楓葉鎮，【哈金斯雜貨】。
與鎮上其他窗明幾凈、招牌醒目的店鋪不同，哈金斯的雜貨鋪顯得有些格格不入。
店面位于一條相對偏僻、人流量不算大的街道角落，門臉不大，甚至有些破舊。
一塊褪色的木牌歪歪扭扭地掛在門楣上，上面用粗糙的字體寫著【哈金斯雜貨】幾個字。
店鋪的窗戶總是蒙著一層厚厚的灰塵，讓人看不清里面的景象，更增添了幾分神秘和陰暗的氣息。
然而，與這不起眼的外表形成鮮明對比的是，這家雜貨鋪的生意似乎異常“紅火”。
不時有一些穿著普通、但眼神閃爍、行色匆匆的人進進出出，他們大多低著頭，很少與人交流，手中提著的包裹也總是遮遮掩掩。
鎮上的居民大多對這家店鋪敬而遠之，即使需要購買雜物，也寧愿去鎮中心那些更敞亮的店鋪。
大家都心照不宣地知道，這家雜貨鋪，恐怕不僅僅是賣雜貨那么簡單。
此刻，一輛半舊的單馬馬車緩緩停在了雜貨鋪的門口。
車夫座上，跳下來一個身形修長、氣質冷峻的“年輕人”。
他有著一頭引人注目的銀色長發，被簡單地束在腦后，灰色的眼眸平靜無波，仿佛能看透人心。
正是按照計劃前來試探的艾爾溫。
他并沒有直接走進店鋪，而是先在門口駐足片刻，目光看似隨意地掃過店鋪的門面和周圍的環境。
精靈敏銳的感知讓他立刻察覺到，至少有三道隱晦的目光，正從店鋪內部以及街道對面的某個陰暗角落投向自己和這輛馬車。
艾爾溫嘴角勾起一絲微不可察的弧度。看來，澤比的判斷是對的，這輛屬于哈克的馬車，果然引起了注意。
他整理了一下身上的衣物，確保那柄象征身份的長弓和箭袋都恰到好處地顯露出來，然后才推開了那扇同樣積滿灰塵的木門。
“叮鈴——”
門楣上掛著的一個銹跡斑斑的鈴鐺發出了沉悶的響聲，宣告著有客到訪。
店鋪內部光線昏暗，空氣中彌漫著一股混雜了灰塵、霉味和某種劣質香料的奇怪氣味。
各種雜物胡亂地堆放在貨架和地上，從生銹的鐵器、破舊的皮具，到顏色詭異的瓶瓶罐罐、散發著異味的干癟草藥，應有盡有，卻又顯得雜亂無章。
一個看起來只有十六七歲、身材瘦小、賊眉鼠眼的年輕伙計正趴在油膩的柜臺后面打著哈欠。
聽到鈴鐺聲，他懶洋洋地抬起頭，當看到走進來的艾爾溫時，眼中閃過一絲驚訝，但很快就被一種職業化的警惕所取代。
“客官，要點什么？”伙計有氣無力地問道，目光卻在艾爾溫和他身后那輛若隱若現的馬車之間來回掃視。
艾爾溫沒有立刻回答，他走到柜臺前，將一個看起來頗為沉重的錢袋“咚”的一聲放在了柜臺上。
然后，他從懷中掏出了一小袋東西，輕輕地倒在了柜面上。
嘩啦啦——
幾顆顏色各異、切工粗糙但看起來價值不菲的寶石滾落出來，在昏暗的光線下閃爍著異樣的光芒。
正是澤比當初從哈克身上繳獲的那一小袋寶石。
“這些東西，能值多少錢？”艾爾溫的聲音清冷，帶著一種不容置疑的語氣。
年輕伙計的眼睛瞬間瞪大了，呼吸也變得有些急促。
他死死地盯著那幾顆寶石，又看了看柜臺上那個鼓鼓囊囊的錢袋，以及艾爾溫那一身明顯不是普通獵戶或旅人的打扮，眼神變得復雜起來。
他沒有立刻回答價格，而是警惕地問道：“這些寶石……您是從哪里得來的？”
艾爾溫笑了笑，那笑容帶著一絲危險的意味：“怎么？你們這里收東西，還問來路？”
伙計被噎了一下，臉上有些尷尬，但還是堅持道：“規矩還是要問的，尤其是這種……來路不明的好東西。”
