驚蟄的雨絲裹著血腥氣滲入浣衣局時，楚明凰正用凍瘡遍布的手指丈量第七件血衣的裂痕。這件五爪金龍常服本該在寅時送往太極殿，此刻卻在青石板上蜿蜒出詭異的紋路——血跡噴濺角度與三日前暴斃的劉美人完全吻合，領口處還縫著半枚“羽“字符。

“楚姑娘，該飲藥了。“

老宮女崔嬤嬤遞來的陶碗騰著熱氣，黨參味里混著熟悉的鐵銹氣。楚明凰指尖輕顫——這是鳳霄閣“啼血“解藥的味道，而昨日她剛在慎刑司尸堆里見過崔嬤嬤的尸身。

暗紅布料突然翻涌，北疆玄鐵的冷蝕紋硌過指腹。這讓她想起三年前鎮北侯指控楚家通敵時，手中那柄刻著同樣紋路的斷刃。血衣內襯的雪里綃蠶絲泛著幽藍光澤——江南道今年僅產出三匹，全數賜給了昭陽宮的謝貴妃。

“嬤嬤可知，人死復生需多少朱砂？“

楚明凰突然拽住對方手腕，三指精準扣在太淵穴。本該冰涼的尸體卻傳來灼熱脈搏——108次/分鐘，與父親血書記載的玄鳥司細作特征完全契合！

子時的更漏響到第七聲時，楚明凰被推進了太極殿。雨水中，她聽見自己的心跳與殿內箜篌聲共振——本該殺氣凜冽的《十面埋伏》，第七弦竟低了半個音，恍若垂死之人的嗚咽。

“罪女楚氏，可識此物？“

帝王的聲音隔著十二旒玉藻傳來，染血的北疆輿圖在龍涎香中展開。缺失處赫然是《十面埋伏》第七段工尺譜，而羊皮卷邊緣的咬痕——與三年前兄長出征前留在她腕間的齒印如出一轍。

正要開口，寒光破窗而入。楚明凰本能撲向御案——這動作她在浣衣局演練過千百次，每件華服褶皺都在腦中重構出刺殺路線。檀香混著血腥氣撲面而來，帝王的手扣住她腕間胎記，體溫灼得驚人：“鳳凰泣血...國師預言竟是真的...“

刺客刀鋒劈下的剎那，箜篌第七弦應聲而斷。楚明凰在眩暈前最后看到的，是帝王驟然猩紅的瞳孔——金絲從虹膜邊緣向中心侵蝕，如同熔化的金液注入墨玉，最終在瞳孔處凝成玄鳥圖騰。

醒來時鎖骨處的灼痕形似《廣陵散》的“角“字符，而暴君殘留的檀香里混著“雪中春信“——這正是三年前導致太子心悸暴斃的西域奇香。更詭異的是，那件血衣此刻正穿在暴君身上，龍紋刺繡的絲線泛著磷光。

“你很會猜謎。“暴君突然掐住她咽喉，指腹摩挲著灼痕：“不如猜猜，謝云昭每月朔日索要的朱砂，究竟喂給了誰？“

當子時梆聲再響，腕間沙漏突然逆轉。楚明凰在時空碎片中看到：

三年前的東宮，太子冕旒上的半枚玉玨正在滲血

此刻的昭陽宮，謝云昭將朱砂倒入豢養玄鳥的鎏金籠

未來的太極殿，瞳孔金絲蔓延至100%的暴君正在屠城

“時辰到了。“

崔元慶陰柔的嗓音刺破幻象。楚明凰猛然驚醒，發現暴君玄色衣袂的織金龍紋在暗處泛出銀光——這是雙重人格切換的征兆，而真正的殺機藏在謝云昭送來的那碗“安神湯“里。