界橋的硝煙在暮色中漸漸沉降，沈星野的右臂已經僵硬得像一截生銹的鐵管。他試圖握緊龍膽槍，指尖的鐵化紋路卻卡在槍桿的螺旋紋里，發出刺耳的“咯吱”聲。黑石用青釭劍小心翼翼地撬開他的手指，劍刃與鐵化皮膚碰撞的剎那，竟迸出細小的火星。“必須立刻回青藤鎮，”黑石將沈星野架上木牛流馬的貨艙，春秋甲的肩甲被對方無意識地抓出五道凹痕，“老工匠說解鐵草的汁液要趁新鮮用，超過六個時辰就會失效。”石敢當正將最后一株解鐵草塞進竹筒，草葉上的露珠順著筒壁滑落，在地上暈開淡綠色的水漬：“系統界面一直在跳警告，說你右臂的鐵化面積已經超過 30%，再用‘疼痛耐受’被動，就會觸發不可逆的損傷。”沈星野靠在貨艙壁上，意識在劇痛與麻木間反復拉扯。每次鐵化紋路蔓延，他都會下意識地激活被動技，那種將灼痛感剝離的清涼感太過誘人，卻像飲鴆止渴——失去疼痛預警后，他根本沒察覺金屬紋路已經順著血管爬向心臟。木牛流馬在夜色中疾馳，貨艙里的星隕鐵碎片因靠近沈星野的右臂，竟自動吸附過來，在他胳膊上凝結成一層薄薄的金屬殼。“這樣下去會被鐵化包裹的，”老工匠用布蘸著解鐵草汁液擦拭他的皮膚，汁液接觸到金屬殼，發出“滋滋”的聲響，“你這是把地脈能量當飯吃，身體根本扛不住。”沈星野想開口說話，喉嚨卻像被鐵水澆過一樣干澀。他能感覺到龍膽槍在背后震動，槍纓的冰晶不斷炸裂，像是在發出警告。腦海里的系統界面早已被紅色警報覆蓋，原本的技能圖標扭曲成詭異的黑色：【警告！過度依賴“疼痛耐受”導致身體失去自我保護機制】【鐵化癥階段：中期（鐵化面積 37%，已侵入右肺淺層）】【負面被動“鐵化蔓延”已激活：每次釋放技能，鐵化面積+ 2%，持續時間隨技能強度遞增】【當前可執行操作：立即截肢（保留生命體征）/尋找“地脈之心”抑制（成功率 11%）】“截肢？”鐵牛的巨斧“哐當”一聲掉在地上，他慌忙用腳踩住斧刃，“那怎么行！沒了胳膊還怎么握槍？”石敢當從箭囊里抽出一支特制的冰箭，箭頭是用整塊玄冰魄打磨而成：“老工匠說玄冰魄能暫時凍結地脈能量，我把這箭射進他右臂的鐵化核心，或許能延緩蔓延。”沈星野猛地搖頭，他能感覺到右臂的鐵化核心藏在肩胛骨附近，那里正是龍膽槍能量流入的樞紐。冰箭射入只會讓能量紊亂，說不定會加速擴散。他艱難地抬起左手，指向貨艙角落里的青銅鏡——鏡面映出他此刻的模樣：右臉的皮膚已經變成銀白色，金屬紋路從眼角延伸到下頜，像一張破碎的面具。“青藤鎮……醫務室……”他終于擠出幾個字，聲音嘶啞得像摩擦的砂紙。青藤鎮醫務室的木門在他們撞開時發出痛苦的呻吟。屋內彌漫著草藥與酒精的混合氣味，墻上掛著數十個貼著標簽的陶罐，其中一個標注著“解鐵草萃取液”的陶罐已經空了大半。老工匠立刻將沈星野放在治療臺上，用小刀劃開他右臂的金屬殼，露出下面正在蠕動的紅色血管——血管里流淌的不再是血液，而是帶著星點的暗金色液體。“果然侵入血脈了，”老工匠的手抖得厲害，他將最后幾滴解鐵草萃取液滴在傷口上，液體竟像遇到熱油一樣炸開，“必須用‘反向鍛造’，把地脈能量逼出來。”反向鍛造需要將星隕鐵加熱到赤紅，再用玄冰魄瞬間冷卻，利用熱脹冷縮的原理吸出多余能量。黑石立刻生起炭火，鐵牛則死死按住沈星野的肩膀，防止他在劇痛中掙扎。當燒紅的星隕鐵靠近右臂時，沈星野下意識地激活了“疼痛耐受”。“別用被動！”老工匠嘶吼著拍開他的左手，“現在要靠痛感引導能量流動！”但已經晚了。失去疼痛預警的身體無法判斷能量流向，暗金色的液體順著血管瘋狂涌向心臟，沈星野的左臂突然爆出青筋，上面瞬間浮現出細密的鐵化紋路。【系統警報：鐵化癥全面爆發】【負面被動“金屬共生”已激活：身體與接觸的金屬產生融合，每次融合提升 10%攻擊力，但降低 5%行動力】【剩余時間：4小時 21分（若未找到地脈之心，鐵化將蔓延至心臟）】“他的胳膊！”