傍晚的楓葉鎮(zhèn)，染上了一層溫暖的橘黃色調(diào)。
鎮(zhèn)子邊緣的【醉龍之巢】酒館，早已燈火通明，喧鬧的音樂(lè)聲和酒客們的談笑聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳出。
澤比和格羅姆又一次踏入了這家熟悉的酒館。
格羅姆一進(jìn)酒館，鼻子立刻捕捉到了烤肉和麥酒的濃郁香氣，他那雙銅鈴大的眼睛瞬間亮了起來(lái)：
“啞巴！有肉！有酒！”他興奮地扯著澤比的胳膊，若非澤比及時(shí)拉住，這家伙恐怕已經(jīng)直接撲向吧臺(tái)了。
澤比無(wú)奈地拍開(kāi)格羅姆的手，目光快速掃視著酒館內(nèi)熟悉的環(huán)境。
大廳里依舊人聲鼎沸，傭兵、鎮(zhèn)民、行商混雜在一起，大聲喧嘩，空氣中彌漫著酒精、汗水和食物的混合氣味。
他很快就在一個(gè)相對(duì)安靜的角落，看到了兩個(gè)熟悉的身影。
艾爾溫正靜靜地坐在那里，面前放著一杯清澈的果酒，灰色的眼眸平靜地注視著窗外，仿佛周圍的喧囂都與他無(wú)關(guān)。
而坐在他對(duì)面的，則是一個(gè)皮膚略顯暗紅、頭頂長(zhǎng)著小巧彎角的提夫林青年——洛奇。
洛奇正抱著一把看起來(lái)有些年頭的魯特琴，手指在琴弦上靈活地跳躍著，彈奏著一首輕快而略帶戲謔的小調(diào)，暗金色的眼眸不時(shí)掃過(guò)周圍被他琴聲吸引的女性酒客。
“找到他們了。”澤比低聲對(duì)格羅姆說(shuō)道，朝著角落走去。
艾爾溫和洛奇顯然也注意到了他們。艾爾溫只是淡淡地點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是打過(guò)招呼。
洛奇則停下了彈奏，抬起頭，臉上露出一個(gè)略顯夸張的驚訝表情：“喲，這不是我們勇敢的戰(zhàn)士先生和他的……呃，肌肉發(fā)達(dá)的伙伴嗎？看你們這風(fēng)塵仆仆的樣子，旅途一定很‘精彩’吧？”
“還行?！睗杀壤_(kāi)椅子坐下，格羅姆則毫不客氣地?cái)D在他旁邊，眼睛直勾勾地盯著桌上剩下的大塊烤肉。
“艾爾溫?！睗杀瓤聪蚓`游俠：“事情怎么樣了？”
艾爾溫放下酒杯，聲音平穩(wěn)：“我和巴洛克鎮(zhèn)長(zhǎng)的談話已經(jīng)結(jié)束了?！?
澤比心中微微一緊，這是關(guān)鍵。
他們之前與哈金斯的沖突，以及哈金斯兄弟與巴洛克之間那不清不楚的關(guān)系，都讓這次會(huì)面充滿了不確定性。
艾爾溫似乎看出了澤比的疑慮，繼續(xù)說(shuō)道：“巴洛克支付了剩余的報(bào)酬，很慷慨?！?
他將一個(gè)沉甸甸的錢袋推到澤比面前，“這是屬于你的那部分，還有格羅姆的?！?
澤比接過(guò)錢袋，掂量了一下，分量確實(shí)不輕?？磥?lái)巴洛克至少在表面上，還是愿意遵守承諾的。
“不過(guò)……”
艾爾溫話鋒一轉(zhuǎn)，灰色的眼眸中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的銳利：“他提到了哈金斯的那本賬本?！?
果然。
澤比心中了然。那本記錄著哈金斯諸多不法交易，甚至可能牽扯到巴洛克本人的賬本，才是這位鎮(zhèn)長(zhǎng)真正關(guān)心的東西。
“他說(shuō)什么了？”澤比問(wèn)道。
“他希望我們能將賬本交給他?！卑瑺枩仄届o地?cái)⑹鲋骸八暦Q需要這本賬本作為指控哈金斯罪行的關(guān)鍵證據(jù)，以便徹底鏟除這個(gè)毒瘤，維護(hù)楓葉鎮(zhèn)的安寧。”
“說(shuō)得比唱得還好聽(tīng)?！?
