四月二十二日清晨，清軍進至離山海關城僅二里，吳三桂見情勢危急，率輕騎寥寥數員沖出重圍、飛奔至關城東二里的威遠堡清軍營壘，跪降于多爾袞。

多爾袞當即“賜坐賜茶，面諭關門為第一功”。

吳三桂表示：“倘若清軍不愿助山海關明軍，我也不愿返回山海關督戰，李自成大軍必在攻陷山海關后，一鼓作氣攻向清軍！”云云。

多爾袞見吳三桂歸順非詐，接受吳三桂的請求。

多爾袞令吳三桂按滿洲習俗剃頭，許諾將皇太極女建寧公主嫁給吳子吳應熊。

這便是所謂的聯姻，把吳三桂綁在滿清的戰車上。

滿清軍隊整裝待發，并偕和碩英郡王阿濟格、多羅郡王多鐸率勁旅八萬，分別從南水門、北水門、關中門進入關內。

陰歷四月二十三日辰時（上午8點）以前，吳三桂軍漸難支撐，據守北翼城的一支吳三桂軍向大順軍靠攏。

多爾袞在歡喜嶺的威遠臺上觀戰，下令清軍從南水門、北水門、關中門三路抵近戰場。

大順軍因攻堅一晝夜未能奪關，乃改取野戰，自角山至渤海投入全部兵力，布一字長蛇陣，成決戰架勢。

多爾袞以吳三桂部為右翼迎戰，重兵則鱗次列陣于渤海濱大順軍陣尾薄弱處，待機出擊，并告誡各部不得急進。

大順軍不明清軍意圖，仍按原計劃向吳三桂軍緊逼，令旗左右揮動，來回沖殺。

吳三桂因有清軍壓陣，頑強抵御。

此時大風突起，揚塵蔽天，不利于不熟悉山海關地理的大順軍，雙方展開肉搏，大順軍不顧傷亡，把吳三桂部團團圍住，血戰至中午，雙方均已疲憊，損失甚眾。

多爾袞見勢，急令阿濟格、多鐸各率2萬精騎，乘風勢、揮白旗，對陣直沖大順軍。

萬馬奔騰，飛矢如蝗，大風漸止，疲憊的大順軍見清軍驟至，猝不及防，陣腳漸亂，傷亡慘重。

未尾申時初（15點后），李自成的大順軍潰敗，劉宗敏中箭傷，大順軍死者數萬。

牛金星在京城未領軍前來支援李自成，也是大順軍敗戰原因之一。

李自成立馬小崗阜上督戰，有一僧人跪在他的馬前說：“執白旗的騎兵不是關寧兵，必是滿洲兵，大王趕快回避。”

李自成大驚，見敗局已定，急令余部且戰且向永平方向撤退。

當天，多爾袞封吳三桂為平西王，命他作先導，一路追殺，直撲京城。

當清軍追至范家店，李自成殺吳襄以泄忿，并將他的首級懸掛在高竿上示眾。

回師京城后又殺了吳家老少三十八口。

陰歷四月二十九日，李自成在北京稱帝，次日，李自成離開北京，向長安撤退。

前后僅四十二天。

可以說走到現在，李自成手抓王炸卻打成爛牌。

多爾袞選擇時機非常好，待兩軍疲憊遂下令讓清軍全面出擊。

清軍以騎兵為主，本身就戰斗力強悍，再加上以逸待勞，占盡了優勢。

因此當清軍殺入戰場后，大順軍雖然經過頑強抵抗，畢竟是疲憊之師，最終還是被擊潰了。

大順軍以十萬對抗十三萬，顯然是輸在兵力不足。

但造成兵力不足的原因卻并沒有那么簡單。

當時大順政權在各地的總兵力在百萬以上，可李自成卻只帶了十萬左右人東征北京，進占山西、畿輔等地，兵力又進一步分散。

其余的大批主力部隊分布在西北、湖廣襄陽等四府、河南等地。

例如，李自成在湖廣荊襄地區部署了以大將白旺為首的七萬兵馬，后又派綿侯袁宗第率五大主力之一的后營前去支援。

直到大順軍在山海關潰敗時，袁宗第和白旺的軍隊仍滯留在河南與湖廣。

也就是說，李自成的只看到了推翻明朝近在眼前，所以分兵全國，急于平定天下。

但他卻沒看到盤踞在關外的滿清才是真正對手。

換言之，如果李自成帶去山海關的軍隊不是十萬而是二十萬、三十萬，那么山海關大戰鹿死誰手就說不準了。

就在李自成四月十三日率大軍離開京城，征伐山海關吳三桂時。

同一天，沈度發動了第二次河北軍事行動。

為什么要在這個時間采取軍事行動？

因為李自成率領軍隊主力離開京城去征伐山海關吳三桂，京城兵力空虛。

李自成一天不離開京城，沈度就沒膽量亂動，一旦李自成大軍開拔沈度膽子大了。

此時即便李自成知道河北鬧匪患，也不會放棄征討吳三桂軍事行動，回過頭來清剿“土匪”。

這是一個難得的真空期，此時不采取行動更待何時。

如果不抓緊時間的話，等到清軍入關再干這種活，大概要困難的多，更重要的是，沈度不想驚動滿清。

上一次之所以不敢進入河北北部地區，那是因為李自成的大順軍鎮守京城。

這會兒李自成把軍隊抽調一空，這不機會來了嘛。

與上一次一樣，此次也是打著“匪徒”幌子在河北攻城略地。

區別在于這一次行動更大膽，深入到河北北部地區，“匪徒”們幾乎逼近京城，引起城內一片混亂。

這時候的京城兵力空虛，在摸不準城外情況下，還真不敢出城作戰。

所有的這一切，大概都在沈度預料之中。

不光是京城周邊混亂，整個河北都亂了，“匪徒“似乎是憑空冒出來的，關鍵是太多了，遍布河北大部分地區。

大順軍京城留守軍事力量有限，出城主動攻擊就別想了，只能緊閉城門。

反正城墻高大，“匪徒”想攻進城內幾乎別想。

一時間河北大地烽煙再起，匪患橫行，人人自危。

與上一次南部行動差不多，“匪徒”似乎只是為了搶劫，來得快去得也快，整個過程也就十天半月，趕在李自成大軍戰敗之前，該搶的都搶完了，陸續攜帶戰利品開始撤離。

所謂趁火打劫，要的就是對手顧不上的時間空擋抓緊時間干完，否則等對手騰出手來那就麻煩大了。