艾爾溫伸出修長的手指，輕輕撥弄著其中一顆紅色的寶石，淡淡地說道：“東西的主人，叫哈克。他欠了我一大筆錢，還不上，就把這些東西和外面那輛馬車都抵給我了。”
聽到“哈克”這個名字，年輕伙計的臉色瞬間變得煞白，眼神中充滿了驚恐和難以置信。
他猛地抬起頭，死死地盯著艾爾溫：“你……你說什么？二老板他……”
艾爾溫臉上的笑容更深了，帶著一絲玩味：“他去了一個很遠的地方，短時間內，恐怕是回不來了。
怎么，你認識他？”
年輕伙計張了張嘴，似乎想說什么，但最終還是強壓下了心中的震驚和恐懼。
他的眼神飛快地閃爍著，大腦在急速運轉。
二老板已經失蹤數日，而眼前這個人似乎知道內情，還拿走了二老板的寶石和馬車。
這絕對不是小事！必須立刻報告老板！
“您……您稍等！”年輕伙計的聲音有些顫抖，他朝著店鋪后堂的方向使了個眼色。
另一個一直躲在暗處觀察的、同樣瘦小的伙計立刻會意，悄無聲息地從后門溜了出去，顯然是去報信了。
“這些寶石……”年輕伙計強裝鎮定，試圖拖延時間：“成色還不錯，但具體價格，我做不了主，得請我們老板來看看。”
艾爾溫似乎并不在意他的小動作，只是好整以暇地靠在柜臺上，手指有一下沒一下地敲擊著桌面：“哦？你們老板在嗎？正好，我也有事想和他談談。”
“在……在的！”年輕伙計連忙點頭，“老板就在后面，我這就去請他！”
他轉身就要往后堂跑。
“等等。”艾爾溫卻叫住了他：“帶路吧，我親自去見他。”
年輕伙計愣了一下，眼中閃過一絲猶豫和驚疑。
讓一個來路不明、還可能與二老板失蹤有關的人直接去見老板？這風險太大了。
但看到艾爾溫那雙平靜無波、卻仿佛能洞察一切的灰色眼眸，年輕伙計心中莫名地升起一股寒意。
他不敢拒絕。
“好……好的，您跟我來。”年輕伙計最終還是屈服了，他咬了咬牙，在前頭帶路，引著艾爾溫穿過堆滿雜物的后堂，來到了一扇不起眼的暗門前。
就在這時，剛才那個溜出去報信的伙計氣喘吁吁地跑了回來，他湊到帶路伙計耳邊，低聲說了幾句什么。
帶路伙計聽完，臉色再次一變，但隨即又換上了一副恭敬的表情，對著艾爾溫說道：“老板吩咐了，請您進去詳談。”
他推開暗門，一股陰冷潮濕、帶著濃重霉味的氣息撲面而來。
門后是一條狹窄陡峭、僅能容一人通過的石質臺階，向下延伸，通往未知的黑暗。
“請。”年輕伙計側身讓開，做了一個邀請的手勢。
艾爾溫沒有絲毫猶豫，邁步走下了臺階。
他能感覺到，身后那兩個伙計并沒有跟下來，而是迅速地關上了那扇暗門。
“咔噠”一聲輕響，似乎是門閂落下的聲音。
黑暗和寂靜瞬間籠罩了他。
臺階很長，盤旋向下，仿佛要通往地獄深處。
艾爾溫的腳步聲在狹窄的通道中回蕩，顯得格外清晰。
他并沒有點燃火把，精靈的黑暗視覺讓他能夠大致看清周圍的環境。
通道兩側的石壁粗糙而潮濕，布滿了滑膩的苔蘚。
空氣中彌漫著一股令人作嘔的、仿佛是血腥和腐爛混合的氣味。
大約向下走了五六分鐘，眼前終于出現了一絲微弱的光亮。
通道的盡頭，是一間不算太大的地下密室。
密室中央點著一盞昏暗的油燈，光線勉強照亮了周圍的景象。
房間的陳設極其簡單，只有一張破舊的木桌和幾把椅子，墻角堆放著一些看起來像是刑具的生銹鐵器。
