帶著那包由吸血鬼衍體所化的黑灰，澤比幾人再次踏入了落石城的冒險者協會。

協會大廳一如既往的喧鬧，混雜著麥酒、汗水、皮革與金屬摩擦的氣味。

傭兵們三五成群，或高聲吹噓著近期的冒險經歷，或壓低聲音商議著新的委托，目光時不時地瞟向大廳中央那塊巨大的任務板。

澤比一行人穿過熙攘的人群，徑直走向負責任務交接與賞金發放的柜臺。

格羅姆將那包黑灰“咚”的一聲放在橡木柜臺上，粗聲粗氣地對著柜臺后那位帶著單片眼鏡，看起來精明干練的中年執事說道：

“喂！我們是【翠綠之矢】，來交‘黑影’任務的！就是那個禍害城南，吸人血的怪物！”

半獸人努力描述著，畢竟他已經忘記那東西叫什么。

那執事聞言，推了推眼鏡，目光在幾人身上掃過，又看了一眼那包不起眼的黑灰，眼中閃過一絲訝異。

他認得這支小隊，前些日子他們才剛剛接取了這個棘手的任務。

“哦？【翠綠之矢】小隊，這么快就有結果了？你們確定這就是那個被稱為‘黑影’的怪物？”他一邊說著，一邊取出一份羊皮紙文件，準備核對。

畢竟，關于這個“黑影”，政務廳和教會也只掌握了零星的受害者描述，并沒有給它正式命名。

洛奇靠在柜臺邊，臉上帶著他招牌式的懶散笑容，正準備開口說幾句俏皮話，為這次成功的冒險增添些傳奇色彩，卻不料一個突兀的聲音從旁邊插了進來。

“恐怕，這份賞金你們未必能全額領到了。”

聲音不大，卻帶著一種不容置疑的篤定，清晰地傳入了【翠綠之矢】眾人的耳中。

澤比眉頭微皺，眾人不滿地循聲望去。

只見柜臺旁不遠處，站著三個人。為首的是一位身形矍鑠的老者，須發皆白，但眼神銳利如鷹，穿著一身深灰色的勁裝，腰間配著一柄造型古樸的長劍。

他身旁站著一個年輕人，約莫二十五六歲，面容堅毅，神情冷峻，穿著便于活動的皮甲，背上負著一柄巨大的十字弓，箭袋里插滿了閃爍著銀光的箭矢。

在這兩人身后，還站著一位身著教會白色祭袍的牧師，這位牧師年歲稍長，神情肅穆，胸前佩戴的圣徽也是圣光之母，看來是萊娜的同事。

格羅姆本就因為即將到手的賞金而興奮不已，此刻被人潑了冷水，頓時怒火中燒，蒲扇般的大手已經握住了【碎骨者】的斧柄：“你說什么，老家伙？想搶我們的賞金不成？”

那老者并未理會格羅姆的挑釁，只是平靜地看著澤比：“年輕人，落石城的‘黑影’，并非只有一只。”

他說著，從懷中取出一個小巧的瓷瓶，輕輕放在柜臺上。

瓷瓶里，同樣裝著一小撮細膩的黑色灰燼，與【翠綠之矢】帶來的那包別無二致。

“我們追蹤這些暗影中的渣滓已久，就在不久前，也解決了一只。”

澤比立刻調動了面板，目標是那瓷瓶中的灰燼。

【偵測目標：未知來源的黑灰】

【分析結果：該物質為吸血鬼衍體“安娜”被徹底凈化后所余留的殘骸。】

【安娜（吸血鬼衍體）：曾為落石城居民，被未知吸血鬼轉化為衍體，已死亡。】

這堆灰燼，看來確實屬于一只叫安娜的吸血鬼衍體。

這意味著，落石城的吸血鬼衍體絕不止一只，聽老人的口氣，數量怕是不少。

“正如你們所見。”

那老者緩緩開口：“這同樣是一只衍體所化。

實際上，落石城周邊，最近至少有五支冒險者小隊接取了清除‘黑影’的任務，但據我們所知，真正有所斬獲的，除了我們，便只有你們【翠綠之矢】。

其他的隊伍，要么空手而歸，要么已經兇多吉少了。”

