未學過，就想練習騎射？”荀灌氣笑了，她摘下雕弓，指尖敲打著牛角弭，翻了個漂亮的白眼。

突然，遠處草叢動了動。

似有東西在草莖中快速竄動，祖陽還沒看清楚，身旁的弓弦便已炸響，羽箭激射出去，稍遠處的草叢登時安靜下來。

護衛笑嘻嘻的打馬過去，很快一頭肥碩的野兔被提溜回來，這一箭射透了脖頸，看得祖陽暗自咋舌。

祖陽抹去額角細汗，夸贊道：“荀娘子神射！此弓至少兩石半吧，我能不能試試？”

荀灌嗤笑著從馬鞍上摘下另一只弓擲了過來，祖陽在馬上接的手忙腳亂。

“別好高騖遠，能開一石弓便算你本事。下馬，先教你步射，算本姑娘倒霉。”

尋了棵還算粗壯的槐樹，幾人在三十步外下了馬，荀灌從箭囊中抽出羽箭遞了過去，白羽桿在陽光下劃出銀弧。

“步射本該在五十步外，可你連點基礎都沒有，從三十步練起吧

“站穩了，兩腳分開與肩齊。”她邊說邊用弓稍戳向祖陽后腰，“塌肩！又不是要你扛鼎！笨死了！”

荀灌或許是個優秀的射手，但絕不是個合格的老師。但祖陽倒算是聽話的，絲毫沒有頂嘴，不斷體會著姿勢，控制著身體肌肉的舒張。

“前手如托泰山，后手如抱嬰孩，你這架勢倒像是要摔孩子。”

打擊式教育了好半天，荀灌還是忍不住上了手。她一邊說著突然握住祖陽手腕，將他拉弓姿勢調整成四十五度仰角，“臂與弦平，眼隨箭走！”

此時兩人離得極近，少女吐氣如蘭，秋風帶來了淡淡的體香。有發絲略過祖陽的鼻端，癢癢的。

收斂著心思，祖陽沉下心來屏息凝神，感受著少女指腹傳來的力道。

終于，一箭射出，釘在槐樹疤結上。

荀灌撇了撇嘴，覺得馬馬虎虎，祖陽倒是微微吐了口氣。隨后，他照貓畫虎，又射出了兩箭。

注意到箭桿的飛行軌跡呈波浪狀，祖陽想了想皺眉問道：“桑木弓似乎彈性不足，可否換硬弓？”

“倒是識貨。”荀灌解下自己的犀角雕弓拋來，“彈性不足有弓的原因，也有你膂力不足的緣故。兩石弓，你開滿試試。”

祖陽搭箭、拉弦，感覺筋弦的緊繃和越來越大的力道，拉到一半時他慢慢松了手，搖搖頭，沒有選擇逞強。

“確實是我力量不夠……”論事不論臉，在學習做事上，祖陽反倒是不講面子的，老老實實拿回了桑木弓來。

揉著酸痛的肱二頭肌，他暗自計算著每日練習量，重新規劃著時間——

三十步對于他這種初學者來說還是遠了點，若保持日訓強度，半月后他或可二十步內中靶。

這時荀灌突然“嘿”了一聲，拎著雕弓翻身上馬，鹿皮靴卡進單馬鐙：“看好了！”

話音未落已催動棗紅馬疾馳，距樹干三十步時突然放開韁繩，雙手持弓，箭矢疾射而出，白羽在樹干上微微震顫。

擦過槐樹后，荀灌又馳出三十步遠，竟是在馬上擰腰回身，又是一箭中了樹干。

英姿颯爽。

帶馬而回，荀灌輕盈跳下馬背，嬰兒肥的臉上帶著微微紅暈。

“本姑娘的箭，二十步內足以破甲，百發百中！”

祖陽衷心比出了大拇指，再度衷心說了句“教我。”

剛剛那一手本事，祖陽知道自己學不來，單馬鐙上來個回馬箭，需要對騎術有極為精準的控制，雙腿的力道、射箭的時機都需要苦練。

這不是突擊突擊就能速成的。當然，若是上了雙馬鐙，他或許學起來能簡單些。可暫時祖陽不打算把雙馬鐙拿出來。

他現在對北方戰爭的形態，尤其是與胡人武裝的戰爭形態還沒有概念，貿然弄出雙馬鐙很容易便宜了未來的敵人。

得了夸贊，荀灌便又多了些耐心，兩人一個教一個學，一個時辰便悠然而過。

日上中天時，可憐的槐樹身上已插滿二十三支箭。祖陽的右臂因過度拉伸而微微顫抖，拇指關節滲出血絲。

“貪多嚼不爛，今天差不多啦。”

荀灌用小拳頭敲了下祖陽的腦袋，不知什么時候開始，她與祖陽相處倒是愈發隨意起來。“記住這酸痛感，明日還能抬臂便算你走運。”

“謝過荀師的諄諄教誨。”

“嘻，算你有良心。這張弓送你啦！”

“嚯，這么大方？”

“孽徒，居然小瞧為師！”

教習了好半晌，荀灌也沒了打獵的興致。祖陽打算去祖家地塊附近看看豆菽收割進度，提出告辭。

荀灌左右無事，便也嚷嚷著想跟過去看看。

祖家地塊（此時已經姓王了）旁的空地上，婉兒捧著王景風遞來的髹漆梳子紅著臉，有些手足無措。

“夫人，這，太貴重了些，婢子不敢收。”

“且拿著”王景風臉上掛著笑意，很自然的捏了捏婉兒的臉蛋。

“我看你啊，莫名就覺得對脾氣。再說，你家公子救了我姊妹倆，你收了禮物就權當報酬，把你家公子照顧好，豈不就是在幫我報恩？有什么不敢的？”