洛奇在一旁嗤笑一聲，撥弄了一下琴弦，發(fā)出一個(gè)不和諧的音符：“那老狐貍，恐怕是擔(dān)心賬本里的東西會(huì)把他自己也拖下水吧？”
澤比沒(méi)有說(shuō)話，洛奇的想法和他不謀而合。巴洛克想要賬本，絕非為了什么正義，而是為了銷毀對(duì)他不利的證據(jù)。
就在這時(shí)，酒館門口傳來(lái)一陣輕微的騷動(dòng)。
一個(gè)穿著一絲不茍管家服飾的中年男人，在一眾酒客好奇的目光中，徑直走到了他們這張桌子前。
正是巴洛克的心腹管家，菲利普。
菲利普先是恭敬地對(duì)艾爾溫行了一禮，然后將目光轉(zhuǎn)向澤比，臉上帶著職業(yè)化的、卻又顯得有些急切的笑容：“澤比閣下，我家老爺聽(tīng)說(shuō)您已經(jīng)返回楓葉鎮(zhèn)，特意派我前來(lái)，希望能與您談?wù)勱P(guān)于哈金斯賬本的事情?！?
他頓了頓，語(yǔ)氣變得更加懇切：“老爺表示，他非常理解您保留賬本的顧慮，但他真心希望能夠獲得這份關(guān)鍵證據(jù)，徹底清除哈金斯的余孽。為此，他愿意付出任何代價(jià)來(lái)購(gòu)買這本賬本。只要您開(kāi)個(gè)價(jià)?！?
菲利普的姿態(tài)放得很低，言辭也極盡誠(chéng)懇，仿佛巴洛克真的是為了楓葉鎮(zhèn)的未來(lái)而憂心忡忡。
澤比看著菲利普，臉上露出了一個(gè)意味深長(zhǎng)的笑容。他知道，巴洛克這是等不及了，甚至不惜親自派心腹前來(lái)試探和施壓。
他端起面前的麥酒，輕輕抿了一口，然后才緩緩開(kāi)口，聲音不大，卻清晰地傳入了菲利普的耳中：“菲利普管家，請(qǐng)轉(zhuǎn)告巴洛克鎮(zhèn)長(zhǎng)，他的好意我心領(lǐng)了。但這本賬本，對(duì)我來(lái)說(shuō)，并非用來(lái)?yè)Q取金錢的商品?！?
菲利普臉上的笑容微微一僵，但還是保持著鎮(zhèn)定：“澤比閣下，您的意思是……”
“我的意思是……”
澤比放下酒杯，目光直視著菲利普：“這本賬本，現(xiàn)在是我和我的伙伴們的一道‘保險(xiǎn)’。只要巴洛克鎮(zhèn)長(zhǎng)信守承諾，不再找我們的麻煩，那么這本賬本就永遠(yuǎn)不會(huì)有重見(jiàn)天日的那一天。它會(huì)安安靜靜地待在我這里，成為一個(gè)永遠(yuǎn)的秘密。”
他頓了頓，語(yǔ)氣變得更加玩味：“當(dāng)然，如果有人試圖用一些……不那么友好的方式來(lái)‘取回’這本賬本，那后果嘛……我想巴洛克鎮(zhèn)長(zhǎng)應(yīng)該比我更清楚。”
菲利普的臉色徹底變了，額頭上甚至滲出了一層細(xì)密的冷汗。澤比的話雖然說(shuō)得委婉，但其中的威脅意味卻再明顯不過(guò)。
這是赤裸裸的警告，也是一種變相的勒索。澤比在告訴巴洛克：賬本在我手里，你最好安分點(diǎn)。
“我……我明白了?！狈评掌D難地咽了口唾沫，他知道自己無(wú)法再勸說(shuō)什么，眼前這個(gè)年輕人遠(yuǎn)比他想象的要難纏和大膽。
“我會(huì)如實(shí)轉(zhuǎn)告老爺?！狈评赵俅涡辛艘欢Y，這次的姿態(tài)顯得更加恭敬，他不多做停留，匆匆轉(zhuǎn)身離開(kāi)了酒館。
看著菲利普略顯狼狽的背影，洛奇發(fā)出一陣低低的笑聲：“干得漂亮，澤比兄弟?？磥?lái)我們這位鎮(zhèn)長(zhǎng)大人，今晚要睡不著覺(jué)了?！?
格羅姆則有些不解地?fù)狭藫项^：“啞巴，你剛才在說(shuō)啥？俺怎么沒(méi)聽(tīng)懂？什么賬本？什么保險(xiǎn)？”
澤比笑著搖了搖頭，沒(méi)有過(guò)多解釋。有些事情，格羅姆還是不知道的好。
艾爾溫看著澤比，灰色的眼眸中閃過(guò)一絲贊許的光芒。