從小到大的教育和周邊的環境，都在告訴薛寶釵。

女子在家要依托父親兄長，成親了要依托丈夫。

即便她素有才學，精于算計且待人接物受人追捧，但從未有人說過她可以主持家業。

劉宸的話像是一顆釘子直接扎進她的心里。

讓她重新審視著自己，重新思考著未來。

也許是一時半刻難以下定決心，薛寶釵眼含熱淚離去，也沒有給出明確的答復。

不過劉宸并不著急。

紅樓里的薛寶釵，若是只做一名鞭策廢物寶玉的賢內助，未免可惜了。

他來此紅樓，已經打定主意改變各位金釵的命運了，薛寶釵作為釵黛一體的另一位主角，絕對不能例外。

只是他目前對薛寶釵尚無其他念頭，只是單純地想要讓薛寶釵成長為她一定想成為的樣子。

這是他對寶釵的承諾，相信寶釵也一定會做出這種決定。

又過了一日。

劉宸準備返回揚州，順便將鳳姐等人送往金陵。

登船時，劉宸注意到寶釵的妝容似乎有些許變化。

似乎，更偏向江湖兒女了。

行動間，也不似之前的緩步輕搖，頗有些干練之風。

看來她已經想通了。

大船在運河上破開浪花，一路向北。

船行到第二日，午時，薛寶釵敲響了劉宸的門。

如同劉宸預料的那樣，薛寶釵終究還是答應了劉宸的要求。

“我可以到各個地方商鋪去走，負責監督商鋪的運作，但玻璃需要盡快給我們供貨了?！?

劉宸點頭答應下來，“我讓太湖那邊準備一船玻璃，跟隨你而動，你去哪兒，玻璃就送到哪兒，可行？”

薛寶釵有些感激地看向劉宸，這是讓她拿玻璃立威，以免手下那些掌柜不聽她命令。

薛寶釵已經寫信回京，告知母親此事。

不管母親同不同意，她都準備從金陵出發，開始在全國巡視商鋪。

又兩日，船終于到達揚州碼頭。

此次來揚州，與上次卻有些不同。

上次來時迎接他的是鹽商年輕一輩的子弟們。

這次過來的，卻幾乎都是些家主。

不過這些人里，似乎少了幾家。

為首的竟然不是張春，而是盧家家主盧邵褚。

“劉大人此行可還順利?！?

劉宸哈哈一笑，“盧老先生客氣了，我是回鄉探親，何來順利不順利？對了，怎么沒見張老先生？”

盧邵褚拱手回應道：“張老哥近日受了些風寒，怕沖撞了大人，就沒有過來。讓我等代他向大人問安。”

劉宸徑直走下船，“諸位，若無要事，今日就先回吧，相迎之情本官心領了，我會在揚州待幾天，會回請諸位的。”

隨后在碼頭將一干商賈送走。

隨后駱養性手下一百戶過來，“劉大人，駱指揮使讓我遞消息過來，之前的事有些阻礙，需要與您商談，看是在鹽政衙門，還是在揚州錦衣軍千戶所。”

劉宸剛才下船就感覺有點奇怪，怎么鹽商這些人看上去都還沉得住氣，原來是駱養性這邊又掉鏈子了。

這辦事能力真是不敢恭維。

不過面上卻是說道：“今晚在鹽政衙門設宴，請駱指揮使務必大駕光臨?！?

那個錦衣軍百戶抱拳離去。

眾人乘坐幾輛馬車再次來到揚州鹽政衙門入住。

到了衙門打聽一番才知道，原來已經上任了新的鹽運使和鹽法道，不過衙門依然是空缺的，等待新任巡鹽御史上任。

眾女上次未同劉宸一起到揚州，因此這鹽政衙門是第一次來。

鹽政衙門的園林設計放在整個揚州也算是上乘，讓這幾位在京城待慣的感覺很新奇。

當然這是在大觀園還沒建起來的時候，到時候大觀園建起來，比此處又是另一番景象了。

鳳姐住在離主屋最近的東耳房里，也是懶得再裝了，反正跟著一起下江南的這些人都心知肚明。

薛寶釵和迎春則各自住在東西廂房。

晚上約了駱養性，于是劉宸吩咐后廚準備了兩桌酒席，一桌放在前院正廳，一桌放在后院，供鳳姐她們飲用。

申時初，駱養性登門。

劉宸熱情地將駱養性引進宴席。

不等劉宸開口，駱養性一臉失落地說道：“劉大人，駱某深孚所托?！?

“駱大人不必如此，先坐下來吃杯酒，慢慢說?！眲㈠方o駱養性斟了一杯酒。

駱養性仰頭就將酒干掉，重重地將酒杯落在桌上，“駱某跟著信件里的一些內容尋覓線索，第一日果然找到了幾戶家里受到迫害的人家，而且他們也愿意作證。只是沒想到……”

說著就又自己斟了一杯酒，再次仰頭喝掉，“沒想到那幾戶人家，沒出當夜就被刺殺。”

“真是太過于囂張！”

駱養性人不如其名，性格有點沖動易怒，此時顯然還沒從憤怒中掙脫出來。

劉宸也有些憤怒，一個是憤怒那些人視人命如無物，另一個是憤怒駱養性既然找到別人就應該保護別人安全，事后再憤怒是沒有擔當。

不過他還是壓下心頭的情緒，心平氣和地說道：“駱大人，接著呢，還有沒有其他的線索？”

駱養性苦笑一聲，“劉大人的信箋早到一日，結果找來的人證被除去。接下來再去找線索，竟然發現一無所獲，所追查的似乎一夜間全部消失?！?

劉宸眉頭一皺，這些鹽商的實力超出他的想象，其對揚州城的掌控非同凡響。

“駱大人這些天可還有沒有別的收獲？”劉宸問道。

駱養性放下手中的酒杯，“倒是有一件，我手下密探發現，近日揚州城里似乎多了一些生面孔，而且很有可能，前些天銷毀證據的就是外來的勢力。錦衣軍對各大鹽商的勢力看的很嚴，他們絕無可能在我們眼皮子底下將所有證據全部銷毀?！?

劉宸點點頭，這確實更合理，錦衣軍不可能是廢物，這么嚴防死守下依然被突破，只有可能是鹽商們得到了外來的助力。

但這助力會是誰呢？

劉宸與駱養性交流一番，只能大體推測這些人應該是北邊來的。

劉宸瞬間就想起了一個可能，是不是義忠親王世子李灼手下的勢力？

這話沒有同駱養性講，畢竟涉及到的情報過于隱秘，他也擔心被駱養性告訴景安帝，節外生枝。

雖然現在情況并不利于他們，但劉宸其實還留了幾手，在傳給駱養性的信箋中，他截留了幾封比較重要的。

一來怕當時傳信人被鹽商抓住導致全部信件丟失，二來他也不是完全相信駱養性的能力，三來他也不能讓這鏟除鹽商的功勞被駱養性獨享。

至于鏟除鹽梟，因為水寨的身份有些敏感，因此這件功勞自然而然已經被吳志葵吳師叔領了。

現在，是該利用這幾封重要信件做些事情的時候了。