石敢當指著沈星野的右臂，金屬殼正在瘋狂增厚，原本的手臂形狀已經消失，變成一柄不規則的金屬巨刃，刃口還在不斷生成細小的鋸齒。沈星野突然劇烈抽搐起來，意識在清醒與混沌間反復橫跳。他看到無數古代匠人的幻影在眼前閃過：有人因長期握錘導致指骨變形，有人被淬火的蒸汽燙傷喉嚨，有人終其一生都在咳嗽——那是吸入過多金屬粉塵的代價。而他的鐵化癥，不過是星鍛界對這種代價的具象化。“地脈之心……在北境……冰封荒原……”老工匠翻著一本泛黃的醫書，書頁上的字跡因潮濕而模糊，“傳說那是地脈能量的源頭，能凈化一切異常融合……”沈星野的金屬巨刃突然自動抬起，指向北方。他能感覺到地脈之心的方位，就像龍膽槍能感知星隕礦一樣。這種感知帶著灼痛，卻異常清晰，仿佛心臟被一根無形的線牽著向北拉扯。“系統……簽到……”他在心里默念，這是最后的希望。【叮！特殊簽到地點“青藤鎮醫務室”已激活】【獲得臨時 buff“醫者仁心”：鐵化蔓延速度降低 50%，持續 1小時】【簽到獎勵：地脈之心簡易地圖（標注危險區域：寒火營駐地、地脈斷層）】“有地圖了！”黑石一把搶過沈星野左手捏著的地圖（那是系統憑空生成的羊皮卷），地圖上的路線用熒光筆標出，繞開了大部分袁紹的駐軍，“我帶一隊人先走，你們照顧好星野！”老工匠突然將一整罐解鐵草汁液潑在沈星野的右臂上，金屬巨刃發出刺耳的尖叫，表面的鋸齒開始融化：“我用剩下的解鐵草熬了抑制湯，能撐到你們回來。但他每次用技能，我就得給他灌一碗，這玩意兒比黃連還苦。”沈星野看著自己變成巨刃的右臂，突然想起鍛星小課堂里的話——所有力量都有代價，古代匠師用健康換神兵，星鍛者用血肉融地脈。他試著揮動巨刃，刃口切開空氣的剎那，竟帶起一道暗金色的弧光，那是地脈能量凝聚的攻擊。【臨時技能“金屬巨刃”已解鎖：攻擊范圍+ 3米，附帶“撕裂”效果】【副作用：使用后鐵化面積+ 5%】“看來不是完全沒用，”石敢當撿起地上的冰箭，重新搭在弓上，“至少打架更厲害了。”沈星野苦笑，他能感覺到巨刃與自己的骨骼正在融合，每次呼吸都能聽到金屬摩擦的聲響。這或許就是系統所說的“金屬共生”——用失去身體的代價，換取短暫的強大。鍛星小課堂鍛造從來都是與代價相伴的技藝。古代匠師長期接觸高溫與重金屬，十有八九會落下終身殘疾：鐵匠的“鐵肺”（吸入過多鐵塵導致的肺部纖維化）、銀匠的“抖手”（長期手持小錘導致的震顫）、鑄劍師的“火疤”（被飛濺的鐵水燙傷的疤痕）……這些都是他們用健康換取技藝精進的證明。在星鍛界，這種代價具象化為“鐵化癥”——地脈能量在強化兵器的同時，會反向侵蝕鍛造者的肉身，初期表現為皮膚金屬化，中期會影響行動，終末期則會徹底變成沒有意識的金屬雕像。就像沈星野的鐵化癥，正是過度使用地脈能量的必然結果。但星鍛者們從未因此退縮，正如古代匠師明知會受傷，仍日復一日地掄錘。因為他們明白，最鋒利的劍，往往要蘸著匠人的血才能鑄成；最強大的力量，必然要承受最沉重的代價。這種與代價共生的勇氣，才是鍛造術真正的靈魂。青藤鎮的月光透過醫務室的窗欞，在沈星野的金屬巨刃上流淌。他望著北方冰封荒原的方向，知道那里不僅有地脈之心，還有更殘酷的考驗——寒火營的鐵壁、地脈斷層的深淵，以及隨時可能吞噬他意識的鐵化癥。但握著那柄由自己右臂變成的巨刃，他忽然覺得，只要還有一絲清醒，就必須走下去。畢竟，沒有哪柄神兵的誕生，是不需要淬火的。而他的鐵化癥，或許就是龍膽槍最終成型前，最痛苦也最關鍵的一次淬煉。

就在沈星野暗自下定破釜沉舟的決心時，醫務室的木門突然被撞開，凜冽的夜風裹挾著細碎冰晶灌了進來。袁紹的先鋒軍舉著火把將屋子團團圍住，盔甲碰撞聲與戰馬嘶鳴震得窗欞嗡嗡作響。為首將領的長槍上挑著染血的玄冰魄箭頭，正是石敢當先前準備的特制箭矢：“交出地脈之心地圖，饒你們全尸！”金屬巨刃在沈星野手中嗡鳴著震顫，暗金色弧光驟然暴漲——這場為生存而戰的淬煉，顯然來得比預想更早。