此言一出，不僅是【翠綠之矢】的眾人，連柜臺后的執事和周圍一些豎著耳朵偷聽的冒險者都露出了驚訝的神色。

那年輕的弩手也冷冷地開口：“這些東西，比你們想象的更狡猾，也更危險。一只接一只地出現，不找到源頭，殺之不絕。”

“所以……”

老者看向澤比，眼中帶著一絲審視與邀請：“我們想邀請各位合作。既然我們都對這些‘黑影’有所了解，并且都有所斬獲，聯手行動，或許能更快地徹底清除這個禍患，找出它們真正的巢穴和幕后黑手。”

“合作？”

格羅姆眨了眨他那雙銅鈴大眼，疑惑地問道：“你們是什么冒險者小隊？以前怎么沒在落石城見過？”

老者微微搖頭：“我們并非冒險者。我們是怪物獵手，以狩獵不死生物和異怪為生，這是我們的職業，也是我們的宿命。”

怪物獵手？這個稱謂在大陸上并不常見，通常指的是那些專門針對特定類型怪物進行研究和獵殺的專業人士，他們的知識和技巧往往比普通冒險者更為精深。

格羅姆第一次聽到這個名號，臉上露出了好奇的神色。

而艾爾溫和洛奇顯然已經見過不少這種獵手，只是對著二人微微點頭。

澤比再次打開面板，這一次，他將目標鎖定在那對父子身上。

【姓名：凡納爾】

【種族：人類】

【年齡：52】

【職業：怪物獵手（不死生物專精） Lv.5/游俠 Lv.2】

【陣營：守序中立】

【狀態：警惕，經驗豐富】

【屬性：力量12，敏捷16，體質14，智力14，感知18，魅力12】

【技能：追蹤（大師），不死生物知識（精通），劍術（老練），草藥學（熟練），陷阱制作（熟練）……

【裝備：附魔長劍【破邪】，銀質匕首，狩獵皮甲，抗毒護符…】

【簡介：一位經驗豐富的怪物獵手，常年游歷各地，致力于清除不死生物的威脅。似乎正在追尋某個特定的目標。】

……

【姓名：索林】

【種族：人類】

【職業：怪物獵手（不死生物專精） Lv.4】

【年齡：32】

【陣營：守序中立】

【狀態：專注】

【屬性：力量13，敏捷15，體質13，智力13，感知16，魅力10】

【技能：精準射擊（大師），潛行（精通），武器維護（銀化箭矢制作）（精通），快速裝填（熟練）…】

【裝備：特制重弩【銀月裁決】，各式銀尖弩矢，夜視儀，消音皮靴…】

【簡介：凡納爾的養子，沉默寡言，箭術精準致命。對不死生物懷有強烈的憎恨。】

這兩人的實力還算不錯，起碼對付不死怪物很有一手。

“如果各位有意向……”

凡納爾見澤比等人似乎在思索，便繼續說道：“可以去【醉熊之爪】找我們。接下來的幾天，我們都會在那里。關于‘黑影’的更多情報，我們可以坐下來詳談。”

說完，凡爾納便帶著養子和老牧師準備離開。

澤比幾人消化著這突如其來的信息，同樣準備離開冒險者協會，先回旅店從長計議之時……

一個蒼老而帶著哭腔的聲音突然自身后傳來。

“冒險者大人……求求你們……行行好吧……”

眾人回頭，只見一位衣衫襤褸、頭發花白的老婦人，正顫顫巍巍地朝著他們走來，枯瘦的手緊緊抓著澤比的衣角，渾濁的老眼中蓄滿了淚水。

“求求你們……幫我找找我的女兒吧……她……她失蹤好幾天了……”老婦人泣不成聲，身體因為悲傷而微微顫抖。

洛奇見狀，臉上習慣性地露出一絲憐憫與好奇，他走上前，輕聲問道：“別著急，慢慢說。您的女兒叫什么名字？她是怎么失蹤的？或許我們可以幫您留意一下。”

他本是隨口一問，想安撫一下這位可憐的老人。

老婦人抬起布滿淚痕的臉，哽咽著，用盡全身力氣吐出了幾個字：

“我的女兒……她叫……安娜……”