而在房間的最里面，靠近墻壁的位置，背對著入口，坐著一個模糊的男性身影。
那人穿著一件深色的斗篷，將整個身體都籠罩在陰影之中，只能看到一個寬厚的背影。
他似乎正對著墻壁，凝視著什么，一動不動，如同石像。
“你就是哈金斯？”
艾爾溫站在密室入口處，聲音打破了死寂。
那個背影沒有動，也沒有回答。
艾爾溫皺起了眉頭，心中升起一絲警惕。
情況似乎有些不對勁。
他向前走了幾步，試圖看得更清楚一些。
就在這時，他眼角的余光突然瞥見，密室入口處，也就是他剛剛走下來的那條通道，不知何時已經被一塊厚重的石板無聲無息地堵死了！
退路，被切斷了！
與此同時，密室角落里，傳來了幾聲低沉的、壓抑的咳嗽聲。
艾爾溫猛地轉頭望去。
只見陰影之中，緩緩站起來幾個同樣穿著深色斗篷的身影。
他們手中都握著武器，眼神冰冷，充滿了毫不掩飾的殺意。
而在那個一直背對著他的身影旁邊，艾爾溫終于看到了他一直面對著的東西：
那不是墻壁，而是一個巨大的、不斷冒著詭異綠色氣泡的玻璃容器！
容器里似乎浸泡著什么東西，但光線太暗，看不真切。
一種極其不祥的預感瞬間籠罩了艾爾溫的心頭。
他上當了！
哈金斯根本就沒有出現在這里！
這里只有一個精心布置的陷阱，和一群悍不畏死的死士。
“放！”
角落里傳來一個沙啞的指令。
只見其中一個死士猛地抬起手中的一個奇特裝置，對準了艾爾溫。
下一秒，一股濃烈的、帶著刺鼻甜膩氣味的綠色毒氣，如同潮水般從那個裝置中噴涌而出，迅速彌漫了整個狹小的地下密室！
那毒氣似乎具有強烈的腐蝕性，接觸到的石壁都發出了“滋滋”的聲響。
艾爾溫臉色劇變，立刻屏住呼吸，同時發動了精靈的迅捷，想要沖向那個釋放毒氣的死士。
但其他的死士早已有了準備，他們如同鬼魅般擋在了艾爾溫面前，手中的武器毫不留情地攻向他的要害。
這些死士的實力雖然不算頂尖，但配合默契，悍不畏死，而且顯然對毒氣有一定的抗性。
艾爾溫被他們死死纏住，根本無法靠近那個釋放毒氣的源頭。
毒氣彌漫的速度極快，轉眼間已經充斥了整個密室，能見度急劇下降。
艾爾溫感到皮膚傳來陣陣刺痛，即使屏住呼吸，那無孔不入的毒氣似乎也能通過皮膚滲透進來，讓他的頭腦開始發暈。
他知道，不能再拖下去了。
必須立刻突圍。
艾爾溫眼中寒光一閃，不再試圖去解決那些死士，而是猛地抽身后退，拉開了與他們的距離。
他迅速從箭袋中抽出一支特殊的箭矢——箭頭并非金屬，而是用某種易燃的木材和浸滿油脂的布條纏繞而成。
同時，他的指尖燃起一小簇明亮的火。
戲法——【火焰箭】！
火焰點燃箭矢，艾爾溫沒有絲毫猶豫，拉弓，瞄準……
不是對準那些死士，而是頭頂那塊看起來相對薄弱的、似乎是通往雜貨鋪后堂的地板。
“嗡——！”
弓弦震顫，燃燒的火箭如同流星般射向天花板。
“轟——！！！”
劇烈的爆炸聲響起！
火箭精準地擊中了木質地板，火焰瞬間引燃了干燥的木材和堆積的灰塵。
木屑和火星四濺，堅固的地板被炸開了一個不小的窟窿。
新鮮的空氣和上方雜貨鋪的光線從窟窿中透了進來。
濃烈的毒氣找到了宣泄口，開始向上涌去。
艾爾溫抓住機會，身體猛地向上躍起，雙手抓住破洞的邊緣，用力一撐，整個人便從那個燃燒的窟窿中翻了上去！
他成功逃出了那個致命的毒氣密室……